“嗯？”
强行被人从睡梦中惊醒，司徒凛略为不满，揉揉眼睛顺他意看向窗外，正见一女子怯生生低头半跪着面前，不言不语，不摇不动，宛如一尊凝滞的雕像。
水红衣衫在绿林之中太过显眼，这下他也被惊得灵醒，双指捏诀运了灵息以瞳试探，果见那窗处屏障已有几处漏损。迟疑片刻打量一番，缓缓伸手去扶那女子之肩：“姑娘，来寻我们所为何事？”
女子闻言，身形微颤，徐徐抬头望向内室，窗外阳光登时映在她脸庞之上，渐行清晰的容色却引得二人俱倒吸一口冷气。
——原来，那姑娘肌肤姣好，身量未成，虽是副十几岁小姑娘的豆蔻之姿，面上一双眸子却漆黑一片不见瞳仁，毫无活人之神采，自方才至今更是半寸未转，似是琉璃所做；润泽的朱红小口之下，竟还存着两道深深印痕，随她一举一动发出金属木器摩擦之声响，甚为惊悚。
这是，人形傀儡？！
忽意识到近日困扰他们许久的可能压根不是人类，云濯急忙伸手捉过那女子之腕将水红纱袖撩开。不出所料便见其“纤纤玉手”之关节尽为机括所做，而凝脂般的雪白肌肤虽柔软光滑却冰凉彻骨，竟像是铁木之上覆了一层人皮。
当年拜读《机关精论》之时，他曾依稀记得其上确有将人尸制成傀儡之法，只不过彼时自己认为这对死者甚为不敬，也就没细细钻研。而今想来，现下世上会机关术的除过自己便是那位阴谋败露后一直无甚动静的陶宫主，云濯震惊之余心下亦将前因后果相连成串，先前怀疑推测被一一印证。
“正因木身铁器远重于常人，所以纵傀儡之提身量娇小，亦能留下如此深的鞋印。”
司徒凛若有所思，须臾仍有疑惑未解：“可她又是因何被做成傀儡，又因何此刻到了我们这……莫非，是受了陶青绀支使前来刺杀我们？”
“不可能。”
云濯摇摇头：“方才你我都睡着，她若真要动手，那时为何不动，只等到如今我们发现察觉，岂不是错失良机？”
思量片刻亦觉有理，短暂迟疑之后，司徒凛又将手伸向那姑娘：“那宁姑娘，难道你是有求于我们？”
“呜……”
余音未落，那傀儡喉间竟真有所应般发出低低呜咽，虽也不过是木块铜片相摩出的刺耳声响，配上此刻情形竟有几分如泣如诉。同时陡睁的琉璃目中亦淌下两行黑红的血泪，一手颤巍巍攥住司徒凛的手腕半分不放，另一手自怀里掏出把极精巧的匕首，在他掌心划开一道痕迹。
“你做什么？！”
眼见司徒凛那“多灾多难”的手掌又被开了道口子，云濯第一反应便是自己错信了这和陶青绀关系匪浅的女子。手腕一震无奇出鞘，直指窗外：“难道还真是来刺32 当前是第: 34 页，当前每页显示 10000字 杀我们的？”
“且慢。”
剑刃未及女子发梢，司徒凛却伸手将之一把拦下：“她并不是想害我。”
云濯执剑未动，更加莫名：“刀都拿出来了，还能不是想害人？”
司徒凛摇摇头，示意云濯去看那姑娘的动作，只见“宁雁”伸出纤细的食指蘸了蘸司徒凛掌心鲜血，在窗纸之上涂涂画画。
本就是木躯铁身灵活不似常人，那姑娘连起落手臂的动作都行得分外艰难，断断续续几次险些戳破窗纸，终于在二人面前画下一歪扭非常的法阵印记。云濯乍看之时只觉其神鬼莫辨，可待细细观了半晌后，竟忽觉有些隐隐约约想不大清明的眼熟。
司徒凛倒比他认得快些，解释道：“你看，她似乎是想借我之血行幻境之阵。”
“幻境之阵？”
经此一番提点终于想起那图案是何，可云濯却更加不明所以：“那她千里迢迢来这儿找我们，就是为了给你开道口子再行幻境之阵？”
“呜……”
话未说完，袖摆便被人拉得一沉，低头时正见窗外画完法阵的女子仰脸望他，虽面容生硬却难掩悲戚，颤巍巍用未沾血的那只手指了指自己心口，又指了指司徒凛的红眸，嘴唇开合却半晌难言，终只能松开两手，伏下身子双膝跪地，朝二人深深一拜。
这一番动作看似莫名其妙，却不会无甚依据，前前后后一思量，云濯终于领悟其意，忖道：“宁姑娘，难道你是想借凛兄鬼瞳的回忆幻境，告诉我们这一切的缘由始末？”
“宁雁”将头重重一点，指尖轻触法阵轮廓，旋即二人只觉灵力四起白光闪过，再睁眼时周遭景色不复，是已至一方幻境之中。
那幻境所映乃是昔年云崖宫，彼时那处仍是山青水秀，一如今日。云雾缭绕的小院之内琴音阵阵熏香缥缈，而弟子房外一处假山之后端坐着名十岁上下面容尚稚的儒雅少年，青衫白袍活像根儿小葱，正是少年时的陶青绀。
此刻，他正独自看着远方若有所思，略显孤独。须臾后微风乍起，假山另侧的一池静水被撩得波澜涟漪，也陡添了几分寒意。缩缩灌了冷风的脖子，少年本是起身欲走，岂知抬脚之际却忽又一顿——原来地上不知何时飘来块水红的帕子，不偏不倚正落在他脚下。
那帕子乃丝锦所制，上纹归雁，轻薄至极，大约是哪个女弟子在风中脱手遗落所致，陶青绀下意识俯身将之捡起，再抬头时正见远处有个姑娘向他招手：“师兄，我的帕子可是你捡到了？”
在云雾深处的那片身影亦隐约是水红颜色，待小姑娘蹦跳及近时，但见其襦裙小衫，双丫垂髻，端得一副豆蔻年华，灵动不失温婉。陶青绀看得神色稍滞，讷讷地冲她点了点头：“是，给你。”
“谢谢师兄！”
姑娘柔柔一笑接下帕子，旋即撩起裙摆坐于陶青绀旁边，毫不见外地冲他拱手：“你就是陶师兄吧？我已有些耳闻。”
陶青绀亦回个礼：“你是？”
姑娘笑道：“我是师尊近日新收的弟子，以后同处一门之下，还请多多照拂。”
陶青绀神色稍霁：“那敢问师妹芳名。”
“宁雁。”
宁雁仍是明眸带笑：“宁静的宁，归雁的雁。”
“原是师尊新收的宁小师妹，幸会。”
陶青绀又道：“只是此地僻静少人，师妹却因何来此。”
宁雁摇头道：“刚入门不认路，胡乱玩闹一时找不到归处，这才遇到了师兄。”
顿了顿，又想起什么般问道：“那恕我冒犯，师兄如今又为何在此地独自出神呢？”
“这说来倒让师妹见笑。”
陶青绀黯然道：“有人说师尊作恶多端并非好人，可我不信，与之争执不得结果，这便有些心情烦闷。”
“什么？竟有人如此言论师尊？”
宁雁一抬眼，神色疑惑：“可我姐弟二人父母双亡流落街头，若非师尊收留便只能饿死，至少依我看来，师尊对我们有救命之恩，必是极好之人啊。”
“我又何尝不是如此。”
陶青绀亦道：“我家本乃天山医家，世代守护那山中雪莲。岂知数年前恰逢雪莲失盗引来一只狼妖不满，大闹天山大开杀戒。我爹娘兄姊尽命丧于此无妄之灾，当年若非师尊在妖狼爪下相救，我便已是死人……可他们竟说师尊残害别派挑拨离间，简直岂有此理！”
“残害别派挑拨离间，还有这等言论？”
宁雁一惊：“这些人怎如此污人清白？！”
陶青绀摇摇头：“不知道，或许只是见师尊出任宫主而心生妒恨胡言乱语吧。”
“嗯，师兄所言有理。”
宁雁点点头，耳畔的小髻一颤一颤，伸开手来拍拍陶青绀的肩膀道：“不过师兄，别人说什么是说什么，但我们信什么也由不得别人。师尊对你我有恩，你觉他是好人而我亦如是，那坚信己心便是，何须在意风言风语呢。”
小姑娘柔柔的动作宛如春风拂面，这话也语声娇俏却字字坚定，陶青绀听得一动，须臾终攥紧了五指道：“嗯，师妹所言甚是。今次一番让我豁然开朗，当真感谢。”
“嗐，这没什么。”
宁雁笑着摆摆手：“一番胡言也算不得什么，就当是还师兄替我捡了帕子之恩吧。”
陶青绀也报以一笑：“师妹迷路前可用过午饭了？”