一时间，公主纵身扑来。承决警觉护住临姜，却见公主凄美一笑。她手中握着临姜的随身匕首，扬起下颔，果断一抹。
临姜要上前，却遭到斥喝：“不要过来！你记住，宁为玉碎，不可瓦全。”公主双肩颤抖，缓缓伏地，临姜满眼通红，再不向前。
“不准让她死。”承决一声令下，立即有人跑去传御医，其余的将公主团团围住。临姜都由不得多看一眼，就被承决无情拖走。
一侍卫见状，起身要跟去，却发现天有异象。只见空中云浪翻滚，太阳西升东落，铜漏倒流，一切回溯到几日前。
这晚，魏阳京城沦陷，硝烟漫天，红彻云霄。王宫大殿中，内廷侍卫拉满了弓，一触即发。随着一声高喊，隗方大军如洪水溃堤，攻入大殿。魏阳侍卫誓死抵抗。
承决从大殿尽头步来，以神挡杀神佛挡杀佛的架势踏出一条血路。临姜一身紫衣，从王座上仗剑飞下，将其逼退数步。承决的招式凶狠，本是刀刀见血，偏偏遇上临姜，攻守兼备，唯快不破，几十招下来，已将对方精力耗尽一半。
另一头，殿前的隗方军从魏阳边境一路杀进京师，气焰正盛，势不可挡。他们将魏阳侍卫一一斩杀，又将箭头指向临姜。
一瞬间万箭齐发，临姜的剑虽快，右肩却依旧中了一箭。承决狡诈，趁势攻其右侧，在右臂划出一道长口。临姜处变不惊，换左手持剑。不想左手运剑自如，竟又占回上风，三招内将承决擒拿在膝下。
剑架在了王的脖子上，隗方士兵只得将弓朝下。临姜嘴角一撇，那时的他还是意气满满的少年模样。
“杀了我，你也得陪葬。”
“乐意奉陪。”
“你乐意，你问过你的百姓乐意吗？”
宫外传来惊天巨响，连大殿的地都震了一震。临姜抬头，神色凝重。西北方天边窜起浓烟。承决亮出袖中信号筒，说道：“我已下令屠城，唯有放出此信号，他们才会停止。”
临姜出手要抢，承决却早一步抛出，信号筒滚到龙椅下。临姜夺身上前，躬身去拾，可死命伸手，指尖却离信号筒还有一指之长只差。
突然间，后背一塌，再也抬不起来。背上是承决的脚。他跪在龙椅前，想起身后还站了成片的敌军，真是从未有过的耻辱。
“你们都下去。”承决似乎读到他心中所想。待士兵们退尽，承决将临姜一把拖到龙椅上，一手抓住他右肩箭头，一手钳住他喉头。临姜使劲反抗，可对方盔甲沉重，自己又右手负伤，力不从心。
“只要你服从我，我就把东西给你。”
“妄想！”
这答案并不在承决意料之外，他曲左肘抵住临姜颈项，右手埋入紫衣之下。临姜两眼一瞪，耻辱愤恨，与之揪打，肩头胳膊淌出的鲜血染红了椅背。
此时，西南方上空也起了火光，临姜仿佛听见百姓们凄惨的呼救。
“你越是反抗，越是拖延时间，就有更多百姓因你丧生。”
临姜心中虽有动摇，但仍然不放弃抵抗。只是夜空中火光愈浓，他感到自身和那城中局势一样很快要不受控制。
刹那间，他眼前一亮，而后那双明眸渐渐失神，手脚再不挣扎。承决放肆大笑，举起右手，送到跟前。临姜闭眼不看，屏息不闻，只任由承决在他胸口衣裳上拭了拭手。
忽而，龙椅轻微一摇。承决有所警觉，猛然回头，却被临姜一把揪住。
但见龙椅下爬出一魏阳侍卫，手中紧握信号筒，胳膊腰间都抹了血迹，却不见一处伤口。那侍卫已知自己暴露，不顾一切朝殿外飞奔而去。承决投剑掷去，准准扎在侍卫背上。
临姜的心随那倒地的侍卫沉沉落下，耳边传来无情的耻笑：“临姜啊临姜，你居然也会为达目的，丢弃尊严啊。”
向晏趴在地上，不敢翻身，仿佛剑还插在后背。他喘着粗气，回顾自己失败的行动。
第一回 他过分犹豫了。他无法断定谁是阴差，觉得侍女也像，承决更像，担心若是没找出所有阴差，仅只对一人鲁莽出手，定会暴露自己，便错过了时机。
而第二回 ，他藏身于魏阳士兵的尸体下，一直等到承决斥喝下军队。本以为神不知鬼不觉能偷取信号弹，却因一时大意，撞到龙椅，惊动承决，结果反让临姜为了掩护自己，委曲求全。
他看临姜在身旁蜷缩成一团，懊悔道：“怎么我一去，反倒像那些阴差一样折磨你。”
这一句话，打断了溶若的冥想。一件半成品从天而降。
“都怪你，干嘛吵我啊！”
向晏瞅了眼那破铜烂铁道：“都做成这样了，早点收手也好。”他扫了眼四周，又补道：“我不在这一会儿，你怎么又造了这么多垃圾。”溶若赌气不应。
过了一阵，向晏冷静下来，觉得自己因沮丧将气洒在这小鬼身上实在过分，好声道：“你刚才有没有好好看我演示啊。不要从细节开始。你不是有本书吗？拿来，我教你。”
溶若满不情愿递上书。向晏没接，只道：“你先观察这书，想象一个给我看看。”
溶若哼了一声：“那还不简单。”很快在空中变出一巨型书状物，模样很相似，封面还开始泛出蓝色。
向晏眯眼道：“好了好了，不要想书名。现在想象打开这书。”他说完，就见书状物两半对开，极为整齐，又如玉石一般坚硬，实在假得难看。
向晏摇头道：“不对，你想不到这书的装帧。”他唤醒溶若，手指书脊，又翻开内侧，让他再多观察。溶若又试了一回，这次他先想棉线一针针穿过纸页，而后书便自然打开了。
向晏又道：“感受纸的厚薄软硬。”说完这话，每页纸都弯出了好看的曲线。一阵风吹过，纸页轻轻晃动。
向晏道：“可以了。”溶若一睁眼，被自己所造之物惊讶到了。
他得意洋洋把玩自己的书，余光瞥见向晏走到临姜身侧，忙问：“你又要引梦？”向晏颔首。
溶若道：“不幸不是那么好篡改的，你得另辟蹊径。那些阴差已经知道有人入侵，这次去他们会更加警惕，你试试扮成他们的人。”
魏阳军扎营在城外二十里的山头。向晏与一名隗方士兵潜入营地，杀了两魏阳守卫。他们换了衣裳，摸到大营门口，与守营的侍卫说了几句，交接换班。过了不久，四名魏阳兵押送承决，往大营这处走来。
边上一放哨的张望道：“总算把人抓到了，居然逃到这深山老林中。若再让他逃了，又得是一番腥风血雨。”
一小兵手握剑柄，忿忿道：“此等罪大恶极之人，君上也不尽早处理了。”
放哨的摇头道：“被俘三年，受尽屈辱，君上怕是咽不下这口气。”
小兵急道：“可好不容易夺回城池，复兴魏阳。留这贼人一条性命，万一再让他兴风作浪，岂不是又要亡国？”
承决被押入大营，向晏拉长耳朵，窃听营内人对话。
“逃奴，一别数日，这么快又想见我了。”
“脊杖二十。”临姜下令，杖声响起。
“你可是在宫中为奴惯了……坐不得王位……非要请我回去……”
临姜不为所动道：“我带你回去，是让你也尝尝阶下囚的滋味。”
承决颤颤笑道：“好多年没见你这般趾高气扬了……不过我还是更喜欢……你卑躬屈膝的模样……”
“加杖五十！”
“若不是那夜……你主动示好……我怎会败在你……和赤栏联军手下……魏王这美人计使得妙……我丢了江山……都不觉得亏……”
“你们全都退下。”临姜声音有些颤抖。
“可是君上……”
“我来。”说完，侍卫们一个个退出营帐。杖声响起，比刚才的更要响亮。
“你这人真是复仇心重啊……君王不能忍辱……可不是好事……要坏大事的……”承决的笑声坚持了一阵，就再也听不见了。
忽然间，几根火棍从四面八方抛出，军营瞬时燃起，猝不及防。士兵们都忙着扑火，向晏转身进帐。
对面士兵拉他道：“时机未到。”向晏不管，甩开那人冲进帐中。此时营中仅有临姜和皮开肉绽的承决。向晏转头杀了那跟进来的士兵，拉上临姜就要逃。
帐帘一掀，无数箭矢射来。又听山头一阵呼喊，一群隗方士兵冲出，将魏阳军营团团围住。魏阳兵无伤惨重，向晏知时机错过，立即佯装挟持临姜，退回帐中。
隗方兵闯入帐营，扶起承决，临姜再次被俘。承决受了十多杖，半侧在榻上，使了个眼色，手下人便上前鞭笞临姜。向晏心疼不已，却不能阻止。
承决一声咳笑：“我就是算准你想报复，会亲自来抓我且不会杀我，才冒险诈降。刚才让你过了一把主子瘾，现在该做回狗了。”
临姜被俘多年，身子骨早已被折腾得不如从前，几鞭子下来，就吐了一地血。
“君上？”士兵请示承决。
“骗过我一回的人，我不会再手下留情。继续。还剩一口气就行。”
临姜眼波一转，喃喃了一声姐姐。一士兵眼尖，察觉有异，立马扑上前。一把匕首扔出，滑得远远的。其余士兵纷纷上前阻拦。
向晏记得临姜死于自刎，若没猜错他原本应是命丧于此。可如今这势态，定是阴差要他反复被俘，不准他死。他不能让这些阴差得逞！
向晏走上前，混入隗方士兵中。突然，临姜两眼一睁，望着他，心口插了一把剑。阴差们发现，赶忙拉开临姜。
下一刻，前前后后数十把剑穿过了向晏的胸膛。
向晏躺在地上，感到有人把他翻来翻去，叫他青槐。他睁开眼，就见溶若那张幸灾乐祸的脸。
“死得很惨吧，你一出来就晕了。”
巨书浮在半空，写满了字，这小鬼就喜欢追求细节。
向晏一声轻叹：“差一点就成功了。”他侧头，见临姜手捂胸口，眉头紧锁，又道：“死了，你就不用再受折磨了。”
“还好你没成功。”溶若摇了摇脑袋道，“若是他在梦中死了，他是解脱了，你和那些阴差都要被困在他魂魄中。你这人怎么会想出这样的烂招。”
“不是你说要另辟蹊径嘛！”向晏想起身，可胸口疼得慌，只得又倒回地上，愁道，“太难了太难了，那么多阴差一起，根本除不完。”
溶若冷眼道：“要不你以为这里为何是地狱最底层，日日让你来做梦。皮肉上的折磨开始虽疼，长年累月，终究会习惯。像是炙烤鬼魂，每掉一层皮，再生的皮就会更耐热。而心神上的折磨不同，人终究选择屈服。不管生前是帝王将相隐士名流，等过上个千百年，都会是脆弱卑微之人。我还见过一些人，分裂出各种人格。他这么长此以往，就不再是你认识的那个人了。”
按照这说法，临姜在此继续下去不会最终臣服于承决吧。念及此，向晏忍痛支起身，打算再次进入。
溶若拦道：“哎哎哎，你也别试了，直接带他上去得了。上面起码不会再有新的阴差骚扰。”向晏问：“如何上去？”
这时，空中巨书展开，停在一页，上头画了一艘满载鬼魂的航船。
“此乃阴木舟，在地狱各层穿梭，能载罪孽重的鬼魂上等活，载罪孽轻的下无间。你造一艘试试。”
向晏起身读书，然后闭上眼。这一回他没有展示的意图，娴熟地勾勒出船只的线条，确定形态。同类部件一齐具现，同时运作。
溶若看得正开心，耳边忽然传来临姜声嘶力竭的叫喊。向晏转身抱起临姜。阴木舟未完成，废木一根根落地。
“哎你怎么停了，这一中断，就不能继续了。”
“他肯定出事了。我先进去看看。”
“你去也是送死，走开，我帮他除祟。你给我继续造船。”溶若拉开向晏。
“你能帮不早说！”
溶若二话不说，钻入临姜身体。没多久，一条条鬼魂钻出，散去四周躲起。向晏这才安下心，坐下重新冥想。
过了一阵，临姜终于睁开眼。他见天上有一艘船，船桨奇怪地横在船身两侧，正欲起航。
第064章 阴木舟 你是多年没见我，我却早已见过你了
溶若攀扶梯上阴木舟，向晏扶临姜紧随其后。如此庞然大物凌空悬浮，实在引人注目。雪地上冒出一颗颗黑点，一阴差率先飞出，四面八方的阴差趋之若鹜，钻入临姜后背。
向晏大呼：“溶若！”小鬼回头瞥了一眼，全然不顾，一个劲往上爬。
不过很快，阴木舟就因附着的阴差过载，缓缓下沉。溶若哎呀一声：“麻烦死了！你们先上去。”化作一缕黑烟，撞入临姜的天灵盖，阴差们顷刻散尽。
向晏携临姜上船，对溶若道：“你殿后，我去开船。”二人便往驾驶舱跑去。
扶梯上垂挂了一串阴差，船底也满是黑压压一片，更有厉害者直接从窗檐渗入。鬼越多船越发下沉，越下沉鬼越是容易登船。溶若在舱中疯狂驱鬼，所幸船内陈设齐备，能不时推些桌椅镜奁挡住去路。
终于，被赶出船外的鬼开始下沉，再也无法游上船来。溶若探头向下一望，无间的雪景越发模糊。阴木舟启动了。他四下检查，确定鬼魂散尽，回到驾驶舱。
“让我也试试。”
向晏让出船舵，搬了张脚凳给溶若。他仰观天窗，问：“这阴木舟能一路浮出冥海？”溶若道：“你可别想带它出去，想象之物一旦浮出冥海就会因失了阴气化为灰烬。你们要回人间，得有阴差或法阵引导，否则十有八九要迷失在途中。”
