那维亚打量着黑暗神使为他铸造的宫殿，问：“希德·切尔特在哪里？”
　　黑暗圣女与半兽人的族长面面相觑。
　　“在、在萨尔帝都。”半兽人战战兢兢道，“公会在帝都领头羊，切尔特公爵是他的监护人。”
　　对于这一切，希德·切尔特一无所知。
　　自他从黑暗神殿逃出来之后，就由于魔力耗散过多，一直高烧不退，躺在床上不省人事。
　　切尔特公爵与夫人对此颇为忧虑。将切尔特背后的真相告知光明之种只是计划的第一部 分，然而，希德仅仅是听到消息就病成这个样子——他们已经不关心在未来将如何利用这颗棋子，只祈祷神使送给父主的礼物不要被毁在他们手上。
　　公爵正向家庭医生询问养子病情，女仆匆匆走上前来，弯下腰，附耳告诉他告知有芝尼娅的客人来访。
　　他面容一肃，整顿衣装，预备出门迎接贵客。
　　能够从暗魔法之都远道而来的，便只有他们的父主在人间的代言人，黑暗神使。
　　站在门口的是一位公爵所不曾见过的青年。
　　他身形高大，面容俊美，宛如窗外寥远冷彻的雪景。
　　公爵的疑问被青年手中举起的银制雕板堵在了嗓子眼。
　　那是神使用于通禀身份的令牌。
　　“前一任神使犯了错误，已经被流放。”
　　青年收起令牌，半垂眸帘。
　　他周身弥散着冰冷到足以令人眩晕的气场，眸色暗沉若深渊。
　　是的，浸淫官场多年的公爵认为自己正面对失语海之下的噤声之渊。
　　那是连前一任神使都得“小心脚下”的地方。
　　站在他面前的生物绝非人类。
　　公爵胆寒地猜想道。
　　“我找希德·切尔特，”青年的语言如他的威严一样冷漠，叫人心生恐惧，“他应该叫这个名字。”
　　公爵小心翼翼地询问：“犬子正在养病。您要将他带走吗？”
　　那维亚偏脸瞥他一眼，公爵吓得魂飞魄散，赶紧低下头，亲自为这位不怒自威的来客领路。
　　那维亚走入希德的房间时，他看到的是由一件毯子裹成的团子，枕头小小地陷进去一块，银光熠熠的头发铺在床单上。
　　从发丝的间隙中，可以看到烫得通红的脸颊。
　　那维亚很确定，这个安静得仿佛橘子蛋糕的小朋友，就是前几天把他的神殿搅得天翻地覆的魔王。
　　他将希德从床上抱起来。
　　侍立一旁的女仆长着急道：“少爷发高烧了……”
　　公爵悄悄瞪她一眼。女仆长赶忙噤声。
　　那维亚用手臂托住希德，另一手中化出一簇火焰，液体状的水晶逐渐将其包裹。
　　他将水晶球扔到希德怀里。
　　希德碰到这颗暖烘烘的球，下意识把它抱在手里，舒服地吐了口气，往那维亚的颈子上蹭了蹭。
　　公爵从余光里觑到养子以下犯上的举动，急得几乎眼冒金星。公爵想将希德从梦中喊醒，让他赶紧从神使的臂弯里爬下来，跪在地上请罪，却又担心神使会憎恶他的声音。
　　——至少这位新来的先生表现出来是这样的。
　　好在神使似乎不在意光明之种出格的举动，调整姿势，开始问话。
　　公爵赶忙收起多余的心思，恭恭敬敬地应答。
　　……
　　希德睁开眼，发现自己躺在一张陌生的床上。
　　肤色黝黑的少年坐在他床边，脑袋歪在一边，涎水从嘴角淌到了肩上。
　　看样子他已经睡了很久。
　　希德起了身，环顾四周。
　　房间里的壁炉烧着柴火，地上满铺暗红色的天鹅绒毯，角落里放着一些毛绒玩具，侧面开着两扇镶嵌彩色琉璃的落地窗。
　　虽然壁柜与吊灯没有镌刻帝都贵族那些花里胡哨的图腾，但不管是从哪个角度评价，这都是一处决不下于切尔特府邸的奢侈洋馆。
　　帝都有这样的人家？
　　他疑惑地想着，推了推少年的肩膀。
　　少年睡得很沉，纵使被惯性连带椅子拽倒在地，也没有苏醒的迹象。
　　希德掀开被子。他发现地上放着两只绒毛拖鞋，并不是他在切尔特府邸的那一双，全新，但很合脚。
　　他穿上拖鞋，推开门，走出卧室。
　　走廊上亮着两排火焰壁灯，他循着亮光走到主厅。红木沙发上，一名青年正在看报。
　　一见到他，希德死命往大门的方向冲。
　　青年听到动静，打了个响指。
　　希德好不容易摸到门，忽然听见金属撞击的清响。
　　他尝试着转动把手，脸色煞白。
　　大门锁了。
　　他听到男人的脚步声，回过身，正要往旁边逃，却给男人揪住领子。
　　“在我跟前耀武扬威的劲呢？”
　　男人靠近希德时，那股无上的威压几乎要把他整个人都淹没了。
　　希德打了个抖，眼前浮上一层水雾。
　　那维亚：“说话。”
　　“对不起。”希德低着脑袋，细声细语道，“我会擦干净的。”
　　“知道我是谁了？”
　　希德偷偷看他，点头。
　　见到那维亚的瞬间，希德就知道他的身份。
　　传闻中喜怒无常、锱铢必较、嗜杀如命的黑暗神。
　　希德还知道，自己被切尔特家族收养，未来就是要被献祭给黑暗神的。
　　那维亚的水晶球拥有治疗一切疾病的魔法，希德很快就回想起在他失去意识前所发生的一切。
　　他闯的居然是他父主的地盘。谁知道黑暗神殿那么好进的？
　　希德一边害怕，一边在心底嘀咕。
　　那维亚放开希德的领子，叫他站好。
　　“你叫什么名字？”
　　“希德·切尔特。”
　　那维亚顿了一下。
　　小孩子说话还带着令人烦躁的奶音，他居然差点没听清楚。
　　他又问：“父母给你取的？”
　　希德摇头。
　　“以后，你就叫作希德·那维亚。”
　　希德盯着地板，不吭声。
　　那维亚等着希德开口，直到他差点失去耐心，才听到一声很轻的“好”。
　　……
　　那维亚命令切尔特公爵在帝都找了一处宅邸，将希德安置进来。
　　后来，他想到照顾小孩子不能没有仆人，却又不希望素不相识的凡人踏足他的领域，索性把呆在黑暗神殿吃草的阿诺德叫了过来，将它变作人形，让它当管家。
　　阿诺德既没有当管家的经验，又很馋。那维亚就在它身上下了禁咒。
　　如果这头管不住嘴的龙企图瞒着自己吃掉光明之种，就会沉睡三天三夜。
　　帝都只有供学龄前后的平民孩子念书的学校，贵族出身的孩子在进入帝国学院就读前，一般都会请专门的家庭教师教导魔法、常识、天文地理等知识。
　　同样，那维亚不想其他人类踏足自己的领地。
　　他准备自己教。
　　帝都贵族之中，父母长辈亲自负责子女功课的情况并不少见，诸如一些注重家教与礼仪的魔法世家，会经常将子女带在身边，通过言传身教将谈吐、法术与学识灌注到晚辈的脑海和骨髓之中。
　　黑暗共主已然度过数万年的光阴，上天偏宠的智慧赋予他过目不忘的天赋。
　　——不过，那维亚一开始并不打算认真地教导希德。
　　他只是觉得自己看上的宝物放在别人那里，会很膈应。
　　转变发生在不久之后一个阳光和煦的日子。
　　希德精心筹备了第一次逃跑。
　　那维亚一天当中有一大半的时间都不在府邸里，看管他的只有阿诺德。
　　而希德已经摸清楚阿诺德的脾性。
　　这头龙很傻。就算知道只要垂涎他就会中魔咒，还是会一如既往地望着他流口水。
　　希德在院子里散步时，假意将一副盔甲的头盔碰倒了。
　　半旧头盔顺着草丛滚落到阿诺德脚下。
　　希德低头，匆忙去捡。
　　这几天希德一向安分守己，十分文静，连话也很少说。
　　阿诺德便以为光明之种惧怕它和它的主人，不敢轻易做违背它主人意愿的事。
　　此时见希德冲它跑过来，阿诺德当即一愣。
　　光明之种浓郁的香甜气息攫住了它所有味蕾。
　　黑暗角龙心花怒放，撑开肉翼，冲希德扑上去。
　　在它亮明獠牙的同时，它的意识瞬间被魔咒束缚。
　　阿诺德在希德眼前栽倒在地。
　　希德将头盔从地上捡起来，把粘在上边的灰吹掉，放回原位，才开始翻墙。
　　后院的墙砌得并不高，只当用以装饰。希德个子小，仍旧勉强爬了上去。
　　他坐在墙头，看着墙外的地面，心底有些害怕，往地上扔了一个泡沫光甲，闭着眼睛跳下去。
　　好在没有受伤。
　　这五年之间，希德大部分时间都在切尔特庄园度过，不太熟悉帝都的道路与人情。
　　他从洋馆里逃出来，没多久就迷了路。
　　其实希德也不知道自己能去哪里。
　　他不清楚切尔特府邸的位置，黑暗神在他的后颈里种植了标记。只要那维亚回到洋馆，自然会发现他跑到了哪里。
　　天上下着雪，希德裹紧围巾，走在街上。
　　路边马车扬起的雪尘扑了他一脸，许多行人的目光落在他周身。
　　帝都离落单的小孩八成都是离家出走。
　　希德忽然看到两个熟悉的人影。凯莲娜和切尔特夫人正在逛街。
　　希德冲过去，抱住切尔特夫人的腿，喊：“母亲。”
　　凯莲娜吓了一跳，将他一把推开。希德脚下一个趔趄，差点摔倒。
　　“你喊谁母亲？”凯莲娜皱眉，“你早就被父亲除名了！”
　　“凯莲娜。”切尔特夫人轻声呵斥了女儿。
　　她不知道神使对于希德的态度如何。
　　如果光明之种能讨那位深不可测的先生开心，也许她的前养子还可以再风光十几年。
　　切尔特夫人思索片刻，向希德露出疏远而不失慈爱的笑容：“正如凯莲娜所说，请叫我夫人，希德。”
　　神使指名让希德离开切尔特家，他们得先于希德划清界限。
　　希德自觉往后退，和切尔特夫人与凯莲娜保持距离。
　　这句话比公爵告知他的真相更令他失落。
　　原来他被那维亚拐走，切尔特一家是知道的。
　　“你偷溜出来了？”夫人优雅地蹙眉，“那位大人会不高兴的。”
　　凯莲娜甩着夫人的胳膊，软声撒娇：“母亲，我们快些回去吧，布朗先生要等急了。”
　　布朗是凯莲娜的钢琴老师。据说学习乐器能够陶冶淑女的情操。
　　希德站在原地，默默望着她们离开。
　　他一回头，看见那维亚站在不远处的街角。
　　那维亚从希德遇到切尔特夫人时就在这里，安静看着。
　　希德低头瞧了瞧地面，从旁边的草丛拾起一团雪，往那维亚扔过去。
　　他力气太小，雪团在接触到那维亚的衣角前就重新落回地上，散成一团。
　　那维亚来到他跟前，要将他拉回去。
　　希德躲开他的手，默不作声地跟在他身后。
　　回到洋馆，那维亚掏出钥匙转开门锁，看见希德还站在栅栏边上，往院子外面望。
　　他说：“过来。”
　　希德站在原地不动。
　　那维亚蹙眉，走上前去。
　　阿诺德刚从屋里探出头，看到这幅可怕的景象，赶忙跳到树后面躲起来。
　　它的主人看上去像是要吃人。
　　希德余光瞥见那条龙颤巍巍的影子，心里更害怕了。
　　他惹火了他的父主。
　　他要被吃掉了。
　　希德闭紧双眼，倒吸一口气。
　　希德听到脚步越发靠近自己，接着，一团冰凉的东西贴到脸上。
　　他迷惑地睁开眼。
　　黑暗共主冷着脸，用雪团粗鲁地揉搓他的脸颊。
　　希德懵懵地望着那维亚，脸被冻得红通通的，学团凝结成的冰晶从他两颊掉下来。
　　那维亚轻轻拍了拍小孩的脑袋。
　　“下次别去那么远的地方。”他说，“想学什么？”
　　希德小心抬头，打量他的眼色，过了好一会儿，方才怯生生地开口。
　　“我想学画画。”
　　那维亚登时黑了脸。
　　……
　　不知那维亚又与切尔特公爵说了什么，从那以后，希德就没有看到过他们一家。
　　从那一天起，他的父主便开始教授他一些大陆上的常识，以及暗魔法与通用咒语的公式。
　　除此以外，希德也被获准出入图书馆，但仅限于那维亚在场的情况下。
　　那维亚发现人类崽子看上去软软的，很好欺负，捏起来也舒服，不过脑子里有很多鬼主意，总是想着怎么逃跑。
　　他自己治得了这只鬼机灵的幼崽。可是阿诺德比较傻，容易着道。
　　就算是在恐怖的黑暗共主在场的情况下，希德也不会安分。
　　他不想被吃掉。
　　那维亚在洋馆设置了结界，单靠希德自己根本逃不出去，希德只能在洋馆以外的地方想办法。
　　而那维亚只会带他去图书馆一个地方。
　　希德在帝都图书馆转了几圈，很快摸清楚馆内的陈设布置。
　　一天傍晚，两人准备离开图书馆时，希德谎称忘记想借的另一本书，一个人溜回了书架堆里。
　　那维亚等了半个小时，没看到希德走出来。
　　他正想去找希德，忽然感觉到皮靴被毛茸茸的东西蹭了一下。