宁隐坐起身，低头看了看身上，养伤的这些日子，没有条件泡澡，估计头发也是散乱的很，根本没有胃口吃点心。
　　季江见他没有动手，刚想游说几句，忽闻外面起了一阵骚乱。
　　一群衣衫褴褛的孩子闹哄哄的涌进寺庙，每个人怀里都抱着好几个馒头。
　　这些乞儿一见两人，忽然哑了声，呆立在门口不知所措。
　　见他们一副小鸡仔模样，宁隐温和的笑道，“这是你们的地盘？”
　　乞儿们点点头，又慌忙摇头。为首的男孩看上去稍大一点，只见他搂紧怀中的馒头，好似怕人抢一样，小心回道，“你，你们想待也，也可以的。”
　　男孩说完，那些乞儿们纷纷贴着墙根走，和两人的距离越拉越远。
　　“我们……还可以待在这吗？”男孩小声问道。
　　宁隐和颜悦色的说，“当然，我们不请自来，只是借住几晚，马上就要走了。”
　　男孩轻呼一口气，再看向宁隐，犹豫道，“也不用马上，这里地方很大的。”
　　“那就多谢了。”宁隐扫一眼他身后的小胖子，“你怀里是什么？”
　　小胖子慌慌张张撩开衣襟，掏出一个布娃娃，“我捡，捡的。”
　　宁隐蹙了眉，与季江对视一眼，“你把这个娃娃给我好不好？我用点心和你换。”
　　小胖子看见吃的，口水都流出来了，二话不说就做了交换。
　　趁季江出门去处理布娃娃的时候，宁隐迅速与这群乞儿们打成一片。
　　“你们的馒头都是从哪里取的？”
　　乞儿们围着宁隐，争相抢着说，嘈杂中一句话都没听清。
　　宁隐点了点小胖子的脑袋，“好了，你来说。”
　　“镇子南边有家刘府，每逢有寿宴、婚嫁，都会施粥放粮。我们经常在刘府门外蹲守，有时候碰上心善的小姐丫鬟出来，也能讨点吃食。”
　　高个子男孩从旁补充道，“明日是刘府老爷大寿，刘府放粮三日，为刘老爷积福祝寿。”
　　宁隐又与他们闲聊几句，基本上将关于刘府的事听了个七七八八。
　　荆吏频频盯上乞丐，很有可能是从他们身上寻到了什么。而乞丐们经常出没的地方，以及常接触到的人也许就与魔界要找的东西有关。
　　“宁前辈，我们没有请帖，就这么堂而皇之的走大门吗？”季江抱着贺礼，小声问道。
　　宁隐以拳掩唇，“谁说我们没请帖。”
　　在季江愣神的功夫，宁隐轻轻拈指，双指间忽现一张红色信封。
　　守卫接过请柬，满脸堆笑，“两位里面请！”
　　两人成功混进贺寿人群中，季江偏头盯住身边人，满眼崇拜，“宁前辈，您怎么会有请柬的？”
　　宁隐挑了下唇，“小把戏，不足挂齿。”
　　刘府在江塘镇上的威望颇高，邀请的宾客几乎遍布了半个镇子。客人们聚在一起，认识不认识的见了面都要一阵寒暄。
　　宁隐与季江专门避开人群往人烟少的地方走，本以为这样就不会引起注意，可刚穿过长廊，迎面就撞见刘府上的女眷。
　　两人低了头，想从边上溜过去。奈何天不遂人愿，不等他们走过两步就被人叫住了。
　　“是宁公子吗？”
　　宁隐抬头一瞧，那说话的女子欣然道，“真的是宁公子。”
　　“小姐是……”宁隐觉得这女子有点眼熟，可一时又想不起来。
　　女子腼腆的笑笑，“我之前去客栈求画，与宁公子有一面之缘。”
　　怪不得，原来是有过生意往来。
　　宁隐点点头，“原来是刘小姐。”
　　“我本来让下人去客栈送请帖，可是听伙计说你们已经走了，还以为您已经离开了江塘镇。诶？您是如何收到请柬的？”
　　宁隐清咳两声，话锋一转，“我们确实想要离开，但有点事耽搁了。”
　　“正好两位还没走，今日一整天都有酒宴，两位公子可尽情享用。”
　　刘小姐与一众丫鬟渐行渐远，宁隐遥望着，喃喃自语，“这刘家是谁当家？”
　　季江忙回道，“我之前找乞丐们打听时，听他们提过一嘴。说这刘府与别家不同，刘老爷年事已高，幼子乃二房所出，至今尚且年幼，刘夫人过世的早，如今就是这位刘小姐能做主了。”
　　“走，我们跟上去。”
　　魔界要寻的东西他大概能猜出，只是不知道是宝器中的哪一件。如果宝器藏在刘府，那么作为当家人一定会清楚一二。
　　两人飞身上了屋檐，一路追到进后院。
　　刘小姐遣散丫鬟们，只留下一个贴身的。
　　“我当是谁这么大阵仗，原来是我们大小姐回来了。”
　　一个美艳妇人由丫鬟搀扶着出来，头上的金步摇晃的人眼晕。
　　“亏你还记得你爹的寿辰，没有就此住在绸缎庄里。”
　　刘小姐冷冷的瞧她一眼，“二姨娘不管事也就罢了，莫要生事。”
　　刘姨娘甩开丫鬟们，呵斥道，“我哪里不管事了，府上大小事都被大小姐你霸着，轮得到我吗？还有，谁生事了？小小年纪，可不能张口就来。”
　　“是吗？前日进府的琴师是怎么回事？”刘小姐不欲与她多言，转身回了卧房。
　　宁隐摸了摸下巴，“这个琴师有点问题。”
　　“宁前辈可是察觉到什么气息了？”
　　宁隐转身跃下屋檐，“这倒没有，可方才那刘姨娘听见琴师二字时，脸色忽变，可见一般。”
　　“有人来了！”
　　季江忽然长臂一伸，勾在宁隐腰际，带人飞上屋檐。
　　几个丫鬟小厮手托果盘自屋前经过，等他们出了后院，季江才抬起头。
　　为了不被发现，他将宁隐护在怀里，压的严瓷合缝，宛如老母鸡孵蛋。
　　“宁前辈，他们走了。”
　　季江听不到应声，察觉出不对，低头正对上宁隐的视线，莫名心虚道，“宁，宁前辈，怎么了？”
　　“我们是客人吧？”
　　季江茫然的点头，“是，是吧。”
　　“所以我们为什么要躲着，被丫鬟小厮看见了又如何？就说走错了便是。”
　　季江转念一想，讪笑道，“也是啊。”
　　“所以，你还不快给我起来！”
　　宁隐深吸一口，如果不是看在这张脸的份儿上，他就要暴躁了。然而一对上这张脸，他是一点脾气也没有。
　　作者有话要说：　　小剧场
　　季江：宁前辈，我们来灵修吧。
　　宁隐：你还小，使不得。
　　季江：我不小。
　　宁隐：那我小可以了吧。
　　季江：您……宁前辈您放心，我不会告诉别人的。（一定要替宁前辈保守秘密！）
　　宁隐：怎么好像被误会了什么？


第20章 江塘镇（十）
　　两人跟在一众丫鬟小厮身后，直至前院主厅。此时寿宴已经开始，鼓乐声奏响，宾客们纷纷入席，到处都飘着酒香气。
　　宁隐本想寻觅一处角落坐下，才看到合适的位置，就见方才通报的守卫朝着自己这边跑过来。
　　“宁公子，您的位子在这边，是我家小姐专门为您二位留的，请跟小的来。”
　　两人面面相觑，最终还是坐到了主位右侧的位置。
　　季江只随意扫一眼，就能发现不少人都往他们这边瞧，于是侧过身子小声道，“宁前辈，我们是不是太明显了？”
　　岂止是明显，简直是招摇。
　　宁隐轻抿一口酒，“静观其变。”
　　鼓乐声戛然而止，刘老爷在仆人的搀扶下进了主厅，刘小姐和二姨娘分别跟在左右，众人立时放下酒盅起身行礼。
　　“恭祝刘老大寿！”
　　刘老爷笑得合不拢嘴，“多谢各位，都坐都坐，好吃好喝啊，今日不醉不归。”
　　美酒佳肴已经上齐，刘小姐冲伶人们挥下手，乐声再度奏起。
　　“爹，这位是宁公子，就是之前替女儿作画的那位先生。”
　　猝不及防被点到名，宁隐放下酒盅，略一颔首，“刘老爷。”
　　刘老爷止不住的点头，“果然一表人才，气度非凡，怪不得画作如此出色。”
　　“刘老爷过奖了。”宁隐寒暄一句，忽觉有人扯自己袖子，一回头，就见到季江闷闷不乐的看过来。
　　“怎么了？”
　　季江瞧一眼刘家父女，“那刘老爷不会是想召宁前辈做上门女婿吧？”
　　这小子一天到晚都在想些什么……
　　“哪有的事，别乱讲。”
　　“哦。”季江抿了抿唇，“宁前辈吃菜。”
　　听这边刘老爷与刘小姐有说有笑，二姨娘那里坐不住了，忙插话道，“老爷，我也请来一位才高八斗的先生，最通音律，不如让他上来为老爷弹琴助兴？”
　　刘老爷心情大好，想也没想就应了。不一会儿的功夫，自大厅外走进来一位怀抱古琴的紫衫男子。
　　四目相对，两方俱是一愣。
　　这琴师居然就是荆吏。
　　荆吏诧异片刻后立即掩去了多余的情绪，朝着主位一拜，“见过刘老爷。”
　　“先生不必多礼。”
　　荆吏颔首，“今逢刘老爷寿辰，我便弹一曲长寿赋为大家助兴。”
　　只见其一撩衣摆，席地而坐，十指抚上琴弦，轻快悦耳的音律流出，绕梁不去。
　　季江抓紧龙渊，凝眉以对，“他搞什么名堂？”
　　席间宾客浑然不知，继续交杯换盏，大厅内欢声笑语，本是一片热闹景象。突然，琴声变了调子，节奏隐隐加快。谈笑声忽然归于沉寂，再瞧那些宾客，全都端着酒杯直勾勾的看向一个方向，好似被人摄了魂魄。
　　宁隐暗道不好，按住季江的肩膀，“凝神聚气，别被他牵着鼻子走。”
　　季江猛的回了神志，忙聚灵调息，以抵至那股魔音。
　　众人随着琴音起身，跟随荆吏排成纵队走出主厅。魔音愈来愈远，妖力的压制逐渐减弱，两人这才冲破了桎梏紧追上去。
　　人们行至偏院院口时忽然停住，如雕像一般静立不前。琴声还在继续，唯有刘家小姐继续往前行走，只见她双目空洞，神情呆板，如行尸走肉。
　　两人赶到时，远瞧着荆吏跟在刘小姐身后进了祠堂。
　　宁隐回头看一眼季江，他倒是没事，可季江还是凡人，很难抵过这等魔音。
　　“你怎么样？”
　　季江因为调用内力，气息已有些许不稳，“我没事，我们快追上去吧。”
　　这样下去不是办法，得破了荆吏的琴音。
　　季江按住他的肩膀，“等等，他弹的是惑音，离得越近越容易被蛊惑。一会儿进去以后旁的不干，先攻他的琴。”
　　祠堂内，刘家小姐在供桌上几经摸索，握住最左侧的牌位，用力转动，就听轰隆隆一声，供桌后的墙壁忽然转开一扇石门。
　　荆吏两眼泛光，嗤笑道，“原来是藏在这了。”
　　正当他放下古琴，即将进入暗门时，自打身后闪出两道人影。荆吏转身去拿古琴，却听砰的一声，琴裂弦断。
　　“又是你小子。”
　　与此同时，宁隐接住刘小姐，旋身转进了暗道，“小鬼，快跟上！”
　　季江横扫一剑挡开荆吏，翻身飞入暗门，扬起剑鞘按住机关，石门立即合上。为求稳妥，他当即在门口设下一道结界。
　　石门外不时的传来砸墙的声音，轰轰作响。
　　“这边坚持不了多久，我们得赶在他进来之前找到东西。”说着，宁隐在刘小姐眼前打了个响指。
　　刘家小姐如梦初醒，茫然道，“我怎么了？发生什么事了？”
　　“事态紧急，现在不能详谈。门外有一半妖，惦记上了刘府中的一间宝物，实不相瞒，我们也是为寻此宝器而来。若此物落在恶妖手上，后果不堪设想。还请刘小姐带路，让我们寻得宝器。”
　　砸墙的声音越来越大，不断有土渣顺着石壁滚落。刘小姐犹豫片刻，迅速做出了选择，“两位跟我来。”
　　暗道中九曲十八弯，若是没有人带，靠他们自己找恐怕得花上半天的功夫。
　　下完阶梯，刘小姐在石壁上敲了三下，石门忽然缓缓向上移动，逐渐透露出隐约的华光。石门完全打开的刹那，灵气四散，引人靠近。
　　正中的石台上放有一块墨玉石璧，半边刻有飞龙图腾。
　　季江惊叹道，“这是……”
　　“干江璧。”宁隐走至近前，“聚魂术的五大宝器之一。”
　　“我也不知道这是做什么用的，只是听父亲提起过，这块石璧祖辈流传。据说祖上仅是暂为保管，等它的主人回来就交还回去，可一直都未等到。”
　　见宁隐抬手去摸，刘小姐惊呼道，“这石壁有机关的，若非其主人，暗道是会坍塌的。”
　　“无妨。”
　　指尖碰触到石壁，华光瞬间弥漫至他的掌间，似是在与他亲昵。
　　刘小姐见此景，讶然道，“宁公子，你该不会就是……”
　　宁隐不费吹灰之力便将干江璧收入囊中，“对不住，刘小姐，这石壁我是需要带走的。”
　　震惊过后，刘小姐淡定了许多，“没关系，刘家本就是代为保管，既然它认你为主，自然应该交于你。”
　　“多谢刘小姐。”
　　正当此时，只闻一声巨响，石壁砰然震成碎块滚落，脚下剧烈摇，妖气迅速窜入暗道。
　　宁隐点了刘小姐的睡穴，将其掩到身后，“他进来了。”
　　季江执剑转身之际，荆吏已经到了石门口。
　　“把干江璧交出来！我可以放你们多活两天。”