“格瑞泽尔？”德洛丽丝拔高声音脱口问“教皇陛下？”
　　脚步停顿，罗纳德嗤笑一声：“看来你也是那个伪君子忠实的信徒，真不知道他洗脑了多少人。”
　　“……”德洛丽丝想起在地窖上方听见的那句话，隐约明白了这背后的联系，尽管她不愿意相信。
　　那可是一手抚养她长大，受世人敬仰的教皇陛下，虽然他私下里常常严厉管束自己，但人前从来都是温柔和善的，以往爆发战争，教皇陛下都会出面调停，洛斯拉发生灾难，圣光教廷也总是第一时间伸出援手，怎么可能……
　　虽然心里隐隐有个声音在提醒她，格瑞泽尔已经变了，他开始向奥古斯丁发动战争，即便是以维护和平的名义。
　　德洛丽丝能感觉到罗纳德对教皇的憎恨，她没有出声维护，想了想问：“那你知道，我怎么才能回到地面上去吗？”
　　“不知道。”幽蓝的魂火瞥向她“王子殿下说，让你暂时住在这儿。”
　　“他在哪儿？让我见他一面。”
　　罗纳德摇摇头，“他愿意见你的时候你就能见到了。”
　　坐在高大的骷髅肩头，能看到地底世界更远的地方，德洛丽丝看见星星点点柔和的光，风吹拂而过，扬起闪烁的孢子和植物种子，还有阵阵挥之不去的腐朽气息。
　　发光蘑菇大多生长在曲折的小径旁，路边有一间通体漆黑的二层小屋，门前挂着煤油灯和黑铁招牌——黑暗料理餐厅。
　　德洛丽丝感到一丝不妙，罗纳德将她放下地，上前推开门。
　　由于地底世界矿产资源的丰富，这间餐厅的装潢看起来相当高端大气上档次，墙体由黑色金属搭建，中央还有一条铁艺螺旋梯，用来照明的并非贵族富人常用的光元素结晶，而是由地精工艺制造的晶体灯管。
　　几个矮人和哥布林围坐在玻璃圆桌边，高举起啤酒杯（里面是冒泡的紫黑色不明液体），叽里咕噜地说着德洛丽丝听不懂的语言，但从简短的发音和热烈的气氛判断，大约是：“干杯！”
　　穿着紧身皮衣、网袜，头生犄角的红发美女甩了甩身后黑色的小尖尾巴，用它叉起一块果冻，试图喂进同伴嘴里。
　　披着黑斗篷的银发少女立即战术后仰，兜帽落下露出尖尖的精灵耳朵，手中漆黑匕首一挥，斩下对方的尾巴，用手握住扔到桌上。
　　“哎呀，还是这么开不起玩笑。”魅魔若无其事地把果冻吃掉，又将尾巴接回去。
　　门外蠕动着爬进来一只史莱姆，坐在角落里的蜘蛛长腿点了点旁边座位，它便慢吞吞挪过去。蝙蝠小姐似乎有些不满迟到的同伴，背过身拿屁股对着它。
　　史莱姆“哗啦啦”地拔高，变出两条黏糊糊触手拍打她翅膀，一会儿变形成四条腿的爬行怪，一会儿变形成细长的剑，“咕噜咕噜”地解释自己迟到的原因。
　　大概是说它来的路上差点被爬行怪抓去吃掉，被一柄剑救下了。
　　长着鱼尾巴的厨娘端着两盘不明物体从后厨出来，看见角落里的小学鸡三人组，漂亮的眉毛拧到一起，“食材禁止上桌！”
　　三只小怪物吓得缩到桌子底下，罗纳德摆摆手，“格拉蒂丝，初级怪物整天在一层巡逻也怪辛苦的，就破例让它们改善一下伙食吧。”
　　德洛丽丝：“……”
　　她看着黑铁盆里泥浆一般粘稠的液体，咽了咽口水：“你们管这叫，改善伙食？”
　　罗纳德瞥她一眼，将骨盾靠墙放好，捡了个位置坐下：“这里不比地面，有的吃就不错了。”
　　格拉蒂丝先到角落里给初级怪物点单，史莱姆从自己身体里掏出珍藏许久的粘
　　液：“咕噜咕噜，咕噜咕噜噜。”
　　德洛丽丝愣了愣，小声问罗纳德：“它在说什么？”
　　“这是我攒了两周的粘液，请务必认真烹制。”
　　史莱姆又转向两位同伴，“哗啦”一声拔起一米多高，声音也更大，还隐隐有些自豪：“咕噜噜噜噜！”
　　“我要让你们知道，我可是整个一层最美味的史莱姆！”罗纳德翻译。
　　蜘蛛和蝙蝠小姐热烈地鼓起了腿和翅膀。
　　德洛丽丝：“……”
　　恕她无法理解史莱姆的远大志向。
　　其实眼前这些怪物，德洛丽丝从未亲眼见过，她只在教廷的书籍中看到相关记载，那都是千年前魔王麾下的追随者，应当早已经在教皇陛下的禁咒中湮灭了才对。
　　没想到那些画中的怪物、魔族，此时居然出现在她面前，虽然在地底过得很凄惨，但又如此生动活跃——让她这个教廷圣女都不由生出，其实魔物也没那么可怕的念头来。
　　如果真的灭绝了，反倒可惜。
　　这是她阅读教廷史籍时从未产生过的想法。
　　德洛丽丝摇摇头，手肘架在圆桌上托腮沉思。
　　幸好自己没有向那少年暴露身份，否则这会儿就不是和怪物们和谐地同坐在一间餐厅里，而是被做成新鲜的料理改善伙食了吧。
　　但是，她的圣光法典到哪儿去了？
　　如果是被对方没收了，他没理由猜不出自己的身份才对。
　　海妖厨娘给初级怪物点完单，走到他们桌前，罗纳德很有绅士风度地把菜单推给德洛丽丝，“女士优先。”
　　“呃。”德洛丽丝视线扫过上方的菜名，感到一点窘迫“我……嗯，来个Q弹史莱姆果冻吧。”
　　说着赶紧把菜单又推回去。
　　什么今日特供炭烤蜘蛛腿、沼泽爬行怪洗澡水……这不是在为难她光明圣女吗？
　　听说这边客人点了史莱姆果冻，角落里的小怪物慷慨解囊，又贡献出一份粘液，邀请金发小姐姐品尝自己美味的分泌物。
　　德洛丽丝：“……啊，真是非常荣幸。”
　　什么鬼！这不就跟在一头奶牛面前喝它产下的牛奶一样羞耻吗！
　　“咔嗒。”餐厅门再次被推开，少年提着包裹走进来。
　　罗纳德立刻起身行礼，“王子殿下。”
　　怪物们也纷纷围过来，簇拥着王子殿下和他手里散发出香气的包裹，兴奋地吱哇乱叫。
　　西尔笑了笑，拆开包裹取出里面的打包盒。
　　盒子里盛的是热腾腾的菜肴、浓汤，菜式简单但香气扑鼻，至少比这里的黑暗料理正常多了。
　　“传送点建好了，我从镇上带了点吃的过来。”西尔说。
　　啊，得救了……德洛丽丝想。


第58章
　　西尔先一碟烤面包和玉米浓汤放在德洛丽丝面前，又撕给她半只烤全鸡，淋上鲜美的酱汁，才将剩下的菜肴分给怪物们。
　　德洛丽丝尝了一块鸡肉，看看一旁拿沼泽泥沾面包吃的罗纳德，把自己的玉米浓汤推过去，“你沾这个吃吧。”
　　她替搭配淤泥的面包感到委屈。
　　“抱歉，当时的情况实在不好解释，只能把你先敲晕了。”西尔在圆桌对面坐下来。
　　虽然和怪物们打成一片，但他这会儿衣服干净，眼神也恢复初见时的清澈，让德洛丽丝的警惕降到最低。
　　她想起自己原本也打算用光链术禁锢西尔，便没打算再计较这件事——毕竟昏厥之后西尔有的是机会伤害甚至杀死她，但他没有。
　　西尔瞥一眼角落里愉快地分享食物的怪物们，轻声说：“我和他们说过，你是我请来的客人，在这里没有人会伤害你。所以，请你暂时先在这里住一阵可以吗？”
　　德洛丽丝眼神微闪。
　　她当然知道西尔为什么要这样做。
　　圣光教廷的人目睹了地底世界的一切，如果不将她留在这里，就只有杀掉了。
　　“可是，如果我没有回去，教皇陛下会到卡拉米来找的。”
　　尽管知道没有用，德洛丽丝还是保证，“放我回去吧，我不会把这里的事说出去。”
　　“我很想信任你。”西尔说“但你也听见了，我和你们的教皇是死敌——或许你不相信，但纳撒尼尔的人们会落到这步田地，全是他一手造成。放你回去风险太大了，我现在还承担不起。”
　　“其实——”德洛丽丝蹙起眉头，犹豫了一下，才说“教皇陛……他已经在准备向奥古斯丁发动战争。”
　　“什么？”
　　“我离开前的圣城集会宣布的就是这件事，奥古斯丁疫病蔓延，贵族剥削平民，纷争不断，教廷将以维护和平的名义向奥古斯丁宣战……”说到这里似乎德洛丽丝自己都觉得荒谬，摇了摇头“或许再过不久这个消息就会传到卡拉米，如果届时我的话得到证明，请你相信我，放我回去，我会尽量拖延教廷侵略。”
　　西尔想了想，问：“你相信我说的，关于格瑞泽尔的事？”
　　德洛丽丝摇了摇头：“我只是不喜欢战争。从前教廷主张和平，调停战争，我尊敬教皇陛下，但他现在想发动战争……不管他是否曾经做过那种事，我都不会站在他这边。”
　　她之所以请求前往卡拉米调查，也有逃避战前准备的原因在内。
　　不过现在德洛丽丝想通了，她不能因为怕辜负教皇的恩情而选择逃避，必须劝阻他发动侵略。至于西尔和地底世界的事，就当作从没看见。她不可能因为他们的一面之词去质疑格瑞泽尔，不告密已经是最大的妥协。
　　“对了，我记得魅魔一族会催眠术，可以让她清除我的记忆，这样你们就放心了吧？”
　　西尔默了默。
　　他当然想过这个办法，带德洛丽丝进入地底世界后，第一时间去请兰斯洛特帮忙清除记忆。
　　但没有用。
　　魔王的催眠术比普通魅魔更强，连他都无法删除德洛丽丝的记忆，只能说明一件事——她的存在凌驾于魔王之上。
　　存在是生来就注定的等级，低阶怪物，魔物、人类、兽人、妖精……甚至神明，这份压制与魔法强度无关，来源于血脉和种族。
　　而凌驾于魔王之上的，只有神明。
　　联系其他情况来看，德洛丽丝很可能和光明神有渊源。
　　格瑞泽尔似乎还不知道这一点，因为他是通过修炼成为半神，虽然永生不死，本质上还是人类，无法用血脉阶级进行评断。
　　没有人比无数次尝试复活伊莎贝拉的教皇更清楚，她已经羽化消失，或许正因如此，格瑞泽尔从一开始就不觉得德洛丽丝有可能是伊莎贝拉，他只是将她当作替代品培养。
　　发现这点后，西尔其实倾向于信任德洛丽丝，他正犹豫，忽然听见熟悉的脚步声。
　　黑色长靴踏上餐厅门前的石阶，兰斯洛特看见西尔愁眉苦脸，把他拉到面前。
　　他站在两级台阶下，正好与西尔平视，抬手揉开少年拧起的眉心，问：“怎么了？”
　　西尔把德洛丽丝的事告诉他。
　　魔王沉吟片刻，说：“这样吧，我在她身上下一个诅咒——如果她把这里的事说出去，将立即死去。”
　　这个诅咒听起来相当恶毒，西尔喉结一滚，皱了皱眉：“这不好吧？”
　　德洛丽丝却主动举起手：“我同意。”
　　她想了想，又问，“只要我不告密，这个诅咒就不会有其他影响，对吗？”
　　“当然。”
　　“那就来吧。”德洛丽丝从圆桌前站起身“对了，走之前能不能把法典还给我。”
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　　出于隐蔽性考虑，第一个传送点建在已经打扫干净的男爵府地窖里。
　　西尔走进去时总会感到些许不适，但这里确实是最保险的地方。
　　地底世界的传送点则建在魔王寝宫。
　　就此，两人的异地恋宣告结束。
　　不过因为听说圣光教廷将侵略奥古斯丁的消息，西尔这几天都在镇上忙碌，偶尔进入地底世界也是去找兰斯洛特交换资源、借人。
　　德洛丽丝昏睡的时间里，铁匠铺的装备已经锻造完成，西尔建立起初级军队和演武场，但及至训练开始时，才发现演武场里缺一位教官。
　　他自己代了两天课，深感焦头烂额——那些剑技都是刻在西尔本能里的，根本不知道该如何教授，况且这也不适合初级士兵。
　　所以他这次去地底世界送完食物，还顺便将罗纳德带回镇上，给骷髅骨架披上严严实实的全身铠、钢盔和黑袍，让他担任军营教官的职务，教士兵们如何抗敌。
　　起初面对高大古怪的黑袍教官，参加士兵训练的青年男性们还面面相觑，但在罗纳德严厉的教导下，很快他们就没有心思琢磨教官身上的不对劲了。
　　——军队训练进入正轨的第三天，边境如期传来圣光教廷入侵的消息。
　　他们以圣城为据点发兵，在圣光魔法师强力的魔法轰击下，接近帝都的第一座边境城镇已经沦陷。
　　通讯兵快马加鞭，连夜将消息带到帝都，再由信使通告全国。
　　西尔接到消息后，处理完镇上的事务，终于抽空回了一趟墓场。
　　刚刚入夜，坟墓中的亡者从泥土中爬出，开始进行每晚的重复工作。
　　“咚”地一声闷响，大门被重重推开，撞在墙面上。
　　屋内几人听见动静，抬头看见他，有些诧异：“怎么了？小西尔，你急什么？”
　　西尔停下脚步喘口气，看看梅洛蒂，组织了一下语言，才说：“我得到消息，圣光教廷准备入侵奥古斯丁。”
　　“什么？”
　　梅洛蒂愣了愣，“不可能吧？教廷不是一直主张和平，怎么会……”
　　“他们说，奥古斯丁贵族剥削平民，国内动乱，为了维护和平，必须掌控帝国的权柄。”西尔重复一遍教廷冠冕堂皇的声明。