女仆长对一切视若无睹。
　　待少年打理完毕，她屈腰递上一盏琉璃杯。
　　“您的水。”
　　希德接过琉璃杯，微垂头颅，慢条斯理抿一口茶水。
　　丝毫不见方才的慌张。
　　他垂下一小半眼睑，睫羽敛住猫瞳，只留一丝傲慢的眸光。连指节都透露着上等人的优雅。
　　待众女仆散开后，少年又重新成为圣院中那名身披星袍的圣子。
　　冷酷无情，闪闪发光，符合人们对圣院的一切幻想与敬畏。
　　女仆长将琉璃杯收回去的时候，在少年耳旁低声道：“公爵和夫人带着小姐上街购置入学的炼金用具，大少爷还在学校安排野外调查的事。”
　　切尔特每周都会进行家庭例会。今天只有希德在家，所以直接取消。
　　希德将轮椅推进府邸。
　　大厅的球型穹顶布满天蓝色的彩绘，在大理石地板上投下宇宙星座的晦暗光影，四周落地窗被幕布遮掩，墙角点着烛灯。
　　切尔特有一个规定。在进入大厅时，必须向主人宣誓忠诚。
　　希德独自来到大厅中央，垂下头颅，在胸前画一个倒十字，用微不可查的音量道——
　　“赞美伟大的父主，黑暗神。”
　　狂信徒、亡灵与深渊巨兽们信奉的对象，黑暗与死灵之共主，黑暗神。
　　黑暗公会在帝都坐拥不少势力。但谁也不知道，切尔特公爵一家便是其中的领头羊。
　　光明圣子的父主不是光明神，而是黑暗神。这件事要是被泄露出去，恐怕能让许多人惊掉下巴。
　　希德是切尔特抱养来的孩子，亲生父母因此“被迫去世”。他一生下来就被打上黑暗的奴印，成为扎根圣院的光鲜亮丽的肉中刺。
　　黑暗共主以光明的种子为食。作为天资奇绝的光明圣子，希德对光元素亲和力远胜世间万物，也正是公会为他准备的祭品。
　　他之所以能活到现在，据说也是因为种子成年后才是最佳赏味期。
　　会议厅鸦雀无声，希德在圆桌上发现了一封信与帝国学院的入学通知书。
　　“致希德，
　　父主的行踪仍无消息，公会出现了墙头草。
　　你入学后，协助艾伯特准备野外调查，探清他们儿女的动向。如有反叛者，及时清理。
　　你的妹妹生日快到了。她想找回小时候的玩具。我们回到了庄园，近日不会返回帝都。”
　　黑暗神也失去了下落。这是神殿圣女告诉他们的讯息。
　　不知是谁走漏了风声，黑暗教徒的信仰开始动摇了。
　　公爵说，帝都那些中年人都是老油条，但父母的心思会从他们年纪尚小的子女的举措里表现出来。
　　公会的儿女大多是帝国学院的学生。
　　因此开学为期一周的野外实地调查成为切尔特家族为他们设下的鸿门宴。除新生以外，所有学生将强制参加调查课活动，这段时间足够公爵的长子去探查他们的态度。
　　希德今年十六岁，恰是入学的年龄。公爵吩咐他去给他们的长子打个下手。
　　希德分明看到光明神断了气，可黑暗神去了哪儿，他并不知情。
　　面对切尔特时，他只道光明神行踪不明。
　　假如他宣称光明神已经死亡，那他的利用价值也到了头。
　　希德明白自己对于切尔特来说，除了用来做间谍，就是献给黑暗神享用的食物。只要他露出一丁点破绽，大概会立刻被公爵打包送到黑暗神殿去。
　　但希德今天心情也很好。他不用面对切尔特一家。
　　所以，当他回到卧室，忍不住抱着他的绒毛大熊，在床上打了个滚。
　　然后听见了背后女仆长走过来的声响。
　　他讷讷地爬回来，躺在床上，将身体放平，女仆长将软尺从他头顶拉到少年晶莹漂亮的脚踝。
　　“殿下长高了，”她轻声说，“我让裁缝给您新做几套衣服。”
　　小矮子希德听了，眼底亮晶晶的，把放在床头的牛奶一饮而尽。
　　气势豪迈得像个酒鬼。
　　待其他人退了出去，女仆长掩上门，将希德的被子捻好。
　　“殿下出城玩得开心吗？”
　　希德想了想，点点头。
　　女仆长是切尔特宅邸里最疼爱他的人，才会给他今天的离家出走打掩护。
　　他不想让疼惜自己的长辈担惊受怕。面对猎人那幕惊险场面，他没有告诉女仆长。
　　希德望向窗外圆月。
　　如果不是无法逃离黑暗的掌控，那他作为一只熊，一定还在浪漫的月光底下，欢乐地往泥地里打滚。
　　那可是他的终极愿望。
　　可惜他实现不了。
　　回忆郊外的遭遇，他又想到帝国学院，沉思片刻，眼皮一跳。
　　那名猎人步伐矫健平稳，年纪应该不大。
　　最多不超过二十岁。
　　他名义上的兄长曾说，帝国学院的学生偶尔也会去郊外打猎。
　　……
　　一定是他想多了。
　　凑巧而已啦。
　　小圣子翻了个身，在朦胧月色下闭了眼，安心沉入梦乡。
　　希德和他妹妹同年入校。他们同天生日，对外宣称双胞胎。两人无需经过入学测试，切尔特公爵是学院理事会成员，可以大大方方地走后门。
　　从今天起，他的活动范围从切尔特府邸和圣院扩展到了帝国学院。除开他不久后要去帮艾伯特清扫公会的叛徒，入学确实是件值得开心的事。
　　希德跟着切尔特的仆人们进入学院大门，一只鸽子落在他肩上，嘴里叼起他一根银白色的头发。
　　鸽子通体雪白，脖子上有一圈碧玺似的翠色，这是植物系主任维拉的宠物。
　　维拉女士和希德是忘年交。她听说希德入学，帮他找了个室友。
　　维拉放出鸽子来，意味着她挑中了合适的人选，请希德到她的植物花房里坐一坐。
　　顺便，也去瞧瞧他养在那边的小宠物。
　　希德让仆人先去公寓搬行李，挠了挠鸽子的下巴，鸽子从他肩头飞起来。少年摇动转轮，跟着鸽子沿小径穿过校园，来到一座植物花房前。
　　他用指尖在魔法锁盘画了一朵紫罗兰，魔法元素汇聚于花瓣，门链自动解开。
　　花房木门向两边开启，风信子、鸢尾花、郁金香等各种浓郁的花香扑面而来。
　　几株满月藤伸出了柔弱的花枝，开始用力揉搓小圣子带点婴儿肥的脸蛋。每次希德来到花房，都会受到这种独一无二的待遇。
　　他被戳得有点郁闷，企图以严肃的表情保持仅存的一点威严。
　　作为圣院的代表，无论在哪里，脸不能崩。
　　帝国学院的花房栽培着帝国最齐全的草药，石拱结构间镶嵌水晶玻璃，琪花瑶草光芒闪熠。
　　花房里悄寂无声，希德进门后摇响了风铃，但植物系主任维拉并没有从中央的盘旋木梯走下来。
　　大概是去找他的准室友了。
　　维拉在信里提过，等入学测结束，就将那个和他同龄的学生带过来给他瞧瞧。
　　希德把轮椅推到空地中央，左顾右盼。
　　他在找托比，一只兔子。
　　几个月前，圣子做完晨祷后，在圣院的角落里发现一只兔子。希德很喜欢兔子猫之类的小动物。但切尔特家禁止他养这些廉价的宠物。
　　“掉价。”切尔特夫人这样说。
　　所以他只能拜托维拉替他照料。
　　他在一叶芭蕉下发现了关住托比的兔笼。
　　希德打开笼子，将托比放在腿上。
　　少年那双金灿灿的眸子往四周觑了几下，确定无人在场。
　　然后开开心心地，一把把头埋进兔子温暖的绒毛里，猛吸——
　　托比托比托托比——
　　植物花房里魔素浓郁，他能听见自己周围的光元素愉悦地绕着他歌唱。
　　最近他被光明神的死弄得提心吊胆，好不容易才能和小伙伴见上一面。但或许托比被他冷落太久，好像不记得它的主子，猛地一吓，肚子一翻滚到地上，撒开腿逃命似的往前冲。
　　希德一愣，连忙跟上去。
　　假使让魔植沾到兔子的牙印，植物系办公室的夜宵绝对会添上一道兔肉点心。
　　兔子平时被维拉养得毛发油润，运动天赋却无比厉害。希德在花房里转悠了好一会儿，才透过茂密的六仪星草看到托比的长耳朵和脑袋。
　　希德正要过去，却忽然见托比的毛茸茸的头正被一只修长的手抚摸着。
　　圣子大人心头萦绕起一股不好的预感。
　　他缓缓抬起头。草墙被阳光照得绿莹莹的，投下一个遮天蔽日的人影。
　　比他坐着时高出一倍。
　　圣子吸了一下鼻子，默默将轮椅往后挪了挪，冷漠地在手心画起十字来。
　　再会了。他会永远记住这只兔子为他带来的快乐。
　　维拉最近因为开学忙坏了。也许送兔羹给她补一补是个不错的选择。
　　那个抱着托比的男子，和某人穿着同样的靴子。
　　——猎人。
　　昨天差点害他斯文扫地，却又不知为何放了他的猎人。
　　希德不清楚男子是否由图腾认出了自己，不过他知道猎人的名字。
　　卡尼亚斯·奥尔德。西方的贵族子弟。
　　他听到那些亮晶晶的光元素簇拥在他鬓角和额坠上，不嫌事大地激动地叫嚣道——
　　上啊！泡沫圣光大诅咒！！！
　　希德手腕一顿。
　　他默默地将轮椅往后推，默默地用双手捂住了眼睛。
　　那是他假编的！根本没有这个魔法他也不敢施！
　　那个猎人看起来好高好可怕！
　　维拉快来救救熊！
　　捂住脸的希德只想变成熊偷偷溜走，忽然听见了兔子的尖叫声。
　　几乎是本能地，他立刻把轮椅从草墙里推出来，茂密的草片从他周身刮过，然后是透过玻璃拱顶洒下的灿烂的日光。
　　接着，圣子大人看见他家的兔子窝在那个男人的臂弯里，被揉得发出一连串的浪叫。
　　爽啊！
　　卡尼亚斯转过头时，只看见一个容貌昳丽的少年坐在轮椅上，不敢置信地瞪着他怀里的兔子，一副被背叛了的表情，铂金色的头发上耷拉着几根草。
　　这时，绕着花房玻璃拱顶盘旋一周的鸽子恰巧落在了圣子的头上。
　　希德飞快地调整了表情。
　　像是每个周日端坐于圣院的宝座，将双手交叠在膝盖上，优雅地翘起脑袋，绷着脸，神情庄重，仿佛国王在阅兵。
　　“日安。”他冷漠地说。


第3章
　　年轻男子略带诧异的目光扫过少年，从他的衣饰与年纪认出了来者的身份。
　　“日安，圣子大人。”
　　青年体态优美，劲瘦肌肉被落肩灯笼袖式的丝绸衬衫裹住，流泄优雅而不失血性的线条。
　　这名贵族男子的眼瞳是醇酒的暗红，鸦发被整齐梳到耳侧，使他显现出几分书卷气息。
　　希德嗯了一声。
　　卡尼亚斯注意到小圣子的目光粘在了兔子上：“这是您的宠物？”
　　希德点头。
　　青年向圣子走近，光影落在他的周身。鸽子闻声惊飞，在希德眼前落下一根白羽。
　　希德望着他，莫名嗅出一些危险的气息，瞬间回想起不久前他待在灌木丛里的那段屈辱史，本能地往后边的椅背靠了靠，看着男子单膝跪地，将兔子抱过来。
　　眼神很正常，应该没有认出自己。
　　小圣子沉思一会儿，矜持地伸了手。
　　托比扫他一眼，拿屁股对着外边，窝在卡尼亚斯怀里开始打盹。
　　不认识。
　　又不能吃。
　　它选择不搭理。
　　希德面无表情：“……”
　　还是做兔羹汤吧。
　　卡尼亚斯看着兔子，若有所思。
　　希德的手还未收回，忽然觉得掌心被碰了一下，仿佛一道微小的电流划过，使他五指稍稍抖了抖。
　　英俊的青年往他手里轻轻放了颗橡子。
　　卡尼亚斯身上的肥球嗅到味儿，眼睛瞬间锁定橡子，迈动四条小短腿沿着青年的胳膊滚到希德手上。
　　希德赶紧抱住托比，不让它掉下去。
　　卡尼亚斯：“兔子不能多吃坚果，请您看好它。”
　　希德垂头凝视狂磕橡果的大肥兔，正要回应，忽然记起什么，猛地抬起头，盯住黑发红眸眼底深沉的贵族青年，心尖一颤——
　　小熊猫也是喜欢吃橡子的。
　　没等希德多想，他听到了维拉自远而近的声音。
　　“走快些，来看我给你说的宝宝……”
　　希德脸上一热，将目光移过去。维拉正拉着一个和他同龄的男孩子走来。
　　他在维拉的相册里见过这个人的照片，这是他的预备役圣骑士之一。
　　卡尼亚斯也听到动静，回首瞥向那个男孩，很轻地问：“您在招募室友？”
　　希德刚想点头，兀的听见维拉怒气冲冲的命令从他背后响起。
　　“尊贵的奥尔德男爵大人，要是您不想因为上学期的第五门必修课挂科而被开除出校，请你迈动你尊贵的脚，离我们可爱的圣子殿下远一点。”
　　黑发青年闻言，向希德礼貌一笑，站起身来，往后退几步，给维拉两人腾地。身旁的绿萝含情脉脉捻着他的衣角，俊美青年的气息与花房融为一体，仿佛月下独行的树精德鲁伊。
　　植物花房里，就算是校长也得听从维拉的话。
　　维拉为何会冲卡尼亚斯发火，希德心里一清二楚。
　　卡尼亚斯在帝国学院的风评很不好，可以说是恶名昭着。