扣过几次朱漆铜钉的相府大门，门扉紧闭无人来应，张徵便走到那老仆身后，开口唤道：“老人家。”
　　青衣老仆却没有睬他，兀自在那里慢慢扫地，竹笤帚在石板铺成的地面上，发出均匀的沙沙声。
　　张徵只得再度绕到那老仆面前, 躬身一礼道：“老人家, 这厢有礼。”
　　老仆抬起昏花双眼，迟钝的“啊”了一声, 显然并不擅长言辞交际, 只是停止了扫地动作，有些木讷的杵着笤帚立于原地。
　　走到跟前, 张徵发现这老仆真的是已经很老。
　　他头上戴顶隔尘的布巾子，眉毛胡须全白，皮肤呈现出酱色，脸上层层叠叠尽是褶子, 半张的嘴里没剩几颗牙，抓着笤帚的手背上长了好几块老人斑、皮肤松松垮垮青筋暴起，怕不是已经有八、九十岁。
　　京城的权贵官员们所用一应男性仆从，要么健壮有力有一技之长，要么通透伶俐会办事。像这种半截身子已经入土的老仆, 早早就该送回其儿女处或庄子上，万万没有还在府中留用的道理。
　　张徵看着这老仆，沉默了片刻。
　　他与棠兄十四年未曾相见，七年未曾收到过棠兄回信，一切关于棠兄的消息，都是来自于道听途说。
　　棠兄是众口铄金的权臣奸相，挟幼帝而号令天下，动不动就对违逆者抄家灭族、残暴无行，他原以为棠兄理应过着鲜花着锦、烈火烹油的生活……如今看来并非如此。
　　他却不知，其实棠璃刚刚自立丞相、扶幼帝登基那会儿，有很多人和势力过来接近棠丞相，想要讨好投靠。
　　毕竟无论在哪个世界，都是强者为尊，你只要占据了强势地位，自然会有人趋势攀附。
　　但棠璃是要走剧情做刚直孤臣的，送过来的美人都遣回原主之处，送过来的财物全部收下，转手就拿去给正在闹水灾的黄河筑堤修坝，然后弄面巴掌大的锦旗送予对方以示嘉奖，公事公办，根本就不和任何人徇私情。
　　这种事情多了，一来二去，大家也都开始明白棠丞相是个什么样的人——
　　你再上赶着巴结他，送再多的金银礼物、美姬侍女，他该跟你对立的时候还是跟你对立，该杀你头的时候还是杀你头，该抄你家的时候还是抄你家。
　　是一颗炒不烂煮不熟，响当当的铜豌豆。
　　于是棠丞相的门庭日渐冷落，再也看不到上门送礼套近乎的客人。
　　张徵从袖子里拿出拜帖，双手递予老仆：“这位老人家，在下张岳陵，与丞相曾为同科故交，前来拜访丞相，烦请通报一声。”
　　老仆眼睛耳朵都不太好，反应也相当迟钝，张徵的双臂都举到有些发酸的时候，他才又“啊”了一声，放下手里的竹笤帚，颤巍巍从张徵手里接过拜帖，又颤巍巍的朝相府侧边角门方向去了。
　　搞得张徵十分怀疑，这老仆究竟能不能把拜帖送到棠兄手里。但他也没有别的办法，只好在门口等着。
　　等了小半个时辰，才见相府大门“吱呀”一声从里面被打开，走出个大约十三四岁的僮仆。
　　张徵看见这僮仆的瞬间，顿时愣在原地，眼眸大睁，就连呼吸都窒住了。
　　这僮仆面容俊秀，身材清瘦单薄，头发微微泛黄，看上去有点软、还有点乖。
　　张徵仿若看见少年时的自己，朝着这边走过来。
　　但其实，张徵今年已经是三十四岁的中年人，又当过十几年的穷县令，虽然并没有变得发胖油腻，但他蓄了须，肩背变得宽阔厚实许多，眼角落下操劳的岁月风霜，就连微黄须发都增添了些许银丝，已经和这少年完全不再相像。
　　张徵就如同做梦一般，看着这少年走到自己跟前，朝自己作揖行礼，道：“我家丞相请张大人进去。”
　　然后张徵又如同做梦一般，由着这少年在前带路，踏入相府大门。
　　相府门外空寂冷清，相府内也没有多热闹，沿路只看见个花匠在园子的拱门旁浇水修枝，再就是有两个粗使下人在外面打水擦洗走廊，瞧见张徵过来，也远远的避走了。
　　张徵此时头脑渐渐冷静，望着少年的背影，心潮难免跌宕起伏——
　　棠兄虽七年不曾与我通信，但这十四年来，他的心里忘不了我，必定如同我忘不了他一般……否则的话，为何要将这般样貌的僮仆留在身旁。
　　他却不知，事实并非如此。
　　棠璃既是要走世界线，自然会细致地还原张徵曾经的一切，其中包括身边所用的佣人。
　　张徵知道自己最终的结局，一生不朋不党，不娶不育，不留后代。但古时候“不孝有三，无后为大”这种观念深入人心，他多少对此还是有些遗憾之念。
　　所以他一次偶尔路过人市，看到这名与自己旧时容貌相似的少年正在被欺负，就将少年买了下来，取名“正平”，养在身边。
　　名义上虽为主仆，实际是当儿子看待，一有闲暇就教正平认些字、识些人伦道理，稍稍缓解心中所憾。
　　当张徵定罪下狱之后，家中奴仆尽皆被遣散，正平亦在其列。
　　总之，正平能写会算又有礼貌教养，想必无论去了哪里，也理应能得到主家看重，过的不错。
　　由于这个幻境是围绕张徵的一生开展，所以张徵行刑身亡之后，正平最后到底如何、归于何处，那就谁也不知道了。
　　张徵被正平引至书房，棠璃在里面等他。
　　正平确实被教导的很知礼，给落座的二人上过茶之后，便悄无声息退出去，将空间留给张徵和棠璃。
　　张徵没见棠璃之前，心心念念想见他的棠兄，但真正见了之后，又一时间不知该说些什么，只是目光带些贪恋的看着棠璃。
　　棠璃在这个幻境的官方年龄已经足满三十八岁，年近不惑。
　　他虽然可以一直不老，但身为普通人类一直保持年轻的样貌，明显是不现实、不符合世界规律发展的。
　　可他老人家向来既讲究又自恋，所以这两年就勉为其难往眼角加了两道浅浅纹路，笑起来才能明显看得到，又在下巴上蓄了短须。
　　如此并不会显得太老，而且增添了男人的成熟魅力，对棠璃来说还算马马虎虎看得过去。
　　这副样貌应该可以保持到他五十岁之后，到幻境结束之时，也不会显得太过突兀。最多等他官方年龄过了四十五，往胡须和头发上再逐年增加银丝。
　　张徵看着这样的棠璃，想起自己比棠兄还要小四岁，却已经能日日在铜镜里看到眼角明显的皱纹和鬓边白发，不免有些自惭形秽，又有些黯然神伤。
　　十四年前，自己与棠兄在客栈备考的那半年，同眠共浴，日日读书对食，当真是此生最快乐无忧的一段时光。
　　纵使两情相悦，到底是回不去了吧。
　　张徵心里明明有那么多话想对棠兄说，到嘴边却最终变成了一句普通寒暄：“棠兄这些年……可好？”
　　“托岳陵的福，还算不错。”棠璃露出微笑，看着他的小狐狸精。
　　剧情虽有些细微差异，世界线大致走的还算顺利。
　　张徵点点头，听到棠璃那把熟悉的声音，终于稍感轻松，自卑感慨道：“我已经老了，观棠兄却风华不减当年。”
　　“岳陵算不得老，而是另有一番风貌意趣。”棠璃回答，“我很喜欢岳陵如今的样子。”
　　听起来像是安慰人，却其实是棠璃的真心话。
　　论起老，棠丞相活过一千多岁，这个古代世界的所有人类都算上，谁能比他更老？
　　再者这里是幻境，在棠璃看来，这就跟和纪修远玩留胡子扮老头的cospy一样，别有番情趣。
　　张徵并没有把棠璃的话当真，只以为棠璃是安慰，笑着摇了摇头，心中却真切的感觉到了温暖慰籍。
　　不管怎么说，他知道棠兄心里有他，而且还愿意这般哄他，半生痴恋已经可以满足。
　　“我在外地，听过棠兄的一些风闻传说。”张徵稍微组织了一下语言，转入正题，“却不知是否人云亦云，以讹传讹？”
　　“是我挟幼帝以号令天下，动不动就抄家灭门，杀人如麻的那些话吗？”棠璃颇有自知之明，望向张徵，“听说棠老虎的名号，能止小儿夜啼？”
　　张徵艰涩地闭了闭眼：“……是的。”
　　棠璃想了想：“其实我也因为好奇，派人打听搜集过坊间各种流言。虽然其中有部分流言是故意捏造，但有六、七成基本属实。”
　　听到棠璃语调轻松的回答，张徵觉得他没有意识到事态的严重性，于是继续道：“棠兄，你也是饱读经史之人，难道就不清楚，再这样下去，会是个什么收场？”
　　“知道啊。”棠璃有一点犹疑，“最后……应该是碎尸万段吧。”
　　这个世界的剧情偶尔会出现意料之外的脱缰，所以棠璃虽说知道自己难逃一死，也不能保证自己最终的死法和当初的张徵完全一致。
　　“生命可贵，棠兄明明知道后果，为什么还要在这条绝路继续走下去呢？”张徵听过回答，目光灼灼的望着棠璃。
　　棠璃沉默不语——
　　要不是为了你个小狐狸精，你以为孤愿意走这条路吗？
　　“棠兄，收手吧。”张徵从圈椅上站起来，走到棠璃对面，略略弯下腰俯视棠璃，语重心长。
　　棠璃觉得，小狐狸精既要装作一本正经，又忍不住担心他的样子真可爱。
　　所以棠丞相仰起脸，自袍袖中伸出一只修长有力的手臂，揽住张徵后颈，舔了舔对方的唇瓣。


第37章
　　张徵在棠璃亲他的那瞬, 根本没怎么反应过来, 只觉得棠兄身上好闻的沉香气息, 忽然间近在咫尺，铺天盖地将他完全笼罩，然后一点温热湿濡掠过嘴唇。
　　等他反应过来的时候，心如擂鼓，好似一只被踩了尾巴的猫，伸手捂住自己的嘴，惊惶失措地往后跳了一大步。
　　张徵完全没想到, 棠璃会趁机亲他。
　　他这十几年来, 是一直暗自思慕棠兄没错……但如今，无论从身份地位, 还是从样貌上来说, 他都万万配不上棠兄。
　　所以他的第一反应，是慌慌张张地逃避躲开。
　　因为书房并不算宽敞, 他背后又刚好对着一大架子书，这一跳刚好把那架书碰翻，连着书架上面放着的瓷瓶摆投、墨砚镇纸之类的东西也纷纷坠地，发出“砰里当啷”一连串巨大的声响。
　　这一连串声响过后, 只见原本光亮干净的黄花梨地板磕掉了好几处漆，上面墨迹点点，满是散乱的书、碎瓷片什么的，狼籍不堪。
　　张徵站在这片狼籍之中，与仍旧坐在圈椅上的棠璃四目相望, 一时间场面十分尴尬。
　　“咳……棠、棠兄，对不起。”张徵好歹已经三十多岁，又做了十几年地方官，早历练成八风不动的架势，也多少养了些官威，此刻却像年轻时般红了脸。
　　一方面是确实尴尬窘迫，另一方面是情动难抑。
　　此时此刻，他左侧胸腔内，心脏正在激烈地砰砰乱跳，不得片刻安宁。
　　棠璃这些年虽说没有和张徵见面，但实际上一直在关注对方。
　　他知道张徵当县令的日子忙碌而充实，深得当地百姓爱戴，却也两袖清风，就靠着那点微薄的朝廷俸禄生活，从来不吃半点下面的孝敬……是真的挺穷。
　　所以棠璃从圈椅上站起来，慢慢走到张徵面前，戏弄他道：“对不起就算了吗，嗯？”
　　说完，棠丞相自地上捡起一块儿青瓷碎片，摇了摇头：“别的物件也就罢了，前朝官窑的三足笔洗，可是价值千金哪。”
　　棠璃虽然也向来不受贿收礼，但他俸禄高过张徵这种七品官几十倍，又没有什么大的开销，而且先帝执政期间，待他恩宠有加，明里暗里赏过他不少金银玩物，他的身家可比张徵要厚实许多。
　　“岳陵要如何赔偿？”棠丞相莹白如玉的手指间，那块昂贵的青瓷片在张徵面前晃来晃去，色泽赏心悦目、熠熠生光。
　　“我、我现在没有那么多银钱，但可以慢慢赔给棠兄。”张徵定了定神，提出赔偿方案，“每月从俸禄里面扣出一部分……”
　　棠璃短促的笑了一声，扔掉指间青瓷片，逼近张徵，直至彼此呼吸可闻：“凭你那六品司业的俸禄，就是全部扣掉，赔个五、六十年，也抵不得这笔洗的价值。”
　　“不如，岳陵把自己赔给我。”
　　“棠、棠兄，别……”
　　张徵只来得及颤颤地唤了一声，就被棠璃按至墙角，俯身往他微微翕张的嘴唇上又亲了一下。
　　此时此刻，张徵的心已经快跳到了嗓子眼儿，感觉到自己从脸颊到耳根，是一片火烧般的热烫。
　　“怎么，岳陵不愿意吗？”
　　棠璃的声音宛如醇酒，动听的紊绕于他耳畔。
　　张徵无法从嘴里吐出任何语言，无法做出任何动作，只能怔怔地看着棠璃，看着他辗转思慕了十几年的棠兄。
　　他、他不配的。
　　他知道自己又穷又呆，遇事还容易一根筋，更兼年华已逝，现在只是一个被时间和经历打磨到粗粝难看的中年人。
　　“呵呵，我与岳陵说笑的。”
　　棠璃与张徵对望了一会儿，忽然放开张徵，抽袖退后，意态潇洒道：“刚才本就是我不对，惊吓到了岳陵，才会打破笔洗，又怎么能让岳陵赔偿？”
　　棠璃知道，自己最终的结局是不得好死，并无意与张徵发展出过于深刻的纠葛和感情，到时徒留他一人在这幻境中伤心。
　　这种程度的亲昵逗弄，已经够了。