又换上歉意的微笑，转而向对面的雌虫道:“实在抱歉，我的导师突然找我，可能是有重要的急事，就先失陪了。”
　　说完匆匆起身，跟着戴黎走出门外。
　　厚重的木门轻轻合上，门锁发出“咔”一声轻响，肖歌立刻就是一副松了口气的样子。
　　“少校，多谢了。”
　　戴黎瞥他一眼，波澜不兴:“嗯。”
　　和戴黎少校的天向来是聊不下去的，肖歌早就习以为常，恰好这几天他的心情主基调都特别飞扬，于是也没在意对方的回应，自顾自地说下去:
　　“还好早前留了一手，不然还真不好脱身。虽然和这位前辈对话，也获益良多，但还是不太习惯这种氛围。最近的行程也安排得不松不紧，每天都有事，不能继续课题。可是每天安排的事又没有把时间排满，单单休息实在太荒废，周围的同学导师还都特别忙，聚不能聚，帮也不让帮，独留我一个……”
　　肖歌还在碎碎念着没营养的话，却发现戴黎的脚步在一扇门前停下了，疑惑地问:“少校，怎么了？不回去吗？”
　　戴黎整理整理袖口，看他:“严辉教授真的找你。”
　　肖歌:……好的。
　　门内除了正在泡茶的严辉，另外还坐着一只虫族。
　　身量纤细，五官秀美，浑身上下满溢著书卷气，男性特征没有其他两个性别那么明显，但又没有女性那么柔软。
　　严辉看到肖歌敲门进来，便放下手里的水壶，为两人介绍起来。
　　“格兰，这是我的学生，肖歌。”
　　“小歌，这是虫星社会科学院的研究员，格兰教授。”
　　“您好。”格兰教授伸出右手食、中两指，并拢，点在眉心，朝肖歌微微俯身。
　　肖歌猛然刹住自己下意识想要伸出去与对方相握的手，僵硬地在半空中拐了个弯，也学着对方的样子认真地行了一礼。
　　对于虫族的常用礼仪，他在数月的见闻中多少了解了一些，但每次需要用到时，第一反应都是曾经用过二十多年的国际礼仪。
　　回想起雄虫朝雌性伸手在虫族中的含义，肖歌不由得感到有些牙疼。
　　在严辉的邀请下，坐上沙发，极致亲肤的材料柔和绵滑得让人想要叹息。
　　亚雌格兰的声音也是柔顺温软的:“我的主研方向是雄虫心理学，研究的是雄性虫族的心理特质和行为选择。
　　“您也知道，社会学科的研究总是离不开研究对象的配合。但在现阶段，虫族雄性的数量实在太过稀少。
　　“过去的十六年里，我一直奔波来往于虫星的各大城市，不断联系分散在各地的雄虫们，希望能够对他们进行访谈，但收效甚微。
　　“一方面，是因为雄虫基数少，每坐地级城市至多不过两到三名，另一方面则是因为这些雄虫大多不愿意出面接受访问。”
　　说到这里，他停顿一下，轻轻柔柔地微笑着:“您似乎有些疑问”
　　肖歌:“确实……无意冒犯，仅仅是因为我刚到虫星几个月，对于虫星的部分情况还没有很直观的感受。如果方便的话，我想询问一下，关于生活在愿所外的那些雄虫的情况。
　　“先前，有位好友和我说过，除了名门外，愿意留在愿所以外的雄虫非常少，因为那是同等条件下，他们所能做出的最好选择，那么这些愿意留在外面的普通雄虫，一般都是怎样生活的呢？”
　　格兰眉眼弯弯:“他们一般都是低阶官员或者富商的孩子，原生家庭虽然不属于名门范畴，但在当地具有一定地位。他们所拥有的财富权力，加上雄虫本身的特权，可以让他们活得如同君主国的国王。
　　“他们占有着大量的雌虫，雌虫原本持有的财富也全都归其所有，同时，他们也会生育很多虫崽。
　　“这种家庭往往会发展得极为庞大、臃肿，直到诞下一名雄性虫崽，或者确定培养某位雌性幼崽作为继承人，才会重新收拢属于下一代的资源。”
　　说到这里，他微微停顿一下:“抱歉，扯得有些远了，您对这些可能不是太感兴趣。”
　　一旁的严辉刚沏好一壶果叶茶，倒了三杯放到桌上，果叶特有的香味蔓延开来，整个室内都徜徉在清甜自然的气息中。
　　肖歌摇头:“不会，您说的这些我都很好奇。只是——单纯地回到最初话题——既然外界的雄虫如此稀少，并且难以接触，那么您为什么不去愿所进行调研呢？”
　　格兰眼中的笑意更漫上几分:“这就是我来找您的原因之一了。”
　　肖歌闻言，眨两下眼睛。
　　原来不只是找他做访谈吗？
　　格兰:“对于愿所，虫族的所有雌性，除了这个机构所招聘的虫族员工外，任何雌虫和亚雌都不得随意进入。
　　“哪怕是通过功勋系统前来侍奉雄虫的雌性，也只能在愿所范围外一个独立的附属机构中与雄虫会面。
　　“但对雄性而言就不同了，愿所对所有雄虫都随时开放，即使不愿意定居在那里，只需要简单登记，即可进入参观。”
　　肖歌:“所以，您希望我进入愿所替您进行访谈”
　　格兰笑意未改:“不会这么麻烦您，您只要在随行人员中写上我的名字，我就可以随同进入。只是需要您为我做一个担保。”
　　肖歌:“什么担保”
　　格兰:“保证我不会在进入愿所期间与任何雄性发生关系。”
　　肖歌略略思考了一下，就明白了这条规定设立的用意。
　　财富与功勋分属两个不同的系统，财产可以继承，而功勋则无法通过相应的特殊法律以外的方式进行转移。
　　为了防止有虫族通过“随行人员”的漏洞，破坏愿所机制的公平性，这条规定由此而生。
　　肖歌看了看严辉。
　　严辉教授抿一口果叶茶，不作表态。
　　格兰道:“您不必现在就给我答复，近期我都会留在首都，您可以先考虑一段时间，等外星访问一事过后，再选择一个您方便的时间告诉我。”
　　肖歌:“我会认真考虑的，一定尽快给您答复。”
　　“非常感谢。”


第16章
　　格兰说完事便离开了，临走前还与肖歌约定了一个单独访谈的时间。
　　肖歌坐在沙发上，捧起面前的果叶茶抿了一口。
　　如同坠入果园，水果的清香味漫溢在唇齿间，甘甜中略有酸涩。茶水滑入喉间，从舌根处回上一股清苦，有几分像未剥净的柚子皮黏在果肉上带来的味道。
　　“导师……”
　　“这件事你由自己决定，”严辉放下茶杯:“格兰和我相识多年，在社科院风评也很好，但毕竟事关责任，你还是应该考虑清楚。”
　　肖歌点头:“会的。”
　　离开接待室，肖歌一路走着，心里仍在思考。
　　倒是没在纠结为格兰教授担保的事，而是在想之前谈话的内容。
　　留在外界的雄虫往往可以占有大量雌性，但他从未亲眼见过这样的家庭关系。
　　肖歌熟识的雄虫只有戈维中将，而中将阁下也仅有一位雌君。照理来说，一名中将的社会地位应该远比普通富商和市政的小官员高，更高的地位理应拥有更多的社会资源，可实际似乎并不完全是这样的。
　　如果说中将阁下与主雌格外恩爱，在短暂的相处中也没有体会到。
　　肖歌想起那位永远带着得体笑容的雌虫，温柔归温柔，却总像是隔了层纱，有一种淡淡的疏离感。这种疏离就连在戈维中将面前都不曾消融过。
　　两虫之间相敬如宾甚于鹣鲽情深。
　　难道是因为戈维中将对雌虫的兴趣不大
　　想到这里，肖歌下意识地看了眼落后半步的戴黎。
　　戴黎见前面的雄虫转过头来看他，投去一个询问的眼神。
　　有事
　　“呃……没什么，就是在想——”
　　肖歌犹豫一会儿，总不好说我觉得你上司和你看起来都挺性冷淡的吧？
　　忽然灵光一现:“少校，你还记得之前那只孽虫吗？”
　　戴黎点点头。
　　肖歌继续道:“它当时伪装成虫族幼崽，对我哭诉因为自己身为雌虫，所以被雄父抛弃，雌父遭受毒打。现实中确实存在这种情况吗？”
　　戴黎:“三百多年前很常见，现在几乎没有了。”
　　肖歌:“三百多年前”
　　戴黎:“我没有经历过那个时代，你可以问年长的虫族。”
　　肖歌一下子没反应过来:“哈”
　　猛然想起虫族的平均寿命有五百七十几岁。
　　“……好的。”
　　长生种好可怕……
　　“说起来，”肖歌又问:“为什么现在这种情况几乎没有了？”
　　在虫星，雄虫的地位远高于雌虫，享受更高的社会福利，拥有一定程度上跨越阶级的特权。
　　既然雌雄平权并没有在这几百年的时间里得到实现，那么由此而生的社会问题也没道理无缘无故消失。
　　两人走出接待室大门，感应器读取了他们的公民身份，一面光屏在他们面前展开，确认调取停在停泊区的飞行器，等待AI将飞行器引航过来。
　　曾有公民表示这种设计很不科学，不应当让受接待的宾客，或者前往具有类似设计的场所的顾客在门口等待，合理的做法应该是让使用者在室内就能预约引航时间，避免在门口等待。
　　设计师顶着高友善度的微笑脸如此回应:
　　初代设计中确实采纳了类似的建议，但在实际投入中，我们发现有使用者会进行无意义的重复操作或过于提前的操作，导致路段拥堵，并造成资源浪费。
　　所以，在接到设计委托方的反映后，经过慎重考虑，我们一定程度上改变了设计思路。
　　设计助理对此这段话进行了简单的翻译:
　　总有些无聊的虫族喜欢在恒温室内坐着到处乱按，遛AI跟遛狗玩儿似的。我们也不想改设计，可甲方爸爸说不行，我们还能犟着等投诉吗？
　　虽然这种设计会让使用者不得不接受一段尴尬的等待期，所幸这段等待时间并不长。AI引航的速度还是快过惯于沉默的少校考量措辞的速度。
　　等到两人坐进飞行器，戴黎才开口:“因为新的制度被建立起来了。”
　　肖歌:“什么制度？幼崽保护制度？新的婚姻制度？”
　　戴黎:“愿所制度。”
　　肖歌:……什么？
　　很意外了。
　　答案太过出乎意料，肖歌一时连提问的语言都无法组织起来。
　　戴黎:“最初，虫族认为保证种族延续的关键在于保护弱势性别。”
　　肖歌点点头，思路没毛病啊。
　　戴黎继续说:“所以由政府牵头，上行下效，整个虫族对于雄虫的偏袒到了几乎漠视雌性生存之基的程度。
　　“但是，虫族是一个整体。”
　　肖歌脑子转得很快:“雌虫与亚雌也是虫族，而且还是在虫族中占比最多的群体，如果他们连最基本的生存都无法保证，势必会导致整个虫族虫口的锐减。”
　　戴黎:“正确。”
　　设定好自动航行的目的地与路线，戴黎转过头看向身边的雄虫。
　　由于临近成年期，却还没有正式成年，雄虫特有的精致五官还带着几分稚气，正是介于青年与少年之间，将长开未长开的模样。
　　黑色头发透着光，呈现出一种淡淡的棕色，琥珀色的眼眸盛着光，随着眼睛小幅地转动而微微摇晃着。让人想起摆在月光下的香槟酒，清透、醉人。
　　那少年看起来十分疑惑，询问道:“所以，这和愿所有什么关系？”
　　戴黎:“将生育的权力掌握到国家手中，以相对公平的方式向所有公民开放。”
　　面前的少年先是惊讶，而后慢慢皱起眉头:“可是……生育应该是权利，不应该是权力啊。”
　　戴黎:“对于一个性资源稀缺的种族而言，占据性别多数的一方所争夺的，就是权力。”
　　肖歌:“那么少数一方呢？雄虫呢？他们难道是物品吗？”
　　他的语速稍稍加快，显得急促又惊怒。
　　他想起一个曾经玩过的反乌托邦文字类游戏，在游戏所构建社会里，每一名女性都必须在规定的年龄段里，服一种名为“孕役”的特殊征役。
　　子宫不属于她们，孩子为国家而生。
　　戴黎:“那些雄虫都是自愿的，而且，他们付出的仅仅是生育、或者说是‘性’上的自主权，在其他方面，他们是自由的。”
　　肖歌微微张口，似乎想要说些什么，却不知道该怎么说，只是略显急促地呼吸着，最终，他幽幽然道:“这自由，真的是自由吗？”
　　平民雄虫都进入了愿所，富商、官员和名门的雄虫却依旧留在外界，声色犬马。
　　戴黎:“作为钢丝上的种族，他的个体是没有所谓的自然权利的。”
　　自然权力，即是人权，放在虫族应当被称为虫权。
　　飞行器驶入首都大学，进入校内专用航道，最终降落在宿舍区。
　　戴黎:“到了。”
　　肖歌有些僵硬地点点头，站起身走出飞行器。
　　别墅大门前安装的感应器读取了肖歌的公民身份，门“咔”一声打开。
　　鞋柜中的机械臂取出一双拖鞋，摆在他的面前。
　　室内已被调节至最适宜虫族生活的温度，智脑打开客厅的灯，暖色的光团自客厅地板上出现，彼此交错着，呈螺旋状旋转升起，最后停留在天花板下，聚拢着，如萤火般缓缓飘动。
　　暖黄色的灯光洒落，营造出一种温馨的氛围，可肖歌却感受不到半点暖意，甚至感到四肢僵冷，身体由内而外散发着寒意。