夏茨不晓得有什么好笑的，唯独李特不知怎么的，像是欣赏了世界上最荒诞的喜剧，上了马车后仍然止不住地笑，中途遇到颠簸，还差点脑袋磕到地板上，得亏夏茨临时拉了他一把，总算没落得乐极生悲的下场。
　　直到抵达目的地，李特才有所收敛，不过他每每扫视到蜥蜴，面部仍会扭曲一下。
　　当帕斯托牧师见到穿着粉紫色连衣裙的蜥蜴，也是愣住了，但这位年长者到底是久经风雨，马上就恢复正色，夸奖起夏茨的剪裁和走线，并且透露出自己同样是手工爱好者的事实，这让李特大跌眼镜。
　　生命大教堂位于郊外，与离主城区较近的岭隘区接壤，周边环绕着一个独立小型社区，青山绿水，肥田沃地，日出而作日落而息，散发着与世隔绝的气息。
　　在夏茨见过的教堂中，这个当属最高，顶端宛若险峻的山峰，直入苍穹。
　　数名翼人士兵游弋于虚空，手持奇异武器，取代了卫兵警戒着整片神圣区域。
　　在进入教堂外殿的时候，夏茨故意落到其余人后面，战战兢兢地迈出一小步。
　　什么也没发生。天空没有降下一道雷，头没有钻心地痛。
　　夏茨甚至怀疑自己是否发作过妄想症。
　　这才对嘛。这才正常。怎么可能有人被教堂拦在门外？
　　他居然还觉得自己玷污了至高的圣所，面子大到遭受神灵的力量拦截。
　　事实是不管哪个神，至少他已知的这些，都拥有多不胜数的信徒。这些神灵有何理由注意他，并给他下禁令？他不认为他们会施展一整套秘法，专用于检测每个信徒的忠贞度。
　　现在想想，他可能从头到尾都是多心了。幸好他没将这件事讲出去，否则准被笑话。
　　怎么，以为你被吸血鬼咬了一口，就拥有恶魔的基因啦？生活可不是幻想文学作品。
　　夏茨想通了这一切，心情登时轻松了下来。那柄无形之剑终于不在他头顶上晃悠了。
　　似那放飞的鸟儿一般，夏茨跟着帕斯托牧师把硕大的教堂逛了个遍。遇到什么感兴趣的东西，他就会凑过去，看看摸摸嗅嗅，引得蜥蜴也有样学样，活像一大一小刚出动物园，首次进入外面的花花世界。
　　在中殿的尼索斯巨型神像前，帕斯托牧师开启了一场灯光秀。
　　随着室内变暗，声音由远至近地传来，一段尼索斯的影像呈现在众人的面前。
　　生命之神没有特定目标地介绍着自己的生平，始终面带微笑，给人以儒雅的印象。
　　这个模拟影像机关激发了夏茨的敬畏，使他不由自主，产生了一种崇拜的情绪。
　　过后他羞愧地捂住了脸颊，唾弃自己的不坚定。
　　在穿越长廊的时候，夏茨可以看到外面有一个喷泉，据说是洗手的地方。
　　他们可以去使用泉水，但不是非得这么做不可，那只是特定仪式的一环。
　　两个候补牧师出现在转角，招呼示意之后，从帕斯托牧师手中接收了两位魔乐师。
　　帕斯托牧师称有紧急公务要处理，接下来由两位候补牧师代劳，自己先行告辞了。
　　夏茨发现这两位候补牧师，罗伯和罗斯，长相跟帕斯托牧师一样，充满了翼人的特色。
　　考虑到探究外表问题可能会冒犯到别人，夏茨一直抿着嘴，防止不妥的言语脱口而出。
　　但是私底下，夏茨始终克制不住视线的走向，偷偷地打量这些穿着凉拖鞋的神职人员。
　　他依稀记得课本上提过，人种的差异虽不如种族那么显著，却也会体现在生理上。
　　客观来看，翼人的容貌更扁平一点，身高普遍矮于芒罗人，尽管亦不乏例外。
　　在各族愈发开放的背景下，这群后来居上者的血统已经不再那么纯粹了。
　　或许是筛选标准的缘故，牧师们都是清一色的长方形脸孔，身高跟他持平，或比他矮一头。同样是翼人土著，他见过的萨洛夫爵士却相当伟岸，高鼻深目，很容易让人想到混血儿。
　　为什么会这样？
　　夏茨突然感到不解，暗暗在心里记住这个问题，决定以后伺机寻求答案。
　　在罗伯和罗斯的带领下，李特率先进入了特别展览馆。夏茨又落在了后面，只不过，这回他并非有意为之，而是被不远处跑来的孩子们吸引了注意。
　　“快看，是他们！是他们！”
　　那些男童和女童兴奋地嚷嚷着，飞奔到夏茨的身边，将他团团围绕起来。
　　夏茨不明白这是怎么回事，懵然四顾，只见那两位候补牧师闻声回头，急匆匆地赶过来。
　　“你们怎么过来了？现在还不是排练时间呢。”候补牧师罗伯说着，伸手就作赶羊状，要把这群小不点驱逐出去。
　　“噢，可是我们想见见魔乐师。”领头的孩子不满道，半步都不退让。
　　正好李特走过来，其中一个孩子看到他，就上前递给他一簇野菊花，一看就知道是现摘的，还用莎草纸包裹根部。还有一个孩子也拿了花，送给了被围起来的夏茨。有两个女孩拉住他的衣角，另外几个男孩用亮晶晶的眼睛盯着他。
　　一时间，夏茨无所适从。他不明白孩子们想要些什么。
　　为了解释这一点，孩子们再次开口，递出活泼的旋律。
　　“我们听说了魔乐是一种
　　快乐又神乎其神的东西。
　　只有芒罗人才这么聪明，
　　会将音乐用来治愈身心。”
　　女童用稚嫩的声音唱完后，男童紧跟着接腔。
　　“拜托也让我们听一听
　　能和人鱼媲美的声音。
　　是把歌儿唱得像夜莺，
　　还是弹起琴来像精灵？”
　　这些孩子可真有天赋！夏茨惊叹了起来。几乎是立刻的，他就想起了唱诗班的那些童年伙伴。这让他内心涌上热流，情不自禁地对孩子们微笑。
　　但没等夏茨有所表示，候补牧师罗伯就严厉地呵斥，“好了！现在不是时候！”他把孩子们吓得退后了一步，顿了顿，稍微放柔了声音，“明天会有机会的。魔乐师到时候还要跟你们一起排练呢，不是吗？”
　　面对罗伯的求助性目光，夏茨点了点头，这确实是计划的一部分。
　　根据他了解到的情况，教堂里通常不用成年艺人，而是用儿童歌手。
　　这种未发育的声线空灵尖锐，更容易唤起信徒对世外的想象。
　　对这些儿童来说，做这种义工有助于未来考取神学院。
　　尽管儿童无法加入教会，更不必贡献香火，但从小耳濡目染，他们毫不怀疑自己成年后会选择什么信仰，也不会排斥做这样的工作。
　　夏茨出言安抚了孩子们，重新强调了明日约定的重要性。
　　孩子们虽不太情愿，但受到候补牧师们的敦促，还是一步三回头地离开了。
　　蜥蜴象征性地挥爪道别，被孩子们看到了，顿时惊叫一声，然后又咯咯发笑，也挥起小手来。
　　果然，他的宝贝是很受欢迎的。
　　那种老母鸡般的骄傲感维持了一段时间，直到夏茨进入特别展览馆，彻底被扑面而来的宏伟感吞没。
　　跟外面不一样，特别展览馆需要换鞋后进入，里面没有雕像，甚至没有文字记载，有的只是一副又一副画。墙上是画，地上是画，天花板上也是画。巨大的、连成片的图案，高精度的油彩笔触，展示出超凡脱俗的技巧。
　　那些场景是如此的逼真，夏茨边走边看，最大限度地体会到身临其境。
　　一会置于荒漠中，一会身处云端间，多彩画面谱写出寂静的故事，格外动人。
　　他忍不住深深地吸了一口气，听着候补牧师们的解说，缓缓步行至一个球体的附近。
　　那个球体与顶上方的画作相映成趣，画中人是智慧之神，但这位神灵具体在做什么，夏茨并不能理解。他瞎看了一会，就跟着候补牧师们继续向前走。
　　这里古神与新神混杂在一块，但罗伯和罗斯显然是新神派系的信仰者，介绍他们更多，而对古神则谈得比较含糊。
　　夏茨大抵能判断出，古神们的事迹更辉煌夺目，但到底时代久远，如今多已消逝，相对孱弱的新神们则仍在活跃，时不时响应信徒的祈愿，可谓是务实之选。所幸教会海纳百川，在以尼索斯为尊的共识下，任一帕拉达斯神的信仰都能够获得尊重。
　　蓝紫色的亮光蓦然划过眼角，夏茨抬起头来，一个手持闪电的形象赫然显现。
　　这神祗气魄伟大，缥缈仙逸，背景色暗，双眼却亮如明星，与凡人天差地别。
　　夏茨看得有点呆住了。
　　旁边的罗伯介绍道，“这是雷霆之神，普兰吉奇，一个强大的新神。”
　　“这幅画上有错误。”罗斯插嘴，“普兰吉奇的力量源自双眼，手持雷霆是说不通的。”
　　“没人问你的意见，罗斯。”虽然这么抱怨，罗伯还是肯定了罗斯的说法，“这就是为什么普兰吉奇的标志是闪电之眼。你看。”
　　夏茨确实看到了闪电之眼。
　　那不仅是人物背景光环的图案，还体现在眼睛的画法上。
　　普兰吉奇的眼眶里空无一物，除了线状闪电，便什么也没有，既诡异又美丽。
　　这幅画似乎是讲述普兰吉奇下凡来到现世，周围都是普通人，穿戴着独特的铁翼，脸上充满了对雷神的敬仰与爱戴。此外，还有一位带光环的神灵在旁边，温柔地看着普兰吉奇。
　　感觉很有故事的样子啊……也不知他们是什么关系……
　　夏茨漫无目的地移开眼，结果又被另一幅画给震住了。
　　金毛。男的。
　　红毛。男的。
　　夏茨一阵虚弱。
　　李特也看到了那副画，当场就冲夏茨挤眉弄眼，“哟，这不是战神和光神吗？”
　　“你们认得出？”罗伯看起来很意外，“哦，不过他们可能是新神当中最知名的情侣了。”完全没觉得哪里不对，“这幅画是他们的午后憩息，象征着决战前夕的最后一丝温情。战神是个颇有策略性的将领，此时此刻，他正在跟伴侣商量计议。”
　　李特饶有兴趣地摸了摸下巴，“听起来，你们有不少神是扭曲者啊。”
　　“是什么？”
　　“扭曲者。”
　　“奇怪的话。”罗伯嘟囔。
　　罗斯在背后嘲讽他，“蠢货，连这个都听不懂吗？芒罗人跟我们不一样，是禁止同性公民通婚的，他们的教廷最初提出了‘扭曲者’的概念，意思就是‘不正常的人’。”
　　罗伯听了这话，顿时惊讶地看着两位魔乐师。
　　夏茨不知李特是如何反应的，但是他的面颊瞬间烧红了。
　　就好像家里出了件丑事，现在传到外面，街坊邻里全都知道了。
　　他甚至不理解自己为什么难受，明明这跟他没有丝毫关系。
　　肩上的蜥蜴忽然抖动了一下，迅速爬到地上，向尽头处前进。一行人都随之而去。
　　在这层楼的拐角，夏茨找到了更震撼的景象。画面拉远了镜头，那些奇巍壮丽的生物驻足于礁岩，振翅欲飞。再往前去几步，便有飞龙在天，出深谭入碧海，快意潇洒。
　　后来风格一变，变得烟炎张天，万物哀鸣，毁灭的粉尘遮满肉眼。
　　龙族衰落至谷底，恰逢众神现身，横臂指向未知的光明。
　　前面没有更多画作了。这一部分故事就此告终。
　　真有趣。开放式结局。夏茨不敢说自己赞同翼人的描绘，那场千年前的战争究竟如何收尾，没人能下定论。毕竟现存的记载都不是龙族书写，而是外族编纂的，杜撰成分可想而知。
　　倒是这个小家伙，看起来很感兴趣的样子……
　　夏茨走到蜥蜴的脚边，蹲下来，陪着它一同欣赏画上的巨龙。
　　“有点像你，对吧？它们可能是你远古时代的亲戚，或者祖先之类的。我也搞不清楚。”
　　蜥蜴闻言转过头，灿金的眼眸仰视着夏茨，带了点无奈，又带了点伤感。
　　也是……在这个地方，在这个时代……龙的下落已无人知晓了。


第018章
　　婕琳记得派人去查看佩普爵士的情况，正如她记得清除花园里的阵法。
　　她还记得翻阅下人送来的部门工作记录，可惜她没有时间分给每个人。
　　婕琳把这件事交给了萨洛夫，叫他挑拣出有用的信息。
　　萨洛夫一如既往没让她失望，告诉了她一些发现。
　　过后他再次出现在她面前，却有些欲言又止。
　　“怎么了？”婕琳挠着小雪花的背，歪头仰视着自己的骑士，“你看起来有话想说。”
　　“我不太确定我该说。”
　　“你可以开口。”
　　萨洛夫微微放松下来，背着的手也不再紧攥。他从她十岁起开始为她服务，所以非常清楚，一旦她给出承诺就会做到，而她准许的事情也从来不会收回。
　　“我得知您安排了异教的魔乐师专门为古神献上赞美歌。”他问，“这是真的吗？”
　　“嗯哼。”她回答，“如果他们懂事的话，就该好好表现，你不这么认为吗？”
　　萨洛夫的表情告诉她，他不想采取立场，她也并不强求。
　　在回到公主府后，他已经跟她交代了路上发生的一切，包括沉船的事。
　　他说自己告诉魔乐师轮船触礁了，但是他们都知道这事没那么简单。
　　她不是第一次为别人提供庇护，免使他们被她的表哥马莱因毒害。
　　而所有处于她羽翼之下的人，都必然在某种程度上为她所用。