“我记得小时候你和哥哥带着我玩。”他认真说，“恐怖袭击那一晚，谢谢你帮我说服警察部长。”
　　费以诚挥挥手，“没什么，能让你大放光芒，我当然会全力帮你。但我不知道为什么，在恐怖袭击里变成英雄的会是姓沈的那两兄弟。地面指挥的功劳为什么会全归沈汉，你进入九号基地以来，为什么好像被他遮挡住所有属于你的光芒？”
　　庄烨背部挺直，“我和沈准将产生了一些分歧，但我不认为他有蓄意压制我。”
　　费以诚用看孩童的眼光看他，“你认为他为什么极力支持钱上尉上军事法庭，明明知道闹大了对钱上尉没有好处。你认为他是关心下属，还是借钱上尉来削弱我们？”
　　庄烨没有说话。
　　费以诚劝告，“你年纪还轻，以为有人说话说得好听，就是个好人。其实小烨，最满口理想的也许是阴谋家，总要像我们这样知根知底，派系相同，才可以相互信任。我总会护着你，你也会护着我，是不是？”
　　林家二楼，温柔的灯光自玻璃窗溢出，散入漫天的雨幕。
　　钱宁抱住自己的肩膀靠墙蹲着，直到两声敲门声响起，她立即弹起来，站直开门。
　　那位白发的律师对她举举牛奶，“莫少校嘱托我来劝你，我不知道该怎么劝你们年轻人。以前我儿子难过的时候，喜欢喝热牛奶。”
　　钱宁接过牛奶，说，“对不起。”
　　又说，“我对不起您，和沈准将的付出。”
　　林远哲了然地笑，“他生气了？那小子，我还以为他已经不会生气了。”他望着钱宁问，“钱上尉，你知道我为什么帮你吗？”
　　“沈准将救过您的儿子。”
　　“那是我无奈答应的时候。我真正希望帮上你，是在我认识你以后。沈汉告诉我你很坚强，认识你之后我才知道他是什么意思。……你是一个幸存者，无论经历什么风雨，你都会撑过去，生存下来。我希望我的儿子能像你一样坚强。”
　　钱宁低声问，“您的儿子……死在战场上。”
　　林律师却对她摇头，“沈汉从战场上救回他的命，他死于自杀。我的儿子是技术人员，战时高学历参军，找出卫星定位图上可能存在敌方军事活动的地点，让军方实施远程轰炸。他有一次只是顺手把一个点标为‘可疑待确认’，没有人确认就发射了导弹。那不是一个军事地点，而是军方帮助设防的一所小学。”
　　有多少儿童因为他标出的一个点不幸身亡。他质问军部为什么不确认就轰炸，被下了禁令，不许谈论此事，否则视为泄露军机。年轻的少校选择自杀。
　　林远哲取下眼镜，眼角有深刻的周围，眼里闪亮，满含泪水。他微笑着说，“钱上尉，你要比他坚强。不要选择放弃，你身边有愿意支持你的人，请不要放弃希望。”


第五十三章
　　那天晚上，钱宁喝完一整杯牛奶，给自己半分钟，手臂反抱住自己，把碎成一地像碎玻璃渣的情绪收拾起来，一步步走下去找沈汉。
　　她低低地说，“两个小时到了。”
　　沈汉神情复杂，他和她本来在一条船上，但自己隐瞒过往不可告人的历史，最终这艘船翻了。
　　现在只剩几块木板，海上风更高浪更大，她想，假如她是沈汉，也很难再信任自己。
　　可是，她不能就这么认输，就这么被彻底击溃。
　　钱宁扯起嘴角，逼迫自己请求，“也许您会想听我这一边的故事。”
　　她的故事开始很寻常。
　　一家人在帝国是平民，非常普通的平民，普通到母亲连续好几年的新年愿望是存够钱，到市场上买一个奴隶。
　　钱还没存够，父亲犯了事。事被人举报，官方审判还没启动。存来买奴隶的钱全部拿出来还交不起罚金，要是被处罚，她们一家可能失去平民的身份，沦为奴隶。
　　她的母亲每周休假日到奴隶市场上寻找便宜的奴隶，虽然钱不够，也穿上最体面的一套外出服，对标着价的货物挑挑拣拣，听说这件事就吓得晕倒在地，醒来对丈夫哭啼，宁愿逃走也不要和一群赤脚奴隶被锁在一起。
　　于是父母带着她逃了，因为平民的身份，逃亡过程比逃向联邦的奴隶容易。
　　母亲把一切想得太简单，她是一个单纯的家庭主妇，在穿越边境的过程里因惊慌而被带走。
　　她和父亲成功到达联邦，最初几年，她每天去找逃来的奴隶，想得到母亲的消息。在她十岁那年，终于听到有人说，她被抓后失去了平民身份，变成奴隶，绝望自杀。
　　没多久，父亲就娶了新的妻子。
　　钱宁一直努力照顾自己，她想成为军人，那是她从小见到的最有安全感的职业：成为军人，可以保护自己。
　　十六岁，中央军校征收女性学员。她顶着父亲的激烈反对和责骂报名，经过三轮选拔。原本她只是想搏一搏，但一次又一次在通过名单里看见自己的名字，她站在大厅里，血液冲击血管，第一次用手摸着自己的心脏，感觉心脏撞击胸腔。
　　名单越缩越短，她的心跳越来越有力。好像真的可以了——她一定可以。第三次选拔以前，她把过腰的长发剪到肩膀，没有一点不舍，落剪坚定又充满骄傲。她认定她会成为军校学生，所以看起来要像一个军校学生，更坚定利落。未来的一切好像刚刚向她展开，前方充满希望。
　　然后她在第三次选拔通过后，接到性勒索。
　　那个考官笑容满面地说，“你可以通过，但是别的姑娘不比你差多少。我们没有必须选你的理由……除非，你愿意展示一下，你和她们有多不同。”
　　她的面孔顿时煞白。
　　想去摸自己的长发，却意识到背后空荡荡的。她已经做出决定，就再也不能回头。
　　她已经没办法去过之前那个“钱宁”的生活，照顾父亲，忍气吞声照顾弟弟妹妹。未来的无限可能在她面前打开过，她想去过另一种让她心潮澎湃的生活，哪怕要付出价值高到残酷的入场券。
　　她去了那个酒店，被蒙上眼睛，和看不见的男人发生了性关系。
　　那个男人身材修长，肌肤紧致，不是考官。
　　拿到录取那天，她把本来到肩的头发剪得更短，短到及耳。
　　沈汉沉默。
　　他没有想到是这样。以为自己踩进一滩污水，没想到污水是个沼泽。
　　沈汉起身，在客厅里踱步。高大的身影从钱宁身上越过又越回，这位准将一向成熟温和，亲切友善，此时却像一只困兽。
　　他终于停下，深吸气，“你介不介意让他们听到这件事？”
　　钱宁低着头说，“我不介意。”
　　莫如兰脸色先白再红，涨得通红，愤怒地说，“他们应该全部被处以死刑！”
　　但是当时和她发生性关系的人就坐在审判席上。
　　林律师眼中带着惊愕，但随后问起，“钱上尉，照你所说，你并没有看见酒店里那个人的脸。你怎么能确定那是费以诚准将？”
　　“……我记得，他在我身上的喘息。”
　　莫如兰咬紧牙，林律师也是不忍，“那么你如何确定，他是那天晚上对你下药性侵的人？你之前的证词说的都是你不记得那天晚上发生了什么。”
　　侵犯她的一名少尉和一名中尉被指控下药以及强奸，他们咬定自己只是看见钱宁衣衫不整，“没有经受住诱惑”。
　　如果真的还牵涉另一个人，那么他们所说的是真的，他们确实没有下药，真正预谋下药，导演了这场悲剧的是另一个人。
　　钱宁说，“袁医生说药物导致的记忆模糊有可能恢复。在我看见他坐在审判席上的那一刻，我想起来了。……他喘的声音，他笑的声音。是一样的，我不会忘记那个声音，所以我努力看了他的脸。”
　　那一眼的记忆可以暂时被遮盖，却会在面对加害者时猛地清晰。云雾散开，她清晰地记起来。随之而来的恐惧也那么清晰，像雪崩逼得她当场崩溃，落荒而逃。
　　沈汉和林远哲对望，林远哲微微点头。
　　一个心理变态的罪犯很可能再次对受害者施害，那是一种罪犯“重温往昔美好回忆”的行为。
　　沈汉不带希望地问，“当年，你有没有保存证据？”
　　回答他的又是沉默。
　　十六岁的女孩，在这种事后怎么会想到留存证据。
　　在场所有人都无话。他们意识到这件事的艰难。过去很长一段时间，证据不足，钱宁的名誉已经被抹黑，她的指控怎么能让人相信。
　　钱宁一直低着头，此时缓缓抬头。
　　“我什么都没留下。但是，我一直怀疑，有这样遭遇的，不止我一个。”


第五十四章
　　“你的意思是？”沈汉询问。
　　“和我同一届，有一个女学员……”钱宁颈部收紧，那是一个吞咽的动作，“也许您听说过，她自杀了，从中央军校西翼楼顶跳下去。”
　　林律师望向沈汉，低声说，“上过小报，被中央军校压下来了。我记得当时的口径是‘感情纠纷’。”
　　当然是“感情纠纷”，沈汉心里讽刺，不急着归罪于死者，难道承认中央军校自己有问题有责任吗？
　　“你为什么怀疑她也是受害者？”沈汉再问。
　　“我不知道，一种直觉。我觉得。她和我很像，我猜她也是这么想。……我们没怎么说过话，甚至没有触碰过对方，但是，总能嗅到同类的气味。那种藏不住的伤口化脓的味道。”
　　她受过伤，把精神上的伤口紧紧束住，不见天日，伤口没有愈合，反而化脓，那种味道如影随形跟着她，别人闻不到，但她无时无刻都在呼吸腐臭的气味。
　　沈汉看向她，比她高一些，这一天他和她都经历太多，情绪几起几落，沈汉终于恢复平日的温和。
　　“今晚先这样吧，”他说，“你需要休息。明天你会和莫少校一起去调查那个女学员的死，养足精神，希望你们能有进展。”
　　钱宁不再多说，多年的训练让她反射性并腿，却没有敬礼，只是点点头，和莫如兰分别上楼。
　　客厅只剩下沈汉与林远哲。
　　沈汉说，“事情到这一步，您不适合再参与了。”
　　林远哲是军事法庭律师，哪怕他的儿子因为参军而死，他也和军方保持良好的关系。如果说一次性侵案还不算真正的禁忌，钱宁方才揭露的，军方有人通过选拔女学员来满足私欲绝对是不可触碰的禁忌。
　　“你害怕我一个孤单的老人被报复吗？”林远哲微笑。
　　沈汉一笑，“您已经做了许多，接下来交给我吧。”
　　“假设钱上尉提供的是实情——我相信她，但是她方才说的那些事，让她更难得到公正。很多少将以上的军人，我可以对你坦诚说，想必你也有同感，都是想得到更多权力和金钱的小丑。他们没有胆子做这种事，在军校选拔学生的过程中运用关系、接受礼物是一回事，用选拔学生来挑选猎物是另一回事。敢这么做的人，不是身在高层，就是与高层有紧密的纽带。”在灯光下，林律师额上的皱纹清晰，显得他的神情异常担忧，“你确定要参与这件事？”
　　“您知道，我不喜欢找麻烦。”沈汉说，“但是麻烦会来找我。如果我没有听见钱上尉刚才说的，也许我可以放手。但是她告诉我了，我听见了。我是知情者，不查清这件事，不帮助她，我就等同于那些人的共犯。”
　　林远哲摇头笑，“我从不知道，你有那么高的道德标准。”
　　沈汉按着鼻梁，“在这件事前，我也不知道我居然有这么高的道德标准。”
　　“那么，”林远哲拍拍他的背，“这么高的道德标准意味着你会陷入前所未有的麻烦，进一步意味着你需要一个非常出色的律师来拯救你。我想我恰好可以推荐合适的人选。”他眼角的细纹因为笑容而明显，冲沈汉眨了眨眼。
　　他们都知道他说的是谁。
　　沈汉笑起来，却没有接话。他并不想让她知道自己陷入怎样的麻烦，更不要说把她拖进麻烦里。
　　林律师看着他的表情，轻轻叹息，不赞同地说，“请求家人的帮助不是一件可耻的事，孩子。”
　　直到深夜，沈汉回到房间，关上灯，才躺在床上，取出通讯器联系庄烨。
　　他原来以为庄烨不会在，打算留言，没想到几秒钟内得到应答。通讯另一边是缓缓的呼吸声，几声之后，庄烨才说，“您还好吗？钱上尉状态也还好吗？”
　　“还撑得住。”沈汉说，之后是短暂的停顿，“事情比我们预想得复杂，钱上尉揭露了一些事。我需要中央军校的信息，三年前有一位女学员跳楼，我希望得到那件事的调查报告以及她的档案，越详细越好。但是不能惊动任何人。”
　　沈汉听见庄烨的呼吸声，那是他在考虑的声音。只过了片刻，庄烨说，“我会想办法。放心。”
　　有一位特定的父亲，特权确实能带来不少方便。
　　又是一阵安静，沈汉笑了一声，即使疲倦，即使压抑，能听到小天鹅的声音，听他说放心，还是能让他在深夜感到愉快。
　　他的愉快感染庄烨，庄烨轻声说，“我可能有一些发现。现在还不是发现，只是感觉，我会在有实据之后告诉您。”
　　“我等你。”沈汉说，“我们可能有一段时间见不到了，好好保重，晚安。”
　　回应他的是另一声，“您也是，晚安。”
　　次日下午，钱宁和莫如兰来到新都下城区一所小房子外。这所房子许久没维护过，显得有些破败，钱宁拘谨地敲门，“请问有人在家吗？”