她几乎站立不稳，尖声叫道，“你是怎么对她的，你还记得么？！”
　　“哦，你说那个丑八——”他话没说完又被打了一巴掌，“那个女人……她是个骗子，芭芭拉……你知道她说了什么谎么？她说她是你！上帝啊，她怎么可能是你？你如此的美丽，她却丑陋无比，你美若神女，她丑如老妇。真正的芭芭拉不该是那个样子，你才不是那个样子！”
　　范文特挨了两个耳光，被打得鼻青脸肿。芭芭拉坐在床头哭起来，哭声真让人心烦。
　　我捏紧了拳头，阴沉地盯着她。这可是宰了对方的大好机会，她又在犹豫什么。
　　“芭芭拉……”范文特忧心地看着她，忽然面色一变，颤声道，“难道你真的是——”
　　“不，不是。”很快，芭芭拉就拭去了眼中的泪水，轻哼道，“我才不是那个样子，我本就如此漂亮，漂亮又性感。那个侏儒才不是我！”
　　“啊，我就知道。”范文特亲亲热热地凑到她身旁，“请对我为所欲为吧，我的女王……”
　　已经没必要看下去了。我走下床，试了试手中铁叉子的锋利度。今晚我没有带我的刀，幸好这把叉子尚可一用。罗只多看了几秒就困窘地偏过头，怕惊扰女孩还特地又将孔洞填塞。
　　我盯着手中锋利的铁叉子，道，“罗，你知道最可怕的是什么吗？”
　　“是什么？”
　　“沉溺过去，以及，遗忘过去。”我将其在半空一挥，看那银光在半空划过一道冷锐的弧度，冷笑道，“最可怕的不过沉溺于过去的幸福，而遗忘了悲惨。”
　　“是么……”罗垂下头，重新系上蒙眼带，“我觉得刚好相反，莱蒙。我们需要遗忘过去的伤悲，记得曾经的美好，这样才能活的……”
　　“更像一个天真无邪的傻子。”
　　他又闭口不言了，但鼓起的两腮意味着他并不赞同我的话。我冷哼一声，不曾理会他，径自走出了门。
　　罗亦步亦趋地跟了上来，我回头对他道，“回去吧。”
　　“哪里？”他一愣，一如既往地接不到我的讯号，这个时候我就会格外想念乞乞柯夫。
　　“回去草花旅店。芭芭拉这个蠢女人真是该死的没让我猜错过一次。”我呲牙笑道，“告诉其他人——‘红色计划’照常进行。”
　　****
　　罗离开后，我顺着黑桃妓院的楼层闲逛，从二楼的木质楼梯走下。
　　黑德·范文特绝对不会孤身来到这里。他带了他的卫队精锐，那些魁梧挺拔的卫兵穿着便服，正在楼下饮酒，虽然面色酡红，却未放松警惕，手指时不时从剑鞘上抚过。
　　我站在楼梯的拐角处，倚着栏杆，绕着胸前的头发，慵懒地看向那几个男人之中的大块头。不出我所料，那个男人在看到我以后眼睛闪烁了一下，和其他人打了声招呼，就昂首阔步地走到我身边，像要在我这里宣誓神圣的帝国规章，而不是嫖_妓。
　　“可爱的小姐，能请你喝一杯么？”他那张棱角分明的脸上挤出一个谄笑，我挽住他的手臂，柔声道，“我不太喜欢喝酒，一喝就醉。您是帝国的卫兵，哦，能和您度过一个美妙的夜晚真令我欣喜，我还想记得清楚一些呢……”
　　乞乞柯夫的情报没错，那家伙是个喜欢年轻女童的虐待狂。我几乎没费什么力气就把他带进了一间屋子。
　　我道，“太亮了。”
　　他狞笑道，“小丫头，你说什么？”
　　我善意地提醒道，“还是把蜡烛吹灭吧，先生，这会让你舒服些。”
　　他骂骂咧咧地吹灭了油锡灯，嘻笑着走了回来。
　　“呃呃……呃呃啊咯咯啊啊啊——”
　　噗哧一声，皮肉撕裂的声响，转瞬即逝。铁叉子锋利的前端全部没入了这头猪的喉咙。像叉起一块黄油面包那样，我将它捅入了这个男人结实的喉头。
　　我听到他撕心裂肺的呻|吟，感受到他绝望的挣扎，我在黑夜中瞪大双眼，抑制不住地弯起了嘴角，爆发出了一阵陶醉般的大笑。
　　“哈哈……哈哈哈哈哈……”我感到视线晕眩，血腥味弥漫在这间小屋，撩拨起我神经里的兴奋点。
　　那个男人面如死灰地倚在墙上，像一尊被撞歪的雕像。我凑到他身前，咕嘟咕嘟咽着他的血，如畅饮佳酿般吮吸不止，直到腥味充满了口腔，直到缓解了我两日没有饮血的空虚感。
　　我感到某种力量随着我饮入肺腑的鲜血蔓延开来，让我忽然想起了格森说的话——
　　“唯有魔鬼，以鲜血作饮。”
　　听上去真棒。
　　“多谢款待，卫队长。”我满嘴鲜血地笑着，拔出了那柄叉子。


第15章 火
　　我终究来晚了一步。
　　莱蒙一整晚都没有回来。乞乞柯夫让我留在草花旅店，不要轻举妄动，但我却很担心芭芭拉的安危，尤其在听到他们的计划后。我迎着破晓的曦光，焦急地奔到黑桃妓院，融进墙壁的阴影中，听到的只有震耳欲聋的吵闹声。
　　我缩在墙后，透过窗户，看到了房间内那位歇斯底里的黑德子爵。他披着一件红色的睡袍，头发蓬乱，站在床边大吼大叫。屋子里挤满了卫兵，重新变成侏儒的芭芭拉被那些男人按跪在地，冷硬的皮靴踢在她的身体上。她尖叫着，却被那些粗壮的男人恶狠狠地打了几个耳光。
　　“黑德，黑德！”她满脸都是血，嘴角滴下涎液，朝眼前那个男人嚷道，“你还不相信么，我就是芭芭拉，我真的是被巫师下了诅咒变成这样的！他说了，只要我和你结婚，只要我做你的妻子，我就可以恢复成以前那个模样了！”
　　“给我闭嘴，你这个丑陋的贱胚！”黑德子爵怒不可遏，脸上变了好几种颜色。他只朝芭芭拉那里看了一眼，看到了那矮小身体上的红痕，五官就扭在一起，恶心地捂住了嘴。
　　他头痛地扯住自己的发丝，“上帝啊……我竟然……跟这么一个丑陋的侏儒度过了一夜……”
　　芭芭拉的眼底逐渐盈满泪光，她哽咽道，“黑德，你昨晚说过，比起皇位你更爱芭芭拉。现在我就站在你的面前啊，你不是爱我吗？推却掉你叔叔定下的婚约，不管你是皇帝还是子爵，还是一个穷光蛋，只要你愿意为我消除诅咒，变回原来的样子，我不会再去当妓|女啦，我将永远追随你——”
　　“给我闭嘴，你这个可恶的侏儒，丑陋的魔鬼！明明是这副鬼样子，昨晚竟敢对我摆出那种高傲的嘴脸！该死的，我告诉你，我才不会和一个丑陋的婊|子结婚！”他破口大骂道，面颊还在一阵阵地抽搐。
　　芭芭拉肩膀颤抖道，“可……可我是芭芭拉……你亲眼看到了……我就是芭芭拉……”
　　“好啊，你是芭芭拉对吗？”
　　他大步朝芭芭拉走去，先是恶狠狠地打了她两个耳光，打得她鼻孔淌出鲜血。芭芭拉发出一声凄厉的尖叫，猛冲上前就要撞黑德·范文特的腹部。她的腿被身后的卫兵拖拽着，一个高大魁梧的壮汉直接拎着她的腿，把她撞到了床柱上！
　　黑德·范文特坐在桌旁，脸红得宛如一根烙人的火钳。他朝窗边一指，吼道，“把她给我丢下去！马上！我要在这里看到这个丑八怪的尸体！”
　　那些抓着芭芭拉的卫兵吃了一惊，“大人……这……这样不太妥当吧……”
　　“给我扔！竟敢欺骗我，我要让这个丑鬼付出代价！”黑德·范文特憎恶地大吼，像一只张牙舞爪的狮子。鲜血从芭芭拉的头顶滑落，血泪交织的一张脸，她晕过去了，苍白的嘴唇不住翕动。我看清了她的口型，念的似乎是“莱蒙”。
　　窗户被打开了，推搡声离我越来越近，芭芭拉绝望地呜咽不已，嘴里还在不停地怒骂着什么。我感到体内有什么未知的情绪在蠢蠢欲动，幽蓝色的微光在我手心汇聚，很快半空浮现出一把镰刀的雏形。
　　乞乞柯夫让我不要轻举妄动，说他们已经安排好了一切。上帝啊，难道芭芭拉被如此对待也是他们的计划一环么？他们难道不是同伴么？芭芭拉是女人，尽管她言辞举止有些特别，但她依然是个需要被保护的女人啊。
　　我难以抑制胸腔中那股不平之意，正如我抑制不住凝聚在我掌心的光点。亡灵面对着普通生灵拥有压倒性的力量，非到必要时刻不能出手。这是法师告诉我的。我曾见识过巨镰的威力，在灰石大道上，我轻轻一挥就能斩碎数十人的灵魂。他们破碎的灵魂光屑随风而散，一些人还在痛骂我的冷酷无情。
　　那是我第一次感到了愧疚和恐惧。一把镰刀在我手中成形，只要我想，我可以在顷刻间取下这一屋子人的性命，包括那个狠毒无情的子爵。但我的手在发颤。重回这个世界十几天，我已经感受到了生命的美好，不管是怎么样的人，他都有享受这份美好的权力。我曾经的生命终止在我七岁那一年，我没想过自己有朝一日能重返人间，没想过有朝一日能遇到莱蒙和其他人。恐怕他们自己都没有意识到彼此之间的牵绊有多深，可我能。我也无比地想与他们建立起深厚的关系，想着如此一来，也就意味着，我同样存在于这世上……
　　我无法眼睁睁看芭芭拉被害，也无法理所当然地杀害其他人。就在我头脑一片混乱之际，一个声音道，“子爵大人，我认为现在处置这个妓|女不太合适。”
　　这个人的地位大概很高，因为他一说话，其他卫兵纷纷噤了声，就像莱蒙在我们之中宣布事情一样。黑德·范文特恨恨地说，“为什么？”
　　“明天就是您和洋桃公主的婚礼，您们要在红心广场祭拜女神。我想，手染鲜血地在神面前，恐怕会惹尊敬的爱情之神不高兴。”
　　“……”那个子爵蹙起眉，阴沉地想了想，道，“倒也有一定的道理。”
　　那名卫兵接着道，“所以，大人，我建议把这个妓|女关押起来，等您的婚礼结束，再做处置。”他上前一步，恭敬道，“那个时候，就随您开心了。”
　　“好吧，你说得很对。”黑德·范文特这个时候才缓缓站起，青紫的面色稍稍回转。我舒了一口气，疑惑地望向那个高大的男人。昏迷的芭芭拉被带了下去，我感知了一下她的气息，目前性命无虞。
　　考虑到众人的计划和乞乞柯夫的叮嘱，我犹豫片刻，离开了晨光中宛如糖果小屋般的黑桃妓院。
　　映入眼帘的花牌镇还是如童话王国般美丽。美丽动人，没有一丝污秽。
　　我现在只想赶快离开这个地方。
　　****
　　入夜的红心广场挤满了热闹涌动的人群，明亮的灯火如星辰一般点缀在四周，地上摆满了鲜艳欲滴的玫瑰和纯洁的百合花，从爱情女神石像到广场门口铺了一层几英尺的红地毯。庆祝婚礼的乐队很早就在广场两边入座，开始演奏庄严欢庆的婚礼进行曲。
　　卫队将参加婚礼的贵族和平民划开界限，我看到一个卫兵正将几个顽皮捣蛋的男孩撵出线外。正中央搁着一张巨大的宴席，上面铺着雪白的桌布，摆满了精致的佳肴和醇郁的美酒，还有一座奶油蛋糕塔。这是黑德·范文特子爵和洋桃公主的婚礼庆典，花牌镇万人空巷，民众都簇拥在广场，等待见证这一场盛典。晶莹的喷泉洋溢着七彩光芒，夜幕中炸开好几朵绚烂的烟花，如星云流火般点亮了整个夜幕。
　　“呵，是婚礼啊。”
　　我、乞乞柯夫和波波鲁站在广场正对着的高楼上。乞乞柯夫望着下方热闹的景象，目光迷离地抽烟斗，不知在思索什么。
　　波波鲁缩着身体，借着微弱的光线，正在声情并茂地诵读《天经》。
　　“波波鲁，有件事情，我感到很迷茫。”
　　我凑到波波鲁身边。他一被我靠近就跟弹簧似的蹦了起来，头发竖得像钢钉一样，“哦——哦——迷惑……你是个亡灵……哦，一个疑惑的亡灵……”
　　他又坐下了，回望我的眼神充满了虚怯，“只要心存疑惑，身为主的传教者，我就有义务为迷惑的人……以及亡灵，指明前进的方向。”
　　“非常感谢你，波波鲁。”我道，“你觉得……是否每个人都有生存的权力？”
　　他吃惊地望着我，我忙补充道，“我的意思是，这个世界上充满了好人，还有坏人。可评判、区分他们的标准是什么？坏人该受到制裁，那么他们该以什么样的代价赎罪呢？好人就真的是‘好人’么，又是什么决定了他们的一言一行能够被众人所承认接受呢？”
　　波波鲁仔细听着，不时凝重地点点头，面露狂喜之色。乞乞柯夫则瞄了我一眼，“你一个亡灵，还想了挺多东西。”
　　我道，“我……我只是现在认不清很多事情，需要请人为我解答……”
　　波波鲁激动地挥起手臂，整具身体就像一面迎风波动的旗帜，“主啊，看看我听到了什么！我太高兴了，亡灵·罗！你的问题充满了深度和哲思！关于善与恶，审判与制裁，现在让我来回答你——”
　　乞乞柯夫道，“我不介意你们私下怎么交流，但现在别得意忘形，要知道这个计划必须万无一失。其他人怎么样我不管，但我可不想在我这里出了岔子。波波鲁，我想你一定不愿领教莱蒙发怒的模样，那可比死还要恐怖。”
　　波波鲁打了个寒颤，又把波动的身体缩回去了。我失望地低下头，却听他诚恳地说道，“亲爱的罗兄弟，现在时机不太好，等之后上了路，我一定将我所领悟到的一切告诉你，解决你的困惑。”
　　我感激地说，“太感谢你了，波波鲁。”