公爵脱了帽子感谢他照顾小圣子。
　　——虽然他确实在养熊这件事上花了不少心思，比如监督小圣子每天喝牛奶，以及早睡早起。
　　“你确实关照我很多，在蒂亚戈的时候，还有之前老鼠会的事。”希德悄声说，“谢谢你，奥尔德。”
　　“您无需道谢。”
　　向他的男孩献殷勤，卡尼亚斯本有私心。
　　希德不管卡尼亚斯是否有私心，尽管他早有了一些预感。
　　他是被困在枯林里的人，在荆棘堆里挣扎了十七年，好不容易看见了一点亮光。
　　希德不是石头，他需要被喜欢的感觉。无论那是一颗星辰还是带着诱饵的弯钩，他都想抓在手里。
　　“你可以叫我的名字，”希德的声音越来越小，到最后，他几乎是毫无音量地将某个姓名念出来，“卡尼亚斯。”
　　很早的时候就可以。
　　不是害羞，是他怕被拒绝。
　　现在也是。
　　圣骑士忽然觉得“卡尼亚斯”这个人名听起来很刺耳。
　　鸠占鹊巢。
　　自己做的一切，回报却被另一个人夺走。
　　希德在忐忑中等了大半天，然后听到青年低声念道：“希德·切尔特。”
　　他吸了一口气，心跳加快。
　　“要我教你吗？”少年嘟囔着，“不用带姓……”
　　“希德。”
　　圣骑士的声音渗入他的耳膜，宛若一根温润又锋利的琴弦。
　　希德抖了一下。
　　他从未像这一刻感受到夫人随意给他起的名字如此好听，恍如一支晚风与明月的梦呓曲。
　　光明圣子没有察觉到青年呢喃他全名的用意。
　　卡尼亚斯不满于他的男孩施加在他身上的不公，尽管那是无意的。
　　等他收回所有的记忆，他会让希德·切尔特红着鼻子呼唤他真正的姓名。
　　卡尼亚斯牵住希德的手，如同在黄昏石阶上那样，单膝跪下来。
　　希德吓了一跳：“你做什么？”
　　他还以为卡尼亚斯又要和他开竞技场时的玩笑。
　　卡尼亚斯将额头抵在他的手背上，俯下身。
　　“我将生死上奉光明的使者，让灵魂成为他手中所向披靡的宝剑。”
　　这是圣骑士进入铂金之座骑士团之际，将手按在圣典上许下的誓言。
　　可他的话还没有结束。那并不是圣典上的宣誓词。
　　他正用极低极深沉的语调，诅咒自己的灵魂。
　　“它上不荣升神的怀抱，下不沦落恶魔的地狱，只是一人的忠仆。
　　“卡尼亚斯·奥尔德，在此以他姓名起誓。”
　　宣誓不信奉神明，这是大逆不道的话。
　　唯一听见它的光明圣子再次感到了那阵同样怪异的悸动。
　　但这次他明白了那是什么。
　　那是一种来自深渊的悚人温柔。


第32章
　　步入学年末尾，校园户外人影稀少。灯影下，行迹匆匆的学生臂弯里总是捧比柜子更厚的典籍。
　　学院中央大钟楼坚定地打响了十声，穿过寂静的植物花房、教学楼的帆式拱顶以及缀满紫藤花的回廊，在夜空下与萤火虫跳着浪漫的回旋舞。
　　公寓建筑群内。
　　魔法壁炉里的火烧得很旺。初冬季节，维拉担心希德又感冒，去后勤部取了最好的地狱岩与点火石，保证壁炉的火足以燃烧整个冬季。
　　卡尼亚斯和希德都坐在客厅里。
　　难得卡尼亚斯会出现在公寓。究其原因，也是学末考。
　　圣骑士上学年挂了五门课，今年要是再不通过，就要被退学了。
　　原主欠下的债让他来擦屁股不是一回两回。
　　他从开学就没有去上过课，打算借着考试周敷衍过去，本想去图书馆自习，但看到他家熊的那种眼神，只好留下来。
　　希德已经在客厅里坐了一整天。他在写卡尼亚斯从一年级办公室给他要来的习题，膝盖上放着绒毛熊，托比蹲在他脚边烤火。
　　他从零基础开始补功课，各门课程都有很多不懂的地方，但主教不允许他公然询问导师与同学。
　　艾伯特日理万机，而且也不屑于关照他这个注定会被宰了献祭的弟弟。何况有卡尼亚斯，希德也不想找他帮忙。
　　烛光里，青年的脸颊像是染上一层蜜。
　　希德放下笔，趴在桌子上，把脸埋在胳膊里，单用一只眼打量他。
　　卡尼亚斯面前放着两叠书，自己送的小熊银书签被放在最上面。青年垂着头颅，捏住墨水笔的指节仿佛被镀了层温暖的金。
　　卡尼亚斯察觉到他的注视，将希德压在胳膊下的试题卷抽了出来。
　　希德没料到他会突然出手，立刻去抢，卡尼亚斯轻松躲过熊爪，将试卷翻到背面，轻轻敲了一下少年的额头。
　　“您还有两道题没做。”
　　希德捂着额头嘟囔：“我困了。”
　　卡尼亚斯似乎被小圣子难得的软糯撒娇晃偏了心神。
　　他温声问：“回卧室再睡？外面有些冷。”
　　少年趁卡尼亚斯晃神，从他手里抢过卷子，捏住鹅毛笔，把剩下的两样咒文快速填完，然后献宝似的展开给他的圣骑士看。
　　卡尼亚斯无奈：“全对。殿下很聪明。”
　　希德仿若一个得胜者，将摆在桌子另一头装着牛轧糖的玻璃罐捞过来。
　　他们事先说好，谁先完成今天的功课，谁就能得到这罐糖。
　　但希德不嗜甜。他把封住瓶口的锡纸撕开，将第一颗糖递给了青年。
　　“卡尼亚斯，”圣骑士接过糖，听到小圣子软软地呼他的名字，“今年你回家吗？”
　　学末考后会有一段很漫长的假日。
　　这段时间里，平民学生会在帝都寻求兼职。贵族出身的学生选择更多，有些会回到他们的庄园里，有些则会结伴出游。
　　青年点头。
　　他想了一会儿，又说：“如果殿下得到了A，那我就不回去。”
　　希德正暗想着要不要把他手里的那颗糖抢回来，闻言却笑起来：“我不用考试。”
　　卡尼亚斯正等他这一句，从容不迫道：“我去向系主任女士要一份试卷。一年级的知识，我可以给殿下面批。”
　　他冲小圣子眨了眨眼睛。
　　维拉女士与其他科目的女性教师相处得不错。
　　为了小圣子的全面发展，她肯定会很乐意帮这个忙。
　　希德听到卡尼亚斯要面批，笑容渐渐消失，漂亮的瞳前浮上一层温热的水汽。
　　“那你能不能放一点水……”
　　“不能。”
　　圣子抱紧了他毛茸茸的同类，语气里搅上一抹他自己都察觉不到的委屈。
　　“这不公平，在大教室里考试，如果能躲过监考老师的眼睛，可以不算作弊。”
　　卡尼亚斯眼底含笑：“殿下可以试着躲过我的眼睛。”
　　希德的耳廓稍稍红了一下。
　　“那不一样。”他小声道。
　　卡尼亚斯好奇地问：“哪里不一样？”
　　小圣子适时闭了嘴。
　　后面的话他说不出来。
　　——监考老师要盯着一百多个人的小动作。
　　——可卡尼亚斯……
　　——就、只会盯着他，看……
　　一阵门铃打断了希德的想入非非。
　　卡尼亚斯放下书，走过去开门。
　　门口站着一名裹得严严实实的少年，在寒冬的夜风里发抖。
　　卡尼亚斯没有让他进来。这个人有些眼熟。
　　他很快认出了来者。他见过这名少年——
　　在植物花房，与他的熊正式打招呼的那一天。
　　若不是此人拒绝了与希德成为室友，他如今也不会和他的男孩拥有如此亲密的关系。
　　卡尼亚斯：“晚上好。”
　　少年脱下了帽子，看到是卡尼亚斯给他开门，下意识往后退一步。
　　猛烈的寒风冲进他的脖子。他打了个哆嗦，说：“晚好，圣骑士大人。我能进去坐一会儿吗？”
　　卡尼亚斯往暖烘烘的屋子里扫一眼，看到希德正偷偷把他的教科书拿过去，暗自轻笑，做了个请的手势。
　　两人的谈话被吞没在咆哮的风里。希德看到卡尼亚斯领着另一人走进客厅，愣了一下，才记得手忙脚乱地把绒毛熊藏到木几的穗子下面，瞪了卡尼亚斯一眼。
　　卡尼亚斯往旁边一侧，走在他后面的少年还以为希德是在瞪自己，又哆嗦起来。
　　“圣、圣子大——人安！”
　　“晚好。”
　　圣子盯了他半天，才认出他是谁。
　　卡尼亚斯坐在希德身旁。少年小心拘谨地将帽子放在地上，在他们对面的凳子上正襟危坐，双手颤抖着放在膝盖上。
　　“是这样的，我是来向殿下赔礼道歉的……”他低下头，觉得木凳上好似有针在扎他的屁股，“我学年初时，在圣子大人面前做出了十分冒犯的举动……”
　　希德淡淡地哦了一声。
　　假如这个人不来，他都快忘记了。
　　卡尼亚斯注视着来客，给他倒了杯茶，意味深长地问：“您还有事？”
　　“有、有的！”见习骑士结结巴巴地说，“奥尔德先生明年就是准毕业生了。到时候，圣子大人的公寓会空出一个房间——”
　　“您想成为大人的室友？”卡尼亚斯轻笑，“谁教您的，先生？”
　　少年被他鹰隼般的目光扫到，吓得差点仰头栽倒下去。
　　卡尼亚斯若无其事，将茶杯放在面如土色的客人面前。
　　希德瞧了瞧青年，眼神有点疑惑。
　　明明是来找他的客人，他的室友怎么这样热情？
　　少年战栗地接过杯子，老实回答：“是、是我父亲。他去过天空竞技场之后，把我揍了一顿。他说、说您有这样的成就，完全是托……维拉女士的福——”
　　他听到了圣骑士的轻笑，吓得昂高了头，好像一只被捏住脖子的公鸡，赶紧提高语速：“——她借着和圣子大人关系密切，把您塞进了殿下的公寓，您这才得到殿下的青睐平步青云……”
　　少年与圣子年纪一样，只是初入社会的小牛犊，受到一丁点恐吓，就把幕后主使的目的倒竹笋似的吐了个精光。
　　希德听完，蹙起了眉。
　　“你们误会了。”他一字一句地说，“是我主动把卡尼亚斯请来做室友。他有今天，是靠自己的实力。”
　　少年对圣子的话半信半疑。现在所有人都认为是圣子一手扶持起这名强大的圣骑士，如果说是卡尼亚斯自己忽然奋发图强大器晚成……未免太荒诞了。
　　但无论真相如何，他总要再争取一把。
　　继这几次事件之后，光明圣子在帝都的风评已经不再像以往那样赶人。这次他必须好好抓住机会。
　　他鼓足勇气问：“也许您说的是对的。但圣骑士大人搬走后呢？”
　　没等卡尼亚斯搬走他就已经死了。
　　希德心说，转头瞧了瞧卡尼亚斯。
　　卡尼亚斯拍拍他的头，让他自己解决。
　　圣子想了想，说：“他走之后，我不会再招募室友。”
　　就算他能活到那一天，也不会。
　　没有人能比卡尼亚斯更好了。
　　“可——”
　　“您听到殿下的答案了。”卡尼亚斯用指节敲了敲桌面，“您还有别的问题？”
　　这是毫不客气的驱逐令。
　　少年抿嘴，摇了摇头。
　　父亲告诉他务必不要招惹这名新晋的圣骑士。卡尼亚斯前途无量，他们的家族无法面对如此强大的敌人。
　　客人还没把凳子焐热，卡尼亚斯就把他送出了门外。
　　回到大厅时，青年看到小圣子将脑袋枕在木几的盖毯上，垂着睫帘陷入思索。
　　待他走过去，希德将脸扭向他的这边，用恍然大悟的调子慢吞吞地说：“你利用我，卡尼亚斯。”
　　借自己的名义将他实力突增的真相掩盖。这样一来，别人就会将目光放在自己身上，而不会去留意他万年难得一遇的天赋。
　　卡尼亚斯没有多做解释，把希德给自己那颗牛轧糖塞回小圣子的嘴里，坐在他身旁，继续写他的笔记。
　　希德瞪着他，费力地嚼开浓稠坚硬的糖胶，差点被杏仁磕到牙齿。
　　多大的人了，居然还喜欢吃糖。
　　圣子这样想着，好不容易才把糖咽下去，后知后觉地从鼻子里发出哼的一声。
　　其实他并不介意卡尼亚斯这样做。
　　他很愿意成为他骑士的庇护伞，何况他从卡尼亚斯那里得到的远比后者从他自己这里得到的更多。
　　卡尼亚斯听到希德出声，放下手里的书籍。
　　“抱歉，我没和您商量。”
　　圣子大人故作冷漠：“你不去向维拉拿一年级的考题，我们就扯平。”
　　卡尼亚斯轻笑：“还是让我欠着您的人情吧。”
　　希德知道卡尼亚斯绝不肯松口了。
　　泄了气的圣子将脑袋搁回桌面上，仿佛一只被冲到沙滩上的海豚，在太阳的曝晒下日渐绝望。
　　他把从青年那儿偷偷拿来的书翻开来，仔细地浏览目录。
　　……四年级的知识，都是他看不懂的天方夜谭。
　　还没看完一页就困成熊了。
　　月落星沉。卡尼亚斯将第四门学科的课本合上时，余光瞥见少年已阖了双眼，伏在桌案上睡着了。脸颊压在他的课本上，眼眶边还有红印子。
　　的确是小孩子，熬不了夜。
　　他正打算把希德抱到卧室里，蓦然瞧到少年嘴唇动了动。
　　大概做了很甜的美梦？
　　青年俯下身，悄悄靠近他的脑袋，听到了梦呓。