张驰笑道：“九爷一直在做的，可都是一些缉拿盗匪，维护治安，利国利民的大好事，百姓无不拍手称赞，又何必在意江湖中人怎样评价你呢？”
龙九笑了，微黑的肤色衬得一口牙齿特别白亮：“你可真会说话，我要是有你一半的嘴甜，可得混得比现在好多了。”
“哪里哪里，我也就一张嘴巴厉害，没有像九爷的九龙响尾鞭这般厉害的武技傍身，就只好学着嘴巴甜点，才能少挨点打。”
“单单武功好有什么用？追了这么多天的凶犯还不是功亏一篑了。”龙九叹了口气，“不说了，先吃饭，张驰兄弟的手艺真是不错，要是去京城开个饭馆，生意一定好爆了，这汤里是加了什么好料么？”
“也就是普通的桂皮、八角、生姜还有一些香菇干什么的，吃的时候留神别咬到了八角。”张驰看了眼地上的尸体，在场的三人显然都是见惯了血腥的，放着这么一具死状狰狞的尸体在旁边，胃口也完全没有受到影响，张驰好奇地问，“这人到底是犯了什么事啊？为什么惊鸿山庄要出动这么多人来追杀他，连庄主秦无期都亲自出手了。”
“他本是惊鸿山庄的人，也不知被红莲教使了什么手段蛊惑了，干下了杀人越货、强抢官家财物，还有一些现在已经死无对证了的事情。”龙九说，“我本来要抓他回去受审，想不到紧赶慢赶，还是被秦无期抢先了一步。两位刚才也看到事情的经过了吧，可否跟我说说是怎么回事。”
面对一个捕头的问询，张驰自然是知无不言，言无不尽，绘声绘色地把刚才的打斗描述了一遍。
龙九听完张驰的描述以后沉吟了片刻：“……神智癫狂，功力大涨，听你这么说来，他一定是吃了红莲教的秘药‘血魔丹’。”
“血魔丹？那是什么？”心知龙九一定知道一些自己不知道的秘密，张驰的耳朵立刻竖了起来。
龙九也半点不藏私地把自己知道的都说了：“你年纪小可能没听说过，二十几年前，曾有被称为‘血魔’的父子二人为祸江湖，肆意残杀无辜，武林中人出于义愤群起而攻之，却完全奈何不得他们，后来还是这位慕流云道长的师兄们——当时正值壮年的上清七子，以上清宫绝学‘北斗七星阵’将血魔父子二人困杀于华山，上清七子也因此名动天下。”
龙九说着敬仰地看了一眼慕流云，仿佛透过他看到了他的师兄们昔日的辉煌，但慕流云对于这些耳朵都已经听出老茧的往事，却没什么反应。
“可是血魔丹跟血魔之间又有什么关系呢？”张驰问。
龙九补充道：“当年中原无数门派中的顶尖高手出动，像少林方丈大师、惊鸿山庄庄主、丐帮帮主，还有我师父，全都败在血魔手下，还有不知多少英雄豪杰殒命在这对魔头手里。血魔父子二人武功之强，即使已经过去了二十几年，仍旧是江湖上不灭的传说。红莲教号称这‘血魔丹’就是用血魔之血炼制而成，吃下以后的表现也有点像当年的血魔，眼珠发红，神态疯狂，不怕疼不怕死，而且功力暂时可以大涨，只是过后会受到反噬，浑身疼痛一阵。”
慕流云终于开了次口，皱眉问道：“可血魔不是已经死了二十几年了吗？”
龙九说：“谁知道他们是真的保存着血魔的血，还是借血魔的名头来糊弄教众呢。”
“我看只是唬人之说罢了。”慕流云不屑地说，“哪有喝了别人的血，就能功力大涨的怪事。”
“我也这么认为。”张驰深表同意。
第24章 江湖夜话（一）
龙九吃饱了就到一边去查看那具死尸，张驰就着雨水洗刷了锅碗，煮起了清茶，慕流云就在一旁打坐练功。
那尸体面目肿胀，眼珠还瞪着，眼白处充血发红，甚是吓人。龙九阖上了死者的眼睛，搜了一遍身，也没发现什么有用的东西，只好把尸体收拾收拾丢在角落，颓然地坐回了火堆旁边。
时间还早，三人都还没有睡意，横竖也是无事，他们就围着火堆聊了起来。
“原来你是包打听的人啊。”龙九惊奇地看着张驰，“是属于什么级别的？”
张驰给慕流云和龙九各倒了碗茶，谦虚地说：“我运气好，办成了几件小事，最近刚拿到了夜枭牌子。”
“既然是‘夜枭’，那你一定知道许多别人不知道的消息了。”龙九目光闪闪地看着他，特别不要脸地说，“看在你我好歹有一饭之缘的份上，能不能免费跟我透露一些红莲教的事情？”
张驰倒是爽快：“邪教妖孽人人得而诛之，九爷想知道什么，只管问来，我一定知无不言。”
龙九摆摆手说：“别叫九爷了，显得生分，你知道什么就说什么吧。”
“那好，九哥。”张驰有点不好意思地抓抓脑袋，“其实我也才拿到夜枭牌子不久，记性又有限，之前主要都是在关注惊鸿山庄的事情，对红莲教只知道一些零零碎碎的消息，从哪里说起好呢？”
慕流云淡淡道：“虽然之前就听过红莲教的名字，我却不怎么了解这到底是个什么样的组织，你不如详细点说说他们的来历。”
“那我就从头说起吧。”难得有机会在慕流云面前发挥一下自己的长处，张驰呷了一口茶，开始口若悬河，“这红莲教又被一些人叫做拜火教，崇拜的是圣火大神。他们本来是发源于南疆的一个小教派，这些年来借着几次天灾的机会，一边赈灾一边蛊惑灾民入教，借此发展壮大，本来以前还只是四处布道，并不怎么惹人注意，直到最近他们开始频繁做出一些过火的举动来，使得不少门派都开始忌惮他们，想来找包打听买消息。可是红莲教的高层一直都很神秘，我们也只打探到了红莲教的总部在云南一带，具体在哪里都还不清楚，至于教主卫无极，只知道他本来是申朝的皇子。”
“申朝是什么？”慕流云问了一句。
龙九替他回答道：“是早些年逐鹿中原时期，北方的一个小国，建国四十余年，只传了两世，三十多年前被大周灭了国，十多年前大周又被如今的大辰所灭——说起来，红莲教好像也是从那个时候突然开始发展壮大的。”
“没错。”张驰补充道，“申朝灭国时，卫无极还只是个十几岁的孩子，侥幸活下来流离到了南疆，也不知道使得什么好手段，拉拢一批人建起了拜火教。大周过去一直在追缉和打压这个前朝皇子，直到后来自身难保才作罢。大周被灭之后就没有人管他了，于是红莲教开始得寸进尺日益膨胀，根据我们打探到的一些消息来看，这人八成是起了复国之心。”
“要是真的由着他去复国，好不容易安稳下来的大好河山可又要陷入战乱中去了。”龙九叹了口气，“我这几年也一直在留意红莲教的动向，只是手头还拿不出他们要造反的明证，也不知道什么时候上头才能重视起这个隐患来。”
张驰安慰地说：“九哥你也别急，他们已经表现得如此明显了，朝廷肯定不会坐视不理的，至于表面上没有动作，我想只是官府不希望打草惊蛇罢了。”
“何以见得？”龙九怀疑地看着他。
“你想啊，复国哪里是靠几个高手和几瓶秘药就能成事的。他们肯定需要做大量的前期准备，人马、粮草、军资、兵甲都不能缺。人不用说，红莲教有的是，根据我们掌握的消息来看，红莲教明里暗里掌握着的教徒可能有十余万人之众，刨除其中的老弱妇孺也至少能凑出两三万兵吧。现在他们最缺的就是钱——大量的钱，这也是红莲教这几年不择手段地搜刮钱财，甚至敢从惊鸿山庄手里抢钱的原因。而且红莲教有不少教徒都隐藏在不为人知的角落，不仅是惊鸿山庄，只怕朝廷里也有大量红莲教的眼线暗藏其中，说他们不是意图不轨谁信啊。”张驰说，“连我这么个小人物都能想明白的事情，朝中那些个大人物怎么可能视而不见呢？他们要是真的如此愚钝，也不会在逐鹿中原的大战中笑到最后了。”
“对啊，我怎么没想到。”龙九一拍脑袋，“张驰兄弟，我觉得你在包打听干实在是太屈才了，不如我给你引荐一下去给哪个将军当军师算啦。”
“九哥说笑了，有我这么百家姓都认不全的军师吗？”张驰笑着折了一段柴火丢进火堆。
慕流云有点困惑：“如果红莲教的目的是造反，就应该集中精力对抗朝廷才是，为何又惹惊鸿山庄，又惹上清宫的，难道他们活得不耐烦了吗？”
“至少从目前的线索来看，红莲教一点都不想惹上清宫。至于惊鸿山庄，则是不可避免的利益冲突，不是他们不想惹就可以不惹的。”张驰用手比划着说，“利益这东西啊，就像块饼，一共就这么点大，红莲教要多吃一口，惊鸿山庄就只能少吃一口，惊鸿山庄肯定不乐意啊，不乐意怎么办，就只有硬抢。我刚才也说了，红莲教要起事少不了大量的兵刃甲胄来武装自己的军队，现在南方绝大部分的铁矿都掌握在惊鸿山庄手里，要是惊鸿山庄坐地起价或者不肯卖给他们，再截断北方的贸易路线，红莲教靠着东拼西凑弄来的那点儿铁，只怕连锅铲都不够打，更别提兵刃铠甲了。所以他们必须从惊鸿山庄手中争夺铁矿，这才是他们最根本的利益冲突，至于抢了铁矿以后顺便抢抢钱庄商铺什么的，都是烟幕弹，反正都已经撕破脸了，多咬一口是一口呗。”
“抢夺铁矿打造兵器，造反的意图简直太明显了，但愿上头真的心中有数，不要被他们打个措手不及才好。”龙九说，“我听说惊鸿山庄这次举办武林大会，就是想集合武林同道一起对红莲教动刀，也不知是真是假？”
“这件事情上，我知道的和你一样多。”张驰说，“反正还有半个来月武林大会就要举办了，到时候就知道了。”
“只好这样了。”龙九说，“对了，我听你刚才说你主要在关注惊鸿山庄的事情，你能否跟我说说惊鸿山庄？”
张驰叹了口气：“说来惭愧，惊鸿山庄对包打听来说简直是油盐不进，我们对惊鸿山庄的了解也只限于一些陈年旧事而已，你们要是有兴趣，当个故事听听还好，对眼下的形势来说却是没什么大用的。”
“反正时间也还早，你就说来当个消遣呗。”龙九笑给自己添了碗茶。
于是张驰就跟说书一般，东拉西扯地开了个头：“江湖上一直流传着这么一个说法，说‘武林世家辉煌不过三代’，这话其实还是有一定道理的。古往今来不知有多少武林世家盛极一时又迅速衰落，基本上都逃不过这个规律。许多像上清宫这样的门派之所以能够绵延数百年，是因为历代掌门都是选择下一代弟子当中最有贤能者居之，而弟子本身又都是百里挑一的人才，这就决定了每一代掌门的素质都不会差到哪里去。可是武林世家的权力交替，却一直是父传子，子传孙的模式，也就难保哪一代子孙会不会不成气候了。这惊鸿山庄最初本是由一对姓叶的父子所建……”
龙九惊讶地打断了他：“等等，惊鸿山庄的庄主不是姓秦的吗？”
“所以我都说了是陈年旧事了。”张驰说，“当年，这叶家父子二人都是惊世之才，使得惊鸿山庄的风头一时无两，可是到了第三代，两个天资不错的孙子都少年夭折，剩下的唯一一个独苗叶轻鸿，却又偏偏是个资质一般的人，虽然他为人和善正直又重义气，算得上是个好人，但是论武功不算顶尖，论处世手段也不够凌厉。在江湖这种弱肉强食的地方，想要立于不败之地，必不可少的两个特质——‘强’、‘硬’，他是一个都不占，不够强硬就少不了要被别的帮派欺负和吞并，本来惊鸿山庄的势力在他手中已经现了颓势，人人都猜测这‘武林世家辉煌不过三代’的话语只怕是又要应验了。可是谁也想不到，一切就从叶轻鸿结识毒手神医秦无伤的那一刻起，开始改变了。”
他说得引人入胜，本来只是打发时间的慕流云和龙九都被这个“故事”牢牢地吸引了，等着他继续说下去。
张驰却不紧不慢地喝了口茶，才慢条斯理地继续：“这一日，叶轻鸿受到了一群杀手的伏击，身边护卫全部战死，自己身中剧毒奄奄一息，恰好被路过的毒手神医秦无伤遇见了。这秦无伤可是个出了名的怪人，其医术之高明，只怕在百年之内也找不出一个能与他比肩的神医，但是他行医从来就不是为了救人，只是为了拿别人的身体来钻研更深奥的医术而已，你们说这人奇怪不奇怪。”
第25章 江湖夜话（二）
慕流云评价道：“我不觉得他哪里奇怪了，就像有的人习武不是为了杀人，只是为了钻研更高深的武学一样，这只是人家的兴趣所在罢了。总不能因为别人正好用得上他这一兴趣，就觉得他理应满足别人的要求吧。”
张驰一琢磨，觉得也是这么个道理：“你这么说也没错，不过恐怕大部分人都不这么想，习武不杀人，人们也许还会觉得是一种慈悲，学医不救人那简直是天理难容。在秦无伤的医术成名之后，不知多少人纠缠着要他看病治伤，他觉得很烦，就躲进深山避世隐居了起来。起初，秦无伤完全是因为看叶轻鸿所中的毒比较稀罕，才把他捡回自己隐居的小屋，治好了他的毒伤。其实说白了秦无伤是在拿他试药，但对叶轻鸿来说，白白捡回了一条性命，心里自然是非常感激，想要重金酬谢，秦无伤却不以为意，只要求他不要把自己隐居的地方泄露出去，叶轻鸿也是满口答应了。”
