“你打算怎么学？”卡斯丹问。
　　“让你们的人注射一点生物追踪剂，先进入船舱。这样我们参观的时候可以顺道测试一下机器的灵敏度。”希恩道，“希望你能找个士兵，至少是少尉级别。”
　　卡斯丹一时分不出他是为了给莱茵出气，还是真的想要试试追踪器如何使，又或者有其他念头。但总体来看，这些都是小事。
　　“那恐怕需要用些时间。”卡斯丹做出妥协，打了个手势让人去取追踪器，“少将需要耐心等会儿了。”
　　准备这些大约花费了半个小时。
　　卡斯丹亲自将追踪器送到希恩面前，那并不是一台电子设备，而是一个手掌大小的，形状近似水母的浅蓝色生命体。
　　此刻这个没有五官的生命体被装在一个透明的圆柱体中。随着它的摆动，透明柱体壁会有蓝点亮起。
　　“这是灯塔瓶，里面这种小东西叫塔塔，波塞人的宠物。”卡斯丹把灯塔瓶放在希恩手上，低头看着里面的小生物，“每个塔塔有几百个细小的触手，他们浑身都是神经元，十分敏感，因此对自己后代的感知也格外准确。”
　　“你们的生物追踪剂，用的是什么东西。”希恩握住手里的灯塔瓶。
　　“你应该猜到了。”卡斯丹道，“那是它的孩子。它的孩子制成的血浆。”
　　————
　　航母舰里十分冷清。因为陪同参观的人员有一部分留在了外面，此刻只有卡斯丹，威尔以及两名军官陪同希恩，因此这份冷清愈发明显。
　　希恩能感受到这几人的紧张。他把灯塔瓶握在手上，偶尔看一眼浅蓝色的塔塔母体。它正在用触手疯狂地触碰瓶壁，频频亮起的蓝点指示的是2点方向。
　　“这艘战斗机航母是我们蔷薇醒战役后研发建造的，同时可携带80架轰炸机和9000名士兵。”卡斯丹道，“我们现在是从副机舱进入，这里主要是战机停泊舱和军营。”
　　隔离门缓缓向两侧打开，一行人沿着动线继续参观。一名军官在介绍过生活区的舱位设置后，几人乘坐传送装置进入主机舱，由卡斯丹带领众人乘电梯直达了船长所住的特等舱。特等舱紧邻待命室，在这里可以直观地看到这艘航母的影像。
　　“这个配置十分适合远距离作战。但它未免太大了点。”希恩扫了眼屏幕上的投影，“据我所知，我们人类的太空船坞所能建造的最大船体只有600米长，这一艘已经有900米了。”
　　“其实不止。”卡斯丹双手背在身后，颇为自得地纠正道，“这艘航母还具备可拆卸的探测器以及垂直方向的货舱。”
　　“那就更令人疑惑了。”希恩放慢脚步，“我想知道这么大的家伙是怎么建造出来的。你们的船坞在哪儿？”
　　他这话说得十分自然，但陪同的军官脸色顿时变了变。
　　威尔惊讶地看着希恩，卡斯丹也停下，回头望着他。
　　“希恩少将，邀请你参观我们最先进的武器是一回事，你问的问题，恐怕是另一回事。”卡斯丹疑惑地看着他，“你应该知道，我们代表着不同的基地，而目前来看，我们也代表着不同的立场。”
　　“立场都是可以改变的。你们强大的武器实力已经影响了我的部分看法。所以，现在我也很期待看到公爵的诚意。”希恩优雅地走过去，抬手轻轻抚过待命室的内壁。
　　“按理说，航母舰的构造注定要有更强大稳定的核心结构，假如你们的建造船坞是在基地内部，那它的制造和吊装都会受到重力场的影响，轻微的变形和误差将很难避免。而这对于上亿吨的大家伙而言，会是致命的缺陷。恕我直言，卡斯丹公爵，这个大家伙虽然看起来漂亮，但可能并不实用，它甚至可能无法在太空停留。”
　　希恩的语气十分柔和，但其中明显的怀疑和轻慢却让另几人都感到了冒犯。
　　卡斯丹抬头看着这位少将无可挑剔的绝美脸庞，忍不住想到了当初咄咄逼人的嘉丽。当时在星甸，嘉丽也是这样的神态和口气，从她身上勒索了七千万铱币！
　　无论是在谁的地盘上，这姐弟俩都有些过于得意了。但现在希恩已经进入了这艘飞船，她可不想继续恭维讨好了。
　　卡斯丹深吸一口气，没有掩饰自己的脑怒：“在你眼里，除了你之外的人都是傻子吗？”
　　“你可以选择解开这个误会。”希恩却没有修正他的态度。他回过头，灰蓝色的眼睛犹如碎裂的冰湖，静静地审视着卡斯丹。
　　卡斯丹傲然抬头，与希恩对视。但她很快发现，此刻希恩深邃眼眸所折射出来的是一种无机质的冰冷光线，似乎这人全无感情，只有居高临下的冷漠和锋利。
　　待命室内的空气像是被人突然抽走了。
　　威尔仅仅是在一旁观看，也感受到了强大的压迫感。他不由为希恩展露出来的这面而倾倒，但同时心里也产生了强烈的不适，那种感觉……
　　那种感觉就像……
　　“它并非在地表船坞建造的。”卡斯丹不由被震慑住，她后退半步，下意识地说了实话，同时也打断了威尔的进一步思索。
　　“并非地表？”希恩转开视线，自顾自地在一旁的沙发上坐下，长腿交叠，“那就是在太空建造的，但据我所知，人类基地并不具备这种规模的船坞。”
　　卡斯丹这才后知后觉地回神，她心里一惊，看向身旁的威尔。威尔跟那名军官的脸色同样不对劲，三人对视一眼，不由暗自吃了一惊。
　　从希恩进入航母舰的那一刻起，他们便开启了飞船上的干扰磁场，用于隔断希恩强大的微脑信号。
　　可是，刚刚的那幕是怎么回事？
　　卡斯丹疑惑地看向威尔。威尔也不解地皱着眉头，然而下一秒，他的脸色便变了。
　　希恩此刻靠在沙发里，一只胳膊轻松地搭在沙发背上，另一只胳膊里则圈着刚刚的追踪器。
　　但是那个追踪器！那个透明的灯塔瓶，此刻没有任何变化！那个塔塔母体竟然安静地贴伏在灯塔瓶的底部！
　　威尔直勾勾地盯着那个灯塔瓶，他清楚地记得，在进入这艘飞船之前，这个塔塔母体的反应十分剧烈，因为那名注射了追踪剂的少尉就在这附近！
　　不可能……
　　威尔惊魂未定地看着希恩。
　　卡斯丹没能得到他的解释，但也知道事情恐怕有变了。
　　“人类基地的确没有这样规模的船坞。”卡斯丹谨慎地停下脚步，站在希恩的对面，“但是少将问得未免太多了。”
　　“假如我在你们基地留下，知道得多一点又能如何？”希恩微笑着看着几人，“卡斯丹公爵，你们既然费尽心思把我留在这里，何不坐下来把事情讲清楚。人类有句话叫‘打开天窗说亮话’，你们既然如此尊崇地球文化，这一点应该不会反对吧。”
　　卡斯丹盯着他，保持着戒备的沉默。她当然不会放希恩出去。别说希恩进入了这艘飞船，即便他没有进来，第四基地也会不惜一切代价把这人扣下。
　　但是，事情并非是在完美推进，至少刚刚的那幕让她现在想来都后背发凉。
　　可是话说回来，她对希恩以及他背后的西尔人也有很多地方需要了解，假如双方能进行一次深入谈话，这将会是最后的机会。
　　卡斯丹犹豫不决，试图从希恩的神情上搜寻到什么异常之处。
　　“你可以解释下的这个吗？”威尔在她思索时，忍不住出声道，“假如你能解释塔塔的异常，我们也可以回答你的问题。”
　　希恩挑眉，看向卡斯丹。
　　卡斯丹拿定主意，点头表示赞同，“可以，我们愿意交换信息。”
　　“那你们先来。”希恩微微颔首，目光坦荡，“建造这艘航母的船坞在哪里？”
　　“我们也不知道船坞的地点。”卡斯丹道，“因为这不是我们建造的，它们是来自赫瓦人的礼物。”


第60章
　　赫瓦人,灭绝第二基地的暴徒，人类深恶痛绝的敌对物种。
　　希恩对此并非完全没有准备，但亲耳听到卡斯丹承认,他还是感到了一阵恶寒。
　　感受到这阵恶寒的还有嘉丽——希恩此刻仍旧在跟她维持着微脑连通。第四基地的干扰磁场的确阻断了希恩的微脑信号，但是,他们没能阻挡住全部。
　　嘉丽清楚这并非是第四基地的疏漏，连她自己也为希恩仍旧能够调动微脑感到震惊。
　　要知道此刻的航母舰就是一个完整的干扰磁场。而第四基地为了保险起见,又在外围放置了很多设备，
　　嘉丽难以想象希恩是怎么通过这重重障碍的。但她能感受到希恩传递信息的艰难，他几乎调用了全部的意识力在维持，而他们之间的信号也只能支撑单项信息传输。
　　对于某些关键信息来说,这就够了。
　　嘉丽强行压制住自己满脑子的脏话。她不敢有丝毫的分神,更不敢有任何情绪上的波动以免加剧希恩的消耗。
　　“你们与赫瓦人联系多久了？”希恩问。
　　“比你想象的时间要长。在启动地球移民计划之前，我们就曾联系过几个外星种族。赫瓦人是回应最早的一个。实际上我们第一批移民的目的地应当是卡帕星系,而不是这里。”卡斯丹在另一侧沙发上坐下，“当然这是好事，因为我们后来才知道卡帕星系并没有我们的族人。”
　　“威尔伯爵讲过你们的诉求，无非是想突破文明屏障,与自己的族人汇合。”希恩道，“这似乎与其他基地没什么关系,可你们却对第二基地发动了蔷薇星战争？”
　　“这是个严重的指控，少将。我们只是告诉了赫瓦人某些他们感兴趣的东西，后来发生的事情只能算是意外。”卡斯丹耸肩道,“现在轮到你了,希恩少将,我们在这可不是来做答疑的。”
　　“信息交换,我明白。”希恩淡定自若地一笑,圈着灯塔瓶的胳膊已经移开，露出了里面安静的塔塔母体，“西尔人的能力之一，是精神安抚。你们称之为精神压制也可以。”
　　卡斯丹倏然抬眸，然而希恩却就此闭上了嘴，显然不想继续说下去了。
　　这一点对于卡斯丹来说无疑是个重磅炸弹。她完全不能理解其中的原理，只能回头去看威尔，但威尔脸上也是同样的疑惑。
　　“你们是怎么做到的？”卡斯丹问。
　　“无可奉告。”希恩笑了笑，“如果我们都要有所保留，那只能是这样的答案。卡斯丹公爵，容我提醒你一下，现在我是你们的人质。信息交换对我而言只能满足个人的好奇心，从基地利益来说，这份交易很不平等。除非你们放我离开。”
　　希恩抬手，重新笼住了灯塔瓶。
　　卡斯丹的确比他预想的要谨慎很多，如今在这样的状况下，她竟然仍有顾虑，不肯透露太多第四基地的秘密。希恩若不是从对方细微的举止中捕捉到了她强烈压制的得意，也不会继续周旋，试图问出更多的真相。
　　强行突破磁场干扰对他来说太冒险了。他上一次这样做，还是在第三基地的休眠仓里，他的父亲担心他有毁灭人类的倾向，于是剥夺了他的部分意识。
　　希恩没有做出反抗，但被关入休眠仓的一刻，他的大脑自动触发了保护机制——他睁开了眼睛，灰蓝色的虹膜开始发生变化，蓝色愈发纯粹，灰色条纹则如漂过的冰湖裂纹一般，放射状散开。老统帅不经意地抬头，与他对视的一瞬便陷入了短暂意识空白。希恩的意识逃逸出去一部分，代替老统帅完成了操作。
　　他将“抹除”变成了“禁止”。
　　不过数息之间，但足以改变一切。
　　这也是希恩的秘密，他怀疑父亲的昏迷跟自己的那次精神压制有关。而这点，嘉丽始终不知道。
　　希恩已经没有多余的精力去感受嘉丽的情绪了，他必须用最快的手段，激发出卡斯丹努力压制的表达欲——作为一个自负的基地统治者，如果己方的成就完全不被外人了解，那会大大折损他们的成就感。
　　卡斯丹虽然谨慎，但弱点同样明显。
　　“还是你们害怕我？”希恩含笑道，“如果是这样的话，那我倒是能理解，为什么怀特人始终驾驭不了地球人类了。”
　　“你们西尔人都是这样傲慢吗？”卡斯丹果然恼羞成怒。
　　“当然。”希恩道，“我们有这样的资格。”
　　西尔维亚家族每代只留一个后代便可以统治第三基地，这一点的确让人无法辩驳。
　　卡斯丹的脸色变了变，最后冷笑了一声。
　　“你们的资格恐怕很快就要失去了。”卡斯丹冷嗤一声，抬起下巴，“你不用故意激怒我。其实你说得对，从你进入这艘航母的一刻，你就对我们不再有任何威胁了。你想知道什么我都可以告诉你。不过，我应该先让你了解自己的结局——今天就是你的死期。”
　　“听起来不太美好。”希恩不以为意地笑了笑，“你打算如何向我们基地交代？”
　　“很简单。”卡斯丹道，“我们会派人制造你遇难的现场，你和你乘坐的交通艇会被导弹炸成碎片，你随从的尸体会证明这次袭击来自第一基地——不管他们是误伤还是蓄意，总之，你死在了第一基地手里。”
　　“我们统帅不一定相信。她比你要聪明的多。”
　　“是有这种可能，但如果第一基地率先袭击了你们的附属星球，你认为她还能理智吗？在自己的弟弟遇难后不久，自己的星球也被人轰炸。”卡斯丹道，“我相信她会愤怒的，她会对第一基地发起反击。”
　　“嫁祸的前提是，你们能悄无声息地进入我们基地的领空。”希恩道，“我不认为你们能办到。”