咔哒。
　　这声清脆的响声传遍了寂静的孙家族地。
　　蔺莺时感受到脚下的比武台，开始剧烈地颤动，仿佛有什么东西，像是要从下头窜出来似的。
　　......
　　“地下？”
　　杨闻之咔哒一声收了玉扇，皱着眉：“在地下比武？孙家这是在自己家宅下挖了一个大坑？”
　　辛澜将嗡鸣的长剑递还给钟念瑛，轻声咳嗽着，从怀中取出一块手帕拭去嘴角殷红。
　　钟念瑛从袖袋中取出一个玉瓶扔给辛澜：“吃了。”
　　脸色苍白的青年颤抖着双手，拔掉塞子，从里头倒出几粒银色的小药丸服下。他调息许久，这才长长地呼出一口浊气，沉声道：“但持剑人的心境极为宽和，恐怕此时并未出现危急的情况。”
　　杨闻之深吸一口气，大家公子的形象也被颠覆得一干二净：“还没有危急？蔺弟饭吃得好好的，突然被掳去参加那什么劳什子的比武招亲！”
　　“孙家在这天枢城内便是天高皇帝远，连城主和太守都要敬他们几分。”钟念瑛道，“多谢，辛苦了。”
　　辛澜摇摇头，示意无碍。
　　钟念瑛思索片刻，朝着杨闻之道：“大公子稍安勿躁，小蔺他自有想法。且辛澜在这里，小蔺万一有什么危急，他是可以通过流火感受到的。”
　　辛澜也点点头。
　　“且......这是天枢城。咱们贸然上门，恐怕会引得矛盾，得找个由头前去拜访。”钟念瑛沉吟，手指敲了敲桌面，“大公子，杨家和孙家......是否有生意往来呢？”
　　青年眼中精光闪过。他眯了眯眼，拿起桌上已然凉了的茶水仰头饮尽，将眼中的急躁压了下去。
　　他咔哒一声打开玉骨扇，一肚子黑水的杨闻之心里开始迅速盘算。
　　“有了。”光风霁月的杨大公子露出一个端庄优雅的笑容，眼里隐隐酝酿着黑气，“孙家曾经在我杨家的江南成衣铺中......赊过一大笔账。到现在都还没还呢。”
　　他优雅地摇着扇子，唇角含笑：“作为巡视到此的少东家，既然有这样一笔大生意在这里，自然要上门好好说道说道。”
　　“怎么能让金钱这种身外之物，‘毁了’两家的关系呢？”
　　......
　　一阵惊天动地的摇晃后，蔺莺时感觉脚下似乎有什么东西要冒出来。
　　他一惊，向后一跃，便见比武台下冒出了一根根木桩。
　　梅花桩？
　　蔺莺时略微惊了惊：原来所谓的场地是一个大型的机关，由台上的孙家长老操纵。
　　看着这满场密密麻麻的梅花桩，少年只觉怀念。
　　五岁那会儿第一次站上梅花桩，还因为差点没站稳被气哭......师兄安慰了好久，还做了好吃的哄那个哭得直打嗝的小团子。
　　蔺莺时的小脑袋自动排除哭得稀里哗啦的部分，想起师兄温柔的模样，少年微微勾起了唇角，心里有点嫉妒小时候的自己。
　　他踩了踩脚下厚实的木桩，心道这木桩宽得很，顺便还小小地埋怨了一下祖师爷们设置的有多细。
　　“咚——”
　　铜锣再次发出一声震天的巨响，便有一位孙家子弟大声道：“第二场，现在开始——”
　　一直在对面观察着少年的元陆冷笑一声，微微压低身子，上身前倾，紧握着手里的长剑向前飞奔而去。
　　他对这满场密密麻麻的木桩似乎极为熟悉，每一步都稳稳地踏着，像是觅食的黑狼，如履平地地向着还在原地试探着木桩的少年飞奔而去。
　　台下武者纷纷发出惊呼。
　　“不愧是天玑城的少城主，在这般难以站稳的梅花桩上竟也能行动自如！”
　　“那少年竟也如此狂妄，拿着两根木筷便上了台......”
　　“那少年危险了！”
　　“诸位，若我等也是用得这场地，应当如何像元少城主一般保持平衡......”
　　不论台下人如何理论，面对着向自己冲过来的元陆，蔺莺时漫不经心地瞥了一眼。
　　嗯......速度太慢了。所以——
　　他足尖一点，踏在另一根木桩上轻快地转了个身，宛若闲庭漫步，轻而易举地避过了那来势汹汹的攻击。
　　——破绽百出。
　　少年笑眯眯地冲他弯了弯眉眼：“这位元公子，虽然我拿的是不伤人的筷子，不过......你要小心了。”
　　元陆哼了一声，黢黑的瞳孔里漫出阴狠：“蔺小兄弟，你也是。”
　　方才那一击他并未得手，反而因为冲力，两人再次拉开了一段不小的距离。
　　台下诸人这才如梦初醒，面面相觑。
　　“方才......那少年是躲过了元少城主的一击？”
　　“不可思议......”
　　“那少年是何人？”
　　盛和风紧蹙着眉。他掌心虚虚用力地包裹着那片银色的叶子，然而仅仅是握着，都能感受到这片叶子的不同寻常。
　　这少年......身上似乎有许多秘密。
　　他定睛看去。台上两人一人提着剑，微微扬起手腕；一人此时也转了手腕的方向，将那长木筷持在手中——隐约能看出，少年惯用的兵器也是剑。
　　两人对视一眼，骤然间疾冲而出。
　　元陆虽用剑，但剑法极其狠辣，宛若狼牙利爪，根本不把蔺莺时放在眼里，招招要取人性命，撕碎少年的喉咙。
　　然而蔺莺时走的却是轻敏诡异的路数。
　　他身法缥缈多变，长木筷在他手中如指臂使，对于元陆的阴毒招式半点不在意。他像是在这梅花桩林上空盘旋的掠食者，一边悠然地避着剑光，一边寻找着对手的破绽——
　　元陆只觉这少年极其难缠。长剑一击，像是劈在了棉花上，根本捕捉不到他的行迹。而他又不知会在何处挥出那可笑至极的武器，每每都避开他的剑势，看似轻描淡写地打在他的胳臂上，却又在他下一秒挥出剑时，让他感受到手臂上传来的剧痛。
　　“元少城主。”蔺莺时清亮的声音在他身后响起，“你真的还要打下去吗？”
　　元陆恼怒地提起剑，再次直直地向着少年冲去。
　　少年摇摇头：“你没发现......你的胳膊都要抬不起来了吗？”
　　元陆心中一惊，眼神凛冽，剑势却丝毫不减。蔺莺时摇摇头，趁着元陆再次近身挥剑的空当，迅速地贴着对方的剑锋擦到他身后。
　　元陆赶忙回防。长剑奋力向后挥去，风中迸发的破空声却让元陆陡然一惊。
　　——没有人？！
　　他连忙转身，咽喉处却突然压上了一根木筷。
　　他低头看着这明明极其寻常的一根木筷，背后出了一身冷汗。
　　这少年，居然在他转身的一刹那腾空而起，直接绕到了他的背后！
　　——找到对手的破绽，最后给予一击必杀。
　　黑狼和雏鹰。盛和风的脑海中突然冒出了这般的想法。
　　元陆跳下梅花桩时才惊觉，他的两腿早已如灌铅般沉重。他不可置信地回头，看着那少年在那梅花桩上状似怀念地又蹦跶了几步，这才快活地哼着小曲，从木桩上一跃而下，找那小婢女去要点心了。
　　高台上。
　　孙家家主点了点桌板：“这个蔺二......倒是有点意思。”
　　他回头道：“城主那边有说，他的路引上籍贯是何处？”
　　他的长子此刻已从外头回来，听到自家父亲的疑问，便点点头道：“回父亲，这个蔺二不是我七星城池中人，他......”
　　他迟疑了一会儿接着道：“来自塞外的覆云城。”
　　孙家家主挑了挑眉，嗤笑道：“覆云城？魏邑那老家伙的治下，可全是一帮无利不起早的商人。”
　　他微微蹙眉：“这蔺二的身法......有些熟悉。”
　　青年诧异道：“您见过么？”
　　孙家家主微微摇头：“有些熟悉......应当是我早年出去历练时见过罢。不是什么要紧事。”
　　父子二人正在交谈时，一个行色匆匆的婢女小跑着过来，在中年人的耳边轻声说了几句。
　　孙家家主猛然起身：“......不可！叫你家小姐回去！”
　　他的长子也连声道：“妹妹正在病中，见不得风，我这便劝她回去！”
　　中年人突然高声道：“回来！”
　　青年有些疑惑，仍听从自家父亲的指令收回步伐。
　　见长子听话，孙家家主这才和颜悦色道：“慕开，你在这接替为父为你妹妹把关，为父这便去好好说说雨竹这丫头......这般大的姑娘了，也不懂事！”
　　孙慕开这才恍然大悟地点点头：“父亲一片拳拳之心，雨竹定能理解。”
　　孙家家主微微颔首，便匆匆离去。
　　他避开家中下人，来到了孙家大小姐的闺房。
　　中年人极其缓慢地敲了敲门，沉声道：“比武招亲正在进行，你最好识相一点。”
　　“我们孙家，百年名门。”他温厚的嗓音里带了些狠唳，“好吃好喝地供着你，只要你听话，保你后半辈子，荣华富贵、名利加身。”


第20章 金丝雀
　　蔺莺时好奇地看着高台上的孙家家主，和他的儿子似乎是交代了几句，便急匆匆地离开。
　　少年作为今日的胜利者，第二场的比武在明天。
　　“明天？”蔺莺时把筷子还给了小婢女，惊讶道。
　　盛和风微微颔首：“确实，明天。比武一共有三场，每一日的胜利者，都将会在最后一日进行最终的比武。”
　　“而只有最后的几位胜利者......”盛和风露出一个势在必行的笑容，“才有机会入得了孙家的眼。”
　　少年非常准确地找歪了重点：“也就是说，我今天不用再上去和人打了是吗？”
　　盛和风：“......确实如此。”
　　他指了指不远处等候的另一位中年男人：“他是孙府的副管事。他负责落败武者们的奖品分发、以及胜利者们的住处安排。现在还不能离开孙家族地，咱们得在这待到三日后。”
　　他话音刚落，便见少年小小地欢呼了一声，跃到那管事身旁。
　　他们交谈了几句，那管事恭敬地弯了弯身，示意少年跟着他走。
　　盛和风见那少年走远，也借口找了个机会从场上走开。
　　他穿过一道道状若屏障的假山，用余光瞥了眼四周。
　　寂静无人。
　　他像是在这里驻足，被这园中的美景吸引住了一般，向着院中的活泉缓缓靠近。
　　盛和风伸手，将手中一个黑色的小布包放进了泉水中央假山顶端的孔洞内。
　　——布包里放着他从蔺莺时手中拿到的覆云花叶，和他探查到的一些孙家内情。
　　那少年在场上展露出的一些身法，确实有些棘手。不过，倒也并不构成太大威胁。
　　像是什么都没有发生，他又在这花园中转了几圈，这才慢悠悠地背着手离开。
　　就在他转身消失在花园的刹那，有人行色匆匆地从后头来，小心翼翼地从假山上取出了那个小巧的布包揣在怀中，便往外头去了。
　　对于那位刚认识的摇光城来的朋友，蔺莺时并未想到他此时在做些什么，也并不在意他要去做什么。
　　人心真是复杂的东西。他想。就连【轻鸿照影】，也没有办法知晓他究竟想干什么。
　　回想着那位盛公子几乎是毫无波动的模样，少年不禁在内心担心起了那位未曾谋面的孙家小姐——她可知道，自己的青梅竹马一心想的都是如何利用这段婚姻么？
　　而那位盛兄竟是将他的想法极其完美地掩盖在了内心，蔺莺时也仅仅在他情绪波动的一刻，感知到了这人的真正想法。
　　......算啦。还是别操心了。
　　这位摇光城来的城主之子能否问鼎最后的胜利，这倒还是个未知。
　　而且......蔺莺时跟在管事的身后，穿过迷宫一般的亭台楼阁。钟先生他们不是说，孙家之所以对外比武招亲，还不是为了在武道大典中，多一分胜算罢了。
　　不过，这百年的名门望族，当真要沦落到靠外人来增加胜算吗？
　　还是说，这仅仅是一种结盟的方式？毕竟这七星城，还是同气连枝罢。
　　蔺莺时漫不经心地往旁边看了一眼，却被院中的景象吸引住了视线。
　　这处的庭院设计得极其精巧。从他们经过的木栏到视线所及之处的房梁，无一不是雕刻着引颈高歌的珍禽，一眼望去甚至能看到那根根分明的羽毛，配上玉石镶嵌的眼睛，真可道一句栩栩如生、巧夺天工。
　　除却这些雕刻，院中的各种花卉也是难得一见的品种。幽然的香气萦绕在庭中，引得挂在房檐下的金丝雀引吭高歌。
　　“真好听。”
　　蔺莺时走到鸟笼前，撅起嘴吹了几声，和着笼中金丝雀的歌声轻快地响着。那漂亮笼子里的小鸟儿好奇地看了他几眼，上蹿下跳地扑腾了几下，拍了拍翅膀继续唱。
　　啪嚓。
　　嗯？
　　蔺莺时皱了皱眉。他刚才好像听到......房中有声音？
　　少年转过头，刚想上前几步查看究竟何事，却被笑眯眯的副管事叫住了。
　　“蔺公子，您的房间在这边。”他道。
　　少年点点头：“我刚才好像听到里面有声音？”
　　管事的脸上似乎黏上了一层笑容的面具：“许是猫咪罢。我们大小姐喜欢猫，这院中养了各种各样的猫咪。有几只跑进去淘气，也是应该的。”
　　少年点点头，远离了那房间跟着走了。
　　就在他转身离开的刹那，蔺莺时清晰地听到房中传来的连续不断的窸窣声。