说着，他翻身下马，将马缰丢给店小二。
　　重九仍一动不动地坐在上面，哭丧着脸，“师尊，我下不去。”
　　北山蘅双手叉腰，怒气冲冲地盯着他看了好一会儿，还是在少年泫然欲泣的神情里败下阵来。
　　他走到马前，伸开双臂，木着脸命令：“跳。”
　　重九抹了一把眼睛，扑进他怀里。
　　“去把马牵到后院，让小二哥喂饱，然后再检查一下马蹄铁。”北山蘅将他丢开，边往店内走边命令道。
　　“弟子遵命！”重九连连点头。
　　北山蘅总觉得他涨红着脸，笑眯眯望着自己的样子，像极了一条摇头晃脑的傻狗。
　　摇摇头，北山蘅走到店内坐下。
　　“来四个包子，两碗清粥，一碟醋黄瓜，一碟酱牛肉。”
　　不多时，伙计将饭菜送了上来。
　　重九正好也喂完了马，一蹦一跳地走到桌子跟前，拉着板凳往北山蘅身边靠了靠。
　　北山蘅将牛肉推过去，冷冷道：“吃。”
　　“给我的？”重九眼睛一亮，忽然想起来，自家师父是不吃肉的。
　　北山蘅点点头，捏起一只包子。
　　“师尊真好！”
　　重九骤然凑过来，唇贴上他的侧颊，发出一声响亮的“啵”。店内稀稀拉拉坐着的几桌客人闻声，纷纷朝这边看过来。
　　细嫩白皙的皮肤上，赫然出现一道清晰水痕，水痕下透着淡淡绯红。
　　北山蘅拿着包子。
　　石化了。


第23章 醋坛子
　　北山蘅不知道自己是怎么吃完那个包子的。
　　煎豆腐的软嫩，碎粉条的爽口，包子皮的香韧……全部都在满屋子人猎奇的目光中，化为了无味鸡肋。
　　他万分艰难地把东西咽下去，撩起衣服落荒而逃，再也不愿在那间客栈里多待一秒。
　　临出门前，还听到门边两人低语。
　　“这年头……断袖都敢满街乱跑了，还这么明目张胆地亲嘴儿。”
　　北山蘅很想回去反驳：谁他妈亲嘴了？就碰了一下脸。
　　但是他没那个胆，也丢不起那个人。
　　重九从后面跟上来，一边跑，一边嘴里喊着师尊，待跑到他面前，又像在山上一样拉起他的手，十指紧紧地缠绕上来。
　　看客恍然——
　　“怎么还是师徒俩……”
　　“世风日下，道德沦丧啊！”
　　北山蘅恼羞成怒地瞪了重九一眼，试图甩开他的手。
　　可重九抓得很紧，这孩子虽然看上去心智不全傻憨憨的，但实际上已经有了成年人的体量和力道。
　　北山蘅甩了两下没甩开，只好由着他去，黑着脸转去牵马。
　　等到了马厩一看——
　　“马呢？”北山蘅皱起眉，语气不善。
　　原本应该系着两匹大宛宝马的马槽里，此刻只剩下了一匹，正耷拉着脑袋闷声啃草，沉浸在失去老伴的悲伤中不能自拔。
　　重九搓搓手：“想来是……跑了？”
　　北山蘅瞪他：“你干的？”
　　重九连连摇头。
　　我看就是你干的。
　　北山蘅转身牵过自己那匹马，翻身骑上去，低头一看，迎上那双小动物一般湿漉漉的眸子。
　　“上来吧。”北山蘅没好气道。
　　重九一边握住他的手，一边指着他身后道：“师尊，我想坐在你后面。”
　　“你做梦。”
　　北山蘅将他丢进怀里，双手环过去圈住，轻拽马缰。
　　从白水城回滇疆，数万里路，同来时一样，但是行路之人的心境却大不相同。去的时候带着一个半死不活的糟心徒弟，回来的时候带着一个活蹦乱跳的大傻子。
　　傻子其实哪都好，不闹腾，不精分，不搞事情，不欺负人，就是有时候有点粘自己，像个没断奶的孩子。
　　最开始北山蘅受不了重九随时随地挂在自己身上，但是很快他就自暴自弃了。
　　当重九皱起脸闹腾着不会用勺子时，他已经可以很淡定地端起碗，一勺一勺地吹凉汤羹，然后面无表情地送进对方嘴里。末了，还会拿帕子帮他擦擦嘴角。
　　绎川立在蟾宫门口，望着这诡异的一幕犹豫不决。
　　北山蘅放下碗，主动打破沉默，“带他洗个澡，换一身干净衣裳，然后送到冰鉴阁去读书。”
　　重九扒着他的手不肯放。
　　绎川果断地走进来，扳着他的肩膀将人拖走。
　　北山蘅揉了揉眉心，转头将目光投向桌案上积存的文书，随即拿起一本翻开。
　　不多时，绎川又匆匆进来。
　　“师兄，重九不肯换衣裳。”绎川垂着眸子，语气微有不满，“他说那身袍子是救命恩人给他的，他要心怀大恩，时刻不忘。”
　　北山蘅闻言一愣，忽然想起来，重九身上确实穿着陆青的衣裳。
　　明明是自己救了他的命……
　　北山蘅心里嘀咕着，顺口道：“不想换那就由着他去，跟他说要是捂臭了，明天就把他丢下潇湘崖去喂鱼。”
　　“是！”
　　绎川神情一振，顿时觉得有了底气。
　　他快步走回浴宫里，将北山蘅的话完完整整复述了一遍。
　　重九小嘴微张，恍然顿悟：“祭长大人放心，阿九明日就换衣裳，绝对洗得香香的去见师尊。”
　　“鬼才稀罕你香香的。”绎川嫌弃地瞥他，“赶紧洗完出来了。”
　　重九手脚麻利地擦干身子，攀着浴池边爬上来，抓起那身淡青色的道袍罩在身上。
　　绎川冷眼瞧着他动作，讽道：“这个时候你倒是有手有脚，不要旁人帮你喂饭穿衣了？”
　　重九嘿嘿一笑，“阿九只要师尊喂，不敢劳动祭长大人。”
　　绎川险些一口老血吐出来。
　　他带着重九到了蟾宫后的一座小阁楼。
　　月神教传承万年，数不尽的诗文典册、经史秘籍都存放于此。自打北山蘅成为教主之后，便鲜少再来读书，冰鉴阁也由此无人问津。
　　绎川用钥匙打开阁楼门，冷道：“进去吧。”
　　看着重九一溜烟儿钻进去，他重重地将木门关上，借此发泄自己的不满。
　　然而重九可没空管这个。
　　听着门在身后掩上，他在阁楼里找到一处干净地方坐下，小心翼翼地从怀里摸出一本书，脸上露出狡黠的笑。
　　从逝水阁离开后，他就察觉到袖中装了本书。
　　本以为是陆道长放在身上忘记取走了，但是等他将书掏出来一看，发现封面上写着“赠蘅教主”四个娟秀小楷时，才意识到这本书可能是陆青送给师尊的。
　　他本想直接将书还给北山蘅，无奈手贱多翻了一页。
　　扉页里的字立时吸引了他的目光。
　　此书涵盖天地阴阳、往来万年之秘事，请教主务必私下独观，莫使天机泄于旁人。
　　——逝水阁沈心素敬上
　　既然是天机，那断没有自己不看便拱手送于旁人的道理。
　　于是重九决定将书藏起来，等找到一个独处的机会，先偷偷地将书里内容浏览一遍。
　　好在，机会很快就来了。
　　重九抱着窥伺天地机密的心态，兴致勃勃地翻到下一页。
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　　北山蘅看了整整一下午文书，将这一个月来冗积教务全部处理妥当，待抬头时才发现月亮已经爬上了山头。
　　他揉了揉眼睛，起身往冰鉴阁走去。
　　重九在阁楼内听得熟悉的脚步声，不等敲门声响起，便飞快地将书卷起来塞进书架，转身奔至门口。
　　北山蘅拉开门，一个毛茸茸的脑袋径直撞进怀里。
　　“看得怎么样？”北山蘅伸手扶了他一把。
　　重九站稳身子，笑盈盈道：“师尊，弟子今日看了《清心论》，是儒门谈论持身之道的书。”
　　北山蘅领着他往蟾宫走，边走便问道：“有什么感悟？”
　　重九滴溜溜地转着眼珠子，答道：“古人说要洁身自好，弟子今日沐浴敷衍了事，心里惭愧，故而想重新清洗身子。”
　　北山蘅脚步一顿，“这个洁身是说行为要端正，不是让你洗澡的。”
　　重九咬着下唇想了想，两手抓着他的胳膊，撒娇道：“弟子还是想洗澡，师尊带我去嘛。”
　　北山蘅犹豫了片刻，无奈点头。
　　两人脚步一转，越过寝殿直接到了后面浴宫。绎川远远地瞧见了，连忙放下手里的工作，跟在后面进来。
　　“师兄，要沐浴吗？”他一边出声询问，一边转身去拿沐浴用的玫瑰花囊。
　　“嗯，他要洗。”北山蘅道。
　　绎川动作一顿，将手里的花囊放了回去，顺便偷偷瞪了重九一眼。
　　重九假装没看见，飞快地脱掉衣裳跳进水里。
　　北山蘅蹲在池子边试水温，没留神被溅了一身水，顿时恼道：“别乱扑腾。”
　　重九乖乖地停下动作，歪着头道：“师尊可以帮我洗吗？”
　　绎川闻言，利刃一样的目光倏地刺过来。
　　重九攀着北山蘅的手，笑得无比纯良，“弟子下午枕着胳膊读书，到现在手都酸得很，怕是动弹不成了。”
　　“嗯。”北山蘅淡淡应着，转头拿起旁边的毛巾。
　　“师兄。”绎川轻咳了两声，“你累了一下午，我来帮他洗吧，师兄也可早些洗洗睡了。”
　　重九一拍手，“好主意，不如师尊下来一起洗吧？”
　　绎川：“……”
　　北山蘅低头看了看，湿漉漉的衣服黏在身上着实不好受，便从善如流地点了点头。
　　绎川忍不住蹙眉——
　　“师兄……”
　　“师尊，我帮你擦背！”
　　“师兄……”
　　“师尊，我帮你揉揉肩！”
　　“师兄……”
　　“师尊，你腰好细哦……”
　　绎川阴着脸站在浴池边，眼珠子都快瞪出来了，只恨不能用目光将那个装嫩扮可爱的家伙千刀万剐。
　　重九站在北山蘅身后帮他捶着背，目光越过他肩头，含衅带笑地瞥了绎川一眼，软声道：“师尊，弟子饿了。”
　　北山蘅眼皮都没抬，“绎川，去传晚膳。”
　　绎川吹胡子瞪眼僵持了半天，见北山蘅没有一点要反悔的意思，恨恨地甩上门转身离去。
　　北山蘅挠了挠耳朵，嘀咕道：“这货今个儿怎么了？”
　　重九笑眯眯，“想是祭长大人晚上吃得不舒心，估计膳房的人做菜时醋放多了，好大一股子酸味。”
　　“是吗？”北山蘅抽着鼻子嗅了嗅，怀疑道：“我怎么没闻到。”
　　重九没回答，目光顺着他的背脊向下移动，在微微凹陷的后腰上停驻。片刻之后，又顺着线条流畅的腰侧一点点向上，落在那对微微突出的蝴蝶骨上。
　　肩若削成，腰若约素……大概就是这样？
　　那书里说的，下一步该干什么来着？噢对……抬素足，抚玉臀。
　　重九壮着胆子伸出手去。
　　“啪！”
　　在距离危险地带仅有一寸的时候，手腕骤然被人抓住，重九抬起头，正对上一双冰寒入骨的眸子。
　　“师、师尊……啊！！！！”
　　凄厉的惨叫穿云裂石，直冲云霄，引得群山之中野狼纷纷回头。
　　重九捂着脱臼的手，眼泪汪汪，鼻涕成泡。
　　绎川隔着门听到动静，爽了。


第24章 青木镇
　　澜沧山，潇湘崖。
　　峰顶，秋风萧瑟；天边，云蒸霞蔚。
　　北山蘅坐在蟾宫中庭里那株疏香暗冷的桂树下，手里捧着一只雕刻成莲花状的玉碗，好整以暇地吃着冰葡萄。
　　绎川坐在对面，低声念着手中公文。
　　“空青郡扶海洲贡明珠四十斛，税银三千两，征役四百人。”
　　“漆吴城贡粮三万石，调绢两千七百丈、帛九百两。”
　　“亶爰城……”
　　“师尊！”
　　站在远处练剑的少年嗒嗒跑过来，绎川不得不停下手中动作。
　　北山蘅抬起眸子瞥了一眼，问道：“练得怎么样了？”
　　“那套流霜剑法弟子已经熟悉了，”重九拍了拍袖子，兴奋道：“我给师尊演一遍！”
　　北山蘅点点头。
　　重九一拱手，转身走到庭院中间，抬手挽了个漂亮的剑花。
　　他单手执剑，从容地撤步上步，锋芒在空中流转，一身玄色衣裳穿梭于花枝树影间，剑气震落簌簌桂花碎雨。
　　北山蘅默默瞧着，嘴角不自觉上翘，“这孩子最近进步挺快啊。”
　　绎川瞥了一眼，酸不溜秋地道：“从前师父教我们习武之时，师兄还说我剑法好呢。”
　　“你那是练了数十年的，他这才两个月。”
　　北山蘅捏起一颗葡萄，用牙齿啃着外面的皮，眸底波光婉转。
　　重九使完一套剑法，收了剑，蹦蹦跳跳跑到北山蘅身边，弯下腰求夸：“师尊，我学得怎么样？”
　　“不错。”北山蘅眼睛一弯。
　　重九敲了敲有些酸痛的背，嘿嘿笑起来。
　　不精分、不装可怜的少年看上去分外讨人喜欢，北山蘅抬眸瞧了片刻，把人拉进了一些，掏出帕子帮他擦额角薄汗。
　　“师尊，我想吃这个。”重九指了指他手里的葡萄。
　　“吃吧。”
　　重九凑过来，却没有去揪碟子里的葡萄，而是将他手中那个啃了一半的拿过去，直接放进嘴里。
　　迎着北山蘅愕然的目光，重九舔了舔嘴角，一本正经：“师尊，我不会扒葡萄皮。”
　　北山蘅：“……”
　　“师兄，你来看看这个。”绎川走过来，手中拿着一本公文。