“这什么味儿啊？”陆培风双眼通红，堪比兔子。
　　“毒药。”周麟立刻用衣袖掩住顾小易的鼻子，果断说了结论。
　　“啥？”陆培风的汗毛都要竖起来了，手一抖，瓶子被丢在地上，一阵淡紫色的烟从瓶口袅袅飘了出来。
　　“你先前闻的那瓶是解药，无碍。”周麟环视了一圈侧墙上博古架的陈设，觉得哪里看起来有点古怪。
　　沉木架子上陈列着各种古籍，看着格调高雅，但每本书都是新崭崭的，一看就没被什么人翻过。架子正中却摆着一盆镶宝石九重春色图盆景，大红大紫，俗气的要命，看着应该时常被人把玩，玉石的光泽极为油润光滑。
　　“不是，司徒月华这人，怎么说话说不清楚的。”陆培风感觉鼻子眼被堵上，喉咙也开始干痒，他瓮声瓮气地说道，“顾兄，周兄，她在马车里难道没和你们说些什么，到底要怎么去救她吗？”
　　顾小易看着陆培风坚定不移，又掀开了几个瓶塞，同情心开始泛滥。他拾起桌上剩下的几个小瓶，却被周麟拦下了，周麟轻轻摇了摇头，“小心有诈。”
　　抓人的人和救人的人关系甚密，这本糊涂账究竟怎么算。
　　“她被你爹抓走，难道你不知道她会被关哪里？”顾小易话中透着三分好奇，四分调侃。
　　陆培风想说话，却发现自己出不了声，只能嗯嗯啊啊叫唤了几声。
　　又是毒药？？？苏晓棠你这个毒妇！
　　“第三瓶。”周麟刚吐出这几个字，顾小易迅速抓起左起第三个小绿瓶，拔了上面的塞子递给陆培风，顺道回头问了周麟一句，“是喝还是闻？”
　　周麟一个闻字还没出口，陆培风已经咕咚咕咚灌了两口进去。
　　“妈呀，辣死了。”陆培风鼻子里冒烟，喷出一脸鼻涕泡。
　　周麟的目光定定地落在远方，假装没看见。
　　“那是你爹抓得人，你当真要去救？”顾小易当真生出好奇，“你和苏晓棠到底想做些什么？你爹为什么要抓她？”
　　兄台，你什么都不说，我们凭什么信你？
　　而且连苏晓棠也骗了他们这么久，要是没有说得过去的理由，他过不去自己心里那道坎。
　　见顾小易连续追问，陆培风安静下来，许久之后，他缓缓说道，“顾兄，月华，晓棠她不想做天选之人，因为她，不愿……杀自己的爹。”
　　苏晓棠自从儿时和他混迹街头，挑战市井小流氓的时候，常常打着“苏棠”的名号，至于这名的来历，他比一般人都熟。所以他从一开始听顾小易叫她苏晓棠，也不奇怪。
　　记得一年多前，他和苏晓棠那次在相府打闹，毁了丞相三子的百日宴。他爹陆尧光看他眼神令他不寒而栗，“过两年你就要继承爹的衣钵，却如此不成器，我还不如没有你这个逆子！”
　　他被足足抽了三十鞭，鞭鞭及骨，连他亲娘的哭叫都没拦下爹手上的鞭子，他被打得全身皮开肉绽，却被勒令立即返回营地。他实在搞不懂爹爹怎么越发急躁，似乎见不得他像小时候那样胡闹。
　　他在憋屈之余，便打算临走前给苏晓棠使点绊子，留个教训。当晚他带着一大包蟑螂蜈蚣和菜青虫，偷偷潜到苏晓棠的卧房，准备把这包“大礼”藏到褥子下便逃之夭夭。如果离开前有机会见识苏晓棠哭天抢地一番，也算对得起挨得这顿鞭子。
　　结果，还没等他丢下那一大包虫子，就如愿以偿听见苏晓棠在房内轻轻地抽泣，哭声断断续续，哽咽不已。
　　那哭声，像猫爪子一样挠得他心烦意乱，他又想起了自己小时候因为太胖跑不动，被爹一气之下关进柴房里落了锁。当他以为柴房的门再也不会被打开，也是这般伤心欲绝。
　　还是苏晓棠，顺着烟囱爬进柴房，丢给他一袋子馒头，“怂包，就会哭。” 满脸黑灰的她高高地仰着脖子，眼神中尽是鄙视。
　　陆培风从那天起燃起熊熊斗志，你给我等着，小爷我有一天一定也要这么看着你哭！
　　他从来没有想过，这一天当真来了，那个天不怕地不怕的苏晓棠也会哭，哭得如此伤心，令他手足无措。
　　“顾兄应该不知道，拥有白虎印记的天选之人，须在成人仪式之上用父亲的鲜血祭天，方能完成仪式吧。”陆培风咧开嘴苦笑着，这还是那天晚上苏晓棠哭过之后告诉他的，以至他回军营的步伐踉跄，心神俱裂。
　　他忽然明白了，为什么西池城的天选之人，各个看上去都透着薄凉。他很想去问问自己的爹，看着自己一天天长大，心中作何感想。
　　“苏晓棠她娘过世的早，她爹就是她唯一的亲人，她说了，如果非要用这种方式才能继承将军之位，她宁可不要。”不要当那个人人艳羡，风光无比的天选之人。
　　陆培风说这话的时候神色黯然，想着自己未必能够像她一般决绝。从小他就被当作继承人培养，这条路似乎是他唯一的选择。
　　也许，毕瞿风的儿子毕闵生，当日在祭台之上也是和苏晓棠的选择一样，只是不知，为何被夺去性命的反而变成了他。
　　难道违抗天命，就要拿命来还吗？
　　“她倒是愿意步毕闵生的后尘，那也得他爹肯啊，毕闵生死在祭台之上，她爹便不同意公布继承人。他们父女俩，谁都舍不下对方，至于天选之人的身份，倒是看轻了。”
　　真令人羡慕啊，有这样的父女之情。陆培风也不知道为什么，总觉得如果能帮苏晓棠实现心愿，自己的人生也会圆满。
　　“苏晓棠说，如果能拿到南赤国的秘宝，就有可能改变天选之人的规则，也许我们，都不需要弑父才能继承印记。”
　　也不需要世世代代背负良心上的烙印。


第42章 第 42 章
　　“所以秘宝就是我手上的图？”顾小易喃喃自语，听见身边的周麟嗤了一声，没有加以解释，反问了陆培风一个问题。
　　“苏晓棠让你找药酒？”
　　陆培风听见这个问题有点懵，“她说我脸上有伤，又说她房内有药酒，这不明摆着是让我来找药酒的吗？我猜测药酒之中有线索……”
　　周麟心想，也就你这个傻子听见什么就是什么了。他径自走到博古架边上，看着那个玉石做成的山水盆栽，果然和底座牢牢相连，他伸出手来拨了一下。
　　咦，什么都没有发生，难道自己猜错了？
　　等等，药酒？一九？白虎星宿对应西天，依据这盆栽的方位，周麟握住盆栽的底座，先是向左扭动一圈，接着又向右转动九圈。
　　顾小易的耳朵动了动，两步并作一步跳出了厢房，他隐约听见了什么动静。
　　“喂，你们出来一下。”
　　周麟和陆培风走到院子里，看见顾小易兴奋地冲他们挥手。
　　“原来有道暗门，看来苏晓棠只是引你去她的房间而已。”
　　只不过，好巧不巧，那道暗门，被埋在陆培风弄塌的厨房之下。
　　“你为什么当时偏要把厨房拆了？”顾小易蹲在地上，扒拉好了半天，才出现一个半人宽的洞口。
　　“呃，这样声儿大，气势足。”陆培风挠了挠头，憨憨地笑了。
　　周麟聚气凝神，身上聚起一团黑气，顾小易不知道是不是自己眼花，这次周麟身边的黑气不像之前那样呈现云雾状，而是出现淡淡火焰的轮廓，一阵罡风袭来，地上的残垣断木竟然慢慢悬浮在半空。
　　周麟的嘴唇微动，旁人听不清他口中之词，只见陡然从地面升起一股龙卷风，将半空的障碍物一扫而空。
　　“走吧，进去看看。”周麟率先走进了暗道，顾小易紧随其后。陆培风失神地看向周麟的背影，脸上充满了疑惑，他如何会有真气护体？难道他是青龙印记之人？
　　可是现世青龙的天选之人，明明依靠的都是文韬武略，再无异能才对。
　　陆培风甩了甩头，决定先进去看看再说，谁知道苏晓棠那丫头藏了一条秘道在自家厨房下面。
　　暗门之下是一条石梯，扶梯而下，就走进一条宽敞的甬道之中，顾小易忽然觉得有些心慌，之前掉入虫洞的幽闭感又一次袭来。周麟好像感觉到他的迟疑，停下了脚步，“你不会害怕吧。”
　　害怕？顾小易干笑了两声，“我是觉得地道里有些黑，这天色已晚，咱们要不要带点火把什么的照明？”
　　周麟盯着顾小易看了一会儿，“你不会是在黑暗中看不见吧。”
　　废话，正常人谁在黑暗中看得见？顾小易正要出言反驳，忽然愣住了，隐约中他发觉周麟的瞳孔又透出淡金色的光芒。“你在黑暗中看得见？”
　　“当然，不然之前在虫洞还不被吓死了。”周麟淡淡地说了一句，伸出手来摸到了悬在石壁上的火把机关，喀嚓一声扭动转轴，目之所及的甬道里顿时灯火通明，好似不夜天。
　　“这下你不害怕了吧。”周麟说完，也不理会顾小易的反应，自顾自地向前方走去。
　　“顾兄，等等我。”陆培风从后面跑了过来，看着周麟在地上被拉长的身影，微不可察地皱了皱眉，又很快收起了表情。
　　周麟，看起来就是十五、六岁的模样，脸上有被火灼烧的痕迹，行为乖张，性格诡谲，竟然可以驾驭真气，而且身世不明。
　　这一切特征，怎么看怎么像东青都这么多年里暗中寻找的一个人。
　　帝君和巫女白荷的私生子。
　　只是，那孩子从出生就下落不明，生死未卜，知道此事的人寥寥，大多都觉得孩子凶多吉少，不然白荷为何在殿上做出引火自焚这么决绝的举动？
　　如果那孩子没死呢？
　　陆培风打了个寒颤。如果那个私生子真的还活着，他将是帝君膝下唯一有继承权的孩子。
　　毕竟，皇后的孩子半途夭折，后宫再无所出。帝君虽然荒淫无度，染指了不少女子，却没有一名女子为他诞下一子半女。
　　东青都的外戚们围绕争嫡，暗流涌动险象环生。
　　陆培风心想，这些统统不干我的事，反正着急找人的也不是我。
　　陆培风刚缓过神，就听见身边的顾小易感叹了一句，“这得花多少钱啊。”
　　什么？陆培风一头雾水。
　　“我是说，修这么一条宽敞气派的秘道，得花多少银子，用多少工匠，花费多少时间啊。”
　　陆培风顿时醍醐灌顶，这秘道足有三人宽，高丈余，由花岗石制成，墙上设计的火把机关精巧无比，说明内部还通风。这样一个工程，建造过程还得掩人耳目，绝非几年功夫就能完成。
　　而这沁竹院，是苏晓棠的母亲怀孕时才搬进来的，难道，秘道自从那个时候便开始动工？那么早就修建秘道，怕不是……
　　顾小易看着陆培风脸色发紧，大概猜出来他心中所想，拍拍他的肩膀，“走吧，先去看看里面是什么再说。”大富人家的秘道，他在南赤国也见过几次，几乎都是清一色的狭长小道，大多通往后门或者后山，全权是个逃生出口，像这么大规格的秘道，他也是第一次见。
　　岂止是人，走一队车马都不在话下。
　　顾小易挑了挑眉，苏晓棠把这条秘道暴露给陆培风，还有他们两个外人，难道当真是被逼得走投无路？
　　前方甬道里传出脚步声，是周麟折返了回来。“前面有几个密室，都加了机关锁，一时半会不好打开。不过有一间房的门是虚掩的。”
　　这还是顾小易第一次见周麟说了这许多话，不知为何，周麟很有兴趣看看顾小易打算怎么做。至于周麟自己，对这一切都没有什么太大的兴趣。
　　顾小易算着走过来的距离，他们已经走了大约一炷香的功夫，早就离开了沁竹院才对，“前面有出口吗？”他问道。
　　周麟摇了摇头，“这条秘道极深，到后面的石壁上就没有火把了，不知道通向哪里，我怕你们走不了。”
　　“那我们进去那间房间看看？”陆培风吞了口口水，靠近顾小易，试探地问了一句，自从他想到周麟是东青都皇子的这层可能，就更加不想靠近那张冰块脸。
　　顾小易走到门前，便看出门上的一处隐蔽位置刻着一枚石纹海棠，他伸手轻轻一推，这扇门就打开了，果然如同周麟所说，门是虚掩的。
　　房间里的陈设极其简单，一张石台，和几排木柜。石台之上静悄悄地放着一个梳妆盒。
　　梳妆盒？顾小易愣住了，之前的一段记忆被唤醒。


第43章 第 43 章
　　在到达西池城前一天的晚上，就是他掉进虫洞的那一天，周麟因为余怒未平，拉着一张冷脸不说话，苏晓棠坐在篝火前，气鼓鼓地帮他涂着伤药，他的手脚在掉进洞里的时候多处擦伤。
　　“顾小易，下次不要到处乱摸了，再掉进什么洞里去，我可不会救你了。”
　　“我以为那是块宝玉嘛。”顾小易口中嘶嘶吸着冷气，苏晓棠下手也太重了，这哪里是擦药，分明是刮骨。
　　“宝玉有什么了不起，我有个梳妆盒，里面都是宫里赐的宝贝，等我到了西池城，我就送给你，算是之前答应你的。”苏晓棠低着头，手下的动作轻了一些。
　　“好啊，你可得说话算话。”顾小易本来心中不爽，听见宝贝二字精神抖擞，郡主果然有钱。
　　“我苏晓棠一言九鼎，什么时候骗过你。”
　　你什么时候骗过我？呵呵。
　　顾小易似笑非笑，走到石台前，端详起这个盒子来。梳妆盒的盒身顶部饰绿色玉石围栏，镂雕勾莲纹，颈部与底部正面各镶嵌一株佛手，中间两扇紫檀方形门，门扇上镶嵌着用玉石雕刻出的海棠花，栩栩如生。