修士依旧一动不动地盯着地面：“可我已经厌倦了这种虚假的宣扬。而且我从未想过让所有人信仰一致……”
　　道格拉斯咽下一口腥血，奄奄一息地说：“别这么任性了，瓦什……我们共享着‘生’，同样也相牵于‘死’……比起死亡，活下来难道不是最重要的么……”
　　“上帝、信仰、尊严又算什么，瓦什？它们哪里比得起生的分量。只要能活下去……信仰会重回你的怀抱，尊严将使你焕然一新，而你敬爱的上帝……也将在你的脑海里神圣如常……”
　　“别这么说，道格拉斯。”瓦什·波鲁攥着手里的尖石，对准自己的左眼，凄凉笑道，“若是我听从了你……上帝、信仰和尊严，又有何价值，让我重拾对它们坚守呢？”
　　“直到现在，我也愿意用我的性命去守护它们。”黑袍的修士说，“这就是我挥霍尽对世界的理想与希冀后，仅剩的勇气。”
　　道格拉斯的声音戛然而止。
　　修士用一只手按住发颤的手腕，流尽最后一滴泪，说道：“赎罪吧，道格拉斯。”
　　“我将与你一起，面对死亡和审判。”
　　瓦什将石块尖锐的边缘戳入自己的眼球，剧痛一瞬撕裂了光影，化为混沌。
　　在道格拉斯绝望的喊叫中，他的双眼彻底陷入了一片漆黑，身子歪倒下去，再无动静。
　　作者有话要说：文中出现的赞美诗是《全然向你》


第116章 他们的道路
　　——我至死也不了解他。
　　这个念头在脑中一晃而过。
　　那颗眼睛破碎后，纷乱的光影投入瓦什·波鲁的灵魂，拼凑成一幕幕真切的画面。午后炽热的阳光，毒辣的皮鞭，旁人的讥笑，还有死尸冰冷的触感。他抚摸着那些流逝的生命，用锋利的刀刃细细割解，观察那腐烂的脏器和肌肉的纹理。
　　瓦什有些想吐，但身体却不由自主地按照那只眼睛里残存的记忆行动。从出生到进入修道院，他走向那份不属于他的人生，寻觅着生命中的喜怒哀乐，最终寻觅到的只有一个五彩斑斓的人影。
　　那个身影叫作“瓦什·波鲁”。
　　“从今天起，你便正式成为亡灵研究的一员了，道格拉斯。”
　　他见到了自己敬佩的恩师兼主教，鲍德温，不由自主地脱口说道：“感谢您，鲍德温老师。我将倾尽全力，不负您的期待。”
　　他没费太大力气就掌握了基本的解剖技巧，下刀甚至比其他年长的医师还要精准。他从前溜出修道院偷偷割解尸体的经验派上了用场，再加头脑严谨，很快就平步青云，成了主教最得力的副手。
　　“亡灵的生命力和战斗力让我们叹为观止。”
　　他曾听醉后的鲍德温吐露了心声。这个笑容慈祥的主教嗤嗤冷笑，说着与平素大不相符的话语：“若能利用亡灵，或许有朝一日，就能将更大、更多的权力收入囊中，千年万载，永守王座……”
　　他对鲍德温这一番话嗤之以鼻，但毫无疑问，他也渴望着对亡灵更深层的探索。鲍德温毕竟年长，偶尔精神不济，他便任劳任怨地接手，卖力地进行研究。
　　他头脑精明，手腕灵活，不消半年的功夫，便可随意调用大部分权限。鲍德温见他比一般医师踏实肯干，且不索要名利，更是将机密文件给他阅览，让他能够第一时间掌握进度资料。
　　除了进行亡灵研究，他还研制了一种存储记忆的“道氏球”。他们调配出一种能够刺激大脑的药水，浸泡脑组织后将其引出，注入眼球，便可得到各式各样的化学素。那些化学素是引起“记忆”的重要物质，在眼球里搁置的时间一长，就会显出四大情绪基本色。
　　原本无人关注他进行此项研究，同时“亡灵研会”取得了重要进展，他们能够提取出亡灵体内的一种“素”，从而达到个体增殖的效果。
　　这令众人欣喜若狂，但随之的问题来了——即便有增殖素，他们依然无法解释“亡灵”的生理运作机理。
　　有医师运用教内的观点，认为亡灵体内蕴含的是“破碎的灵魂之力”，让其拥有了部分生理机能。他对这种虚无缥缈的说法嗤之以鼻，但也毫无头绪。
　　时光荏苒，而研会的进度就卡在之前的谜团上，久不得解。那段时间他被分去修道院作教士，重遇自己的友人。他每晚秉烛阅读友人的著论，几乎都把那项研究抛在了脑后。
　　他悉心将瓦什·波鲁全部的手稿作好注释，加以整理，却再也没有到对方面前畅谈，不知道是那份被重视之人讥刺的自尊心作怪，还是悬殊的身份已在两人之间造成了难以跨越的隔阂。
　　他不想去见对方，也不敢。
　　然而，他没有想到，最后一次见到瓦什·波鲁，却是在教会监狱里。
　　****
　　——这篇文章动摇了教会的根基。依我看，我们该将瓦什·波鲁这个可恶的异端处以火刑。
　　他面色惨白地坐在教会的议事厅里，打量着桌旁众人那一张张严肃的脸。能坐在这里的，都是教会数一数二的大人物，如今的他也只配坐在末席罢了。
　　——说到“瓦什·波鲁”，大概就是那个一直在修道院惹事的疯子吧。
　　——是的，他曾是个机灵又听话的孩子，严格遵守着教会的规则。现在他不但藐视秩序，还屡次散布些违逆主的言论。
　　他听着一众人对瓦什·波鲁的审判，一颗心如坠冰窖。他没看到过那篇禁忌的文章，胆战心惊地想，瓦什的思悟怎么会落在其他教士手里？对方究竟写出了什么，才会有性命之忧呢？
　　就在这时，坐在最高位置的鲍德温目光凝重，说道：“无论如何，此人既然彻彻底底走上邪路，还试图在教会里传播异端言论。我们一味地容忍，终是酿成了祸患……”
　　他呼吸困难，冷汗大滴大滴地往下淌，面色惨白如纸。为什么是现在呢，瓦什？为什么你就不能再忍耐一会儿呢？我现在不过是教会权力中心的一个小角色，在这种会议上毫无发言权，怎么能够替你说话、保你安全……
　　那个肃穆的声音如死神的钟摆，敲打在他耳畔：“判决成立，死刑将在十五日后……”
　　——等等，鲍德温主教！
　　那一瞬他感受到了心脏的悲鸣，那份从内心深处倾泻而出的力量驱使他站起身，无礼地打断了主教的宣判。
　　他回过神来，发现众人毒钩似的目光齐刷刷刮在自己皮肉上，冷汗不禁湿透了长袍。其他人面露不虞，鲍德温对他倒还算和颜悦色，原谅了他粗莽的举动。
　　“你有什么事情么，道格拉斯？”
　　他让自己发热的头脑和心脏冷静下来，面对众人的置疑，只平静地说了几句话。
　　——主教，上帝仁慈悲悯。瓦什·波鲁触犯戒条，的确该接受惩罚。若他清醒地怀揣着违逆上帝的念头，处以死刑的决定，更是在教会的原则之中……
　　——但是，假如他现在，是个真正的疯子呢？我们还要按照正常人的规则，来要求他么……
　　****
　　他持着一支蜡烛，站在教会监狱外，内心五味杂陈。他步下潮湿崎岖的台阶，走到一间禁闭室前。
　　看守罪犯的修士为他打开房门，并提醒他吹灭火烛：“他已经许久没见光了，不要刺激他。”
　　他点点头，步入一片黑暗中，手心沁出冷汗。狱卒在外面点燃了走廊的火把，才让一丝昏暗的光线逸入室内。
　　在看到狱中人的那一刻，他双目瞪大，猛地坐倒在地。瞳孔恍惚地收缩几下，他伸出手，惊惶地向那个奄奄一息的人影扑去！
　　——瓦什！！
　　眼泪差点夺眶而出，他扶起了昔日友人遍体鳞伤的身体，将对方凝满污垢和血痂的上半身拥入怀中，哽咽不止。
　　那个人缓慢地睁开了一双浑浊的眼睛，喉咙嘶哑，声音里充满了疲惫。
　　“你是……道格拉斯吗……”
　　——是我，瓦什，是我！
　　他匆匆擦去眼泪，不想刺激对方。他抬起头，与友人对视，谁知对方怔忪着双眼，冲他的脸迟缓地看了两圈，眼眶里溢满泪水。
　　“道格拉斯……真的是你……”瓦什望着他，欣慰地抚摸他的脸，泪眼朦胧，“过了这么久，你终于来看我啦……之前我赌气说没有你这个朋友，我还以为……我还以为……”
　　“你再也不会原谅我了，我的朋友。”
　　他因这一句话心如刀绞，泪流满面。此时此刻，他多想告诉他，他一直在背后默默看着他，如获至宝地收藏整理他的手稿，为二人岌岌可危的友谊胆战心惊。
　　但瓦什却对自己说，“我还以为你不会原谅我了”——那一刻他真的很想大声痛哭，唾骂自己的懦弱，以及那该死的自尊。
　　“瓦什……我……我……”悲痛令他难以说出一句完整的话，那些令他得意的理性和辞藻，在这一瞬全化为泡影。
　　——该是我以为，你永远不愿与我做朋友了，瓦什。
　　“能再见到你，真是太好了，道格拉斯。”
　　“我也是，瓦什。”
　　良久，他们二人静默地坐在监狱里，背靠着阴暗的墙壁。瓦什一反常态，褪去了疯疯癫癫的外壳，口齿清晰，声音里反而有种看破世事的淡漠。
　　“八天前，当惩戒修士将我关入这个牢狱，将毒辣的皮鞭和盐水轮番施在我身上，我就明白，我彻头彻尾地错了。”
　　“……”
　　“我不该再留在教会，祈祷有一天，自己能够摆脱窘境，凭那些思悟夺得那些人的认可。”瓦什声音平静道，“我该走了。”
　　他只觉酸涩的眼眶再度涌起了热泪，不知作何回答。
　　——已经迟了，瓦什，他们不是想要你走，他们想要你死。
　　“说些什么吧，道格拉斯，无论什么都行。”他的朋友转过布满伤痕的头颅，在森冷的监牢中，依旧对他愉快地笑道，“能在临走前见你一面，已是主给予我的恩赐了……对了，你不知道吧，其实你的每一篇论著，我都有看。”
　　他使劲揉了揉酸疼的眼眶，挤出一个难看的笑：“……是么？我那些东西都是照本宣科的废话，跟你的可没法比，瓦什。”
　　“不，那些是很有价值的体悟哪。不过被你藏得太深了，我差点没发现。”瓦什笑道，“虽然你喜欢用复杂的语法和巧妙的文字掩饰自己的真实想法，但反映自身的思想核心还是能挖掘出的。我每过一段时间就要总结你的论著，而且总能发现有趣的观点。”
　　跟我做的事情一模一样。他心酸又安慰地想，我以为我们彼此疏远，其实我们比谁都了解彼此。
　　感谢主，真是太好了。
　　“不过，我太愚蠢了。”瓦什目光发空，喃喃道，“那些思悟，我本该藏在心里，可我偏要写出来，还要当做谮录上交给其他修士……恐怕最近的牢狱之灾，就是那份最近上交的谮录搞的鬼吧……”
　　“不要怀疑自己，瓦什。”他说道，“你永远是个出类拔萃的修士。”
　　“谢谢你，道格拉斯，但我再也不会当修士了。”他的朋友笑道，“即使没有‘修士’这个身份，我也依旧会向主祷告，研读经书，书写自己的思悟。”
　　他语带哽咽：“好……”
　　友人的声音变得轻快起来：“真是奇怪，一旦想通了，觉得自己先前的执念实在很可笑……我只知道待在修道院浑噩度日，为什么不到外面去，亲眼看看这个世界呢？”
　　“嗯，他们很快就会放你出去了。”他点头道。
　　瓦什说：“是么？那可太好了！”
　　“是的。估计你今晚好好地睡一觉，明天就能站在修道院外的世界了。”他注视着墙体里渗出的液滴，如血与泪，在砖缝蔓延，“我保证……”
　　他永远记得那时友人脸上的笑容与希冀。
　　与对方躺在手术台上，那惨白的脸、僵硬的四肢和空洞的双眼，对比鲜明。
　　那是他最为难熬的几个小时，头晕目眩，却不敢不集中全部的精力。他下刀的精准度受人认可，面对着这个人，更是不敢有丝毫差池。
　　稍有不慎，便可能对他的朋友造成难以挽回的后果……
　　“呕……”
　　待从冰冷的手术台离开，他整个人几乎昏厥过去。他趴在盥洗台上，嘴唇青紫，手指上还沾着刺目的血渍。他双眼泛红，泪水濡湿面庞，抬脸注视着镜中憔悴苍白的自己，笑了起来。
　　“你这个畜生……”他嘶哑地说，“你亲手毁掉了你的朋友……毁掉了他……你是个畜生，道格拉斯……”
　　他一遍遍地搓洗手上的血渍，搓得双手发红，几乎搓掉了一层血皮。
　　——瓦什·波鲁疯了？
　　——千真万确，你看他那个样子，比真正的疯子怕是还要疯一百倍……
　　——若真是如此，倒也不必用死刑处置了。一个白痴，你能指望他说出什么好话呢？
　　——仁慈的上帝不会跟一个疯子为难的。比起让他死，还是让他赶紧离开教会吧……
　　教会里出了一个真正的疯子。外面闹得沸沸扬扬，唯独他一个人缩在一间黑屋子里，浑身赤|裸，一遍一遍，神经质地搓洗双手，面对着镜中双眼空洞的自己喃喃自语。
　　“你有罪，道格拉斯。”
　　他取出一根粗糙的牛皮鞭，面对镜子里那个污秽的魔鬼，狠狠抽打。清脆的鞭响撕碎了他的身体，也撕碎了他的心，让爱与悲痛的残骸落入阴影。
　　“你有罪，你有罪，你有罪……”