确实如此。已经认识了那么久，早就错过了触发恋爱ｆｌａｇ的最佳时机，非要说的话，两人之间的关系更接近于亲人、兄弟姐妹一类的吧。
“所以说，勇者大人……”
在她背后的某块墙壁向一侧滑开，暴露出后面螺旋向上的台阶。
“这里就是前往上一层的阶梯喵。奥莉加我，立志绝不成为您的妨碍。直到这种时候才说这种话，似乎有些太不知廉耻了点，不过，希望您能收下我的祝福，就这样一路前进，一直赢到最后喵。”
“那、怎么可能……”
勇者挤出一丝声音。他已经不知道该用什么样的脸去面对对方了。这个时候，自己的脸色一定已经难看到极致了吧。
“我——做不到。我没有办法打倒第四层的魔女。所以、不能继续向上了。”
在知道了属于她的真实之后，自己的剑根本不可能再朝着她挥下了吧？就算她不是奥莉加本人，而是她遗留的残渣，但面对着她的一部分，面对着全心全意为自己考虑的重要的朋友——
只是强撑着站在这里，和她对话，几乎就耗尽了全部的力气。事实上，勇者现在甚至很想掉头就跑，跑到某个没人的地方大哭一场。
在进入魔王城之前，他自以为已经做好了全部的觉悟；然而每上升一层，这种决心都会受到严重的冲击。
而在这里，那些曾经的觉悟，更是如同脆弱的冰雪一般消融殆尽了。
“——勇者你，真是迟钝啊。”
肩膀被推了一下。因为神思恍惚，勇者竟然被这轻轻一推推得向前踉跄了两步。
魔王一边持续叹着气，一边推动着勇者前进。
“事到如今，就别说这种话了。我早就说过，她很了解你对吧？而且她的一切考虑，出发点都是你。到了最后时刻，她怎么可能逼你做出亲手伤害朋友这样残酷的事呢。……说起来虽然不怎么愉快，不过我必须承认，这个魔女确实周到得可怕。她就连自己的死法都计划好了；是决不会让你弄脏双手的死法。”
“真正不愉快的是我喵，为什么奥莉加的心思，偏偏是被前代你完全看穿了呢？”
尽管说着抱怨的台词，魔女的声音却终于轻快了起来，“被前代你理解，真是比完全不被理解更让人不舒服喵。”
“……是吗？嘛，彼此彼此吧——我也一点都不想理解你这种女人的扭曲心思。”
“你们到底……”在说什么啊。
魔法影像在头顶上方浮现出来，上面显示出了ＢＯＳＳ房门外的情景。在那里，雪露正使用异化了的双拳，一下一下不知疲倦地捶打着双开的大门，整个空间仿佛都随着她的动作而颤动着。
“雪露她，很快就会打破房间外面的屏障了喵。”漆黑一团的魔女歪着头，格外愉快地说明道，“等她闯进来之后，发现勇者大人已经上去了的话，她肯定会感到愤怒，并将我视为敌人发起攻击的。”
“你是想要……”
勇者终于理解了。
她是说，要等着从外面闯入的雪露来结束自己的生命吗？
“就像您想的那样。就由她来做这一层的终结者吧——当然，这也是奥莉加我的私心喵。我不希望被勇者大人您杀掉，我想最后再做一次您的同伴喵。”
她向着勇者弯下身子。那个形状异常的躯体，意外地还能做出弯腰的动作。
“当然，到时候，我也会运用房间的机关做出反击的。凭我应该不能战胜她，不过多少能造成一些伤害吧？这样也能算是和您并肩作战了喵。就为了这点私心，这一路上奥莉加都在妨碍您除掉她的行动，真是非常抱歉喵。”
原来是这样。这个结局，她在刚刚看到雪露的时候——或者更早的时候，就已经想好了吗？
勇者动了动嘴唇，什么都没能说出来。心里还是一团乱糟糟的。
这不就意味着，自己要什么都不做地把她抛下，然后让她独自一人，在这里静静地等待死亡……吗？
可是，就算想要做些什么……现在的自己，又能做些什么呢。
救不了她，没有任何救她的方法。奥莉加早在两个多星期前的那个时候，就已经死了。
救不了任何同伴。大家都已经死去了。
再这样下去，恐怕就连原本想要拯救的人类也不能救了吧。
但是，连一个朋友都救不了的自己，真的能拯救人类吗？一直以来依靠着大家的支持，在近乎天真的理念引导下的自己，将身边人的心情完全忽视掉，只向着那个目标一味冲刺着的自己——在这种时候，真的能拯救什么吗？
头脑中飞速掠15" 魔王大人在你背后14" > 上一页          17 页， 过的，尽是这样的念头。
勇者意识到，自己一直以来引以为傲的无穷斗志几乎完全瓦解殆尽了。
“走吧，勇者。”
这时候，唯一的同伴抓住了他的手腕。
十分难得的，不是拉住袖子或者衣角，也不是别有意味的牵手，而是——像个引领者一般的，牵住了他的手臂。
皮肤想接触的位置，温热的触感让他回过了神。
勇者从胸腔之中，深深吐出了一口浊气。
“……我明白了。”
※
在他踏入楼梯间的时候，魔女守在门口，向他发送了最后的祝福——
“祝您武运昌隆，勇者大人。”
——在魔族的面具下，属于她原本的面容上，此刻露出的，一定是幸福的笑容吧。
不是牵强的、伪装的，为了安抚他人而故作姿态的笑脸，而是真正充实而满足的笑脸。
在他们踏入其中之后，楼梯间的入口缓缓关上了。直到滑门关闭的前一刻，她依旧一直站在那里，目送着勇者一步步向上而去的背影。
“——永别了。”
第40章 魔王与勇者的不兼容
楼梯间非常安静，一时之间只有两人踏在台阶上的脚步声，以及交织的呼吸声。
——这感觉很难说是好还是不好。一方面，过分安静的环境催生了不必要的思考，导致方才的事情反复在头脑中回放个没完。另一方面，无需费神交谈和过度提防的现状，多少让过载的精神得到了休息。
走了没多远，勇者便不再需要魔王的牵引，只是自己默默前进着。
在最初过度强烈的情绪侵袭过后，他反而慢慢平静了下来。在无数次战斗之中打磨而成的坚定意志再度占了上风，他一边向上攀登，一边重复着自我暗示，总算将那一瞬间想要退却的软弱封印在了心底。
但是，虽然姑且拾回了前进的信念，因为奥莉加而生出的后悔与愧疚却半点都没有削减。
——非但没能拯救她，甚至连拿起剑面对她的勇气都没有……因为……这份感情实在是过于沉重了。
“为什么……”
意识到的时候，自己已经一不小心出了声。
“为什么、会喜欢我这种人呢？”
“什么？”
身边的同伴慢吞吞地回应着。
“……我这种人，没什么可喜欢的吧。”
这比起询问，更接近于自言自语。
勇者回忆起自己前二十五年的人生，越发觉得完全想不明白。自己有什么值得他人喜欢的要素吗？长相应该只是过得去，头脑也只是过得去，唯一值得自夸的特性，大概便是擅长坚持这一点了。可是这并不是能够吸引异性的性格特征。
“你是说那个猫娘吗？”魔王的声音显得无精打采的，“我觉得，处在她那种位置，不喜欢你才奇怪吧。被你所救，和你相处七八年——期间萌生的不管是恋爱感情也好亲情友情也好，总之都非常自然，是你们人类也能理解的情况吧。勇者，你无需为此不安。”
“不只是奥莉加……”
如果说，奥莉加是因为被曾经的恩情牵绊的话，那其他的同伴又是怎么回事呢？
虽然大家并肩作战，自然能够培养出深厚的感情，但爱情和同伴间的友情是两回事。
勇者自己就绝不会把这两件事搞混，绝不会把珍视的同伴当成恋人。
“她们为什么会喜欢我呢……”
尤其是像公主殿下那样高高在上的存在，她身边应该有着无数年轻俊美品格出色的青年才俊吧。为什么会“喜欢”一个乡下出身的、除了挥剑战斗之外一无所长的穷小子呢？
“这是……”
因为光线太暗淡的缘故，勇者无法看清对方的表情，不过从声音上听来，魔王他似乎有些踌躇。
“大体上，‘喜欢’这种感情，本身就没有理由的吧？既然你们相遇了、熟悉了，产生什么样的感情都很自然。”
这种话，说了跟没说有什么两样啊。
这时，勇者的心中，再度浮现了那个纠缠已久的问题。
——你——又为什么喜欢我呢。
如果说她们是作为同伴与勇者长久相处之后，自然萌生了憧憬之情，那魔王这样从未与他正式接触的异族，又怎么会……
“而且，像你这样的人，本身就拥有特殊的价值，”魔王没有察觉到他心思的转变，仍旧一边思考一边慢吞吞回答着，“因为你很厉害啊，从最底层一步步攀爬到顶点，这种事可不是谁都能做到的。你自己可能不觉得有什么，但在别人看来你已经是传奇中的传奇了。”
“是、是吗……可是我只是通过战斗而积累了经验而已。”勇者觉得，随便谁和魔物对战上个十年，都能做到他现在的程度。
“唉……”
魔王重重叹气。
“勇者你，对人类的本质还真是毫无理解呢。归根结底，人类是追求安逸的生物。一个人如果能克制欲望、摆脱惰性，那他就已经是个伟人了！”
自己明明是个人类，却被一个魔族指责说完全不理解人类，这感觉真是怪怪的。
为什么这家伙能这么了解人心啊。
勇者想起了在奥莉加面前时的事。
她那些隐藏在琐事中的真实想法，连她自己都未必察觉得到的想法——被迟钝的他彻底忽略，却被与事件完全无关的魔王轻易抓住了关键。
说什么“伟人”，连同伴的痛苦都察觉不到的家伙，算得上伟人吗？
“但是，我完全想不明白她们的心情，”想到这里，他不由自主地说道，“而你明明连人类都不是，却能够轻易想明白她们的真实心意……这一点很厉害啊。”
——如果自己有他百分之一的敏锐的话……说不定，就不至于落入这种领地了吧。
“诶……”
从黑暗的彼端，传来越发索然的声音。
“因为、我学习过了嘛。”
魔王他好像，格外不高兴？勇者后知后觉地意识到。
“之前和勇者说过的吧？我很喜欢观察人类。为了理解人类的行为和心理，我多少也学习了一些东西——人类心理学，人类社会学之类的。没什么了不起的，都是出于兴趣的行为而已。”
“哦、嗯，那还是很厉害啊。”
勇者发自内心地觉得，能够理解他人的心情是很难得的事情。
“……不过啊。”
对方突然站住了。
两人之间隔着薄薄的黑暗，阻碍了彼此的视线。勇者直到向上走出了好几步，这才意识到身边的脚步声不见了。
他迷惑地转回头。
魔王停留在几步之下的台阶上，仰头看着他。从这边看过去，身着黑斗篷的对方简直就是一块漆黑，只有双眼是微亮的。
“——其实我觉得，不理解就好了。”
他轻声说道。
“那些女人的心情，我一点都不想明白。理解情敌的感觉真讨厌啊，还得作出说明的感觉更讨厌。但是、不说又不行。我已经……”
——头一次。
这好像、还是头一次，看到他这样。
总是很好懂的家伙，突然变得难懂了——总是很正面的家伙，突然变得负面了——
这原来是这么可怕的事情吗？
勇者维持着扭身的姿势，僵立在那里。心底的一角慢慢坍塌了。尽管脸色毫无变化，但他明白，自己感受到了微妙的慌乱。
这种时候、该怎么办才好？
“对不、唔……”
道歉好像也不对。
魔王他，现在到底是怎么了呢。感到痛苦吗？感到不悦吗？疲倦？脱力？或者是……
嫉妒、吗？
“我已经……到极限了。”
对方始终凝视着他，缓慢地向后退去。
先是一只脚退回了下一节台阶上，随后是另一只脚。与勇者之间的距离，进一步拉远了。
“你……”
距离——变远了……？
那一瞬间，突如其来的，名为恐慌的情绪攫住了勇者的心脏。他几乎忍不住要冲过去，跨过这几节台阶把唯一的同伴抓在手里。
要是、他，就这样离开的话……？
“抱歉勇者，我已经到极限了。所以……”
那家伙向上举起一只手臂。
“我先去一下厕所，麻烦你在这等我一下。”
“……哎？”
勇者刚刚伸出的手顿在半空。
“你说什么？”
“厕所啦，厕所。我说得不清楚吗？已经到极限了，再不去不行。”
魔王一边语速飞快地回应着，一边飞速地在旁边的栏杆上摸索着什么。
不是说得不清楚……只是……
一时没能反应过来，勇者迟疑地问了不该问的问题。
“这里……有厕所的吗？”
“怎么可能没有呢，这么重要的东西！每个楼梯间里都有的啦。”
魔王再自然不过地回答道，“这可是我当初建立魔王城的时候，特别要求添加的。我就知道有朝一日一定会派上用场！”