季雪庭正待再开口，旁边人群中忽然有人提着嗓门冲着路边一穿着寒酸的乞丐喝道：“你这人心也太狠了，怎么连自己家的狗都丢。”
　　接着便是众路人纷纷开口应和。
　　“是啊，没见过这种人。”
　　“怎么狠得下心。”
　　……
　　季雪庭一行人不由自主往那喧嚣处望去，才看到一屠夫状大汉正叉着腰，拽着那乞丐不许他走，两人中间则蹲着一只瘦巴巴的杂毛狗。
　　那狗子显然已经是被养熟了的，一双眼睛极有人性，莹润似有水光，正仰着头盯着那瘦弱乞丐呜咽不止。
　　原来是这乞丐有只常伴身边的杂毛狗，因缘际会中被屠夫所喜，屠夫想养，那狗子却不肯离开主人。
　　而这夜里，那乞丐竟然偷偷带着狗来到屠夫摊子前面，将狗绳系在屠夫桌下，自己本想偷偷溜走，却正好被那狗子的哀鸣暴露了打算，引起了一番纷争。
　　季雪庭见不过是民间常见的弃狗事故，很快便将目光回转过来，只想将面前少年劝回去。
　　“……城主府里有符咒和守卫，在那里可以确保你安全无虞，你又何苦特意跟着我们在夜间奔走忙碌？”
　　他话音未落，旁边那弃狗的乞丐正好难过道：“我实在是养不了它了，杨大哥，你之前不是一直说喜欢小白吗？它这么聪明听话，留在你那里日日有肉吃，夜夜有窝睡，总比跟着我这居无定所的叫花子要好。”说完，他又望向自己脚边那哀哀直叫的杂毛狗道，“小白，你怎么这么傻呢？你跟着杨大哥，可就天天有肉吃了，又何苦跟着我风餐露宿过苦日子呢？”
　　说吧，乞丐抹了一把眼泪，转身便想再逃。
　　那只狗却猛地扑上来一口咬住了他的袖口，口中呜呜不断，眼中竟然真的有眼泪流淌下来。
　　“呜呜呜……”
　　那狗哀戚地呜咽不止。
　　而同一时刻，那宴珂依旧沉浸在自己的思绪中，随着那狗子的呜呜声，他无比卑微且可怜地冲着季雪庭恳求道：“雪庭哥哥，我没有别的想法，我真的只是想跟着你们一起行动而已。我受不了一个人被抛在看不见你的地方，等你回来……我，我……”
　　季雪庭强行忽略狗叫，干巴巴开口：“宴公子，你真的没必要跟着我……”
　　他这边正说着话，那边围观的路人也在纷纷开口谴责：“这只狗图的哪里是那一口肉一个窝，图的不就是守在自家主人身边日日相伴吗？”
　　“就是，那狗啊，其实就是跟自己主子在一起才开心，你强行将它丢下，这也太狠心了。”
　　季雪庭又开口：“不过一两个时辰而已，我很快就会回去的。”
　　路人：“……你别以为狗是畜生，就能随便糊弄过去。你说等你多攒点钱有了营生在来接它？这不就是糊弄它吗？怎么样的营生身边连只狗都容不下啊。”
　　季雪庭：“……”
　　狗：“汪呜呜呜——”
　　宴珂：“雪庭哥哥……”
　　……
　　季雪庭深吸了一口气，揉着自己太阳穴，终于投降了。
　　“罢了，你要跟就跟吧。”
　　一边说着，一边俯身下去，在宴珂掌心塞了几枚纸兽并符纸。
　　“拿好。”季雪庭在宴珂身上甩了一道仙诀以护他周全，忽然察觉到宴珂痴痴看着他的那道目光。
　　“……便是遇到他人，我也都会送上符纸灵诀，以免他们遇到什么不测。这并非是对你有什么偏宠。”
　　季雪庭赶忙补充道，为了避嫌，他的语气也可以冷淡了几分。
　　偏偏他都这般说了，那宴珂看着他，反而慢慢地露出了一抹笑来。
　　“我知道。”
　　宴珂甜蜜地说道。
　　有那么一瞬间，他的眼底眉梢，竟然溢满了一种近乎癫狂般的甜蜜与满足，只不过此时季雪庭早已转身，唯一看到这一点异样的只有鲁仁。
　　人生中绝大多数都只与文书与考试打交道的前天界第一甲等仙官，却在这人间少年身上捕捉到了一点让他头皮发麻的扭曲感，他不由自主地打了一个寒颤，但是再去仔细端详宴珂，那人身上却只有温顺可人的乖巧，半点不见古怪。
　　鲁仁还待细看，季雪庭这时候已经走出去几步，见那两人都没赶上来，连忙回头唤他。
　　“鲁仙友，怎么了？”
　　“无事。”
　　鲁仁怔了怔，随后便抹了把脸，压下心底那一丝不安，带着宴珂连忙跟上了季雪庭的脚步。
　　三人一行要护着彼此不至于走散，走起来就愈发需要小心谨慎。
　　好在到了长街尽头，戏台上演的戏码总算不再是雪君莲华相关，多是些老掉牙的青州传闻旧事，围观群众少了许多，季雪庭三人赶起路来一下子就要轻松了许多。
　　只不过正在他们准备上台阶前往山神庙时，季雪庭忽然顿住了脚步，站在一个小而简陋的戏台前驻足观看起来。
　　那戏台……甚至说是戏台都勉强，不过是个一人高的竹架子，周围糊着红纸，中间的“戏台”也就两尺多宽。这样笑的戏台，能在上面唱戏的自然不可能是活人，而是几个做得粗糙可笑的傀儡：用山核桃壳做头，削尖的竹签做骨架，花纸做衣。小傀儡的面容丑陋，山核桃壳坑坑洼洼，甚至都没有打磨光滑，紫红的嘴几乎要歪到耳朵下面，涂白的脸上满是孔洞，唯独那一双眼睛，却出奇的生动，仿佛活人一般滴溜溜直转。
　　而这简陋可笑的傀儡戏，演的东西却颇为稀奇，乃是关于这瀛山的一个传说——
　　说这瀛山之下，镇压着一只格外恐怖嚣张的天魔，被镇压之后依旧魔气外泄，导致瀛山方圆数十里民不聊生，妖孽横行。
　　偏偏瀛山此地灵气稀薄，便是民众万般恳求上天，求仙佛解决这天魔之灾，也无人应答。
　　无奈之下，有游方道士偶然路过此地，透给青州百姓一个办法。
　　原来，这天魔的魔气，其实可用灵兽的祥瑞之气给抵消掉，而这其中，又以一种名为“虹行”灵兽最为相宜。这种灵兽乃是天生天养的山野之神，身披五色光，毛白，状如鹿，可日行万八千里，行云布虹。
　　戏台上的“乡民”傀儡们听得那道士的话，忽然齐齐乱跳起来，只往那道士傀儡身上扑去，叫骂着，说那道士故意取笑捉弄他们。
　　那虹行灵兽既然可以日行万八千里，又怎么可能被孱弱无能的凡人捕捉？
　　道士傀儡在戏台被打得抱头鼠窜，好不滑稽。一番嬉笑怒骂之后，他才告诉山民们，虹行有个弱点——若是在月明之时将小儿缚在巨石之上，任其哭嚎，听到孩童哭喊后的虹行便会自行降落。这时再让那小儿哄着虹行褪去自己的鹿皮，化为人形去安抚他们，作为天性善良的灵兽，虹行也会乖乖照办。
　　若是在这时候藏起它的鹿皮，它就只能化为人形，困于原地，再无法逃走。
　　【“此法甚好！此法甚好！我青州之民有救了！”】
　　【“先生高明！高明啊！”】
　　……
　　台上那丑陋而简陋的傀儡狂喜乱舞，纷纷嬉笑。
　　说来也奇怪，这傀儡戏台如此简陋，甚至连灯笼都没得一个，只用了几只持明烛勉强照明而已，可那躲在戏台后面操控之人，口技却十分精湛。
　　那些山民们动作无比僵硬，可口中欢喜喊叫却翩翩如生，只得听得……
　　听的人毛骨悚然，背后发冷。
　　鲁仁原本只是因为季雪庭在那戏台子前逗留，才漫不经心凑上前去，可等他回过神来的时候，才发现自己竟然全神贯注，将全部精神都投注在了这样简陋可笑的傀儡戏中。
　　这时候眼看着那些山民们计划着上山诱捕灵兽虹行，就觉得全身上下都不舒服起来。
　　回过神来之后，他自然也察觉到了那戏台的蹊跷。
　　不等他动作，季雪庭早已提剑，无声无息地走向戏台后面那操控傀儡之人。
　　然而，他一拍那人肩膀，还没来得及动作，便觉怀中一重。
　　那人竟然已经先行倒了下来。
　　而季雪庭在低头看到那人的容貌之后，动作有一瞬间的僵硬。
　　“季仙友？”
　　鲁仁连忙走上前去，待看到那人之后，他也与季雪庭一样，呆了片刻。
　　“这，这是……”
　　笑嘻嘻的脸，无比僵硬的笑容，涂得鲜红的嘴唇和红晕，外加只有一条缝隙的眼睛。
　　那人的头颅不过是颗戴着面具的木球。
　　而身体……也不过是一具粗糙到极点的傀儡。
　　简直就像是先前在戏台上蹦跳不休的丑陋傀儡的放大版一样，这傀儡不过是竹子与纸糊出来的玩意——甚至就连棺材铺里的许多纸人，都比它做得精致一些。
　　可是方才，鲁仁却分明听到了那些傀儡的声音，从它的身上传出来。
　　“这到底是怎么回事？”
　　虽然强自镇定，可鲁仁发声时候声音里还是有些颤抖。
　　“应该是有人想给我们透露点东西吧。”
　　季雪庭在最初的诧异之后倒是很快就恢复了正常，安抚完自己的同事之后，季雪庭又有意无意地看向了宴珂：“宴公子，应当没吓到你吧？”
　　对比起花容失色的鲁仁，宴珂倒显得格外冷静。
　　听到季雪庭的问话，他垂下了眼眸，慢慢走上前来，然后……
　　然后就把那已经没有了任何声息的纸傀儡一把抓起来丢到了一边：“雪庭哥，那东西脏，你小心点别弄脏了衣服。”
　　宴珂低低说道。
　　“啊，还真是……谢谢了。”
　　宴珂不提还没注意到，季雪庭这时候才发现，原来那纸傀儡脸上的油彩竟然还都是新鲜画上去的，此时颜料未干，他那般大喇喇地抓着傀儡，若不是宴珂提醒，还真要沾上不少污迹。
　　季雪庭也没在理会那已经散了架的傀儡，带着鲁仁和宴珂又回到了路上。
　　只见随着夜色渐深，此处的人群却丝毫不见少，街头巷尾反而愈发喧嚣热闹起来。至于这位于街尾的简陋傀儡戏台忽然没了操控者的事情，那些人看上去似乎也并没有察觉。
　　这本应该是一件好事，可出了刚才那个变故，如今鲁仁再处于人群之中，却再也找不到先前那种安心的感觉。
　　“季仙官，你说过，那猖神之前看上去就像是缠绕着黑丝的……”
　　季雪庭拽着宴珂，好让他不至于在熙熙攘攘的人群中与自己走散。
　　然后，他平静地答道。
　　“……像是一头鹿。”
　　作者有话要说：离朱：……天衢那张寡夫脸，yue！
　　鲁仁：……为啥宴公子越来越像是童养媳了？？？？


第26章
　　“虽然记载稀少，不过先前也曾有先例，山灵在被玷污之后堕为邪崇……”
　　在青石阶上，鲁仁脸色凝重，一边爬台阶一边拼命地在自己的记忆中翻找着记录。
　　“不过会堕落为邪崇的山灵本身妖性就更重一些，虹行乃是上三等的瑞兽，灵气浩荡，几千年前甚至能代风雨两师布云行雨。便是退一万步说，自天地灵气不稳，那虹行一族就幽隐了。它们这样的上等灵兽，可能会是区区山野之民可以捕捉困住的，再说了，连我都不知道虹行会有那样的弱点，一个寻常游方道士又怎么可能知道……”
　　“鲁仙友不必太紧张。”季雪庭忽然开口打断了鲁仁的喋喋不休，“不过是邪门歪道的雕虫小技而已，这其中也许真的是有什么人想要通过先前那场傀儡戏，向我们透露线索。不过我方才细想，还是觉得那个故事中疑点重重，想来应该是隐于背后之人故意放出来动摇我们心神的。”
　　尤其是看到鲁仁这般慌乱，季雪庭心中暗暗叹气，只觉得后面那种说法的可能性显然是更大一些。
　　鲁仁这时似乎也意识到自己的失态，猛然间变了脸色，随后便双唇紧闭，再不言语。
　　三人沉默着顺着人流一路爬上了半山腰，总算在台阶尽头看见那座山神庙。
　　看上去倒只是一座普普通通的山神庙，既不是特别豪华，也说不上寒酸。若是不考虑青州和瀛城的异样，还有先前那忽然出现在他们面前的傀儡小戏，作为天庭正儿八经册封的山神老爷，季雪庭这会儿本应该挺满意自己的办公场所的。
　　山神庙惯有的青瓦，白墙，庙前有香炉，内里已经被燃尽的未燃尽的香插满了，庙内有供桌，神龛之中影影绰绰供奉着一座木雕，香火太旺，雕像的眉目便也模糊在了延绵不断的烟气之间。
　　“太好了！进到庙中便是你的地界，季仙友，你赶紧进去，然后跟上面的人说一说，让人派个驱邪镇魔的武神下来，将这乌七八糟的鬼地方好生清理一下。”
　　鲁仁看着山神庙中的场景，面色稍松，这般说完便想要往那山神庙中走去。
　　然而还没走出两步，面前却骤然横了一把未出鞘的凌苍剑，拦住了他的去路。
　　“鲁仙友，稍安莫燥。”
　　季雪庭柔柔说道。
　　说话间却是一手持剑，一手将伸入怀中，又十分奢侈浪费地抓了一把纸符出来。
　　“季仙官可是发现了什么？”
　　看到季雪庭动作，鲁仁战战兢兢问道。
　　“这个嘛……不好说。”
　　季雪庭笑眯眯地说道。
　　纵然没说出来，但那种感觉却是格外鲜明的。
　　刚才那一刻，季雪庭甚至有点奇怪为何鲁仁没有察觉到那种鲜明的异样——就像是在隔在棺材板子里，看不见却隐隐溢散开来的一股子腐臭气息，正环绕着面前这座看似人声鼎沸，香火旺盛的山神庙。