这轻巧的一句话里隐藏着尤金从来没有提及过的，巨大的付出，让肖一时不知道该如何回应。
　　然而尤金这么说的目的并非是寻求肖的感谢，他的思绪依旧被接下来的计划占据着。
　　中枢是绿星所在的宜居带中心圈,也是联盟百分之六十人口的所在。这部分的版图被联盟最强有力的防御“网”所覆盖着，理论上能够完美的抵御一切敌击。
　　然而这个被联盟中每个公民所知的“网”，其实也是当初遗留下来的遗产之一。
　　联盟没有办法把它藏匿起来,一是因为这个防御系统无比巨大,二是因为他们到现在都不太知道该怎么操纵它。现在政府会通过它来限定一些舰船跃迁的路径，顺便对来往人口中枢内外的人口进行管/控。
　　尤金在打定主意要让肖自由之后,想过了很多个计划,最终做出了让肖远离绿星的决定。只是肖的身份太过特殊，一般的星舰根本无法带他离开中枢,除非他求助于旧日的熟人。
　　当他想到这一点的时候，他忽然发现，其实他也可以一起走。
　　所以到了最后，说是给肖自由,其实也是给他自己自由才对。
　　在正式离开的这一天，尤金有种怪异的轻松感，却也由衷地感觉到了悲哀。自他上一次回到绿星，已经过去了整整十三年。他两手空空地来，又要两手空空地离开。
　　这让他不由得将左手伸向了身旁的背包。在感受到了其中所装的陶罐形状时，尤金几乎忍不住眼里突然的泪意。
　　这十三年来，他想得到的东西没有得到，却偏偏把陪着他回来绿星那个人熬成了一捧骨灰。
　　而肖坐在他的正对面，没有错过他这极为短暂的失态。
　　……
　　飞行器在翡翠湾的舰港前停下的时候还不到正午。尤金从背包中拿出帽子和墨镜戴上，甚至还找出了一顶黑色的假发，帮肖藏起了那头引人注目的金色长发。
　　他熟门熟路地走向了舰港的货运区。这边的星舰不同于载人舰，样式看起来更加方正一些。大开的舱口边，机器人们正在迅速而有序地装卸着从联盟各处运来的货物，几乎看不到什么人类的影子。
　　两个人新获取的终端让他们顺利地通过了安保的检视，一直来到了角落里一个看起来格外安静的停泊区。
　　那里停着一架中型的，看上去饱经风雨的货船。在它斑驳的外表面上，用橙色的防腐漆漆着“红松鼠号”的字样。
　　“红松鼠号”尾部的货舱舱门没有开，侧旁的通行门却半开着。有个身形修长的男人抱臂倚在门边，穿着脏兮兮的亚麻衬衫和棕色裤子，用一顶毛了边的牛仔帽遮着脸和脖子，似乎正在假寐。
　　尤金在看到对方的时候不自禁地露出了一个微笑，停下了脚步，也取下了墨镜。
　　他原以为可以简单地打个招呼，然而现在嘴巴张了张，想要出声却意外地难。
　　在深呼吸一次之后，他终于能够笑着开口：“好久不见了，迈尔斯。”
　　正在打盹的男人身躯一震，牛仔帽从他的脸上落了下来。醒来的男人迅速地将它反手接住，扣在了自己的头上。
　　男人有着一头红棕色的中长发，眼睛则是暖棕色，虽然并不特别年轻，却十足的英俊。如果说尤金平时的气质看上去漫不经心又随和，这个男人身上的懒散味儿则要重上十二分，像是复古西部电影里那种典型的花心牛仔。
　　听到尤金的声音，名为迈尔斯的男人扬起了一边嘴角，大步地朝尤金走了过来。他伸出了一只手，用力地将尤金拉近了自己的怀里。胸膛撞上胸膛，迈尔斯抬起另一只手，轻而易举地弄乱了尤金的头发。
　　“你要是不出声喊我，我都要认不出来了。”他以过分靠近的距离观察着尤金的脸，笑得充满了痞气：“见到我惊喜不惊喜？从延森那里接到消息之后，我特地跟船长说这一次让我来。”
　　“延森早就告诉我了。你没让他保密吧？”尤金还是笑，眼睛眯起来了一些。
　　“他是怎么做到每一次都这么扫兴的……”迈尔斯啧了一声，终于意识到了尤金身边还站着别的什么人。他一边饶有兴趣地打量着肖，一边问尤金：“这就是你这一次要走私的货物？长得可真不错啊。”
　　尤金的表情有些无奈：“别叫他货物。他的名字是肖。”
　　迈尔斯耸了耸肩：“还是这么严肃。”这么说完，红发的男人对着肖落落大方地做了一个自我介绍：“你好啊，我是裂流号的战斗员迈尔斯米勒，是一名光荣的星际海盗，现在兼任红松鼠号的补给官。”
　　“是不是该行个礼什么的？”迈尔斯这么说着，摊开手低下头，做了一个夸张的屈膝礼。明明是过分浮夸的举动，放在他的身上却意外地合适。
　　而在他这么动作的同时，在迈尔斯的后侧颈上，一个刺眼的红色烙印也跟着展现了出了一半的轮廓。
　　——和尤金后腰的那个烙印一摸一样。
　　或许是因为烙印图样的面积相较颈后的皮肤来说太大了，英文的字节和边框的轮廓便落在了侧颈的位置。灼烧的痕迹看起来明显地凹凸不平，格外可怖和狰狞。
　　肖的呼吸凝滞了一瞬。在向迈尔斯露出礼貌微笑的同时，他在脑海里快速地处理起了自己眼前的信息。
　　他早已知道这个烙印的意义——那是联盟第一星盗，高戈舰下的奴隶烙印。当初看到尤金腰上的这个印记时，他所受的冲击到现在还历历在目。然而那时他还没有和尤金亲密起来，自然也没有立场去问。因为尤金的前职是军人，肖自我解释着，或许尤金是在某次任务里被星盗意外俘虏了也说不定。
　　但是现在看来完全不是那样。
　　迈尔斯口中的裂流号就是高戈的主舰，而尤金和迈尔斯一看便渊源颇深。
　　……无法从逻辑上顺利推论出尤金的过去，一种无力的焦躁感渐渐地泛了上来，被肖强制性地打散了。
　　生化人看似无异的态度没能逃过尤金的眼睛。肖表现得再得体，目光落在迈尔斯脖子上的时间却依旧太长了一些。
　　在迈尔斯招呼着两个人走进红松鼠号的舱内时，尤金收回了笑容，低低地和肖说了一句：“如果你有什么想问的，等之后有空了，我会尽量跟你解释。”
　　肖看着尤金脸上的笑意在和他独处时慢慢地消失。
　　他点了点头。
　　……
　　红松鼠号上的人自然不仅仅只有迈尔斯一个。作为裂流号的补给舰之一，红松鼠号的固定舰员有6位，根据购置和运送的货物不同，时不时还会从裂流号上派来押送官和补给官，就像这回的迈尔斯。尤金和红松鼠号上的舰员没有什么交情，在和他们打过招呼之后，一边帮着迈尔斯做着起飞前的准备，一边和他聊着天。
　　“我还以为你们要过两天才到。”尤金站在货舱的状态面板前，快速地检视着温度压力等等的系数。“之前和延森联系的时候，预计时间最快是在后天。”
　　“原来的航程表是那样的，我改了。”迈尔斯调试着几个引擎的开关，“你以为大家不看角斗的么？我们都不想你再打下一场了。”
　　迈尔斯此时的声音很平静，面对着设备的态度也和人前放浪的态度像是两人。发现尤金不说话了，迈尔斯转过身来，在尤金的脸上捏了一下：“你这什么表情？我来接你了还不好吗？”
　　“……抱歉。”尤金没有因为像被孩子般对待而感到尴尬，表情看上去有些负疚。
　　“只不过是把日程加速了两天，顺便把需要的物资在来绿星前补全了而已。这样才能把你们接上了就走嘛。”迈尔斯手上的活儿做完了，表情回复到了之前那种有些嬉皮笑脸的样子：“所以那个生化人是怎么回事？你的相好吗？船上的人知道的话该疯了，好多人还想等你回来当他们的Pair呢。”
　　这句话里的某个词句似乎刺痛了尤金。他微微低了低头，胸口闷得有些难受。“……不是你想的那样。他只是个……”
　　是什么呢？尤金忽然哑口无言。
　　无法成为恋人，更无法称说是家人。到了最后，只有一个词可以用。
　　可惜他早就做了决断，真出口的时候，还是会觉得有些讽刺。
　　“朋友罢了。”
　　尤金露出了一个自嘲的微笑。
　　迈尔斯点了点头：“是嘛。”
　　然后他抬起眼晴，对着尤金身后的生化人露出一个玩味的微笑。
　　作者有话要说： 感谢大家支持正版，下面还有：）
　　一句闲聊：我花四位数重金求来的肖的人设图画好了，也许会做成新的封面。有兴趣的人可以上WB搜一下我的笔名（有后缀），置顶就是。感谢在2020-09-1609:00:00~2020-09-1809:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第二十五章
　　肖刚刚在客舱放下两人为数寥寥的行李,再一次回到主舱时，听到的就是尤金的这一句“朋友罢了”。
　　对于尤金这样定性他们的关系，肖竟然并不觉得意外。相反,这更像是迟迟没有落地的另一只靴子终于坠在了地上。
　　——被“朋友”这个词轻易盖过的,是那些像是已经隔了很远的,他们曾经是“恋人”的时间。
　　肖站在尤金的背后，没有说话。他不是很想让对方察觉到自己的存在，总觉得要是尤金知道自己听到了这句话，他们之间的关系就真的要被定了性。
　　红发男人看到他的表情，笑容更大了一些，明显到足以让尤金注意到他的异状。
　　在意识到这一点之后，肖迅速地改变了策略，用低沉又温和的声音开了口。
　　“尤金，东西已经放好了。准备还顺利吗？”
　　尤金刚一转身看到的就是肖的微笑。他怔了一下,下意识地点了点头：“没什么问题。”
　　“那就好，有什么可以帮忙的地方请告诉我。”肖这么说完，借口要用舰上的能源充电,十分自然地离开了两人的身边。
　　看到肖似乎完全没有听到之前的对话,尤金不知道为什么自己会有种松了口气的感觉。
　　迈尔斯望着肖走远了，露出了一个饶有趣味的微笑：“你确定你俩只是朋友吗？”
　　“我不知道你在说什么。”
　　“我看他倒是很喜欢你的样子。”迈尔斯很确定地收回了视线。
　　“不可能的。”尤金笑了一下,又重复了一遍：“……不可能的。”
　　“聊点别的什么吧。”
　　迈尔斯没再坚持,转而说起了这回采买途中的趣事。
　　……
　　肖挑了红松鼠号客舱一个没有人的角落坐了下来。他低下头，看着膝上自己过度苍白的双手。左手上那道被匕首贯穿的痕迹还在,是因为拟真的皮肉没有自愈的功能，而修复过后的肌理有种格外虚假的质感。
　　他用右手的拇指来回地揉搓着这道不合格的伤痕，然后闭上了眼睛。
　　……在昨晚过后，面对着对他收回了温柔的尤金,肖忽然发现自己对这个人那极其微薄的恨意都没有了。
　　他不敢有。
　　在他被尤金偏爱的时候，他才有任性和嫉妒的资格。真等到尤金把他降格到了朋友的地位，他发现自己根本不敢有一丝一毫的不满。
　　他怕自己真的会失去这个人。
　　——只要尤金在我的身边就足够了。
　　——只要他需要我，我的存在就是有意义的。
　　——我不需要别的东西。
　　——我只想要这个人。
　　在不知不觉之间产生的这样的意识，它的反面是肖的万丈深渊。
　　那就是尤金放弃他的瞬间，会成为他一无所有的瞬间。
　　引擎的轰鸣声渐渐地响了起来，客舱的金属墙壁也传来了震动。尤金开启了客舱的门，自门口准确地看向了肖的位置。
　　“马上就要起飞了，”黑发的男人这么说着，一手还撑在门边：“过来和我们一起坐下吧。”
　　“好。”
　　肖的笑容毫无破绽。
　　……
　　同一时间，迪特里希站在偌大的宅邸里，将面前餐桌上的器皿尽数扫到了地上。
　　刚刚备好午餐的仆佣压抑着惊叫，快速地四散开了。只有年纪略大一些的男女管家面色不变地留在了原地，微微地低了头，等待着他们的主人发泄好这一场怒意。
　　然而这次风暴似乎和往常并不一样。
　　迪特里希剧烈地喘息着，面容和表情充斥着可怕的恨意。他抄起了手边的银质烛台，将他视野里所见的所有东西全部砸了个稀烂。被砸碎的瓷盘碎片飞溅起来，在他的脸上划出一道浅却狭长的痕迹。血滴迅速地渗透出来，从脸侧滑下去，落在了他的前襟上。
　　这让他的动作顿了一顿。
　　他抬起手，在血迹的来处点了一点。看着指尖的那抹红色，迪特里希的表情似乎有些困惑。
　　然后在管家们略微睁大的双眼里，迪特里希低声地笑了起来。
　　一开始像是听到笑话之后难以忍耐的暗笑，声量却渐渐地越来越大，到最后变成了回荡在了餐厅之内的大笑。
　　笑到极致，迪特里希似乎难以支撑自己的身体来。身躯大幅度地仰合一下之后，他的双手向前撑在餐桌上，头低低地垂着，垂下的头发遮住了他的表情。