然而，相比较言行，他的相貌甚至可以称得上和善。只见他翻了个白眼，懒洋洋挥了挥手，似乎是要赶走恼人的苍蝇，阴阳怪气地说：“也不照镜子看看你那穷样，哪里像买得起的？！在我们店转悠那么多次，要不是看你年纪小，我早就轰你走了！”
　　被他恶言所伤的是一名看起来十五六岁的少年，衣着的确称不上华丽，甚至连普通都算不上。他穿着一身旧校服，原本应该是白色的布料已经泛黄。元岳知道，这不是因为疏于清洁，而是因为穿的时间实在太久。
　　然而除此之外，少年的衣服鞋子都很干净，背在身后的书包也很整洁，一点没有这个年纪的男孩子粗枝大叶的邋遢。如果不是他天**洁，就是经过一番郑重的收拾。元岳更倾向后一种可能，因为他此时正在跟那个店员理论。
　　“我有钱！”少年大声说，因为受到大庭广众之下的羞辱，他的眼眶里含着泪水，但语气与神情依旧倔强，“我打了三个月的工，想要送给妈妈一样生日礼物——我没有撒谎！”
　　店员依旧不以为然，又漫不经心玩起了指甲。那双手是元岳生平仅见的好看，而这个人又是元岳生平仅见的讨厌。
　　“省省吧，这种说辞我起码听过一百遍啦！就是不卖给你又怎样？想买玉的话，出门左转不送，别耽误我们做生意，快滚快滚！”
　　“你、你——”
　　那少年气不过，狠狠瞪他一眼，夺门而出。
　　大概是因为心神不宁的缘故，他出门的时候，还差点撞到刚刚进门的客人，红着眼睛道了声歉，跌跌撞撞地离开了。
　　“小祝，怎么又把客人气跑了？这可不是好好做生意的样子。”一个沉稳的声音从身后传来。元岳循声望去，见刚进门的是个四五十岁、大腹便便的中年人，体型跟汪胖子有得一拼，手里把玩着一串隐现金丝的沉香手串，脸上挂着和煦慈祥的笑容。
　　“哈哈，原来是李爷您老人家，今天怎么有空过来？唔，那些穷鬼不理也罢。您坐您坐，我去倒茶。”那店员小祝猛然变了一张脸孔，点头哈腰，大献殷勤，跟方才简直不像是一个人。只是脸上的那道疤痕，在刻意的献媚之下，更显扭曲狰狞。
　　元岳在店内略转了转。那个小祝一直在讨好刚进门的“李爷”，许是觉得他衣着寒酸，半个眼神都没有分给他。元岳见状，也没去自讨没趣，又仔细看了看方才少年想买的坠子，摸着下巴想了想，便也走出店门，追往少年方才走去的方向。
　　这条街上的玉器店着实不少。元岳还记得那店员小祝方才说的话。出门左转，正是一家看起来清新典雅、却略显冷清的店铺，他信步迈入，果然看到方才买玉受辱的那名少年。
　　“真的、真的可以这个价钱吗？”此时，他已经一扫之前的颓唐，兴奋地问着面前年轻的女店员。
　　“对呀，我们店今天搞活动，折扣力度比平时要大很多，你运气很好呢。”
　　“谢谢姐姐，你们比隔壁那家好多啦。什么琅华苑，哼，店大欺客，我再也不去了！”
　　女店员笑了笑，没有多说什么，又替他挑了一个盒子，细心包好。少年将这份珍贵的礼物郑重放进书包，开开心心向她告别。
　　等少年离去，元岳便凑上前，指着柜台里一款样式简单的平安扣问：“劳驾，这件怎么卖？”
　　女店员便报了价格，元岳瞅瞅上面的标签：“咦，今天没有活动吗？”
　　女孩愣了愣，想起方才元岳一直在旁边围观，便露出不好意思的笑容：“先生，不好意思，其实我们是没有活动的，刚才那个男孩情况特殊……我看到他在哭，问了之后才知道他是想为生病的母亲买一样礼物……”
　　“哦。”元岳了然地笑了，“你心地真好。”
　　女孩脸蛋微微一红，略显局促地笑了笑：“先生，这款平安扣，您还想看看吗？”
　　“嗯。”元岳毫不犹豫地点头，“原价给我吧！”
　　平心而论，这枚平安扣质地并不算好。便是元岳不太懂，也能看得出玉质暗沉，呆板无光，内里杂质清晰可见。不过对他接下来要做的事情来说，玉的好坏也并没有什么差别。
　　拿着刚买的玉，他走出店门，寻了个僻静角落，将平安扣取出放在掌心，握住闭上了眼睛。
　　传说中的仙人能点石成金，元岳不清楚世上是不是真有这样的法术。但他知道，绝大部分方士的“点石成金”，不过是种种障眼法。便是看起来比真金还金，然而事实上摸起来却依旧是石头的质感。
　　幸运的是，元岳学得比他们稍微精深一点。更何况，美玉与石头，本质上并没有什么区别。
　　再睁开时，一块无瑕美玉静静卧在掌心。
　　和田白玉被称为国玉，以光润细腻著称，而只有其中“白如截肪”者，才被称为羊脂白玉。此时元岳掌中的，就是一块上好的羊脂玉。其色彩洁白晶莹，其质地油润纯净，恰似一块凝练好的羔羊油脂，仿佛下一刻就会被掌心的气温融化。
　　短短数十秒，元岳便让一块玉石脱胎换骨。倘若有人在侧，定会瞠目结舌。
　　这样就差不多了。元岳像是丝毫不知道自己刚刚究竟做了多么不可思议的事情，自顾自嘟囔着，从行李中掏出一块布，草草包了包，便将它塞进兜里，溜溜达达地绕回琅华苑。


第3章 意外的救星
　　琅华苑内，小祝正满面笑容地为李爷捶背。元岳瞅着他这幅讨好的样子，发现他在李爷看不到的地方翻了个白眼，忍不住噗嗤一笑。
　　“你？！”小祝吃了一惊，“你什么时候进来的？”
　　元岳干咳了两声，说出了进门以来的第一句话：“你们开着门，难道不是做生意的？”
　　他其实只是单纯的反问，但听在小祝耳中，立时便成了别有用心的讽刺。
　　冷笑一声，小祝向李爷低声说了句话，便朝他走来：“啧啧啧，真人不露相啊。看不出来你还买得起这里的东西，你看上什么了？对了，若是碰坏了，我们店里是要按原价赔偿的，你可要小心些。”
　　元岳笑道：“我不是来买的，你们这里收不收玉？”
　　但凡玉器店，自然也同时会收购玉石，尤其是质地上佳的古玉。但小祝一听，顿时嗤笑起来：“你有什么好东西？事先说明，什么家里长辈去世前给的，不识货的农民手里收的，干农活地里挖到的……这种烂大街的套路，我们这儿一概不要。”
　　元岳惭愧了一下，因为他本来想说是地上捡的，理由好像还没有这些靠谱。然而他没什么撒谎的经验，一时间也找不到更好的说法，便索性将来由略去不说，直接拿出兜里的小布包。正要递过去，小祝朝一旁努努嘴，示意他放在柜台上。
　　元岳虽然涉世未深，对许多东西一知半解，但毕竟心思聪颖，联系方才碰坏赔偿的说法，就想明白这是防止玉器发生意外，买卖双方攀扯不清。他从善如流地将小布包放上柜台，揭开简陋的包装，露出刚刚被自己“改造”之后的羊脂美玉。
　　“这……”小祝微微睁大了眼睛。
　　眼前的玉石，用任何人类的语言都无法形容。它无瑕的质地竟令这个玉店伙计有了一刹那的失神，他着迷地注视着，喉咙里发出吞咽声，手指颤抖地朝它伸去——就在这一刻，元岳发现，这人双手的肌肤竟然比美玉更胜了几分。
　　这人倒不像是个一般的伙计。元岳虽然不懂看人，却也感觉到了一丝违和。
　　“嗯？”小祝这时也发出了短暂的疑惑声，似乎有什么困惑不解的事物。但他很快回过神，颇为忌惮地看了一眼背对此处、正悠闲品茶的李爷，然后迅速将平安扣用布重新包好。这一次，他没有顾忌什么行规，直接小心地塞进元岳手中，大声说：“这种破料子，一百块钱一大把，我们不收，你去别家卖吧！”
　　咦？
　　元岳眨了眨眼：“这块玉不好吗？”
　　“当然不好！”小祝斩钉截铁地说，目光又很快地瞟过李爷，手上用了点劲，似乎想把元岳朝门外推。
　　然而，元岳站得稳稳当当，任凭小祝使出全身力气，脸蛋都憋得通红，依然如大山一般巍峨不动。
　　“别推我啦，我现在跟一座山一样重，一个人是推不动的。你胳膊累不累？”他低声劝说。
　　“废话！你是不是傻？”小祝瞪了他一眼，“臭小子，你是不是来找事的？”
　　两人在这里角力，终于还是惊动了喝茶的李爷。他笑眯眯转过头，问：“小祝，需不需要我帮忙呀？我总教你说，对待客人要好一点，你怎么就是不长记性呢？”
　　令元岳惊讶的是，这平淡的一句话竟令那个性子顽劣的小祝打了个寒颤。一瞬间，元岳以为他害怕了，可紧接着，他咬着牙赔笑道：“李爷的教诲，我当然牢记在心啦。不用劳动您，我这就把这傻小子弄出去，不让他扰您的清静。”
　　然后，他就更加使劲地推搡起来。
　　“还不快走！”他低声呵斥，神情十分不耐烦，“再赖着不走，我找人轰你了！”
　　元岳纵然满心疑惑，但想到自己是个上门卖玉的人，还是应景地喊了几嗓子：“我的玉明明很好呀，你再看看，或许就想收下了呢？”
　　“哦？”元岳的喊叫终于引起了李爷的兴趣，他起身慢慢踱到柜台边，朝元岳点点头，“小兄弟，可否让我看看？”
　　小祝似乎倒吸口气。元岳朝小祝看了看，对方马上放开了手，狠狠瞪了他一眼，骂了一句傻x。
　　这回元岳听到了，他脚步一顿，扭头无辜地看看小祝，走到柜台边，又一次将平安扣放在上面。
　　李爷漫不经心瞥了一瞥，目光顿住了。
　　他显然更为见多识广，若不是元岳听到他呼吸急促、心跳加快，仅仅从表面来看，或许会以为他对这块玉丝毫不感兴趣。
　　“唔，料子是不错，只是雕工太粗糙。”他用拇指摩挲着光洁柔滑的玉质，看了看小祝，发现他神情复杂地点了点头，目光中闪过一丝不易察觉的贪婪，笑着向元岳问，“小兄弟哪里人呀？我看你还带着行李，是外地刚来的吧？”
　　元岳点点头：“对，我是葳蕤山那边来的。”
　　“哦，那里是个好地方。我去过一次，风景很不错，就是人烟少了些。你独自到这么远的地方来，家里人很担心吧？”
　　元岳笑笑道：“不瞒您说，我是偷偷跑出来的。家里人还都不知道我来到这儿了呢。”
　　“这样啊……”李爷放下平安扣。他的笑容还是那样和煦慈祥，只是其中多了些别的东西，让元岳想到月夜里饥饿凶残的狼。
　　“你真的不收吗？”
　　小祝打了个激灵，他怯怯地望了望满面笑容的李爷，没得到什么答复。狠狠心，商量一般地问：“这只是一块玉……”
　　李爷笑着摇了摇头。
　　小祝闭了闭眼，默然摇了摇头，无精打采地对元岳说：“你走吧，你的东西，我们不收。”
　　元岳就这样被拒之门外。他歪着脑袋看了会儿琅华苑的招牌，挠挠脑袋，决定先去找个住的地方。
　　可他不认识路，随便走走停停，慢悠悠走进一条偏僻的小巷，七拐八拐很快走到路的尽头，然后他就站在那里不动了。
　　半晌后——
　　“你们还出不出来？”元岳对着无人的巷道，提高声音问，“如果不出来，我就要走了。”
　　等了一会儿，还是没声音。元岳又说：“真不出来？那我真走了啊。”
　　说着他举步要走，这下，终于见到几个人从巷口的拐角处一脸凶恶地走了出来。
　　“你们真慢，让我等了半天。”元岳打量着他们，终于找出了一个看起来很像是领头的，“你们一路跟着我，是想做什么？”
　　“哥，这里没有监控！”其中一个对那领头的说。
　　元岳其实不懂监控是什么，但他察言观色，心里大概明白这是让人可以无需顾忌的意思。
　　“嘿嘿，小子，别怪我们。要怪只能怪你命不好，这么多条路，偏偏撞到死路上来！”那头头面露狰狞道，“动手！”
　　“原来这里是一条死路。”元岳难为情地挠挠脸颊，“难怪我怎么绕都绕不出去……”不等话音落下，就见那几个人一同朝他冲来！
　　元岳虽然身材高大，身姿矫健，但毕竟双拳难敌四手，没有人认为他能占据上风。
　　然而元岳只是饶有兴致地看着他们，竟丝毫没露出恐惧的神色，甚至还有闲心说：“不过，死路也有一个好处……”
　　冲得最快的人已经来到他的面前，手里的甩棍耍得虎虎生风，然而一棍子下去，却抽了个空。
　　“咦？”耍甩棍的那人发出疑惑的声音，随即感觉手腕剧痛，像是被铁钳死死钳住，吃痛下一松手，甩棍落到了地上。
　　元岳弯腰拾起甩棍，好奇地甩了甩，觉得还挺趁手，就自己收起来了。
　　“你小子怎么回事？！”那混混头子见自己的小弟居然连武器都丢了，气得当时就是一巴掌呼在了他的脑袋上。那小弟也正暗自纳闷，捏着自己的手腕，唯唯诺诺道：“手、手抽筋了！”
　　“废物！”混混头子怒骂。正要自己出手，突然听到震天雷的一声响——
　　“警察来啦！”
　　不知道谁突然嚎了一嗓子，尖锐的警笛声随即响起。几人交换了一个眼色，非常有默契地迅速撤退。从他们的速度来看，一定经过相当程度的训练。
　　也就短短不到一分钟，几个人已经逃窜得无影无踪。元岳则气定神闲地站在原地，还有闲心东张西望。