“什么姐姐，按年纪你该喊她一声奶奶。”北山蘅嗤道。
　　“噢噢，奶奶。”重九笨头笨脑地应着，复又道：“师尊！是您让她来和陈公子交易，取回另一本《流光策》的吗？”
　　“我能干出这种缺德事吗？”北山蘅呛他。
　　重九低下头，很想答一句能。
　　北山蘅不用猜也知道他心里想的什么，没好气地道：“我根本就不知道她手里还有一本《流光策》，再说，陈家兄弟那本在我手里，我让她去抢我的东西？”
　　“哦……”重九嗫喏着，小声道：“师尊，我们现在去哪？”
　　“先找一个客栈住下。”
　　北山蘅走出巷子拐上街道，向着城中繁华处走去，心里思绪纷乱。
　　谁能想到，为了这一本连内容都没有的《流光策》，不但江湖各门各派趋之若鹜，连远在滇疆的月神教也牵扯了进来。
　　那玉婵自十一岁起就进入圣教，先是为侍月神女，后来擢为护法，可以说是自己一手带大，除了绎川之外为数不多的亲信之一。如今竟也擅离圣地，背着自己同江湖中人沆瀣一气，行这鬼蜮伎俩。
　　《流光策》中到底藏了什么秘密……
　　不论玉婵有什么目的，月神教中绝容不得这等背恩忘义吃里扒外之人。
　　北山蘅双手在袖中攥成拳。
　　“师尊，那边有一个客栈，看上去倒是气派，想来应该不会很简陋。”重九指着街角扯了扯她的袖子。
　　北山蘅顺着他手指的方向看过去，点点头。
　　那是一栋两层高的门楼，梁柱飞檐刚翻过漆，牌匾也是崭新锃亮，算是这涿州城中称得上华贵的酒楼之一。门前立了十数个店伙计，正在将客人的马匹往后院马厩中引。
　　北山蘅有些好奇地看了那队马一眼，问门口一个伙计道：“还有空余的房间吗？”
　　“有有有，您里边儿请。”
　　店伙计让开正门，北山蘅二人走进去，那老板见他衣着不凡，忙不迭地迎上来，点头哈腰道：“这位客官，要住店还是用饭啊？”
　　北山蘅从袖子里掏出一锭银子，“两间上房。”
　　“哎哟客官，可不巧了，上房就剩下一间了。”老板为难地盯着银两，想要又没法伸手。
　　“那就一间上房，让他去睡柴房。”北山蘅指了指身边的人。
　　重九幽怨地看了他一眼。
　　老板接了银子，正打算引客人上二楼看房，忽然身后的桌上站起来一人，朝着这边走来，一边走还一边扬声道：
　　“教主亲临宝地，怎能叫令徒屈居陋室？”
　　北山蘅回头一看，瞧见来人，面露讶色，“陆道长。”
　　“又碰见了，这约莫就是缘分。”陆青拱了一下手，目光略有些放肆地在北山蘅身上游走一圈，笑道：“教主今日穿得倒是仪表堂堂，与那夜在江陵客栈中所见大不相同。”
　　提起不太美好的回忆，北山蘅语气有些冷，“行走在外，道长唤我一声杜蘅就好。”
　　陆青很快就明白了他的意思，“是，蘅公子。”
　　“既然没有房间，那我们另投别处便是。”
　　北山蘅视线扫过大堂，看到了不少身着青衣的逝水阁弟子，知道他们此行目的不简单，不愿卷入是非当中，便要去取老板手中的银锭子。
　　熟料陆青却一把抓住了他的手，将老板推开，示意他去登记房间，随后转头笑道：“来了便是缘分，怎么便急着要走？这家上房是我包下，给您的爱徒匀出一间便是。”
　　说罢，他含笑看了重九一眼。
　　“不必劳动道长。”北山蘅板着个脸，不想承他的人情。
　　可那店老板知道陆青身份来历，不敢得罪，已经登记好房间将钥匙拿了过来。
　　陆青接过钥匙，对店老板道了声谢，将钥匙放进北山蘅手中，笑道：“那贫道去吩咐弟子腾出一间上房。”
　　北山蘅骑虎难下，只得道：“我同徒弟住一间便好。”
　　重九闻言嘿嘿一笑。
　　北山蘅斜过来一眼，吓得他连忙将笑容收起，乖乖地跟在北山蘅后面上楼。
　　“对了。”陆青突然开口。
　　北山蘅停下脚步，回头，“道长还有何指教？”
　　陆青犹豫片刻，还是出声询问：“公子那日从凌波宗拿到装着《流光策》的木匣，可有将其打开来看看？”
　　北山蘅神色未变，“怎么？”
　　陆青迟疑着道：“那本书并不在木匣之中。”
　　“竟有此事？”北山蘅挑了挑眉，“那我就不知道了，木匣方从凌波宗取出便被你夺了去。”
　　陆青低下头，面露歉色，“是贫道冒犯了。”
　　北山蘅不置可否。


第11章 碧桃根
　　“师尊，午饭送来了。”
　　房间门“吱呀”一声打开，门缝里挤进来一个毛茸茸的脑袋，先是张望了一下四周，随即拱开门，轻轻地走进来。
　　北山蘅坐在窗前，桌案上摊开着一张纸，正在思索着怎么下笔。
　　重九不敢说话，将手里端着的托盘放在一边，蹑手蹑脚地走到床边。正要坐下，却突然想起了什么似的，转身坐在了旁边的地板上。
　　半晌，北山蘅从沉思中抬起头，眉毛一皱。
　　“蹲地上作甚？”
　　“弟子、弟子不敢坐床……”重九觑着他的神色，小心翼翼道：“师尊，弟子将饭端来了，您用过饭之后再写吧。”
　　“嗯。”北山蘅应了一声，将饭碗拉到面前。
　　扒拉了两口米饭，他抬头问道：“你怎么不吃？”
　　“您先吃，您吃完弟子再吃。”
　　重九眼巴巴地盯着他手里的碗，却还是努力表现出一副“我不吃，我不饿”的样子，看上去又委屈又无助。
　　搞得好像我虐待你一样……
　　北山蘅在心里嘀咕了一句，把另一只碗端出来，指了指旁边的凳子，“坐下吃。”
　　重九乖乖地溜过去，拉开凳子坐下。
　　“弟子方才去炊房端饭，等了好一阵子，那店老板一点也不尽心。”重九一边端起碗，一边轻声埋怨，“说是今日店中客人多，做不了八菜一汤，就只能先盛了些米和菜上来。”
　　北山蘅默默扒饭，听着他叨叨。
　　重九看他没有责备，胆子大了一些，续道：“米都有些冷了，弟子热了两遍。还有这点心，说是他们涿州的特色，可是也不细细烹饪。”
　　重九从竹筐中拿起一物，放在眼前转着圈研究，“直接从水池子里捞出来就让人吃……”
　　“那是莲蓬。”北山蘅打断他。
　　“莲蓬？”重九愣了愣，随即愕然，“莲蓬能吃？”
　　北山蘅倒是奇了，“你没吃过？”
　　重九摇了摇头。
　　“我还是头一次见没吃过莲蓬的。”北山蘅笑了一声，将东西从他手里拿过，指甲划开外面的壳，剔了几颗莲子出来，剥掉皮放进他手心里，“尝尝。”
　　重九听话地将莲子放进嘴里，嚼了嚼，眼睛一亮。
　　“好吃？”北山蘅笑问。
　　重九点了点头，目光落在他的手上，等着师父大发慈悲给自己再剥几个。
　　“都是我的了。”
　　北山蘅直接将装莲蓬的竹筐端走，连带着桌上那半个也放进去，一颗莲子都没给他留。
　　重九：“……”
　　“你吃那个吧。”北山蘅指了指米饭，“小孩子多吃饭才能长高。”
　　重九本是格外委屈，听闻这话，目光在师尊头顶飘过，丈量了一下自己的差距，又默默地端起碗来，开始狼吞虎咽。
　　北山蘅坐在旁边，一边剥莲蓬，一边上下打量着他。
　　重九是他七年前捡回来的。
　　那时候自己处理完事情从望舒城回圣教，行至绛河边时看到有一个孩子趴在石头上，气息奄奄几乎没有生机。
　　他觉得有意思，便叫绎川将孩子抱过来，带回了圣教。
　　等回到蟾宫检查时，才发现这孩子身上穿着绸质衣物，用的布料还是江陵织造局最新的款式。只是当时自己并未多想，给他换了身衣服，问清名字和身份，确认是孤儿之后便收入教中。
　　最初那一两年，北山蘅确实动过收徒的心思，但是这孩子根骨欠佳，神识受损，根本没法承受灵脉注入，更遑论继承自己的衣钵。
　　北山蘅只好将他丢在一边，渐渐地忘了还有这么个人存在。
　　倒是重九隔三差五地往自己宫里跑，又不敢进来，只好站在宫门口偷偷地看。自己嫌烦，便叫绎川将人处理掉。
　　然后才有了自己在摇光镜中看到未来，又跑去将人捡回来，结果没杀掉还养成了祸害的事。
　　当初应该仔细查一查这小孩的身世……没吃过莲蓬，那应当是北地人氏，只是不知到底是什么来历。
　　北山蘅慢吞吞地咬着莲子，心里懊悔不已。
　　“师尊，吃完了。”重九站起身，“我去将碗送下去。”
　　北山蘅点了一下头，目送着他的离开房间，这才将手里的莲蓬放下，转而拿起桌上毛笔，略一思索，开始在纸上写起来。
　　不多时，门外传来脚步声。
　　北山蘅以为是重九，门被人推开之后，才发现少年身后还跟了个人。
　　“教主。”
　　一袭淡青道袍的俊朗青年立在门边，手中端着一只银盒，修长手指摩挲着盒子上的纹路，笑容似暖阳般和煦。
　　北山蘅转向重九，以目询问。
　　“莫要怪这孩子，是贫道要他引路的。”陆青晃了一下手里的盒子，问道：“可以进来吗？”
　　“随你。”北山蘅放下手中毛笔，脸上写着大大的不愿意。
　　陆青仿佛没看懂他的拒绝一般，自觉地走到椅子上坐下，将手里的盒子放在桌上，开门见山道：“蘅教主，那本《流光策》在你手中吧。”
　　北山蘅挑了挑眉，有些意外。
　　陆青缓缓道：“凌波宗被灭门前，出手的人一定对书的下落严加询问，之后也定会在船中仔细搜查，可是他们并没有找到。这就说明书已经在杀手到达之前被人取走了，然而在此之前，只有你上过凌波宗的楼船。”
　　“书的确在我手中。”北山蘅大大方方地认了，“不过本教很好奇，你们是怎么知道的？”
　　“那一日若不是教主先行出手，便是贫道来做这个恶人了。”陆青淡淡一笑，“实不相瞒，逝水阁早已密切监视凌波宗的一举一动，并在淮江沿道七郡设下关卡，那本书走不出江陵。”
　　北山蘅有些惊讶，又问：“你是怎么知道我身份的？”
　　“衣着。”陆青望着他身上的袍服，定定道：“素色莲花暗纹，颈后红莲标志，世人寡识，然贫道见过贵教先任教主，故而得知。”
　　重九闻言，有些好奇地往北山蘅脑后看去。
　　北山蘅立刻识破了他的意图，一记眼刀横过来，冷声道：“敢乱看把你眼珠子挖出来。”
　　重九吓得瑟缩了一下。
　　陆青看着这师徒两人，忍不住笑出声，“那日贫道立于江畔，看到教主飞身掠上楼船，果真是绝世之姿、倾城之貌。谁知夜探客栈，教主的行径可真是让人幻想破灭。”
　　北山蘅想起自己丢脸的女装黑历史，阴着脸道：“我跟这小孩什么事都没有。修道之人就该清静些，别在脑子里净想一些龌龊之事。”
　　“贫道并无不敬之意。”陆青识趣地收起笑容，“今日造访，也并非为戏弄您而来。”
　　“我知道，你是来要那本书。”
　　“倒也不是。”陆青又勾起唇，似是有些无奈，“若是为这本书，晌午时在客栈大堂，贫道便会拆穿教主的戏言了。”
　　“既已被你看穿，为何又不说？”北山蘅已经不想跟他绕弯子了，“陆道长有话不妨直言。”
　　“说出来怕教主见笑，”陆青手指扣在茶杯上，斟酌着道：“此番为了寻找这本《流光策》，逝水阁牵涉甚广，其中难免有心术不正之人。故而家师的命令是，暗中拿到书，立刻带回。”
　　陆青想了想，又补充了一句：“换言之，其实贫道并不在意教主手中的那本书最终去向何处，只是家师有命，不能让阁中有些弟子拿到此书。”
　　“自己人还防着自己人，倒是有趣。”北山蘅说完这句话，突然想起了出现在涿州的左护法玉婵，脸色立时有些难看。
　　陆青却以为他是为那本书生气，连忙道：“不过贫道今日过来，也不是为了从教主手中拿走那本书。”
　　“却又是为何？”北山蘅皱起眉。
　　“是为这个。”陆青将那只银盒推到他面前，缓缓地掀开了盖子。
　　雕工精美的盒中铺着雪白的绒棉，绒棉上躺着一截朽木，一掌大小，色泽深红，边缘有细密的孔洞，看上去已经有些年头了。
　　“这是……”
　　“此物名唤碧桃根，乃是从碧城山顶的千年桃花树上所斫，磨碎服下，有生肌续络、起死回生之效。”陆青盯着北山蘅，缓缓道：“贫道将此物赠与教主。”
　　“起死回生？”北山蘅一哂，“你看我像将死之人吗？”
　　“教主的伤不在腠理，而是深及筋脉，碧桃根能使枯木逢春，烂柯逆转，对教主恢复神功大有裨益。”
　　北山蘅盯着那碧桃根，半晌，缓缓道：“你要什么？”
　　“教主是痛快人，那贫道便不客气了。”陆青笑起来，拱手道：“贫道想要圣教天衡海之水。”
　　“天衡海？”北山蘅仿佛听到了什么好笑的事，唇角扬起一抹讽笑，“道长怕不是在逗乐吧？天衡海是神赐之水，月神教数万年传承仰其恩泽，岂有拿来送人之理？”