易先生“咚”地一敲鼓，得意地捋了捋长胡子：“错！”
方拾遗回神，在心里暗暗对照了下《中洲编年史》。这本书也是易先生主编，他十三岁时就倒背如流，实在不知自己错在何处。
老头儿记性不好，忘了这是自己写的了？
“大妖，乃天下之祸。”易先生携着小鼓和鼓槌，慢悠悠地晃下来，瞅到开小差的，就不动声色地凑过去，“咚”地在其耳边敲一下，调子拖得老长，仿佛凡人书塾里的老夫子，“大妖聚天下灵气而生，生来神通广大，有移山倒海之能……”
后排的小弟子举手插嘴：“先生，大妖有我们门主厉害吗？”
易先生掀起眼皮：“若是独面大妖，门主胜算不足四成。”
方拾遗眉心猛跳。
他是被温修越抱回山海门的，山海门是他的家，温修越近乎他的生父。
活到这个猫憎狗嫌的年纪，他还没见过师父摆不平的事、打不过的人，倘若有人上门闹事，往往师父都不必起身，抬指击鞘，铮然之声响彻云霄，便万物俯仰，无人敢动。
若是人人心中皆有个战无不胜的信仰，在方拾遗心里，那个信仰就是师父。
如今听易先生这样说，他心底涌起一股极度的不服，想也不想，张口就道：“先生怎么知道？大妖已消失千年，书上所载，未免失实。”
易先生慢吞吞地踱步到他面前，板着苍老的面孔，冷冷道：“不错，世间到底还存不存在大妖，确实无人知晓。”顿了顿，他的声音低沉下来，“但百余年前，曾有一尊大妖出世。那尊大妖与一名人族女子相恋，大妖血脉力量太强，女子生下个半人半妖的孽子便死去。那尊大妖遍寻天下，找来秘术，掀起腥风血雨，想以半个中洲的生灵来血祭复活她。”
众人心驰神往：“哇——”
比话本子还好听！
易先生给他们气得胡子直翘：“时移世易，如今你们懵懂无知，怎知当时境况！百年前，中洲之上有七大门派，可知为何如今只剩五派？因为其余两派，皆被那妖孽灭了满门！”
小弟子们愣了愣，反应过来，顿时后背发寒。
像山海门这样的大宗派，皆有数万弟子，大能若干。大妖只凭借一己之力，就灭了两大门派？
“后来五大门派联合，方才借用杀阵重伤了那妖孽。”
易先生走到栏杆边，目光越过重重云霭，“大妖濒死逃离，无人知晓他陨落在何处。但他留下的孽子被护着，坠入了极北之北的冰川之底，就连世代生存在北陆上的魔族，也寻不到那孽子在何处。此事未被记录，是怕惊吓世人，使得人心惶惶。”
其余人尚沉溺在“大妖冲冠一怒为红颜”与“人妖跨族之恋”的美化想象中，萧明河突兀地开了口：“那昨日的异象，与大妖之子有关？”
方拾遗想得更远：“大妖之子若是醒来，必会上门报仇。魔族不等到咱们跟大妖之子打得死去活来再趁机而入，莫非是与他达成了什么协议？”
易先生却答：“这种异象，十年前就发生过了。”
萧明河皱眉：“那这是……”
“今日课后，你等回去翻阅典籍，写下对人、妖、魔三族纠纷与异象的揣摩理解，不得少于三卷竹简，严禁互相借阅，下回早课呈上。”易先生无视小弟子们刷然一变的脸色，一咏三叹，“莫以寸许目光，窥视广阔天地。”
老先生说话时，直直盯着方拾遗：“须知人外有人，天外有天。皮崽子，你们还嫩着呢。”
方拾遗静默片刻，梗着脖子没低头：“多谢先生赐教。”
下了早课，小弟子们呆呆坐着，难得没去围着方拾遗打屁，绝望得简直要哭出来：“昨日的《山海门经史》还未抄完，今儿又要写论文！”
方拾遗安静沉思着，闻声霍然一惊——这回可没被幸免！
正琢磨怎么逃了这作业，缥缈的云雾中响起声鹤唳，方拾遗熟悉这声音，转头一看，一只纸鹤由远及近，飞到他面前，扇着栩栩如生的翅膀落到他掌心。萧明河刚要离开，转头看到这一幕，眼底闪过阴霾，语气不阴不阳：“每次都只传信与你，师父可真是看重他的首徒。”
方拾遗掀起眼皮，似笑非笑地扬扬眉，伸手搭到他肩上：“见者有份，一起看。”
后面刷地冒出一堆毛茸茸的脑袋。
方拾遗头也不回，手中折扇一转，啪啪啪地把那几个凑过来偷看的脑袋挨个打了回去：“去去，都去抄书写论文，很闲？”
纸鹤自动铺开，化为金雾消散，金雾中现出幅模糊的画面——浓雾中，一双血红的眼。
萧明河：“这是……”
方拾遗不语，破扇子扇了扇，金雾上的画面消散，浮在空中的是几串字。
“魔族渡海而来，为师已赴往北境，不知归期，往后揽月峰上大小事务，皆由拾遗决定。拾遗吾徒，可还记得前日午时为师与你所说之地？你与明河已过束发之年，理应独当一面，为师走得匆忙，此事便交由你二人处理。切忌心浮气躁，处处谨慎为上。”
第3章
从天而降的大好事！
方拾遗大喜过望，勾着萧明河的脖子就往外走：“那敢情好，走走走，不用写论文了！”
萧明河门门功课第一，怔怔看着消散的金雾，胸腔里挤满了被师父看重的狂喜与来不及写论文、易先生的课可能拿不到第一的遗憾，一时忘了勾着自己脖子的是最讨厌的方拾遗，随着他走出浮云阁，才反应过来，羞恼地掰他的手：“放开我！”
方拾遗笑：“哎呀，兄友弟恭，师慈子孝啊。”
萧明河烦死他了，推开他：“师父与你说过什么？”
“啊。”方拾遗摸摸下颔，“也就前几日的事，师父说他算到山海门境外有一处传来不祥之兆，也就三言两语，没说太多。”
萧明河拍了拍被方拾遗碰过的地方，没再吭声。
来到山海门十余年，方拾遗还没没下过山。
斗鸡遛狗，满山撒野，山海门再大，也总有逛遍的那天。春去秋来，他从个小萝卜头长成个青葱少年，能走的地方都祸害了个遍，早就对下山蠢蠢欲动。
瞌睡来了，师父就递来枕头，当真是亲师父。
萧明河不喜那些咋咋呼呼的师弟妹，方拾遗又是头一次下山，自个儿都不甚清楚情况，也没带人。师父特地点了他和萧明河，大概就是想让他们俩下山磨炼磨炼。
温修越收了弟子后，另辟揽月峰，带着弟子们在上头的院子里常居。三师弟这几日都在院里闭关，方拾遗留了传音符说明情况，将满身家当揣进百宝囊，再带上佩剑——去年满十五时，温修越赠了他这把剑，取名“望舒”。
萧明河才刚把小脾气收起来，瞅到那把剑，脸色又不好看了。
望舒是温修越亲自上门，拜请当世铸剑大师白癸所铸。
萧小公主可真难哄。
方拾遗眉梢抬了抬：“师弟，你有神剑寒酥，就别觊觎我的了。”
“少往自己脸上贴金。”萧明河家世显赫，佩剑乃家族传承，神剑榜上有名，方拾遗确实比不得。小少年倨傲地抬起下颔，“你有什么值得我惦记的。”
萧少爷纡尊降贵搭话，再怎么不冷不热，方拾遗也早习惯，纯粹将此当做下饭料、耳旁风，笑眯眯的：“走吧。”
温修越指的地方离山海门颇远，行数百里后，穿山越河，再翻过座山，才能在一片树林后窥见那个僻远小镇的一角，若不是有指引，等闲还真找不着。
这个年纪能以剑御空者屈指可数，两人皆是同辈中的佼佼者，只是再怎么天资聪颖，也受年龄所限。御剑飞行耗费灵气，两个半大少年还做不到一口气抵达。
从下山伊始，萧明河更要面子，连停下来休息，也不肯先开口。
方拾遗心想有钱人要脸真是要不得，像他光棍一条多好。赶路之时，还得时时注意萧小少爷的脸色，见他脸色煞白、摇摇欲坠了，就委婉开口：“我累了，下去歇歇吧，劳烦师弟了。”
赶了几日，两人终于越过那片山，抵达了受邪祟侵害的小镇。
山海门下的城镇皆受庇护，独独这儿脱了范围，闻所未闻。
小镇古旧朴素，竖在外头的青石被风霜磨砺，字迹斑驳，隐约可见“绿水”二字。
跨入小镇的瞬间，方拾遗的眉角禁不住一跳。
方才入夜，街上竟空无一人。
四下空空落落的，一阵冷风从街角席卷而来，卷起漫天的枯叶与纸钱，纷纷扬扬洒下。金乌渐渐沉下地平线，阴影从远方拉长，笼罩了小镇。
傍晚时分，鬼气森森。
镇内各家各户都紧闭着门窗，门前贴着钟旭像，挂着犬牙。四下除了风声，只有方拾遗与萧明河的脚步声，死寂一片。
令人不安。
萧明河的脸色有一瞬的不自然，瞅了眼方拾遗，又强自镇定起来，没话找话：“没人。”
方拾遗没应声，上前挨门挨户地敲门。意料之中的，没有人开门。他也不急，边敲门边往镇内走。萧明河眉头皱得死紧，呼吸动静却不敢太大，跟在他身旁亦步亦趋，四下打量。
小镇内的屋子盖得都偏矮，窗户也低矮许多，一户户黑洞洞的，天色暗了下来，看不清里头是什么光景。
正想着，萧明河的目光掠过街角一户人家的窗户，头皮猛地一炸：“……！”
那纸糊的窗户被戳了个洞，有双浑浊的眼睛，正一眨不眨地盯着他们。
方拾遗察觉有异，转头看来，那双眼睛已经消失在窗口。
“怎么了？”方拾遗走过去，礼貌地敲了敲门。里头似乎有人，却紧闭着门没开。
萧明河心脏都紧缩了下，长长地吸了口气，羞恼不已：“什么东西……既然不肯开门，那我破门而入了！”
里头的人似乎正靠在门边，闻声门板轻微颤了颤。
方拾遗正想开口，远处忽然传来“当”的一声，梆子锤铁椤，撞入耳中，堪比易先生随身携带的小鼓。紧接着响起阵哭声，在风声中呜呜咽咽传来。方拾遗胆大，往声音传来的方向看了眼，摸出随身携带的破扇子，往面前这扇门上一点，拔腿往声源处走去。
萧明河本想暴力破门，见方拾遗直接走了，愣了愣，看看面前的门，又看看方拾遗的背影，咬咬牙，跟了上去：“你瞎跑什么？这镇子有古怪！”
方拾遗脚步不停：“我倒想瞧瞧是什么古怪。”
顿了顿，他斜眼看着萧明河发青的脸色，调笑道，“再说，出了什么事，不还有师弟垫着吗。”
萧明河：“你！”
“嘘。”
呜呜的哭声越来越近，方拾遗竖指在唇边，走过前方的转角，眼前豁然一亮。
前方竟是个小庙，庙前影影绰绰跪了百余人，披着白素。庙前置着一口小棺，贴满黄符，七枚铜钉深深钉到了底。棺前的火盆里烧着纸钱，火光熠熠冲天，数十名妇人跪伏在前掩面而哭，旁边坐着个灰衣道人，持着铁椤梆子，又是“当”的一声。
是场……颇为诡异的白事。
方拾遗目测了下那棺材的大小，不禁扬眉。
那棺材不过四尺长，显然装不下个成人，里头应当是个孩子。
既是个孩子，还得劳动镇上大部分人到此，十几个女人声嘶力竭地号丧？就算是哪家高门大户死了儿子，都不会有这种大阵仗。
何况那棺上贴着黄符，棺材钉又全数钉了进去。
这不是在盼死者往生，而是在咒人家魂飞魄散吧。
前头的景象虽然有些诡异，但总归满地都是凡人。
萧明河按下了心惊，也发觉了不对，蹙着眉和方拾遗对视一眼，抱着手扬了扬下巴，示意方拾遗上阵。
见这场怪异的法事暂时没完没了，方拾遗观察了片刻，无声无息上前，混进了最后一排跪着的人群里，大大方方地跟着跪下，跟旁边的人搭话：“不好意思，我来迟了，到哪步了？”
态度自然，坦坦荡荡。
萧明河躲在后头，看得目瞪口呆。
旁边是个老头儿，天色朦胧，他的眼神似乎不太好使，狠狠瞪了他一眼，没发觉不对：“这么重要的祭礼你也敢迟到！”
方拾遗眉心又跳了跳。
祭礼？
他没有将疑惑表达出来，略一思考，道：“这不是，来的路上碰到个外来人。”
老头儿愣了愣，浑浊的眼里忽然迸射出种似喜非喜、激动难抑的神色：“外来人？在哪儿！你通告给木天师了吗！”
显然，那个灰衣道人就是所谓的木天师。
“通知了。”
老头的身体都在颤栗，跟随着再次响起的“当”一声，喃喃念着什么，深深叩拜。
修仙者耳聪目明，方拾遗敏锐地捕捉到“献祭”、“告罪”几个词，再看这老者神色，不见得多虔诚，反而恐惧与喜悦这矛盾之色更甚之。他心中疑窦愈深，又问：“棺材要埋在哪儿？”
“埋什么？”老头儿压抑住喜色，奇怪地转过头，“棺材不是一直供在庙里……不对，你是谁！”
最后那声太大，周围的人全数听到，纷纷转头看来。
方拾遗这才发现，跪在这儿的大部分人，竟都戴着白色的面具，夜色里，火光中，数百只白面具齐齐看来，黑漆漆的洞后，麻木的眼珠竟显出几分森然。
方拾遗腿都差点给吓软了，沉默片刻，稳住自己，从容地站起身来，迎着那些静静看着他的眼珠子，微微一笑：“打扰了。诸位都是绿水镇的镇民吧？在下与师弟奉师命而来，为各位驱除邪祟。”
