“你又嫉妒了？”
　　柳韫摇着头叹息一声，倒回美女的怀抱，狎昵地亲了一口周围的美女：“也许有吧，谁知道呢？”
　　“你可真是够不要脸的！”
　　柳韫无声地笑起来，他对于美好的人和事一概都喜欢，对周围的美女亦是如此。
　　当然，他更喜欢把他们全部都毁掉，杀人更快乐。
　　柳韫挥挥手，让周围的美女散去，屋内仅剩下他们二人。
　　“我记得那个时候你刚从大楚回去一年，你替何瑜打仗，他也非常欣赏你，你为什么要背叛他？”
　　周琰听到这个问题，想起了很多往事。他想了想，冲柳韫微微一笑，他的笑容很迷人，很干净，让人觉得坦诚。
　　游历中原那两年，他在日复一日的受伤、战斗，受伤，再战斗中慢慢地发现，他遭受的大多数创伤难以平复，也难以原谅。
　　他无法跟自身和解。也无法跟这个时代和解。
　　因为他不幸的，一团糟的青春，他眼前只剩下了两条路：要么屈服于仇恨，变成比何瑜更冷酷无情，那样他可以看开一切；要么永远痛苦地挣扎，直到他所以的坚持消磨殆尽。
　　没有人能逃脱一个时代铭刻在身上的烙印。
　　何瑜缔造了一个伟大国家。
　　对于一个君王而言：他来，他看见，他征服。尽管在此途中，他失去了女儿，失去了儿子，慢慢地失去一切……但他最终还是走进了时代的铁幕，成为一个虚幻而卓然的影子。
　　但这是所有君王的结局，不是吗？那条路尽头是永恒而伟大的孤独。
　　而他，只是巨大时代洪流中，无论怎样挣扎，都无法逃离的一个普通人。
　　凫休在他父王的余威之下活着，也只能成为一个懦弱、逃避的人。
　　周琰在第一眼见到凫休时便知晓，凫休那躲闪畏惧的眼神，永远深藏着何瑜的影子。何瑜留下的所有阴影，都将在往后的时日里被凫休加倍放大：独断，好色，怯弱，昏聩……
　　凫休毁掉乾国是迟早的事，他会成为一个远超何瑜的：垃圾。
　　因为凫休内心深处，比任何人都憎恨自己的父亲。
　　既然他所侍奉的君王是这样一个人，他对凫休能奉献出的最大的忠心——便是竭尽所能实现他的梦想。凫休有两个选择，竭尽所能超越他的父亲，或者葬送他父亲毕生创造的一切。而这两者，周琰都在竭力帮他做到。
　　周琰的笑意渐深，他有点忧伤，也有一点无奈：“我可是一直，对大王忠心耿耿。”
　　柳韫凝视着周琰，周琰刚才的话让他震惊，而此时的微笑也让他难以捉摸，可他的目光冷静而天真，有一点透明的哀伤，无法不让人心动。
　　柳韫心动了，他平生第一次，对一个人产生了心动的感觉。
　　“我可以帮助你。”柳韫脱口而出，“帮你干掉凫休！”


第53章 阴招
　　周琰轻轻地摇摇头。
　　“为什么？”
　　“你的态度变得太快了，你之前不是一直想劝说凫休北上吗？”
　　柳韫很无奈地叹气：“我看见你就改变主意了，你动摇了我，没有人不会为你动心。”
　　柳韫的目光久久地落在周琰的身上，神情专注地注视着他，开出了条件：“我知道你有喜欢的人，我不强求你多么喜欢我。但是，若是你能经常来和我见面，我就会一直帮助你。”
　　“你也需要我的帮助，不是吗？”柳韫往前探去，“我们可以合作，一起做一些有意义的事。”
　　周琰低着头，他的手放在膝上，好像在笑，却又不说话。
　　柳韫看到他手上有一枚戒指，闪着幽暗而迷人的光，于是不自觉伸手去牵着他的手。
　　周琰突然站起来，反扣柳韫手腕，狠狠按住他的脑袋朝桌上撞去。
　　一声闷响，柳韫被按着头，桌上的一碗水果翻了下去，周琰眼疾手快还捞了一个回来。
　　周琰抓起李子往嘴里塞，另一只手牢牢地按着柳韫：“承蒙你厚爱，可惜，你的脸让我恶心。”
　　“去告诉大王，现在就去。”柳韫动弹不得，他听到清脆的咀嚼声，以及他的鼻血朝下滴落在地上的声音。
　　“我刚才不是告诉你了吗？我对大王一直都忠心耿耿。”周琰俯下身，在他耳边低声说，“你少威胁我。你要是真有那个胆子，就把我叫到凫休面前去对峙。我就把你的脸当场撕下来，让他们看看，你是个什么脏东西！”
　　周琰踢了一脚柳韫，柳韫倒在地上，他古怪地笑了起来：“识时务者为俊杰，等鲁国的兵马压境的时候，你会改变主意的。”
　　周琰踹开柳韫，转身离去。
　　回到住处，夙鸣正在院子里逗青鸟玩，眼前一个火冒三丈的人影突然窜出来。
　　夙鸣瞅了一眼怒气冲冲杀回来的周琰，饶有兴致地问：“你去见柳韫了？”
　　“嗯。”
　　“这么生气啊？”
　　“我去探了探他的来意，顺便揍了他一顿。”
　　夙鸣笑了一下，青鸟跟他相处得很愉快，在他手上蹭来蹭去，发出呼噜呼噜的声音。周琰发现小动物都喜欢夙鸣，而他只能招惹上不明生物，更加不开心了。
　　夙鸣看到周琰哀怨的目光，决定安慰一下：“他肯千里迢迢从卢洲跑来见你，无论怎样还是很欣赏你的。”
　　“是啊，独占这么优秀的我，你是不是很高兴？”
　　周琰说着，拎着青鸟的脖子把它抓过来，青鸟被扼住命运的咽喉，表情马上变了。它一边死命扑腾着翅膀，一边在喉咙里低声咒骂，睥睨着斜视周琰。
　　周琰一松手，青鸟歪歪扭扭地飞走了，一头栽进柳树枝条里。
　　看来确实蛮生气的。
　　夙鸣叹了口气：“不能让柳韫牵制你，所以我们也要想想办法，倘若他真的说动鲁国君王南征百越，那么事情会变得很麻烦。”
　　夙鸣伸手，青鸟兜了一圈，又重新飞回到他手上，青鸟委屈地往夙鸣掌心里蹭了几下，跟站在一边的周琰互相瞪着。
　　“卢洲来去毕竟路途遥远，等他来去一趟，说动卢洲君王调兵过来，时间也有一月有余，这点时间足够了。”
　　夙鸣有一下没一下地抚摸着青鸟头上的毛，青鸟一脸爽到了的表情，它还不知道自己要被发配去干苦力。
　　“我们分个工。我给涂山传个信，然后我要去一趟百越。我离开这段时间你负责跟他周旋，尽量不要让他离开这里。”
　　“啊？你要走？”周琰如遭雷击，“去多久？什么时候回来？”
　　“很快，马上回来。”
　　夙鸣伸手放开青鸟，朝周琰伸出手：“来。”
　　“我会帮你的，我也相信你，任何时候。”
　　夙鸣抱住他，在他的喉结上吻了一下：“你听话一点，我马上回来。”
　　周琰一个激灵，顺势亲了回去：“明天再走，睡一晚再走。”
　　柳韫一直都在周琰的家附近徘徊，伺机而动。他甚至在夜间跳上房梁，聆听底下的动静。
　　柳韫不是第一回 当梁上君子，但他仍感到惊愕，他惊讶情人之间的缠绵，竟然是这样一种亲密无间的场景。
　　他们很相爱吧，哪怕只是分开几天，都这样难分难舍。
　　柳韫转身离去时感到嫉妒，杀人他了解，但感情他不懂。
　　杀人他不会后悔，但他此时悔恨自己不懂感情。
　　夙鸣离开的那一天，柳韫不请自来，敲开了周琰的家门。
　　夙鸣当然知道这冒牌货不肯走，甚至还要听墙角，但那又如何？他的男人他了解，不会背叛他。
　　所以他的计划是：既然赶不走，不妨利用。
　　北上伐齐还是南下伐越，凫休还没有做好决断。此时的局势很微妙，如果这个时候夙鸣突然离开，凫休一定会引起怀疑。此时此刻恰好有一个送上门的假货，伪装成他还在这里的样子，再好不过。
　　周琰做好了心理准备才开的门，但他开门看到柳韫的那一刻十分惊诧。柳韫模仿得很像，若是忽略体格和神态，仅从外貌上来说，跟夙鸣已经十分相似。
　　只是那双绿色的眼睛发着荧光，相比夙鸣眼中有湖水般的蓝，柳韫的眼底则挥之不去的，是北方黄泥城墙下永不消散的尘埃。
　　周琰堵在门口，垮着一张脸：“谁允许你来的？”
　　“不请自来。”
　　“滚出去！”
　　“别这么急，我已向大王辞行。不日便会回到卢洲，所以我也没有多少时间，不过临行前与你见一见，罢了。”
　　柳韫上下打量着周琰，周琰也看着他，柳韫张开双臂微笑：“在我走之前，你最好对我态度好一点。我见到鲁国国君之后会怎么说，取决于你。”
　　按照夙鸣的交代，周琰在这几天要做的，就是和假扮成夙鸣的柳韫，尽可能地在姑苏城内走动，制造出他并没有离开姑苏的假象。
　　周琰走在大街上，战战兢兢、生无可恋。
　　此时此刻，他兜里揣着夙鸣特批的一笔家庭经费，跟一个被老婆亲自指定的替身逛大街、顺便还要请他吃饭，末了还要给人客客气气地送走。
　　周琰一想到还是夙鸣出的阴招，他都怀疑是不是夙鸣故意要整他。
　　在这几天中，夙鸣以最快的速度见到了元久，将鲁国有可能伐越的消息告诉了他。


第54章 幻象
　　元久得知凫休有可能再度伐越，大惊。
　　夙鸣告诉元久：“现在大王必须立即主动请愿，全力支持凫休北伐，以表忠心。”
　　“可我现今只不过几千兵马……”
　　“全部带上，大王亲自率军前去，此外有粮草，衣帛布匹也要全力找来，献给凫休。”
　　元久缓缓顿首：“孤自当竭力支持乾国北上伐齐。”
　　夙鸣并不意外，他脸上只有笑意：“那就好，我先告辞。”
　　“且慢！”
　　夙鸣朝门外走去，元久跪在地上，他突然在门口叫住夙鸣，重重地磕了几个头，“孤孤之怨凫休，深入骨髓，只待一日报仇雪恨！”
　　夙鸣微微一笑：“大王不妨去找两样宝物。百越山林里有一种神兽，豹尾虎齿善啸，名曰西王母，价值连城，大王将此兽找来，以此祝凫休北伐得胜。此外还有一件宝物叫做通天神木。此树大二十围，长五十寻，阳为文梓，阴为楩楠，大王不如也去寻找其下落，然后献给凫休用以建造宫殿。”
　　“伐齐耗损军力，建宫殿损耗钱财，这样做，大王你才会有机会。”
　　夙鸣与元久对望，低头告辞。他低头的瞬间一束光从门外照进来，于是他的耳坠在光影中顽皮地跳跃了一下，随之身影也跟着一晃，消失在那片光中。
　　夙鸣很快回到姑苏，他并没有第一时间回家，而是趁着周琰把柳韫忽悠到城乡结合部去吃农家乐的时候，进宫面见了凫休。
　　夙鸣告诉凫休，他从周琰那里听说了大王准备伐越的事，他本就是百越人，因此恳请大王保全百越最后一点疆土。
　　凫休坐在高台之上，看着夙鸣在他面前低声下气地祈求，心中有一种微妙的快意。
　　就好像，他已经胜券在握。
　　没隔多久，百越的使臣，带着一个长长的车队前来，车队尾上有一个巨大的牢笼，牢笼遮盖着灰色的麻布。
　　他跪拜在凫休面前，递交给凫休一封元久亲笔书写的信。
　　这是一封诚挚的贺信，元久守在都城，没有元久的命令不敢轻易出城邑。但他听闻了凫休想要伐齐之事，于是立即托人送来了征伐所需的物资。
　　信也写得文雅谦逊，遥想他那满口大白话的父亲元常，可谓天差地别。
　　信上写道：“昔日孤军败身辱，赖大王所赐，使得奉俎豆，修祭祀，死且能忘。今窃闻大王兴大义，诛疆救弱，困暴齐而抚天子，故使贱臣以奉前往所藏甲二十领，以贺军吏。”
　　使臣将车队中所装的二十副铠甲悉数奉上，在凫休面前沉沉地跪下，在凫休欲说些什么之前，用一种近乎悲壮的语气对凫休说。
　　“大王若将遂大义，元久愿亲率四方之内士卒三千人，披坚执锐，助大王北上伐齐！”
　　凫休再欲说些什么，使臣突然掀开了车队最后方的囚笼。
　　笼内的动物发出一声长啸，那叫声震得牢笼和宫殿外挂着的旗帜，一并微微颤抖起来，凫休毫无防备，他的心也跟着在此时，剧烈地震颤了一下。
　　这是一种恰到好处的心颤，恐惧也好，惊吓也好，动摇也好，在那一瞬间都混在一起。人在紧张的那一刻是无从分辨自己的情感的，容易被趁虚而入，攻心就要挑选这样的时刻。
　　凫休看到牢笼之中有一只不算大的猛兽，浑身的皮毛是老虎一样的花斑，在阳光底下闪着光，一双琥珀色的眼睛向他望去，有一条豹子般的尾巴，不断地摇晃着。
　　凫休欣然接受了百越送来的礼物，他接受了元久的诚意，不由得点头露出笑容。
　　伍叙在台前跪下，声色俱厉地呼喊：“大王，百越不可不伐！”
　　凫休的脸色瞬间阴沉下来。
　　他目光沉郁地看着台下，片刻之后，他宣布接受了使臣上贡的礼物，赏赐他金银珠宝，并说：“百越举全国之力支持乾国，诚心可鉴！若是本王空其国，让君王为之征伐，实在是不仁之举。”
　　当他说完这段话的时候，凫休看到台下诸位大臣脸上纷纷露出惊诧的神色，他们的表情怪异，在下面窃窃私语。
　　凫休感到愤怒，他看到这些大臣们感到不安，对他做出的决断充满了不信任的疑虑。