他注视着他的脸，想起周凉对他的种种，再想起三天前的战败，心中的苦涩与失落再也包藏不住，他突然哽咽道：“我……我没脸见您……”
　　周凉对他那么好，想要亲吻也给了，还特意带他去挑选战衣，受伤后还来亲自为他包扎伤口……给予如此多的厚望在他身上，结果他还是输了，输得那么惨。
　　他现在才意识到，这场比赛不仅是他与尼格直接的较量，还是军团内两股势力之间的暗暗争锋，相互角逐。而他作为周凉这方的代表，却输给了尼格，动摇了周凉十几年来树立起的威信。
　　周凉凝视着他的眼眶变得通红，显得那张本来就病恹恹的脸更加苍白。
　　“你在说什么傻话？”
　　“您应该告诉我，这不是我一个人的比赛。”
　　周凉眨了眨眼，声音毫无起伏回答他：“这就是你自己的比赛。”
　　谢遇安听完却略微不甘地抬起头来：“明明就不是，我是代表了您参赛，如果我输了就会……”
　　他后面的话没有说出口，因为周凉用手指封住了他的唇。
　　“你不用代表任何人，你只代表你自己就够了。”
　　谢遇安愣愣地看了他两秒，他突然脱口而出问道：“师父，我想知道如果我……”
　　输了怎么办？这后半句他没能说出口，他不想在男人面前表现出懦弱的一面。但他又隐隐害怕离开他。他期待周凉能给他这个特权：就算输了也可以不离开原队。但是他知道自己不能问出口，如果问出口，那就是在退缩，在示弱，他希望自己能成为一个勇往直前、越挫越勇的人，他不想自己变成那样。
　　“算了……”他声音渐行渐弱，“没什么，师父。”
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　　夜晚如期而降，一只黑色猫头鹰悄无声息落在位于北漠的宫殿窗棂上，它歪着脑袋，目光落在不远中庭处，正和鬼蜘蛛交谈的封里身上。
　　封里皱了皱眉，扬起一根蓝莹莹的手指制止了喋喋不休的鬼蜘蛛，随后示意鬼蜘蛛离开这里。
　　鬼蜘蛛了然，立马身体化为数十只虫子，顺着地板缝爬走了。
　　“哼，我还以为是哪只老鼠，没想到居然是个老朋友不请自来。”封里高傲地说道，他的身体瞬间移动到窗棂处，但凡移动到的地方都留下一道浅浅冰痕。
　　那猫头鹰听罢，抖了抖翅膀，一片黑雾腾起，一个身影出现在封里面前。他穿着像是核前时代的日本忍者，面上笼罩着一片黑雾，看不清他的面容，这便是VLV军团的“夜啼”。
　　“哼，每次都鬼鬼祟祟的。这次来想干嘛，不会又是来讨酒喝的吧？”
　　“封里……不，冰霜之主，你不能受那个家伙蛊惑，快和我回团里去。”
　　“回团里？团里哪里还容得下我，十三个舰长，全都抱团成风，尔虞我诈。知道这是为什么吗？因为周凉堕落了软弱了，不知从何时起，他把权力下放，对这些事情睁一只眼闭一只眼，某个包含祸心的女人对他的位置虎视眈眈，他也不曾察觉。以前那个英明果断的周凉已经不见了，VLV军团宗旨也变了。”
　　“所以你宁可和鬼蜘蛛那样的家伙合作，你到底要做什么？”
　　封里傲然一笑：“越是表面平和的景象，越是需要一把锋利的锥子来破冰不是吗？”
　　夜啼声音猛地一滞：“难道你想？”
　　他身后的影子开始扭曲起来，渐渐膨胀变大，变成可怖的杀器。
　　“我不会让你去做任何威胁到军团的事。”夜啼沉声说道，语气俨然已带杀气。
　　“呵呵呵呵，”封里笑起来，“我就知道你会出来阻拦我，我也知道周凉一直派你监视我，但我更知道的是，你致命的弱点——”
　　此时，夜啼身后突然亮起了无数盏聚光灯，那刺眼明亮的灯光立马将那黑漆漆的影子逼到角落。
　　“——你怕光啊！”
　　封里扬起手来，无数冰锥朝着夜啼一并射去。
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　　谢遇安尽量将受伤的胳膊张开，方便周凉将纱布重新包上。距离太近，他清晰地看见男人的睫毛根根分明，在脸上投射出的扇形阴影，他还能地听见他一下下有力的心跳声从胸腔处传来，让他瞬间呼吸急促，心脏不由自控地扑通扑通直跳。恰在此时，周凉抬起头来，正好与他视线平行，谢遇安被他的眼神击到，立刻错开眼神，掩耳盗铃般想掩饰自己已经小鹿乱撞的事实。
　　“呵~”他听到周凉轻笑一声，随后感到身上绷带被收紧打好了结。
　　周凉站起来，坐在他对面的靠椅上，“把你的武器给我看看。”他突然笑容收敛，很突兀地提出了这个要求。
　　谢遇安短暂楞了一下，很快就将“流星”从腰间抽出来，递给周凉。他看见周凉手指从双刃刀掠过，眉头渐渐蹙在一起，表情开始凝重。
　　“除了你自己，还有谁碰过它吗？”周凉检查完后，将“流星”还给他。
　　“没有谁啊……”谢遇安挠了挠脑袋，有些不解。
　　突然之间他醍醐灌顶，反应过来。上场比赛时，他明明没有操作失误，但“流星”莫名其妙就不按常理朝着尼格的门面飞去，所以导致他输掉了比赛，这难道是他的武器设置出了问题？但是不应该啊，比赛之前有很充分的检查时间，他来回检查了几次，他确信他的武器设置应该没有差错。
　　周凉看着他眉毛都几乎拧在一起，百思不得其解的模样，若有所思。
　　这时艾力却闪身出现，打破了沉默，他对周凉汇报到：“主人，有紧急情况。”
　　周凉扫了一眼坐在床上的谢遇安，他咬着拇指头，似乎还在苦恼着什么。
　　他不由放缓声调对那个小鬼说道：“这几天训练可以暂缓，等伤养好了再说。”
　　“可是……”谢遇安还想据理力争。
　　“没什么可是的，按我的安排去做。”周凉冷冷地打断他，随后就注意到那小鬼蔫了吧唧的表情，他又添了一句，“没必要拼命死撑，我相信你的实力，就算是差尼格几天，你也同样可以赢。”
　　他的声音很柔和，谢遇安盯着他的脸半晌，从男人眼中看见满载的信任与期许，最终还是点了点头，答应了他的要求。
　　在他反复承诺绝不拿自己身体开玩笑后，周凉便消失了。
　　周凉回到办公室，才问起艾力：“什么情况？”
　　“主人，夜啼他与总部失联了。”
　　听到艾力的汇报，周凉不由脚步一滞：“夜啼最后一次留下信息的地点在哪里？”
　　“北漠之地。”
　　周凉的眼角微不可见地抽|动一下，北漠之地？鬼蜘蛛最初活动的范围，同时也是封里的地盘，而派去调查沙棘虫情况的夜啼，正好在此地失踪。这件事无不透露着蹊跷、诡异。
　　他揉了揉眉心，压着嗓子对艾力命令道：“立刻给我准备一架战机，坐标北漠之地。”
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　　而此时此刻，凛然与尼格正在进行远程通话。
　　“这简直是个绝好的机会，谢遇安那家伙受了重伤，估计到第三场比赛的时候也没法完全恢复。”
　　尼格目不转睛地注视着悬浮光屏那头的凛然，她在比赛后就外出执行任务，百忙中抽空跟他联络，随时了解目前的情况。此时，尼格的脸笼罩在一片蓝色微光下，表情不明所以。
　　“……而且在第二次比赛后，他被送去医疗部躺了三天，这段空窗期你可以做成很多事情，这次比赛我们赢面很大。”凛然显然注意到尼格的异常，亢奋的语速逐渐停下来，“尼格，尼格，你有在听我讲话吗？”
　　尼格听到凛然的喊声，无机质的眼睛下意识地眨动一下，从迷惘状态中回过神来。他重新将目光投向屏幕，正好看见那头的凛然一脸严肃地审视着他。
　　“你心里很难受？因为捅了好友一剑？”凛然音调顿时降低了。
　　尼格一言不发，微微垂下脑袋，将自己发红的眼眶欲盖弥彰般地用发丝掩住，然而握紧的双手却出卖了他。
　　“唉，”凛然深呼一口气，摆了摆手，“真的过意不去就去看看他吧，别憋在心里。”
　　尼格听闻后奇怪地抬起头，似乎没有意料到凛然会是这种反应。
　　凛然看了看他纠结的微表情，倏地一笑，似乎是在默许。
　　尼格垂下眼眸，静静思考许久，最终还是沉声说道：“算了，还是算了……”
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　　时间一天天过去，第三场考试眼看着也临近了。谢遇安来到考点，今天是考生踩点的日子。考场是一片密林，几栋废弃的破旧高楼隐藏其中。除了这他还看见了尼格，他忙调过头，想从其他地方绕过去，避免和他见面，结果听到尼格在背后叫住了他。
　　“伤口怎么样了？”尼格问他。
　　“没什么大碍。”谢遇安只好尴尬转过身来，假笑着挠了挠脑袋。
　　“如果你没那么蠢，赢得那个人就应该是你了。”尼格又挤兑他道。
　　谢遇安听罢，顿时气得涨红了脸：“还有一场比赛呢，你少得意了！”
　　“好啊，我等着。”尼格不怒反笑。
　　就这样来回一斗嘴，两个人之间的间隙慢慢消融了，气氛没有那么尴尬了。
　　“明天考试时，你们每个人都会配备一只信号器，如果遇到处理不来的紧急情况，就发送红色信号，考试就会中断。”布置考场的大块头负责人详细地讲解着，一面把信号器发到每个考生手里，“切记切记，千万不要逞强。”他深深地看了谢遇安和尼格一眼，特意强调道。
　　时间就像是被按了快进键一般，谢遇安站在场地入口处感慨着，没想到为期一个月的素人测试赛这么快就迎来了最后一关，也是对他来说最为关键的一关。
　　他在前台机器上抽取了任务卡，上面写着潜入敌方大本营，解救人质并找到机密文件，将文件护送到指定地点蓝塔上。
　　还好，这种类型的任务他之前已经做过很多次了，VR模拟时也练习过类似任务，他心里的紧张感渐渐平息下来。
　　他点了点胸口的核心水晶，石墨烯作战服迅速包裹全身。他打开胳膊上的智能手表，敲击一段代码，光学迷彩程序启动，他渐渐与周围背景融为一体，变成了隐身人。
　　隐身状态的他利用壁虎手套，爬上敌方所在的楼层，临近时他并没有直接翻越进去，而是将双刃刀“流星”插进楼层间隙中，利用它身上的声呐功能测得楼上敌人数量以及方位，得到准确数据之后，他才用激光切割开那坚硬钢化玻璃，悄声潜入到敌方后面。
　　他走路丝毫不见声音，迅速将一“敌人”的锁喉，那倒霉蛋一声没吭就直接被飞索勒到窒息昏迷，谢遇安将他拖到不显眼的角落处。
　　如法炮制，谢遇安干掉了好几个“敌方”，现在他离人质的房间越来越近，而人质房间边上的守卫最多。并且那房间只有一个进出口，一夫当关万夫莫开。
　　最终，还是有人发现了他的入侵，忙叫嚷起来：“快打开热视仪，找到那个狗娘养的入侵者！”
　　那人话还未落音，只见谢遇安操控着飞索直接锁住他的脖子，他立马抽|动身体随之晕厥倒地。谢遇安正欲跟其他几个敌人交手，却发现这整座楼都开始剧烈震动起来。
　　“怎么回事？”“敌人”们都摘下头盔，谢遇安发现他们都很面熟，“外面发生了什么？”
　　几个人纷纷朝窗户望去，只见这密林中，徒然出现了一只近百米高的怪物，那怪物外形黑漆丑陋，目似铜铃凶恶无比，身上还在不停掉着黑渣。它如同与大卫大战的巨人歌利亚一般，力大无比狂乱无智。那怪物挥舞着手中的粗犷滥制巨斧，竟朝着谢遇安他们所在的高楼砍来。那巨斧猛地砍中高楼，将顶上几层直接拦腰截断，随着楼房的剧烈晃动，碎石砂砾落了他们一身。
　　“卧槽，考试里面没有这一环吧！”身边几个假扮“敌人”的智人慌乱起来。
　　大家面面相觑，一时间不知该作何反应。
　　谢遇安却愣住了，那怪物身上掉落下来的黑色渣滓他再熟悉不过了，那是沙棘虫。
　　这是一只由沙棘虫构成的巨大怪物！
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　　旁边的几个智人还未反应过来，他们就看见谢遇安就从楼上一跃飞了下去，喊也喊不住。
　　这沙棘虫为什么会出现在这里，四年前它们应该都被周凉一锅端了才是，难道鬼蜘蛛他并没有死？谢遇安心中疑窦丛生，四年前的记忆又重新涌回大脑。
　　他来到那怪物身边，沙棘虫从地里密密麻麻地钻出，纷纷朝着巨大怪物汇总而去，那怪物每有大动作，他身上也会抖落下来无数虫子。现在这怪物正挥舞着它手中的巨斧，朝着几栋废弃高楼走去。
　　谢遇安拦在它面前，妄想阻挡它的去路，结果那怪物却对他视为不见，绕过他继续准备向前，它身上的虫子随着他迈步，噗噗下落，撒得谢遇安满身都是虫子。他想立马抖掉这些虫子，结果却不想那些虫子一着他的身体，就立马爬开，跟它的主人一样。
　　混乱中，他看见有人发射了红色信号，但是这怪物的斧头眼看就要将那高楼一劈两半。他急中生智，忙用飞索套住那怪物的腿，结果飞索绕过一圈却像是切豆腐一样切开了怪物的身体，又直接飞回到他手中。那是因为沙棘虫感知到了这武器的攻击，它们自动将怪物的腿分开截断，让谢遇安扑了个空。