“不错。”鸿冥老祖声如洪钟，两步绕过独孤九，走出来将一把小匕、首递给莫焦焦，笑呵呵道:“焦焦此次前往秘境，可千万要小心，要听崇容师叔的话。还有，如果解封秘境遇到困难，记得先保全自己，切勿跟那些替身硬碰硬。”
“焦焦知道了。”莫焦焦郑重地点头，看着胡子花白的老者，又看向娇俏的少女，道:“焦焦一定会努力把秘境的封印解掉，这样就能很快见到你们了，然后铸剑爷爷和流光也可以早点回家，不用在外面很辛苦地跑来跑去。”
“好好好！”鸿冥老祖欣慰地大笑了几声，又叮嘱道:“焦焦切记匕、首不要离身，还有老道先前赠你的佛珠，这两样灵器都出自万佛宗，可在邪灵近身时护住你的心脉和识海，不至于迷失了自我。”
“好。”莫焦焦答应下来，将匕、首放进贴身的储物镯子，又走了两步，动作有些笨拙地朝老人鞠了个躬，弯着漂亮的眸子道:“焦焦知道老爷爷来这里是为了，不让别人发现秘境真正的入口，保护里面的妖怪。”
“这么客气做什么。”鸿冥老祖摸着胡子摇了摇头，道:“焦焦要做的是事关种族存亡的大事，天衍剑宗既然有能力相帮，自然义不容辞，莫要再说这样的话了。”
“焦焦懂了。老爷爷还要帮我跟宗主，还有鸿雁仙长说谢谢。”莫焦焦拍了拍自己的储物囊，高兴道:“焦焦很喜欢你们的惊喜。”
“喜欢便好。”鸿冥老祖想起那个所谓的“惊喜”，忍俊不禁地笑出声，险些揪疼了胡子，却也不再多言，只同流光一道目送着高大的男人牵着小孩离开了院子。
待到一大一小两道背影消失在院门后，老人方踱步进了屋子，叹道:“但愿一切顺利。”
流光亦跟在后头关了门，笑眯眯道:“焦焦和师叔祖定会平安归来哒。”
***
告别了鸿冥老祖，莫焦焦又同独孤九一道见了连云山与沈思远，直至子时将近方返回了客栈。
独孤九先是替小孩沐浴完，将人抱回房中，又独自返回继续沐浴。
别鹤剑眼看着人走了，便飞进了屋子，打算守着小孩睡觉。
哪知一进门，竟没看到小孩如同往常那般在榻上打滚，反倒是见莫焦焦坐在床上穿鞋子。
“小祖宗，这都要休息了，你还穿什么鞋？”别鹤剑忙飞过去问。
“焦焦有事要做。”莫焦焦随口应了一句，三两下穿好鞋子便跳下床，跑到桌边开始搬凳子。
“你搬椅子做什么？”别鹤剑飞过去帮忙推椅子，狐疑道:“你不是要在屋里腾地方练剑吧？”
“不是。”小孩吭哧吭哧地将凳子搬走，又开始推桌子。
别鹤剑一看这架势几乎要晕过去，无奈地连声道:“停停停！小祖宗，你在宗门学的东西被你吃了吗？法术会不会用？你是妖怪，不是凡人！”
“对噢。”莫焦焦懵懵地停下动作，拍了拍脑袋，惭愧道:“焦焦忘记了。”
说着，小孩便看着桌案，口中念诀，很快就让桌子飘了起来，挪到一边。
别鹤剑百思不得其解，忍不住问:“焦焦，你以前在隐神谷，那些老头都不用法术的吗？妖怪应该和修士差不多才对啊。”
“谷主说，总是用法术，会变懒，所以谷里的妖怪经常自己动手做事情。”莫焦焦回答得理直气壮。
小孩转身看了看屋子中央空空荡荡的一片，满意地点了点头，又看向别鹤剑，仰着小脑袋骄傲道:“别鹤，焦焦给你看一个惊喜。”
“哦？”别鹤剑感兴趣地飞过去，道:“焦焦也有秘密了啊？难不成，我还是第一个知道的？”
“不是。”小孩诚实地摇头，“九九才是第一个，九九看过了。”
别鹤剑深受打击，叹了口气道:“我就知道椒心没我一席之地。”
“不是的。”莫焦焦摸了摸剑柄，甜甜道:“焦焦的秘密只和重要的人分享，别鹤就是。”
“哎哟！”别鹤剑闻声顿感老脸一红，难为情地咳了几下道:“那好吧，我就看看焦焦的秘密。”
小孩似乎对“羞涩”的灵剑不大习惯，但也没有说什么，只抬起手将腰间崭新的绣着望日莲的储物囊取了下来，又默念了句口诀。
下一瞬，一道黄色的光猛然由储物囊中窜了出来，飞到房中央落在了地面上。紧接着，那道光又暴涨了几次，黄色光团迅速扩大到一人半高，又逐渐凝实起来。
别鹤剑眼看着光团中的“惊喜”缓缓露出了真面目，先是目不转睛地盯着看了一会儿，随后……
云渺大陆第一名剑只觉双眼一黑，“啪叽”整把剑摔到了地上，再也不愿意爬起来了……
而另一边，莫焦焦满眼期待地看着他的“惊喜”，大眼睛睁得溜圆，在“惊喜”终于落地后便按耐不住欢呼着蹦了起来，张开小手两三步朝房中央的大“惊喜”扑了过去，整个人挂在上面，肉乎乎的小胳膊同时一把抱住了“惊喜”的……毛绒绒的……黄色的……脖子。
只见出现在小孩眼前的，赫然是一只一人半高的……大黄鸭。
“我一定是没有睡醒。”别鹤剑躺在地上喃喃自语，“我没有看见小祖宗欢天喜地地抱住了一只鸭子，我也没有看见他傻了吧唧地蹭着鸭子的脖子！”
别鹤剑说到这里，还是忍无可忍地爬了起来，围着那只神奇的动物转了两圈，难以置信道:“这就是你说的惊喜？”
“嗯嗯。”莫焦焦使劲点了点脑袋，开心得小脸通红，柔嫩的脸颊贴过去蹭了蹭大黄鸭脖子上的绒毛，满足地问道:“焦焦的大黄是不是很好看？”
“……是的，这是我见过的最威风的鸭子。”别鹤剑昧着良心回答，盯着黄鸭看了一会儿，还是叹息着问:“焦焦哪里来的这只鸭子？”
“是宗主送的，宗主知道焦焦喜欢小鸭。”莫焦焦老实地回答，又揉了揉鸭脖子，小手放到鸭背上，揪住鸭毛，抬着脚吭哧吭哧地爬了上去。
别鹤剑看着小孩突然变利索的动作，又见他骑着鸭子缓缓在屋里转起了圈，哭笑不得道:“那这鸭子是当坐骑用的吗？还是宠物？我记得云渺大陆没有这样的妖兽啊。”
“九九说，大黄是变异的小鸭，宗主在禁地里面发现的。”莫焦焦拍了拍鸭脖子转弯，道:“九九说，大黄不怕修士和妖怪的攻击，可以变一个圈把焦焦包进去，保护我。而且大黄可以跑很快，比小羊的雕还快。”
“这么优秀的吗？”别鹤剑诧异道，“既然是变异兽那还好，虽然长得是有点……咳咳，不过大黄这个名字是谁取的？”
“焦焦取的。九九说这个名字很好听的。”莫焦焦说着便欢快地夹了一下腿，嚷嚷道:“焦焦冲鸭！找九九！”
胖胖的鸭子载着小孩飞驰而过，眨眼间出了屋门，只留下飘飞的鸭毛，悠悠落在一代名剑沧桑的剑柄上。
别鹤剑沉默了一瞬，到底是担心小孩乱跑，深吸了口气，咬牙道:“不就是冲吗？冲呀！”说完，同样顶着鸭毛冲了出去……
第97章
莫焦焦因着有了椒生第一只坐骑, 一整晚都高兴地骑着鸭子在客栈里转圈。
随后, 独孤九沐浴完，见小孩爱不释手的模样, 又领着鸭子去街上散步，充分满足了莫焦焦炫鸭的愿望。
直至街上行人渐少, 亥时将近, 莫焦焦亦趴在鸭背上打盹，男人方抱起小孩, 收了鸭子回到客栈。回去后免不了又重新沐浴一番才歇下。
随后三日里, 小孩便同新晋玩伴黏着, 于怀安镇中四处玩耍。
沈思远与连云山和好后，也跟着莫焦焦到处跑，过得相当悠然惬意。
倒是独孤九独自潜入槐墨落脚的客栈中探查了几番，摸清了对方接下来的计划。
莫焦焦真正动身前往秘境之时, 正是槐墨带着吞楚剑回到秘境之日。
怀安镇外便是大陆西部一望无际的落拓之森，其中千年古木无数，可谓遮天蔽日。
独孤九抱着小孩隐匿了身形, 悄无声息地跟在槐墨身后, 一路行至森林中央一株巨大的槐树底下。
那槐树繁茂旺盛, 盘根错节, 无数粗壮的根系浮现于地面上，又纠缠着深深扎于肥沃的土地中, 密集的树叶挡住了散落的阳光, 林中一片空灵寂静。
独孤九抬眸紧盯着前方站在树下的槐墨。青年左侧站着一名身形异常粗壮高大的男人。
远远看去, 男人正双手弯曲着悬于身前，臂弯处可见一抹垂落的红色衣袖，显然正怀抱着幻化为莫焦焦模样的吞楚剑。
只见槐墨正对着大树树干，忽得缓步上前，将手贴在树干中央一处莫名焦黑的地方，重重地按了下去。
下一瞬，焦黑之处猛地向下凹陷，露出了一个古朴的卦盘。那卦盘并非镶嵌于树干之上，而是悬浮于其中，正以一种奇异的节奏缓缓转动着。
青年取出匕首划破指尖，将渗出鲜血的拇指点在转动的卦盘中央，那卦盘便瞬间亮了起来，发出刺目的白光。
待到那阵光芒散去，卦盘已然停止转动。
随后，青年又换了一只手，按在卦盘之上，缓缓转动了起来。
他显然并非一味地朝着一个方向旋转，而是在向上转过一定的角度后又向下转动不同的角度，如此来回进行了不下十次不同弧度的旋转，卦盘忽然发出细细“咔”得一声，再次向树内凹陷。
眨眼间，树干中心便传出震耳欲聋的巨大响声，紧接着，半空中忽得出现了一个不断旋转着的漩涡。
青年当即往后退了两步，跟着身旁的高壮男子坐上飞行灵器，一鼓作气飞到半空，朝漩涡中心冲过去，又在转瞬间消失无踪。
独孤九转头同沈思远对视一眼，微微颔首，以浑厚真元撑起防护结界，抬手捂住莫焦焦睁大的双眸，抱着小孩迅速凌空而起，单手持剑穿透漩涡中心，又以迅雷不及掩耳之势抽回灵剑，飞身冲了进去。
沈思远同样紧随其后，随着他的身影隐没，半空中盘旋着的漩涡似乎再也支撑不了，猛地转动了一下后便化为无数漆黑的光点，溢散在空气里。
***
古木参天，遮天蔽日。
幽深茂密的森林之中，阳光透过树叶的间隙于地面上染上斑驳的树影。
森林中央，一袭黑衣颀长挺拔的男人正负手而立，面色冰寒，森冷的视线落在眼前巨大的深坑处，薄唇抿成一条直线。
而他正前方的深坑中，依稀能看到断裂的树根，裸露的泥土黝黑湿润，看着竟像是原本长于此地的树木于不久之前连根拔起后遗留的痕迹。
身着青衫的瘦削青年由不远处走过来，绕着深坑走了一圈，抬头道:“崇容，这森林……看着竟然同我们适才进来的落拓之森一模一样。”
被唤的独孤九抬眼看向青年，漠然道:“既如此，此处应也有一株槐树，沈思远，本座以为，这株槐树当是槐树妖的本体。”
“此话当真？”沈思远讶异地看了看深坑，片刻后皱起眉道:“妖族复生之地应当有本体存在，也就是槐树妖的本体应该在这里，而这片森林我全数看过，没有一处有槐树，我们进来的时候，落拓之森里也只有这里有槐树。那就是了。”
独孤九微微颔首，目光由深坑处移向茂盛的树林，开口的声音低沉而压抑，带着隐而不发的戾气。
“以椒椒梦境，他入梦后第一时间当出现于森林之中，然而本座遍寻秘境，竟未曾寻到椒椒身影。听风贝安然无恙，显然椒椒便在秘境之中。”
“我怀疑焦焦是因为陷入了梦境，所以被藏起来了。”沈思远担忧地叹了口气，取出卦盘看了一会儿，倏而问道:“崇容，焦焦进入漩涡的那一瞬间，他是否是清醒的？”
“否。”独孤九微微敛眉否定道:“椒椒有本座真元护持，并未碰触到漩涡，但秘境似乎对他影响巨大，我等未曾穿过漩涡之时，他便昏迷了。”
“果然如此。”沈思远点了点头，抬起卦盘对向北面，道:“我的能力在这里起不到任何作用，卦盘已经无法进行预测，而会导致卦盘失灵的地方，便是梦境与现实的交界处，焦焦定是已经进入了梦境，而我们还留在梦境之外，或者说交叉的地方，才会找不到他。”
独孤九闻声垂眸沉思片刻，漆黑狭长的双眸中，郁色缓缓凝结。
他抬头环视四周，径直走到附近一棵茂盛的大树之下，仰头望着树顶幽幽透下来的日光，指尖凝起真元，轻弹出去。
眼看着真元凝结而成的雪色冰莲轻轻跳跃着飞到半空，眨眼间于日光之中消散无踪，独孤九收回视线，继续往前走，来到另一棵大树下。
男人抬手召出别鹤剑，足下一点飞身而起，单手持剑，毫不犹豫地凌空一斩，刺目剑光划过半空。
下一秒，墨色身影飘然落地，身后大树亦轰然倒下，只剩一个圆圆的树桩留在原地。
独孤九转身走到木桩边，低头看着上面的年轮，沉声道:
“沈思远，你的能力只可窥探未来？”
沈思远不解地走到男人身侧，颔首道:“自然。过往已发生之事属于既定事实，本门主再如何厉害也不可能悉数掌握，唯有未来不确定之事，可预知一二。”
独孤九垂眸看着树桩上的年轮，沉思道:“我等由落拓之森进入秘境，已有两个时辰，然而本座留意到，此处日光竟未有分毫挪移的迹象。此处树轮同样太过年轻，与树木外形相差极大，其中差距，至少有两千五百年。”
“这……你是说，此处的时间是静止的？”沈思远下意识捏紧了手中卦盘，难以置信道。
“嗯。准确地说，森海秘境中的时间停留在过去某一个时间点。”独孤九笃定地回答，又随手将手中别鹤剑丢给沈思远，“你且看看别鹤。”