与青州境内的死气沉沉一片萧条相比，瀛城的夜晚实在喧嚣美好得宛若幻境一般。
　　分明只是寻常的时日，不年不节的时序，街上却有无数男男女女衣着整齐，持着灯笼果篮，在街上呼朋引伴，游走嬉闹。
　　“……另外一个原因，不好说啊。”
　　听到鲁仁问询，季雪庭淡淡笑道。
　　“可是韩城主有什么问题？”鲁仁一下子就有些紧张了。
　　“不知道。”季雪庭摇了摇头，散漫地说道，“目前来看他应当是没有什么问题的，但我还是有很多事情想不明白。”
　　“想不明白什么？”
　　“早上城门前那只逃跑的妖兽。”季雪庭道，“虽然之后韩城主向我解释，说那妖兽之所以‘死而复生’，无非是因为他当时砍伤它之后，便以为伤了它要害，未能仔细检查。却不想它身上还有生机，以至于之后到了人群中便倏然发了狂……这个说辞，倒让我觉得有点似曾相识。”
　　鲁仁皱起了眉头，苦苦思索起来：“可是你先前也遇到这般狡猾的妖魔？”
　　“不，我想到的是当年在乡下帮人杀猪时遇到的事。”
　　季雪庭声音渐低，陷入了回忆之中：“当时我还是个新手，捅完了猪脖子之后，只觉血都快放干净了，就把绳子松开了，结果没想到那头猪竟然一跃而起，就那么飙着血绕着村子跑了三圈……”
　　想到过去，季雪庭用手在自己喉间手舞足蹈地比划了一番。
　　“当然，从那之后我就没有再犯那种错误了。但奇怪也就奇怪在这里——鲁仙友，你说为什么像是韩瑛这样天下闻名的剑客，竟然会犯下这种新手杀猪才会遇到的问题？总不至于真的就是男人过了三十，就彻底不行了吧？”
　　“这……我不知。”
　　鲁仁喃喃道。
　　停了片刻，他又忍不住抬头看了季雪庭一眼：“等等，你当年……去乡下帮人杀猪？”
　　虽然早已知道季雪庭与寻常仙人大不相同，但这个晚上所听所闻还是让鲁仁倍感诧异。
　　“那个，哈哈，人这辈子总有钱不趁手的时候嘛……”
　　季雪庭听得鲁仁追究其这个，连忙笑了两声，迅速地转移起话题来。
　　与鲁仁交谈之间，季雪庭就如同本地人一般，在错综复杂的街道中穿行，不多时竟然带着鲁仁直接来到了一条格外气派的长街之上。
　　鲁仁原本还想多追问季雪庭几句，可眼前景象映入眼中，竟叫他不由失了神。
　　沿着长街，支着大大小小高低错落无数戏台，每个戏台前面都围满了人。
　　戏台上的灯光，人们手中的灯笼，长街上用于照明的持明烛，几乎要将这个夜晚照得宛若白日一般璀璨。台下的叫好声接连不断，台上的唱腔高昂细长，光影声色，交织成一片迷离繁华景色，恍惚间简直让他想起很多年前，家乡的元宵灯会。不，便是元宵灯会，也不会有这般景象，而且……
　　“这些人为什么都戴着面具？而且这等架势……是有节庆？在这种时候？”
　　鲁仁踉踉跄跄跟着季雪庭一同挤入人群，环视周围一圈，隐隐察觉到气氛略微有些不同寻常，不由问道。
　　不等季雪庭回答，旁边有人似是听到了鲁仁的问题，便格外热情地插嘴答道：
　　“哎哟，两位小哥可是外地人？难怪不知道我们这边的习惯。最近瀛城附近妖魔侵扰不断，还有那个什么，猖，猖……”
　　“猖神。”季雪庭补充道。
　　那戴着喜福神面具的热心人一拍大腿，连忙道：“对，就是那个猖神，猖神肆虐！听说那可是一只了不得的大妖怪，要镇压这妖怪，可不能光只靠着我们城主大人，还得向上天请愿，三牲五畜，献戏犒神，虔诚叩拜，求山神保佑，助城主平定妖害，诛杀那猖神！”
　　原来，这献戏犒神，请求保佑，正是这青州本地的旧日习俗。
　　要说缘由，大概是因为青州自古以来便地力贫瘠，百姓困苦。许多人只靠着家中一亩三分地活不下去了，便得外出找活干。这其中，运道好些的便在中原其他郡县与人为奴为婢，倒霉点的，便只能为娼为妓，至于中不溜的，没得别的活头，也就只能唱戏杂耍，半卖艺半乞食这般过活。
　　久而久之，这青州人氏中，竟然大半都善于唱戏杂耍，同样的，也都是从骨子里喜戏，什么皮影戏，傀儡戏，青州戏……甚至就连祭神请命，也都与它处不太一样，拼的不是那祭礼丰厚与否，而是献到神前的戏台。
　　而眼前季雪庭与鲁仁所处的一条长街，正是通往瀛山山神庙的大路。
　　这两边的戏台子，也都是特意献与瀛山山神主的神戏。
　　“……只盼着山神主看了戏后心中欢喜，能早早发威才好！”
　　那热心人还在喋喋不休地祷告，却不知自己身侧两人，恰好便是正儿八经，根正苗红的瀛山山神主。
　　季雪庭与鲁仁听着那人解释，再看看面前灯火通明，车水马龙的热烈景象，对看一眼，彼此都觉得对方表情十分凝滞。
　　“这些人胆子还真是大。”
　　鲁仁喃喃道。
　　季雪庭随即接口道：“……青州一地山神主位置空缺百年，这些人却这里大张旗鼓这般祭拜，只怕早已有邪神侵占神位，盗取念力香火。”
　　说到这里，季雪庭话头一顿，不由自主又看了鲁仁一眼。
　　无需多言，两人脑海里都影影绰绰浮现出了一个模糊的猜测。
　　来不及多想，季雪庭立即带着鲁仁穿过拥挤的人群，朝着那这条路的尽头快步走去。
　　那街道到了末出是沿着山势一路向上的台阶，而台阶的尽头，正是被灯笼，戏台照得灯火通明一片灿金的瀛山山神庙。
　　只不过，这一晚上的神祭，倒像是把整座瀛城之人都吸引到了这里。
　　便是季雪庭与鲁仁再着急，步子也是怎么都快不起来。
　　两人正努力往前挤着，耳畔忽然传来几声熟悉的呼喝——
　　“雪君！”
　　“慈郎！”
　　鲁仁脚步不由一滞，下意识地往那戏台子上望去，正看着两个宽袍大袖，衣襟大开的男子在戏台上抱做一团。
　　接着旁白乃是一段婉约滑腻的唱词，只唱道：“巫山云雨深宫中，雪软莲深正当时。金泉水暖藕捣霜，化雪为浆到天明……”
　　这竟然是一折以雪君莲花为主题，额外拓展了一些特殊内容的……戏。
　　而围在那戏台旁边的人，似也格外多些。唱到格外露骨的段落时，那呼喝之声也特别高亢激昂。
　　待鲁仁听明白那唱的究竟是什么，不由呛咳一声，险些歪倒。
　　“岂有此理！伤风败俗！不堪入目！祭神的戏怎么能放这种，这种——”
　　他不由竖起眉毛气急败坏地呵斥道。
　　结果一句话还没说完，便遭了旁人无数白眼奚落。
　　“外乡人懂个屁！”
　　“之前每次上这则戏，这仙坛里的香都燃得比旁的地方都要快，山神老人家他就是喜欢看这种！”
　　“就是！”
　　“我们给山神老爷献的戏，关你们这种外乡人什么事！”
　　……
　　“你，你们——”
　　鲁仁简直要被这些无知乡民气得额头上青筋直冒，正要开口大骂时，旁边伸出一只手，一把拽住了他。
　　正儿八经天庭册封的山神老爷一脸苦笑，连声道“算了算了”，就这么把暴跳如雷的鲁仁强行拽出了人群。
　　“季仙友！你看看他们！这，这像话吗？！真是不可理喻！”鲁仁依旧处于暴怒之中，忽然间看到季雪庭，不由皱眉，“这可是在胡乱编排你与……相关，而且还是这等下流唱词，就这么大庭广众地演出来，你不生气？”
　　季雪庭神色一片淡然。
　　“这有什么好气的，无非是凡人依照他们所思所想，以旧事为托，抒情话意而已，说是雪君莲华，可那又与我有什么相干。”
　　顿了顿，季雪庭忽然微微一笑，又道：“再说了，雪君也好，莲华子也好，早就在三千年前，就已经死了。”
　　“可……”
　　鲁仁本能地还想再说些什么然而一对上季雪庭如今神色，那些话不知为何，全部哽在了喉头，说不出来了。
　　偏生就在此时，随着两人前行，又路过了一座新的戏台，上面唱着的戏文听上去，竟还是与雪君莲华相关。鲁仁听到熟悉的名字夹杂在唱段之中，差点头皮都麻了，然而再细听一番，他不由松了一口气。这回总算不再是唱那等伤风败俗的东西，唱的乃是莲华子怒斩戾太子的故事。
　　这戾太子不巧正是三千年前宣朝最后一位太子，同时也是季雪庭的亲生哥哥。
　　这人在民间，无论是名声还是名气，自然都远不如悲情恋爱故事主角。事实上，在传说中他就是个狼心狗肺，阴沉残忍，不择手段的大恶人。国破家亡之时，他率先丢下了柔弱美丽的弟弟雪君自己先行逃了，不过他之后被莲华子以神通缉拿，强行压入了祭天台，千刀万剐之后凄惨而死。
　　……对于老百姓来说，倒确实是一出格外解恨解气的好桥段。
　　然而，鲁仁回过头来时，却发现季雪庭的神色，在那些观众的连声叫好中，微微有些发冷。
　　紧接着，他便眼睁睁地看着季雪庭袖中倏然飞出了一只摇摇晃晃的纸鸟，直扑那戏台。
　　纸鸟一顿扑扇之后，那一出戏也不得不在惊叫与慌乱中戛然而止。
　　“季仙官？”
　　鲁仁满脸迷茫，好半天才茫然问道。
　　“你这是生气了？等等，你先前不是说，那不过是后人编排，与你并无相关吗？为何你这下又——”
　　季雪庭收了纸鸟后回过头来，面上笑容与之前倒是别无一二。
　　“啊，那个啊，没什么，我就是觉得那人唱戏唱得太难听，实在听不下去了而已。”
　　一边这样说着，他一边慢慢向前走去。
　　又过了片刻，他又像是自言自语一般轻声低喃道：“我哥那个人，确实不是一个好人。若是细数他种种罪状，千刀万剐倒却不为过。不过……”
　　走过灯光璀璨的街头，季雪庭的眼神在火光的反射之中，显现出一抹微妙的怀念神色来。
　　“他对天下千万人都很不好，可对我，却是很好很好的。”
　　鲁仁走在季雪庭身后几步，窥勘那人神色，一时之间竟不知道该说些什么好。
　　“……只可惜，他后来便被人杀死了。而他死后，我就再也没遇到过对我那么好的人了。”
　　他听到季雪庭以近乎耳语般的声音，无比平静地说道。
　　这时候若是说节哀顺变，似也有点儿不太对劲？
　　鲁仁正冥思苦想该说些什么，就见着季雪庭脚步忽然一顿，一道青光自身后一掠而出，直直指向他们身后。
　　“什么人？！滚出来！”
　　季雪庭转过头望向身后，肃然喝道。
　　……
　　……
　　……
　　“雪庭哥。”
　　片刻之后，才有个看上去无比孱弱苍白的声音，踉踉跄跄地从转角出走了出来。
　　宴珂站在他们身后，面无血色地望向他们。
　　作者有话要说：群众：山神老爷就是爱看这种黄戏！
　　山神·季雪庭：……我不是！我没有！


第25章
　　宴珂看着季雪庭。
　　季雪庭也看着宴珂。
　　本是最为喧嚣热闹的长街，在这一刻却仿佛变得格外静默，周遭一切声响都已经褪去，余下的只有宴珂不规律的呼吸，还有那一声带着些许哽咽气息的“雪庭哥哥”。
　　少年人空洞的眼睛仿佛深不见底的枯井，然而却又有一抹痛楚和悔恨横亘在他的眼睛深处。
　　“对不起。”
　　他喃喃地冲着季雪庭说道，肩头微微颤抖，仿佛自己曾经做下了天大的错事。
　　“宴珂？”
　　发现一直遥遥缀在自己身后的身影实际上是宴珂，季雪庭神色稍松，凌苍剑也不情不愿慢慢缩回了剑鞘。
　　“怎么是你？不是说了让你在城主府好生待着吗？”
　　一旁的鲁仁也皱着眉头，一把将宴珂拽到了眼前，态度急躁地开口问道。
　　宴珂气息一滞，纵然是在被鲁仁质问，他的眼神却自始至终只黏在季雪庭身上。
　　“我不知道，我只是想……想跟着你们。”
　　他的声音越来越小，到了最后变成了细细弱弱一道气音，配合着他做错了事几乎无地自容的表情，显示出一种不合时宜的绝望来。
　　鲁仁瞥了一眼宴珂，又瞥了一眼神色微妙的季雪庭，心道：最开始将宴珂从山魈洞里救出来时，这少年还是个沉默寡言，行事端方的少年公子。实在是不知道中间是除了什么差错，如今再看宴珂，总觉得他这人全身上下，都透着一股被恶婆婆磋磨得失去自我意志般的哀怜凄婉之感。
　　“跟着我们，这不是很方便吧。”
　　这时候季雪庭总算也开口接了宴珂的话茬，他温温柔柔地看着宴珂，语气听上去却颇为疏离：“我们这次外出乃是要探查妖魔作孽之事。今天早上那架势你也看到过，若是真的遇到什么东西，我与鲁仙友仓促间不见得能顾得上你，你还是赶紧回城主府，不要跟来比较好。”
　　“我知道，但我还是想跟着你们。我不怕危险，而且我可以保证，我不会给你们添麻烦的。”
　　宴珂有些茫然失措地企图说服季雪庭带上自己。
　　“这不是你怕不怕的事情，是探查妖魔之事确实危险，你还是快些回去——”