耳边传来老佟的解说，“老太爷颐养天年，偶尔性起招猫逗狗，惹得老太君发了脾气，把老太爷挪到郊外庄子去住。想来近日二老是又起了争执，方才有这分开的两封信。”尽管老佟已经努力美化老太爷的行为，白鑫仍是可以窥见一二老太爷的真性情，左不过是老小孩脾气，可能比一般老小孩脾气更大，幸好还有老太君管得住他。
“先夫人过世多年，老爷为着人际往来方便，遂迎娶了礼部侍郎之女萧氏为继室，次年生了小小姐。小小姐闺名绍宁，今年五岁。老太爷很是喜爱她，常带在身边，故而性子颇为活跃。”从老佟说话语气与神情，可见林绍宁不是一般的活泼，但又不惹人厌烦。
林家人口简单，主人六位，下人倒是不少，主要是早年跟随老太爷和林寻的随从护卫退休后，林家感恩他们，有困难的愿意留在林家的都能在林家养老。
之前林寻瞒着家里人白鑫的存在，除了林绍祺偶然得知，其余人都不知道。而今知晓了，虽然是庶出子，但纯属意外造成，林家二老自是不介意，更何况白鑫的品行不错，老太爷在家跳脚着喊林寻赶紧将白鑫接回去。
老太爷的信中反复强调，让白鑫回林家，在外头容易被人欺负。相反，老太君冷静地表达对素未谋面的孙儿的关爱之意，其他一切白鑫自己做主，只别忘了林家这个后盾，当然能回去更好。
“继夫人性子柔和、不急不躁，手段眼见均不错，重点是对自家人极为照顾，并不区别对待于大少爷和小小姐。我倒是比较好奇小小姐信上说了甚么。”老佟扬了扬粉色信封，一脸兴趣盎然。
白鑫点头，“那就看看。”
“！——”老佟三两下拿出信纸，而后顿了顿，蓦地爆发：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈～”
信封里面一张白纸，纸上画了七个火柴人，大小不一，细胳膊细腿圆脑袋；没戴头饰的是汉子，其中两个有鬓须；上书“我和家人”。
可爱到令人心里泛甜。白鑫一下子喜欢上这位五岁的小妹妹。“佟叔，帮我把它裱起来挂书房，就挂中厅墙上吧。”
“好的，等下就办。”老佟拿手帕轻拭眼角因大笑溢出的泪液。
白鑫随意瞄了一眼，登时发现不对劲，愈发来了兴奋劲儿：“阿大叔的帕子怎地在你这？”
“……”老佟假装不在意地迅速收起来，“老爷他们送来的东西还在路上，另有一队能工巧匠一道过来，老爷说让把宅子整修翻新。”
即便老佟不想谈论他和林大的事情，白鑫也略知一二。两位叔叔待他比亲叔叔还好，自然希望他二人能各自幸福，有缘则合、无缘还能成兄弟，是最好的结果。
白鑫思索一番，说道：“他信中提到在城中买了一座三进院子，等整修老宅子时，让我们搬过去。我的意思是，城外不是有他给我的庄子么，暂时去庄子上住一阵，一来躲开这些来攀关系的，二来我想上山转转。”
老佟愣怔下，疑惑道：“上山作甚？”
“马上到红菇采摘季，我怀疑居厝后面的山上有大量未经采摘的红菇产出。兄、兄长，咳，”如此称呼林绍祺，白鑫不太顺口，老佟却是很高兴。“之前就跟阿水商量过，要开个干货店——山货、海货零售批发行。他送的那个铺子，我有印象，地方大位置极佳，没有上千两银子拿不下来，用来做这个行当，倒是不错。若果如我所想，每年的红菇货源有了，单单此项都够赚上一大笔。”
“可是有这等好处，居厝村民如何会白白放过？可见里头有我们不知道的危险，更有甚者能威胁到性命。”老佟不得不泼冷水。
“相关事宜我已经打听清楚了，据说上面有大蛇拦道。不过大蛇能拦得住旁人，却拦不住我。这里头的隐秘您可以私下问阿大叔。接下来就要麻烦您找人收拾一下庄子，以便咱们般过去住。”
“行，我去处理。”白鑫说得神神秘秘，老佟将信将疑，趁机把温热的汤盅摆到他面前，十分迅速地闪人。
老佟暗道：我走得那么快，可不是怕喝汤，我是要找林大问事情才着急的。
第98章 第 98 章
三日后，林家送来的工匠和物件到了。老佟已经将庄子简单收拾过，索性把工匠们留在白宅，其余物品直接运到庄子上。
原本白鑫和长流水有意让白其顺学着打理铺子，日后好担任食铺掌柜。但是经过长流水暗中观察，发现白二叔忠厚勤恳有余、灵敏机巧不足，难以胜任。如今自家产业有了个田庄，以白二叔的能力，料理一个庄子不成问题，因为不必跟外人打机锋绕弯子。
因而这次临时搬家，白其顺和江氏、白宝夕、白宝钱全都跟着走。日后他们一家四口可以长住庄子上。江氏麻利地打包衣物，一边跟白其顺嘀咕：“老话说好人有好报，果然不假。从前咱们对白鑫的好，人都记在心里，这才有咱们的今后。不像老大家——”
“唉……”白其顺眉毛挤作一团，叹气不说话。
江氏转了个话头，想到伤心事：“也不知道宝丽现在哪，遭了多少罪。”
“你别胡思乱想，石头那小子那般机灵，有他护着宝丽，定然没事。再说咱们拜托秦荔中帮忙打听消息，这没有消息指不定就是最好的消息。安心等等吧。再想想，咱们住庄子上，离阿书近些，往后找时间看看他。”
“对对！阿书那么小小的人儿，在军营里不知道要吃多少苦，我得多去照看他。”一提到小子白宝书，江氏立刻来了精神，手脚麻利地动起来，又寻思着趁现还在城里，要不要给白宝书买些东西。
去年进城，白家只有一辆马车载了一家子和行李；今年搬家，两车人三车行李。大件家具封存在库房，剩下一个空旧宅子，请了居大成帮忙照看。前脚他们人刚走，后脚老佟立马指示工人们开干。
此次出城的心情和那时进城完全不一样。白鑫已经跟黄仲瑛、公良子轩以及林封大人打过招呼，黄仲瑛表示如果庄子那边有趣的话，记得邀请他过去玩。对白鑫而言，当然没问题。
田庄离城不远，出了南门，马车再走不到半个时辰便到了。庄外是拥有一百来户村民的杨厝；庄内，十来个人站在门口迎接他们的到来。打头的一个黑脸老汉，上前两手于胸前合抱头向前俯，额触双手，行了个标准的拜礼，口中称道:“小人鲁明，拜见老爷及诸位。”
白鑫一面回应他:“老伯快请起，”一面接秦氏和长流水下车。
“白水庄？”秦氏打量着门匾。
“通俗易懂，哈哈，”白鑫颇为自得。
此前，这门上是有门楣的，前庄主是富贵人家，去年由于海贼入侵事件，被下了大牢，产业暂由官府掌管。西江府的一位知事因见这里产出不错，以权谋私，扣押了庄内家仆的卖身契，让他们继续干活，一应所得自然是进入了知事的腰包。林寻命林大为白鑫购置产业时，发现了这一处纰漏，趁机拿下了知事的位置，把黄大少黄仲华顶上去。现在庄主换作白鑫，因是一介白身，有碍规定，不得标示门楣，所以重新整治了下。
秦氏不跟他讨论庄子门匾题字，转首朝近前的一位面容圆阔笑意满满的年长女子道：“你可是这里的主事？”
先前的鲁明忙回话：“小人暂代主事一职，她是内子杨氏，身边的是小女珍珠。”鲁明长相粗糙，脸皮皱巴巴看着显老，实际年纪才四十，膝下唯有一女。在他们身后站着的是长工和家奴，品行不端的已经被老佟弄走。
秦氏便指着鲁杨氏道：“那就麻烦前面带路吧，”又和刚下马车的江氏说着：“白二家的，咱们先带孩子们进去。”毕竟一家子大人小孩、汉子良子女子的，都围在外头不太好看。
江氏自然没有反对的道理。剩下家里的汉子们，林大吩咐鲁明带人把行李搬进去，一时间，卸车的卸车、牵马的牵马，好不热闹。杨厝的村民纷纷矗立在远处观望瞧稀罕。
庄子背靠一座矮山头，山上种满慈竹，郁郁葱葱连绵起伏的竹海甚为壮观。慈竹马上就要出笋了，白鑫此刻搬过来，正好赶上吃第一口鲜笋。
竹林延伸到山脚为止。因竹子多招蛇，为防止蛇虫出来伤人畜，围着山脚一圈种了驱蛇草。正值花期，半人多高的草丛开满钱币大小的黄花，嫩嫩地盛开一大片，很是招人喜爱。
白鑫转了一圈，发现几个住宅院落建设得颇为简朴，一应陈设皆是全新，由老佟安排准备好的。据鲁明介绍，他在这庄子待了十数年，先后转手了两任主家，白鑫是第三任。只前两者不过买下庄子作为产业之一，并不如何看中，少有主人来庄子上住。故而，这些院落还保留着最初建成的样子，仅仅每年维修一下，不曾大肆翻新，原本大门上挂着的匾额“闲云庄”之名还是第一任庄主命名的。老佟问过白鑫的意思，遂改为“白水庄”。
即便如此，以白鑫的眼光看来，这样老式的建筑风格倒显古朴清幽，别具一格，很是合他眼缘。主院有高层，站在楼上一眼望去，庄内景致尽入眼帘，外围一大片荷塘马上吸引住白鑫的眼球。“阿水！快来～”
长流水正在铺床，鲁明的闺女鲁□□动提出帮忙收拾卧房，被他拒绝了，那姑娘还有些委屈。因初次见面不知她品行，长流水自然没有对她多说什么。此刻见白鑫兴奋得像个小孩子奔过来，便好奇道：“何事叫你高兴成这样？”
白鑫一把抓住他的手往外走，“跟我采莲蓬挖藕去！”
“等等，我还没收拾好——”
“回来再弄，先走着。”
四处正忙碌着，两人拉拉扯扯一路吸引不少眼球。白鑫兴头上根本想不到其他，长流水故作淡定，若是白鑫回头，可以瞧见他耳根子全通红了。
顺着白鑫的方向一眼可见荷塘碧波，成片莲蓬随风轻点头，偶有几朵衰败中的粉白花瓣坚持着最后的美丽，仿若能感受到风中送来余香，引得长流水生出提笔作画的兴致，却见白鑫口水都快流下来了，不禁一笑，“这么大一片莲藕，又不会长腿跑，你倒是着急。”
白鑫捏捏他的手心，一脸坦然，“吃藕不急，我担心的是藕带快没了，那玩意儿只有在最嫩的时候生吃才够甜，看眼下情形，藕带开始长老了。”
听他一说，长流水才想起荷叶下面的宝贝——藕带。藕节向上长出一根白玉般的嫩茎，茎上的嫩芽破开水面慢慢舒展开变为荷叶，茎下端钻入水底淤泥逐渐肥大成结再延伸最终成了藕。当这根嫩茎既没有冒出水面，也没有扎进泥泞，将将长出筷子长、一指粗细时，折下来，就着清水冲刷过，一口咬下，甘甜爽脆的滋味溢满舌唇，回味无穷。再长一点，虽然生吃无味，但是切片清炒或凉拌，皆是上佳美味。以前在桓鞅镇东西村，白鑫自己占着开荒出来的田地临近村尾池塘的便利，没少挖藕吃。起初经验不足，不知道有藕带这么好的美味，因嫌弃长得细不如藕根有分量，都被喂了牲畜。之后在镇上酒楼用餐尝到滋味，自然后悔不已。用他的话说，就是“吃了藕带，再尝藕根，形同蜡嚼”。
“阿水，你别下去，在岸上给我指点方位吧。”白鑫边说边脱了鞋和外衫，
长流水拦了他一把，抄起一旁的竹竿往池水里探了探。感觉没什么问题，才放开，“好了，你且当心些。”
靠岸长满莲藕的池塘不深不浅，水线到达白鑫的腰部，底下厚厚的淤泥能埋住他小腿。不过这对他来说一点难度都没有，依旧行走自如，摸索出数十根藕带，并顺手挖了藕、摘了莲蓬。藕带果然甘甜清爽，莲蓬很是鲜嫩，莲心都不苦。
晚上吩咐厨房用这些鲜货做出菜肴来，白鑫就着吃了两大碗米饭。
庄内的出产十分丰富，种类很多。大概逛了下，了解过后，长流水有了安排，由林大带领白其顺和鲁明执行。得知白其顺是白鑫的亲二伯，鲁明不着痕迹地瞟了他一眼。
忙碌了一晚，第二天晨光初曦鸡鸣狗吠声中，长流水睡眼迷蒙地摸了摸旁边的被褥，发现空荡荡的泛着凉意，迷蒙之间，他尚未在意，只当白鑫出去放水。困顿欲睡着时，猛然想起白鑫说过要上年山踩点的事，瞌睡一下全跑了。长流水抓起披风往身上一裹赶到马房，果然少了一匹马，当即生了气，心里头又担忧白鑫的安危。
而这会儿白鑫已经在年山上了。居厝在西江城西，后面就是年山；白水庄位于西江城南，因不熟悉地形，白鑫饶了个远路先去居厝，将马寄存在自家佃户那。阿金感受到他的气息，窜出来热情迎接。
“我说最近没看到你呢，原来待在这里逍遥自在哈，”白鑫捏捏它的小尾巴，“正好带我进去瞧瞧。”
主宠两人一路毫无阻挡观光年山，果然在内山寻到一片片盛放中的红菇。
白鑫欣喜之下，心有所感，又往里面走了一段，忽然没了路。前面是断崖深涧、沟壑曲折交叠成峦，白鑫站在边上往下扫视，下面嶙峋山石阻挡了视线，见不到底下形状。山崖对面离得不远，白鑫感受到来自对面山之后的斥力，冥冥之中却觉得应该去那里。只是现在无路可走，他也没办法，暂时放下这莫名情绪不管。
第99章 第 99 章
在年山上浪了一圈，顺手采摘了不少年份长的好料。并且，白鑫按着阿金，调弄了一堆它厌恶的植物，准备配制防蛇虫的药物，让家里人佩戴。如此骚操作，免不了被小金蛇各种咬，小尾巴啪啪抽打他。
他也曾思考过可以将这驱虫药制作了卖出去，或者直接售卖制作方子，只要操作得当，必定能狠赚一笔。然而考虑到小金蛇是他可靠的安全保障，这样自毁长城的事情，当然不能做了。