第82章 及时止损
　　并不是艾拉先搭讪的, 她只是把轮椅远远地停在了这对情侣的侧面，随后就像每次偷看米瑟和贝尔芬格一样，撑着下巴看起了他们的互动——然后就被发现了。
　　那对情侣看了看人鱼, 小声商量了一下, 朝艾拉这边走了过来。
　　人鱼偷看米瑟二人那么久，对这可太有经验了，她知道自己不能被抓包，否则会挨骂，然而就在她打算逃跑的时候, 男人开口叫住了她, 人鱼只好停了下来，可怜巴巴地低下了头。
　　“你好, 请问你需要什么帮助吗？”年轻的男人看着艾拉, 关切地问道。
　　没有挨骂，艾拉怯生生地抬起头看了对方一眼，虽然比不上店里的非人类, 但男人无疑长得十分英俊, 他脸上的笑容能化开任何人的心。
　　人鱼的视线又转而落在了他的女朋友身上，在这到处都是年轻人的大学校园里, 她看上去过分成熟, 浅浅的法令纹让她显得有些严肃，她并没有像男人一样凑上来询问，但她褐色的眼眸中同样蕴含着对人鱼的担心。
　　艾拉看了她一会儿, 缩起脖子，不敢说话，只摇了摇头。
　　“你是一个人出来的吗？你的家人在哪儿？”男人又问。
　　艾拉还是摇头。
　　男人露出担心的表情，说道：“那你知道你家的地址吗？我们送你回去吧？”
　　艾拉想了想, 正要张口说话，便见女人皱了皱眉，说道：“别让她说地址，这样的女孩儿养成这种习惯可不安全。”
　　男人闻言，露出无奈的表情，说道：“你也太多心了，我们又不是坏人。”
　　女人摇了摇头，已经掏出了手机，冲艾拉说道：“我直接帮你报警吧。”
　　艾拉不太明白报警是什么意思，但隐约觉得不好，就在她开始有些慌张的时候，米瑟适时带着贝尔芬格出现了。
　　魅魔扶住轮椅，朝女人笑道：“不，不用了，谢谢，不好意思，我们俩不小心走神了一下，她就跑不见了。”
　　男人愣了一下，看了看米瑟和贝尔芬格，笑道：“原来是这样，没关系，找到人了就好。”
　　女人却咄咄逼人地问道：“你们和她是什么关系？”
　　米瑟还以为自己的亲和力战无不胜呢，没想到还会被追问，下意识便道：“这是我们的女儿。”
　　众人：“……”
　　现场陷入了一阵尴尬的沉默。
　　女人：“……不好意思？”
　　贝尔芬格笑了一声，补充道：“领养的。”
　　米瑟连忙点头。
　　女人似乎还是很怀疑他们，艾拉见状，连忙也开口道：“谢谢你，不过，米瑟真的是好人！我们是一起的！”
　　女人看了看人鱼，直到确定对方没有被胁迫的迹象，脸上的神色才渐渐缓和下来，她的男朋友见状，带着些歉意冲米瑟二人道：“对不起，我们误会你们了。”
　　女人也露出不好意思的表情：“对不起。”
　　米瑟的视线在二人身上转了转，冲女人笑道：“没事，如果我们真的不在的话，还是希望艾拉能遇上像您这样的好心人的。”
　　女人笑了一下，摇了摇头，拽了拽自己男朋友的手，示意他们可以离开了，男人又看了艾拉一眼，安抚地冲她笑了笑，才跟着女人一起走了。
　　等二人一离开视线，米瑟脸上的虚伪笑容就立刻消失了，面无表情地低头看向人鱼，说道：“就这？就这？嘴上嚷嚷着要找对象，跑出来了还是只会看人家谈恋爱？”
　　艾拉委屈巴巴地低下头。
　　米瑟叹气：“算了，药剂时间都快到了，回店里去吧。”
　　小公主其实没玩儿够，但也不敢反驳，只得乖乖地跟米瑟二人回了恶魔百货。
　　这会儿正是饭点，客人少了一些，罗伯特趴在收银台上偷懒，看见三个人灰头土脸地回来了，好奇地问道：“情况怎么样？有适合艾拉的人类吗？”
　　罗伯特不问还好，一问米瑟就上火，没好气地把艾拉往前一推：“问她自己！”
　　小人鱼瘪嘴。
　　闲下来的员工们都凑过来看热闹：“怎么了怎么了？”
　　米瑟简单地叙述了一下今天白天发生的事，严肃地冲艾拉说道：“如果你只是喜欢看别人谈恋爱，那么有电脑和手机就行，人类拍了无数爱情相关的电视剧，你能看到世界末日！而不是许一个自己根本不想要的愿望，然后让一个忙得要死的百货商店老板带你出去闲逛。”
　　人鱼族的小公主大概这辈子都没这么严厉地被批评过，眼泪立刻掉了下来，抽泣着说道：“对不起，呜嘤，可，可是……”
　　米瑟见状，不由有些心软，毕竟艾拉是个小弱智，一时弄不清楚自己想要什么也是正常的，更何况他还收了她亲爸的钱，浪费一点时间好像也没关系。
　　“可是手机和电脑，呜呜呜，在水里也用不了啊……”艾拉难过地说。
　　米瑟：“……”
　　艾拉要是亲生的，米瑟这会儿就该找拖鞋了。
　　但可惜不是，郁闷的米瑟只得抓住了贝尔芬格的手，认真道：“走，睡觉去。”
　　贝尔芬格愣了一下，随后立刻冲艾拉递去一个肯定的眼神：“表现不错，继续保持！”
　　人鱼：“……”
　　看着两人撇下她离开的背影，人鱼哭了。
　　艾拉：“呜呜呜，是甜甜的爱情！”
　　围观的众员工：“……”
　　唉，没得救了。
　　艾拉其实也没想到事情会变成这样，她来到恶魔百货就是因为加西亚的故事，米瑟和贝尔芬格的爱情也更坚定了她找到一个恋人的决心，但她真的有能力去爱一个人吗？白天遇到的那些人类当中，有她想要的那个人吗？
　　天黑了，小人鱼带着纷乱的思绪变回了原来的样子，沉在鱼缸底下酣睡。
　　她的梦里出现了无数故事中的场景和主人公，他们走马灯一样闪过，最后留下的是一线明媚的阳光，摇动的树影，有大学里嘈杂的声音，还有一双眼睛……
　　——
　　“什么？”被贝尔芬格玩了一夜的米瑟顶着黑眼圈道：“她还要出去？”
　　艾尔点了点头，小人鱼昨天惹得米瑟不开心了，没敢自己过来提要求，便央求天使来替她传话：“而且还是昨天那个地方。”
　　米瑟侧了侧身，看见了躲在鱼缸里偷瞧自己的艾拉，小人鱼脸上战战兢兢的表情让魅魔的神色缓和下来。
　　不过很快，米瑟又打了个呵欠，皱眉说道：“我倒是想带她去，不过……哈——好困，要不你们商量一下，选一个人陪她吧，就当给你们放了一天假好了。”
　　米瑟这话一出来，一直在偷听的罗伯特便立刻窜了出来：“我！我我我！我可了解人类世界啦！”
　　米瑟看了它一眼，慢吞吞道：“鸟、猫、狗除外。”
　　“为什么！”罗伯特不甘地叫道。
　　米瑟面无表情道：“你陪她出去能干嘛？回头鱼没丢，你被人抱走了，我还得出去贴寻猫启事，纸不要钱的吗？”
　　罗伯特：“……”
　　艾尔其实也很想出去偷懒，但作为曾经的守护天使，艾尔知道看一条傻人鱼不一定比工作更省心，当下便道：“那就让哈里去吧，哈里不是也很熟悉人类世界吗？”
　　米瑟没啥意见，点了点头，说道：“那你去跟哈里说一声吧。”随后便抻着懒腰回屋补觉去了。
　　艾拉在鱼缸里玩儿自己的手指头，没一会儿便等来了臭着脸的吸血鬼哈里，她一下子跳起来，随后又不好意思地冲对方笑了笑，甜甜地说道：“谢谢你！”
　　哈里也不是恶霸，面对懂礼貌的小人鱼，脸上的不耐烦还是稍稍褪去一些，将药剂递给对方，说道：“快喝，早去早回。”
　　艾拉连忙点头。
　　哈里带着艾拉去了米瑟说的那所学校，人鱼这回没有乱跑，乖巧地呆在道路旁边，而因为哈里的表情太凶，即便两人长得都很好看，这次也没几个人敢上来搭讪。
　　半个小时过去，向来活泼的人鱼安静如鸡，哈里察觉出不对，问道：“你是在等人？”
　　艾拉的脸有点红，她轻轻地点了点头。
　　“谁？”哈里问。
　　艾拉正思考着该如何描述，突然眼睛一亮，指着一个方向道：“他们来了！”
　　哈里抬起头，发现是一对情侣，他们似乎也认识人鱼，在看见艾拉后，便也朝这边走了过来，礼貌地冲哈里打招呼。
　　“这是你哥哥？”男人笑着问道。
　　小人鱼眼睛眨也不眨地看着他们，轻轻地点了点头，又害羞道：“你好，我叫艾拉，可以告诉我你的名字吗？”
　　男人亲切地笑了，说道：“我是霍普，她是卡洛琳，很高兴认识你，艾拉。”
　　站在艾拉身后的哈里盯着男人看了一会儿，皱眉冲人鱼道：“米瑟见过他们了？”
　　艾拉点了点头。
　　哈里欲言又止，但最终还是没有开口，情侣和人鱼聊了一会儿天，便离开了。
　　艾拉看着他们的背影，直到两人彻底消失不见，她才仰着头，心满意足地冲哈里道：“我们也可以回去啦！”
　　“不看看别人了吗？”哈里问。
　　艾拉还以为吸血鬼很烦带自己出来呢，不禁有些受宠若惊，但还是摇头道：“不用啦，谢谢你。”
　　哈里应了一声。
　　回到恶魔百货后，哈里发现自己果然还是放不下这件事，于是忍不住在吃晚饭的时候向米瑟提了一嘴：“人鱼好像对那对情侣很在意，但那个男人给我的感觉不太好，我觉得人鱼不应该和他接触。”
　　罗伯特一边吃罐头一边吧唧嘴：“重点难道不是那是一对情侣吗？艾拉可不能做撬墙角这种事啊。”
　　贝尔芬格动作优雅地切肉：“为什么不能？喜欢的东西就要得到，这是理所当然的事情。”
　　“去！”米瑟用叉子叉走贝尔芬格盘子里的肉，欣慰地冲哈里道：“虽然嘴上不说，但我们哈里还是很关心妹妹的嘛！”
　　不等哈里害羞，米瑟又皱着眉头回忆起来：“不过那个男人的灵魂确实很低劣，艾拉，你是喜欢那个男人吗？咱们换一个吧，不说他有女朋友的事，那家伙简直是个人渣，说出来饭都要吃不下了。”
　　艾拉在水里吃贝壳，听到他们的话，连忙摇了摇头，说道：“我没有喜欢霍普！”
　　“那就好，”米瑟放下了心，冲贝尔芬格笑道：“你看，艾拉根本没想撬墙角！”
　　人鱼红着脸说：“我，我昨天晚上梦见卡洛琳了……”
　　众人：“……”
　　“谁？”米瑟懵逼。
　　哈里友情提醒：“那个女的，霍普的女朋友。”
　　米瑟：“……”见鬼！
　　贝尔芬格却满意地点了点头，说道：“如果是那个女人的话，还不错，她的灵魂质量很好，智慧又正直。”
　　贝尔芬格说的没错，但米瑟有另外担心的事，他犹豫了一会儿，冲艾拉说道：“宝贝，这选择可能不太好，除开撬墙角的问题，那个叫卡洛琳的女人有男朋友，她大概率不会喜欢跟自己同性别的人。”
　　“啊？”艾拉放下了手里的贝壳，肉眼可见地消沉下来，轻声嗫嚅道：“是吗？”
　　餐桌上的众人面面相觑，这还是人鱼小公主来到恶魔百货后第一次露出这种表情，就算之前米瑟冲她生气，她也只是哭鼻子呢。
　　虽然之前气愤过艾拉不开窍，但这会儿米瑟心中又禁不住暗道不好了。
　　谈一场说分就分的恋爱和沉迷于真爱完全是两码事，后者比前者的情况要严重得多，而艾拉眼看着是打算滑向后者了，如果放任下去，搞不好会比加西亚还惨——人家大概率根本不会喜欢她！
　　米瑟想了想，还是决定及时止损，冲小人鱼道：“明天不要出门了，艾拉，你和那个女人在一起的可能性微乎其微，在彻底陷进去之前，试着忘了她吧。”
　　小人鱼扒在鱼缸的玻璃上，难过地看了眼米瑟，但她知道对方是为她好，当下便乖巧地点了点头，小声道：“我会努力的。”
　

第83章
　　小人鱼的确很努力, 她乖乖地呆在恶魔百货的鱼缸当中，从未再次提出想要出去的要求，当米瑟等人担心她在店里不开心的时候, 她也会像往常那样操作着代步车去追逐猫咪。
　　但梦是不会骗人的, 人鱼在梦里一次又一次地看见那双眼睛，女人的轮廓也越来越清晰。
　　卡洛琳不是个普遍意义上的美人，她的长相严肃而老成，行事的作风也表现出了她的难以亲近，但人鱼无论如何也忘不了第一次见面时对方温柔而关切的眼神, 她看上去那么可靠, 又那么叫人崇拜。
　　艾拉看过那么多故事，她心中当然也有早已构建好的恋人形象, 他可能是个王子, 可能是个渔夫，可能帅气又多金，可能成熟又霸道, 而卡洛琳可以说和这些形象完全不沾边, 她甚至根本不是男人。
　　但爱情永远来的这么突然，不讲道理, 可怜的小人鱼根本还没反应过来, 就被卷入漩涡当中。
　　艾拉知道，米瑟说的没有错，她和卡洛琳在一起的可能性微乎其微, 对方有男朋友，甚至根本不知道艾拉喜欢自己，然而爱情总在你想要摆脱它时突然变得难缠，不管小人鱼如何努力挣扎着试图摆脱那一眼的印象, 想要重新快乐起来，整条鱼还是日渐消瘦了下去。
　　而米瑟看到小公主每天吃下的食物从八个贝壳逐步减少到三个，骨头都瘦出来了，也没办法了，最后只得松了口，答应艾拉恢复外出，她可以继续去那所学校蹲守那个叫卡洛琳的女人。