“不……不可能……”读到这里，文森特无法忍耐地摇起头来。对于那场“兄弟战争”，他有自己的猜测，可他的猜测却和祖父信里写得大相径庭——在他解读出的文献里，菲索斯的确和帝国周边的少数民族关系亲密，但他绝不是那种会轻易被旁人利用的傻瓜，除非，除非……“我们家族的人从很早之前就开始试图解读菲索斯的日记，桌子上放着的那本厚书就是先人留下的研究手稿，我也把我多年的研究成果加在了里面。根据我的猜测，菲索斯是被他的亲近之人诓骗了，而这个人正是我们家族的祖先——我还没能找到他的真实姓名，暂且称他为V——这个V，实际上是菲索斯未被承认的同性情人，也是山民的祭司。当帝国因为宗教问题与山民关系紧张时，这个人哄骗菲索斯站在山民一侧与皇帝对峙，并将他引上了一条不归路。虽然作为一族祭司，他必定要站在族人的一侧为了族人考虑，但他对菲索斯的所作所为，毫无疑问是一种赤裸裸的背叛。”
　　“不……不是这样的……”
　　“说回我们家族的诅咒上来——我们为什么可以看到那些战死的森森白骨？为什么能听到幽灵的呼号和咒骂？为什么我们会如此短命……这都是因为我们的身体里流着背叛者的血。我们的祖先背叛了菲索斯，而菲索斯的怨念导致背叛者的血脉永远与不幸为伴——以眼还眼，以牙还牙。祖先留下的罪过，终究要其子嗣后代偿还。”
　　“不可能……不可能……这不可能！”文森特读到这里几乎已经无法再继续下去。他无法相信，也不愿相信祖父的话。
　　不，这些话绝对是假的！根本没有证据能够证明自己的祖先曾经背叛了菲索斯！如果真是如此，菲索斯为什么还能被自己召唤出来？为什么还和自己许下那些山盟海誓的承诺……他将信件翻到下一页，飞速扫过信上的字。“我曾经并不在乎这些诅咒，因为不知为何它似乎对我无效。可当我的儿子，也就是你的父亲在一场车祸中丧生，当我看到在襁褓中哭泣的你，我妥协了。我下定决心，我要断绝这种诅咒，我要把你从悲惨的命运中拯救出来，而破除诅咒的唯一办法，就是为菲索斯平反昭雪，获得他的原谅……我使出浑身解数想要改变人们的认知，甚至试着用魔法来召唤菲索斯想当面与他对峙。可我的努力都是徒劳的，没人听我的，菲索斯也没有回应我。而当你表现出对菲索斯的执念时，我才意识到——能破除诅咒的人并不是我，而是你。”
　　写到这里，祖父的字迹逐渐潦草起来，那些连在一起的花体字无声地躺在纸面上，传达着祖父书写时的激动心情。
　　“我支持你、保护你，与你朝夕相处的岁月是我一生中最幸福的时光，可是我的日子不多了，年轻时的恣意妄为消耗了我太多的魔力和生命，最近我愈发感觉自己已经老了，我体力不支，身体也开始不听使唤。也许我哪天会突然倒在地上，一病不起，或者就这么陷入永眠……如果那一天真的来临，如果你已经拿到这封信并看到这里，请不要自责。无论发生了什么样的事，那不是你的错。文森特，我的孙儿，我爱你，不仅因为你我血脉相连，更因为你我分享着同样的命运……所以，不要为我流泪，努力去追寻你想要了解的真相吧！但你要记住，无论你发掘出怎样的真相，哪怕这个真相对你来说无比残忍，你也不能隐瞒它，必须将其公之于众。
　　因为这就是我们的命运，是我们的使命。”信到此处画上了句号，落款的日期是十年前的仲夏，也就是祖父病倒的不久前。文森特茫然地盯着祖父最后的签名，心中一片混沌。他最初只是感到茫然，这封信的信息量太大，他一时吸收不了。当回味起祖父在信中写下的那句“我爱你”时，他的鼻子酸了。祖父的安慰像是一道刺眼的光，射入他被自责捆绑的暗沉内心，让他感到一种被宽恕、被原谅后的轻飘飘的幸福感。可与此同时，那名为“宿命”的枷锁便从天而降，扼住他的咽喉，将他拉入了更加漆黑的深渊。 如果诅咒还在，就说明菲索斯还在痛恨着当年的背叛者。现在菲索斯只是丢失了从前的记忆，可如果有一天他想起来了呢？作为背叛者的后代，自己该如何解释，如何自处？又有什么资格继续爱他、继续享受他的爱呢？一个空灵的声音忽然在心底响起：“你愿意舍弃已经到手的切实幸福，去追寻一个遥不可及、虚无缥缈、甚至可能让你坠入深渊的真相吗？”文森特确定自己从未听过这句话，也不知道这句话是什么时候汇入了自己的记忆之海。但他记得自己的回答：“一个真相，哪怕再残酷，也强过一百个伪善的谎言。”他一直相信有关菲索斯的真相是残酷的，只是从未想到这种“残酷”会反噬到自己身上，也从未意识到坠入深渊的会是自己。他想起自己与菲索斯初见时的情景，在那间乱糟糟的单人公寓中，在那个空气微冷的清晨，他睁开眼，看到菲索斯睡在他身边。
　　菲索斯的睫毛轻轻颤动着，胸脯随着呼吸一起一伏，阳在他小麦色的皮肤上撒下一层薄薄的金沙，晨风轻浮他的额发，拨开他的眼帘……虽然从未承认，但文森特知道自己从那一刹那就爱上了菲索斯。那种感觉就像是他们并非刚刚相遇，而只是经历了一场旷日持久的分离，如今终于重逢。文森特从未仔细考虑过菲索斯身上的熟悉感到底从何处来，可他现在明白了。一切早已被安排妥当，他只是一个牵线人偶，跟着命运的节拍亦步亦趋，却还以为自己得到了自由与幸福……文森特的身体晃了一晃，险些跌倒。他抬起头，看到幽灵正注视着他，神色复杂。“为什么……为什么要告诉我这些……”有生以来第一次，文森特希望自己什么都不知道。他多希望自己没看到祖父的这封信，没去研究什么神话的历史。只要不知道就不会被打扰，不知道就不会感到痛，不知道就可以像原先一样，沉溺在菲索斯的爱中，沉溺在命运为他安排好的舞台里。幽灵沉默良久后抬起手，指了指文森特手边的牛皮书。“你还想让我干什么……”幽灵皱皱眉，将手指按在积满灰尘的桌子上划了划，灰尘中现出了一行字。
　　【他人之言不等于真相。】
　　文森特愣了一会儿，眼中一亮：“你的意思说……先人的解读有可能是错的……”幽灵勾起嘴角，坚定地点点头。文森特从这个肯定的回答中找回了一些勇气。的确，虽然祖父得出了一个结论，但这个结论却不一定就是真相。任何人的解读都可能出现谬误，那么也许，也许一切并不是祖父所假设的那样……也许自己家族的诅咒另有原因……文森特抱着这种痴念翻开牛皮书。牛皮书的每一页都被分成两半，一半是不知哪个先人手抄的菲索斯日记原文，另一半则写着其他人标注的注解。太阳能提灯此时已经快要没电了，文森特就着逐渐暗淡的灯光阅读起书中的内容来。他的大脑很乱，心里很绝望，书上那些无比熟悉的字符忽然变成了一串串怪异的密码，在他眼前旋转漂浮。冷静……冷静一点，你需要集中！文森特督促着自己，可就在此时，书房的大门随着一声巨响，被粗暴地撞开了。
　　马克双眼通红，提起枪对准文森特：“总算找到你了……”


第三十六章 近战法师
　　马克举枪步步逼近，幽灵张开双臂想要阻拦。然而他阻止不了马克，马克也看不到他，直接从他身体里穿了过去。
　　“哈！这就是爸爸留下的密室吗？”马克环顾四周，却马上皱起眉头，“书书书！都是书！说好的宝藏呢！”他说着将脚边文献狠狠踹倒，转头盯上了文森特紧抱在怀中的牛皮书，“你手里拿的是什么……交给我！”
　　“不行！”文森特下意识抓紧牛皮书，“这是祖父留给我的！”文森特的话不知是哪里刺激到了马克，他眼皮跳了一下，表情狰狞起来：“闭嘴！你有什么资格得到爸爸的遗产！”文森特咬着牙沉默不语，祖父的信已经将他从自责的漩涡中拯救出来，但他知道他现在没法跟马克解释。
　　他绕到书桌另一侧与马克保持着距离。“把你手中的东西给我！”马克一手端着枪一手伸向文森特，“不想死的话就老实听话……”文森特侧身将书护在怀里：“这只是一本书！一本书而已！根本不值钱……”
　　“爸爸的遗产是我的！值不值钱我说了才算！”马克根本听不进文森特的话，一味怒吼着靠过来。他的手指已经搭在了扳机上，只要轻轻一按，子弹就会穿透文森特的身体。文森特连连后退，脚不小心磕在靠在墙边的细长包裹上，那包裹里的物什冰冷坚硬，晃了两下便倒进了他的怀里。文森特的手指碰到了包裹中坚硬冰冷的东西，那似乎是一柄相当有重量的长棍。此时马克的枪口已经对准了文森特的脑袋。“去死吧！”马克怒吼道。千钧一发之际，文森特顾不上思考，他扯开包裹外缠着的绳子，抡起棍棒朝马克头上打去。文森特确定自己出手的时候是闭着眼的，但不知是巧合还是他天赋异禀，手中的棍子竟先猎枪一步，不偏不倚地敲在了马克的左眼上。马克捂着眼睛惨叫起来，文森特也被吓得差点把手中凶器丢在地上。倒在地上的提灯闪烁了两下，文森特终于看清楚自己手中拿着的是一根通体漆黑的权杖，这权杖一头雕刻着一只类似狮子的野兽，野兽长着血盆大口，嘴里叼着一块暗紫色的宝石。椭圆形的宝石经过精心雕琢，幽幽反射着微弱的月光，宝石表面沾了马克的血，异常妖冶邪气。
　　文森特很确定这种权杖绝不是直接用来敲人的，不过现在不是思考它的正确使用方法的时候。趁着马克现在毫无防备，文森特挥起权杖打在马克手腕处，迫使马克放开了枪。这一打文森特更加确定了——虽然他的脑袋不记得，但他的手、他的身体却都认识这根神秘的权杖，而且他似乎没少这么拿法杖打过人，否则也不会用得这么顺手……马克捂着眼睛，血从他指缝间留出来。他手里没有了枪，情绪却更加激动起来：“混蛋……你这混蛋……你竟敢打我！”
　　“别过来！”见马克朝文森特扑上来文森特胡乱抡起了权杖。然而刚才的致命一击显然只是巧合，这次马克动作灵敏地侧身闪过了权杖的攻击，一把抓住文森特的肩将按倒在地。马克现在满脸是血，没有受伤的一只眼中满溢着愤怒与恨意。这些不知从何而来的负面情绪震慑住了文森特，他意识到眼前这人已不是他认识的马克了——马克脾气不好，但绝不会像现在这样随意伤人——眼前这个人只是一个被恨意操控的人偶，一把彻彻底底的杀人凶器。
　　可又是谁，又是谁在操控他？又是谁把他变成了凶器？文森特来不及思考这些问题，便被一阵强烈的窒息感包裹。马克掐住文森特的喉咙，指甲深陷入文森特的皮肤。文森特挣扎着，试图掰开马克的手，但那双沾了血的手却像是钢铁浇筑般坚硬。“都因为你！都是因为你！！”氧气逐渐抽离大脑，视野逐渐模糊起来。文森特感觉到马克的怒吼在头顶震颤，那声音里带着令文森特意外的绝望。
　　“利瓦尔家原来本不是这样的，可你出生以后一切都变了……一切都变了……大哥是为了保护你才死的，爸爸从那以后就变得神神叨叨……如果没有你，大哥就不会死！爸爸也不会病倒！都是因为你！这一切都是因为你这个怪胎！你这个丧门星——”
　　不是我……不是的……不是这样的……文森特想要反驳，但被卡死的喉咙里根本发不出任何声音。
　　寒冷与绝望侵袭而来，文森特的意识飘向迷离的边缘。视野中的景象逐渐褪色成一片灰白，马克的咒骂声也逐渐远去。我……我要死了吗……死在这里……在没有颜色也没有声音的世界里，文森特隐约看到了连一个人影。那身影背对着他，身形坚挺，脊梁笔直。那身影如同一把利刃，在灰白寂静的无意义的世界中割开一道纯黑的裂痕。菲索斯……当这个名字出现在文森特的意识中时，裂痕仿佛是听到了他的心声般开始迅速扩张。黑潮从裂缝中喷涌而出，刺耳的嘶吼灭绝了寂静。在一片混沌之中，文森特感到身上的重量与脖子上的压力忽地消失了。
　　氧气重新回到灌入大脑，文森特坐起身，贪婪猛烈地咳嗽起来。房顶原本的漏洞现在扩大了一圈，整个书房几乎都暴露在月光之下。月色褪去了往日清冷的姿态，化作了一片令人不安的血红。马克的尖叫从未被血月照到的黑暗中传来，伴着那充满恐惧的尖叫声一起袭来的，还有一股刺鼻浓重的血腥味。这可怕的声音与可怕的味道让文森特本能地僵在原地，连眼睛都不敢眨一下。黑暗中，惨剧仍在继续。尖叫声伴着一声骨头折断的脆响停止，取而代之的是一阵粗重的喘息，和野兽啃食猎物时发出的吭哧声。血腥味愈发浓烈，文森特感觉自己浑身的血液都要被冻住了。
　　他眯起眼，发现黑暗里一双野兽的眼睛正反着光。文森特几乎叫出来，但恐惧夺去了他的声音。他的眼睛逐渐适应了黑暗，一番惊人恐怖的景象浮现在眼前。一头黑色的怪物伏在暗处，他的利爪按在马克如断线人偶般扭曲的身体上。怪物的羽翼上沾满粘稠的不明液体，似人非人的脸孔上满是狰狞，长着獠牙的口中叼着一块流着血的红肉。他瞪着文森特，忽地仰头猛地咬合犬齿。血肉发出一声轻微的“扑哧”声，喷出一些血，被怪物吞吃下肚。当文森特分辨出那块肉是马克的心脏时，胃里猛地泛起酸，一个没忍住，侧头“哇”地一声吐了出来。怪物听到了动静，朝文森特的方向望过来，他的兽眼中映着月光，嘴角还残留着一点肉块。