他打得精疲力尽，瘫坐在地，在空茫孤寂的黑暗中，环抱住自己血肉模糊的身体，哀声哭泣。
　　“瓦什……”
　　再无应答。
　　从此，世上再也没有试修士“瓦什·波鲁”。
　　不过多了一个名为“波波鲁”的疯子。
　　****
　　修士瓦什·波鲁，同样也是疯子波波鲁，正于一条灰蒙蒙的长廊上行走。在戳碎了那唯一的眼珠后，他就被送入了这样一个神秘的地方。黑白砖块拼就的长廊似乎永远没有尽头，他行走在空旷的道路上，看向两侧墙壁上映出的，只属于那个名为“道格拉斯·海登”的记忆。
　　不仅有他，还有鲍德温，以及其他修士。从人人讥讽的“莫哥尔野种”到位高权重的“海登主教”，从沉默寡言的试修士到残忍冷酷的无心亡灵——
　　对方人生中的每一幕，都在他眼前显现……
　　【你知道瓦什·波鲁触犯禁忌的文章是哪一篇么？
　　不知。
　　那我就告诉你，道格拉斯。其实我们发现，那可能会为我们的亡灵研究提供灵感。
　　到底是什么文章呢，鲍德温主教？
　　就是这一篇——《“眼睛、心脏、大脑”，三位一体》。这篇文章很特别，竟然只凭不着边际的想象力，就对眼睛、心脏、大脑的特性与机能进行了阐述。它认为，其实只要这三件物什存在一件，就能实现灵魂的不朽……】
　　【你就是莫哥尔族的道格拉斯，对吧？
　　您好，皇帝陛下。
　　不必多礼了。我也没别的事情，就是想让你担任主教一职，毕竟，你对教会的贡献有目共睹，人种也合适。
　　感谢您的认可与提携，陛下。
　　不过，在就任之前，你该处理一下不必要的“垃圾”吧……】
　　【你……你迟早会遭到神的惩罚……道格拉斯……
　　老师，您的力气，还是留着死后迈向天国的阶梯吧。您在人间的职位，就由我接任。”
　　你不会称心如愿的，道格拉斯……我还有……还有……瓦什……他一定会回来阻止你……
　　瓦什？
　　对……瓦什……他永远是我……最得意的学生……而你……永远是个可恨的败类……
　　我还以为你说什么呢，原来是亲爱的‘瓦什’。您忘了么？你口中的‘瓦什’，早就被你害死了！
　　——现在还活在世上的，是‘波波鲁’……】
　　【老师，您在做什么？
　　整理论著，用最好的材料将它们装订成书。
　　这些事让其他人做就好了，是什么论著让您大费周章？
　　你不懂，艾里欧。我在整理的，可是比任何经文都要深刻的思悟。这么崇高的事情，我是不会假手他人的。
　　需要我做些什么吗，老师？
　　你让其他人在树林周围找块空地，建一座别墅吧。设计图我已经找人画好了，尽快开工。待建造完毕，就把这些书籍放进别墅里。
　　这些书还有别墅，难道有什么特殊意义么？
　　……没有，别多想了。】
　　他看到他将心脏取出，浸泡从亡灵体内提取的“增殖素”，渐渐培养成了那颗硕大的肉瘤，混沌石。
　　他看到他同样将刻有“波鲁”名字的八音盒用人造血肉严密包裹，装入胸腔。
　　他看到他制造了许多颗“道氏球”，一些是由他自己的眼睛复制的，嵌在教会各处，用于侦察。一些从他人眼眶挖出的，则作为混沌石释放感情的媒介，嵌在肉瘤的表皮。
　　他看到他亲手杀死了昔日的恩师，将对方的眼球挖出来，注入记忆做成道氏球，藏在主教会客室的墨水瓶里。
　　他看到他接近自己时的每一次希冀，每一次躲闪，每一次试探，每一次言不由衷的煎熬。
　　他看着那人面对着懵懂无知的他，胆怯又满足的神情。瓦什·波鲁忽地一笑，却淌下了眼泪。
　　——你可真是个傻瓜啊，道格拉斯……
　　****
　　他以为这条路不会有尽头，却没想到，尽头来得这么快。
　　在路途的最后，是一条岔路，道格拉斯正站在路口等着他。对方仰望着头顶永无星光的混沌，依稀穿着那身白袍，脊背凝结了岁月的蹉跎与沧桑。
　　命已消逝，生前所有苦苦隐藏的秘密，全都暴露在前。
　　听到他的脚步声，道格拉斯转过身，目光一如既往平静无波，声调却轻似微风。
　　“你的灵魂很轻，瓦什。”他说道。
　　瓦什这才发现，两条岔道构造不同，左边一条通往下方，右边一条却通往上方。
　　“我的灵魂沉重而污浊。”道格拉斯平淡地一笑，指着左边的岔道，“我只能走这条路。一旦我试图走向右边，灵魂会将我压得魂飞魄散。”
　　瓦什说：“我全部都知道了，道格拉斯。”
　　道格拉斯平静地注视着他，转过身，脊背微驼，棱角尽消，更显疲惫与哀痛。
　　“你终于知道了……”
　　瓦什·波鲁听到了对方的哽咽声：“太好了……我一直想让你知道，一直想跟你说，却一直没有勇气，也不认为说出那句话能有什么意义……”
　　“但现在站在这里……我却能够坦然说出来了……”
　　“对不起，瓦什。”
　　他哭了出来，用手臂挡住了双眼。这份迟到七余年的眼泪，自他挖出心脏后就再无波澜的感情，终于倾泻而出。
　　“道格拉斯，转过来看着我吧。”
　　道格拉斯转过身，一想到对方或许会出现的神情，肩膀不由自主地颤抖起来。瓦什·波鲁很平静也很有耐心，似乎在等对方勇敢地迈出那一步。
　　道格拉斯终于抬起了头，迎面直视着这个他最重要的，也是一直愧于面对的人——
　　结果，他只看到了一张与他一模一样，淌满眼泪的脸庞。
　　“你不知道，其实我也一样，道格拉斯。对我来说，你何其重要。我的一生，一半时间在追随着主，另一半的时间却在寻求你的理解与认可……”
　　“有句话，我早就该对你说了……”
　　泪水在黑袍修士面颊滑落，对方泣不成声，眼瞳深处却闪烁着喜悦的光亮。
　　“如果没有你，我的朋友。”他泪流满面地笑道，“即便世界溢满欢笑，我也深感寂寞。”
　　“谢谢你，道格拉斯……”
　　他们彼此凝视，破涕为笑，朦胧的面庞上只余两行清透的泪水，在微光中反射出绚烂的光芒。
　　——要走么，道格拉斯？
　　——我们灵魂的重量有别，无法走到同一条路上，瓦什。
　　——不，除了向下的路和向上的路，或许还有第三条路。
　　——第三条？
　　——嗯，你愿意与我一起找到它么？
　　——好……
　　两只透明的手穿过空气，交握在一起。
　　微光从他们的掌心逸出，长廊消弭，万物缓缓化为虚影。两个逐渐分解为细沙与尘埃的灵魂，在混沌里穿行，双手紧牵，奔向了天与地的夹缝，延伸入无边无际的远方。
　　那只属于他们的第三条路，光芒永驻。
　　****
　　……恶龙的牙齿把我咀嚼……
　　……恶龙的涎滴使我燃着……
　　……恶龙的鳞片将我割裂……
　　……恶龙说，我咬你，烧你，弄伤你……
　　……为什么你还没有死……
　　我昏睡了许久，似乎错过了一场戏剧的落幕。我睁开干涩的双眼，耳边是呼啸的寒风，大地在我的视野中凝聚为沙盒般的缩影。我仰头望天，呆滞地看着那柔和的银月和闪烁的寒星。
　　我抚摸了一把身下坚硬的触感，浑身肌肉紧绷，嘴唇颤抖。龙啸在我耳畔低哑地回响，我的长发被夜风吹乱，舞在我怔愣的双眼后。
　　我正坐在巨龙的脊背上。
　　【恶龙的牙齿把我咀嚼……】
　　我盯着那一枚枚光滑的龙鳞，忽然瞪起血红的眼睛，双手用力撕扯一枚鳞片！龙鳞被我直接从皮肉上撕了下来，我听到了巨龙痛苦的喊叫，心头涌起的疯狂和仇恨如火焰般吞没了我，让我发出了愤怒的咆哮！
　　“恶龙的涎滴使我燃着！”
　　我发疯般嘶吼着那首歌，足足将龙鳞连皮带肉撕下了七八块。白龙在半空疼痛地扭动，却努力保持着平衡。
　　“恶龙的鳞片将我割裂！”
　　我试了一下银色的鳞片，果然，边缘很锋利。我大吼一声，以龙鳞作刃，一下一下，狠扎那被我撕扯出的，汩汩淌血的伤口！
　　龙被我手上的锐物刺得痛苦不堪，发出微弱的哀鸣，飞翔的高度降低了一小半。
　　【莱蒙……】
　　“恶龙说，我咬你，烧你，弄伤你！”
　　我已经听不出任何声音，只知道双眼疼得仿佛要滴血。我声嘶力竭地吼唱着那首歌，扔掉鳞片，用拳头去捣恶龙的伤口，让我整只手臂都被恶龙淋漓的鲜血染红！
　　“为什么你还没有死——！！”
　　在我吼出最后一句话时，我的双臂沾满殷红的血迹，一道道血柱从龙背后的伤口喷出。我疯癫地狂笑，将头探入我撕出、刺出、又捣出的血窟窿，狠狠咬住了龙柔软的血肉！
　　“吼——”
　　龙尖啸一声，庞大的身躯从空坠落。


第117章 过呼吸
　　巨龙离开帝国王城的夜晚，烟尘弥漫的废墟下，一颗干瘪的肉瘤歪倒在地，底部爬着蚂蚁和蜈蚣。
　　嘶啦。
　　水分流失殆尽的肉瘤被从内撕开，一双黑乎乎的瘦长双臂探了出来。四周躁动的声响更重，帝国已派出巡逻军来这里探查情况。众人望见坍塌的大教堂，纷纷发出窸窣的叹息声。
　　在听见军队的动静后，那双手臂活动更快，不消时，一个迟钝的黑影便从肉瘤里爬出，匍匐在废墟的阴影里。
　　“嘿嘿……”
　　一个枯朽瘦削的人影在碎石乱瓦中缓缓站起，凝视着自己焦黑的皮肤和粗粝的伤痕。老头伛偻着身体，自黑夜中如幽魂般悄无声息地走过，吹着口哨，唤那些虫豸爬来身边。
　　“这次你们可立下大功喽……”
　　老头笑眯眯地从怀里掏出变形的铁匣子，将爬虫们收入匣中。他听见附近的骚动，巡逻军正在查找废墟中有没有活口。焦黑的老头子撇了撇嘴，趁乱溜出了这片是非之地，钻入了街边的黑巷。
　　“想弄死老头子我……”他疲惫地倚靠着墙壁，凝视着夜幕，哼道，“可没那么容易……”
　　****
　　那夜过后，正值秋季的迟暮帝国飘起了雪花。
　　静谧的白覆盖了整个大地，将树木的骸骨掩入雪下，也使人心惶惶。有人说教会毁灭、巨龙现世以及深秋落雪是世界将亡的征兆，所有人都提心吊胆，不知巨龙何时又会出现在帝国上空，兴风作浪。
　　对此，帝国的皇帝倒是波澜不惊，没有采取任何措施安抚民众，反倒放任流言肆虐，偶尔会杀几个宣扬邪说的家伙以儆效尤。
　　迟暮帝国内部该是乱成一团，但此刻的我已经没有精力去嘲笑狗皇帝了。巨龙坠空的当晚，我们侥幸跌落在一座悬崖顶，压塌了一片小树林。我被岩石撞昏过去，直到第二天黄昏才苏醒。
　　然后，我便看见灰蒙蒙的天幕洒着晶莹的雪花，就像堕下一场洁白的眼泪。我支起上半身，发现身上除了单薄的病号服，还披着一件染血的绒袍。
　　衣袍领边镶着一圈雪白的绒毛，散发着混有血腥味的幽香。
　　“……”
　　我默然起身，放眼望去，见悬崖边静伫着一个雕塑般的影子。那人浑身赤|裸，蹲坐在崖边，双臂环抱自己，雪白的身体仿佛与天地融为一体，银色长发在空中飞舞。
　　我缓步走近，看到了他脊背上凝固的好几只血窟窿。先前所做的事又一次闯入我的脑海，我吃力地扶着冷汗涟涟的额头，血红的双目又干又痛。
　　“龙。”我道。
　　听到我的声音后，他雪白的脊背颤抖了一下，旋即转过身，怔怔地望着我。他只露出了一只湛蓝如海的眼睛，另一半面颊被柔软的长发挡住，精致剔透的五官不像是凶神恶煞的巨龙，倒像是落入凡间的精灵。
　　“莱蒙……”
　　他轻声说道，熟悉的声音让我双眼发涩，胸腔都要炸裂开来。他站起来，修长的身躯一步步向我靠近，就像一个纯洁的发光体。我双手颤抖地攥着那件血迹斑斑的绒袍，那柔软甘美的味道让我浑身的每一个毛孔都钻出了火。
　　“莱蒙。”
　　他又唤了我的名字，朝我伸出手。我差点沉溺在他那闪烁着动人光芒的蓝眼睛里，恍惚片刻，慌乱拾起地上散落的鳞片，割裂了自己的小臂！
　　鲜血汩汩流淌。
　　他惊道：“莱蒙！”
　　“别过来！”
　　我气喘吁吁地吼道，牙齿咬得咯咯响，将那枚滴血的鳞片对准他！他湛蓝的瞳孔里透出错愕，伸向我的手臂忽然传来爆豆子的声音，咔嚓咔嚓，凝结出一层鳞片的轮廓。
　　“哈哈哈……”
　　我目不转睛地盯着他手臂上的龙鳞，抱住脑袋，癫狂地摇晃身体，发出不知是哭还是笑的吼声。
　　“你……竟然是……”
　　龙，真的是龙。
　　我十一岁时被送入魂烬之巅，将我一口吞吃的龙。
　　“莱蒙。”他望着我，说道，“我是罗。”
　　我抬起头发蓬乱的脑袋，双眼发直地盯着他，哧哧笑起来。他哀伤地凝视着我，看我大步走上前，微笑着一拳打中他的侧颊！
　　“好的，罗！”我反手朝他打去，吼道，“罗，该死的恶龙！我来找你报仇了！”