闻言,少年只是默默地摇摇头,婉拒了村长的善意。
回想著老翁的一字一句,不自觉地,少年的手掌紧紧地握住了白莲玉佩。强忍著心头一阵又一阵涌起的悸动,少年告别了村长,再次迈开步伐,走向虚幻之池所在的方向......
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旅程,终将会有一个终点。凭著直觉,加上沿途听到的,各式大同小异,关於那虚幻之池的传言。数个月後,少年终是抵达了欲往之地--虚幻之池。
然後,当少年的眼神,甫接触到那株含苞白莲之时,心中竟蓦然骚动了起来。少年发现自己,竟然不自觉地将那株白莲,和那抹迷样的白影联想在一起。
凝视著那株白莲很久很久,然後,恍然地,少年明显地感觉到,心中一直存在,从未曾填满过的空虚感,逐渐被一股莫名的暖流所充实。微微地,少年笑了,真心地笑了。
轻风拂过,圆月当空......好一个似乎连天上繁星,都含著笑的美丽夜晚......

第五章
这一夜,少年一直一直地笑著。然後,许是心头上,那颗一直压著的大石头卸下了罢!!倚靠著虚幻之池旁,那棵彷佛耸入天际的沈郁古树,少年竟在不知不觉间,沈沈地睡去......
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突然,少年发现自己,不知何时,身子竟然是轻盈地飘在层层浓雾中。周遭的一切,如梦似幻,是那麽地迷蒙。茫然地,少年就那样四处飘荡著,欲寻出自己该当熟悉的景物。但是,少年所到之处,却满满地,皆是弥漫著奇幻的白雾。少年有著些许灰心,正欲停下身子,稍微歇息一下,突然间,一股淡雅的莲香,就那样若有似无地,萦绕至少年的鼻际。精神蓦然一振,少年紧循著香气传来的方向,追了过去。
随著少年的接近,莲花的香气愈来愈浓冽。突然,少年眼前一片清明,然後,他看到前方不远处,两道模糊的身影,似乎正在争执。细微的谈话声,断断续续地传入耳中-
「你真的执意如此?」那是一道异常沈稳,但似乎带著一丝薄怒的声音。
「......叶,对不起,但除了这个法子,已经没有其他的方法了,所以,我非得如此做不可。不然,这个因久居和平而没有足够能力去抵抗邪魔的境域,将会整个的被邪恶所栖息。」那是一道温煦中,带著一丝歉意,但却充满坚决的声音。
「莲......你就不能稍微为自己想想,为......我想想吗?」薄怒的声音,掺进了些微的悲哀。
「对不起......真的对不起!!叶,你就当作莲这个人,从来不曾存在於世间......忘了我,好好地去过属於你自己的生活......」温煦的声音,渐渐地低微。
「哈哈哈~~」沈稳的声音突然大笑。「难道你不知道,叶生来的宿命,就是要守护著莲吗?莲若不存在,叶失去生存的意义,该如何独活?」
「叶,你......唉!!一切皆是天意,叶......我不敢奢求你的原谅,只希望你能好好地活下去。」温煦的声音,在静寂了一段时间之後,低低地响起。然後,少年看到两道模糊的身影中,那道比较纤细的身影,转过身子,似乎想要离开。另一道身影见状,即迅速地拉住了欲离开的纤细身影,不让他离去。此时,一直在上方观看著的少年,突然发现到,自己的手,竟和紧握著纤细身影的手一样,是微微颤抖著的......
「莲~求你,不要走......」沈稳的声音,夹杂了一丝恐惧。
莲轻叹了一口气,淡淡地道:「叶,放手吧!!」
「不!!绝不!!」坚决地。
「是吗......」莲轻吟著,然後,纤细的手,以迅雷不及掩耳的速度,轻轻拂过叶身上的穴道,止住了叶的挽留。
对著叶轻轻一笑,莲再次伸手,似乎想抚摸叶的脸颊，顿了顿,又迟疑地放下。急速转过的身影,不再停留。
「......永别了......叶......」随著莲模糊身影的远去,低喃的话语,消逝在风中。
不,怎麽能,我怎麽能让莲从此消逝。强运著气,叶徒劳地挣扎著,欲以最快的速度解开身上的禁锢。但是,莲存心所下的阻碍,又岂是一时半刻就能解的。
於是叶,只能眼睁睁地看著莲,走向毁灭的彼端,只能眼睁睁地......
「不---------」
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「不---------」惊呼出声,少年蓦地睁眼。缓缓站起身子,少年茫然地环顾四周,还是一样的虚幻之池,还是一样的古木参天。慢慢地,少年浑沌的思绪渐渐回复清明,回想起方才所见到、听到的一切,难道竟是南柯一梦?不自觉地将手抚上胸口,那还未平息的强烈心跳,那股揪心剖肺的至沈心痛,还是那麽的鲜明......这真是一场梦......?
不解地抚上略显冰凉的脸颊,少年蓦然一惊,何时,自己竟流泪了......?

第六章
微风徐徐吹来,轻扬起池畔忙碌著的少年,身上那袭瑕白的衣衫。少年正忙著割草,然後,将割好的草拿去晒乾。在炽阳照射下,虽然额头微沁著汗珠,但少年只是无所谓地拭去。动作,没有一丝一毫的停顿。
虽然辛苦,但由於少年多日来的努力,虚幻之池附近,一间简单,仅供人休憩的小草茅,逐渐完成。
少年知道,一个人竟然会想要永生永世地,守护一株白莲,是一件多麽不寻常,多麽荒谬的事。可是不知为何,数日前,自从少年作了那个怪梦後,竟让少年油然地打从心底,感到好深切好深切的悲伤。然後,一种似乎一直潜藏在少年心底的意念,就那样冒了出来,怂恿著少年的心绪,催促著少年,停留下他的步伐。
於是,少年开始著手,搭了一间草茅。
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工作告一段落,少年漫步行至池畔,静静地凝视著那株含苞白莲。池中的白莲,依然是如同初见时那般的绝美,足以牵动所有人们的心弦。但是,不知为何,少年却总是认为在白莲的身上,充满著许多莫名的情绪,就那样交杂著悲伤与喜悦,叫少年茫然无措。猛回过神,自嘲地一笑,少年不禁轻敲著头,自己最近怎麽会竟想这些奇怪的事,植物怎麽会有感情呢?真是的。
眼神由白莲处,稍移至虚幻之池的水面。蓦然,沿路上听来的诸多传说,再次浮上少年的心头,牵动了少年天生不多的好奇心。於是,少年迟疑地伸手,让手试探地轻触那清澈如镜的水面。
『啊!这水真非实体?』就算已经有著心理准备,但是感觉不到探进水中的手,应当传来的冰凉感,少年还是吃了一惊。一时间,少年什麽也无法思考,就那样怔愣地站在池畔,双眼自然而然地,看著池面上,因自己的轻触,而泛起的波纹。那圈波纹缓缓地扩散到池中央,直至与那株白莲接触。这时,虽然只是一瞬间,但少年彷佛看到,那株白莲的花苞,突然闪过了一道光芒。
但是仔细一看,白莲却和原来一样平静,没有丝毫异样。
......莫非,方才的异状,又是自己眼花?
不解地蹙著眉头,少年凝视著回复平静的池面。那样平静的景象,就彷佛什麽都没有发生过一般。少年思索著,就那样一直一直地看著池水。突然间,一种奇特的想法,从少年脑海倏忽而过。少年竟然会在一瞬间,认为虚幻之池的池水之下,拥有另一个不同的世界......
突然,莲和叶的交谈声,彷佛在少年耳边响起-
「......」
「咦?这池水真是奇特,竟然触摸不著?」
「笨啊!!叶,你真的不知道这池水的奥秘?」
「我只关心你啊~这些和你没有关系的事情,我也没有兴趣去知道。」
「唉~叶,你真是......好吧!!我告诉你,这池中的水,本来就非实体,而是一种假像。是为了隐藏......」
隐藏......隐藏什麽?少年原本稍阖上的双眼,瞬地睁开。周遭是一片的静寂,连一声虫儿叫都没有,又哪儿来的对话声?轻晃著头,少年烦躁地想著,最近自己可能真的累了。不然,怎麽一直看到幻象,听到幻听?
突然想起,引领著自己前来的那抹白色身影,近来，也有好一阵子没出现了。就是......就是自从自己抵达虚幻之池那天起始吧!!少年一直以为,那抹白色的身影,该当是池中白莲幻化而成。但是,为何自己抵达了虚幻之池,那抹白色身影却不再现。莫非......自己的猜测并非事实?
心头的疑问一层层加重。少年再次阖上了双眼,静静地思索著。然後,少年突然发现,那抹白色身影,和梦中的"莲",身形竟是那般相似......怎会如此......?
正值少年思绪奔腾之际,後方树林中,传来悠悠渺渺,若有似无般地笑声-
「嘻嘻~~~」

第七章
循著笑声传来的方向.少年小心翼翼地轻步行去。
穿过虚幻之池後方,那片深幽阴暗,似乎从未有人曾经到达过似的密林,来到密林深处。走著走著,在少年眼前,赫然出现了一处和先前走过的阴暗之处,截然不同的仙境。那是一幅好美好美的画面,遍地不知名的异花,散发著一股绵绵密密的奇香,一丝丝的阳光,从巨木顶端,树叶稍疏的地方,轻轻筛落;千百只毛色鲜丽的鸟儿,争相地发出悦耳的歌唱;色彩斑斓的罕见蝴蝶,在一个小小的身影四周轻盈地飞旋围绕著。而正轻轻笑著的小小身影,就彷若花精灵般地,尽情地轻舞在如此醉人的情境中,浑身带著不可思议而清灵的气息。
当初瞥见小孩童的一刹那,少年知道,自己一定怔愣住了。眼前出现的,竟是一张无法言喻的脱俗容颜。虽因仅十三、十四岁左右的年纪,而显得有些稚气,但是,那双深幽黝黑的眸子,却令他的绝尘,不因年幼而失了颜色;而在疏落阳光的照射下,那如同白玉一般无瑕的雪白脸颊,透出了一股异样的透明感;在这种透明感中,额间那抹朱红,更是显得如鲜血一般,红的摄人。望著这样绝美的......近似梦幻的面容,让少年不禁眩惑了。
突然,少年一个不小心,踩断了脚边一根枯木,发出了一声清脆的碎裂声,让少年的神智,蓦然清醒,但是,却也惊动了原本正愉悦轻舞著的小孩童。孩童转过身子,好奇地打量著眼前的陌生人。一瞬间,两人皆无语,就只是四目相交,静静地相互凝视,异常的沈默,在两人之间弥漫著。
突然,孩童对著少年,轻轻地笑了,那笑容,就彷佛雪融阳春般,深深蛊惑著少年冷然的心......
原是不喜爱和别人攀谈的少年,不由自主地启口,首先打破了这份寂静-
「你是谁?怎麽会一个小孩孤身待在此地?」吐出心中积郁已久的疑问,少年注视著孩童,希望得到合理的解答。
只见孩童的笑容,瞬间黯淡了下来。不语地转回身子,孩童继续逗弄著飞舞在身边的蝴蝶,没有回答少年的疑问。
见状,依少年天生的冷淡性格,本该是不多事地回转自己的小屋,不再理会眼前的小孩童。但是,欲转身离去的少年却发现,自己那双脚,就像生根似地停顿在原地,丝毫不受自己地控制。
无奈地轻叹了一口气,少年心知,毕竟自己还是放不下心,让一个稚龄孩童,独处於荒山深林中-
「唉!!你跟著我来吧......」

第八章
在试探了好几次後,见小孩童始终不愿说出来历,少年终於认命地放弃了,欲送他回去的想法......於是,在少年不得已的安排下,小孩童住进了少年的小木屋。
少年渐渐地察觉到,其实眼前的小孩童,先前的默然不语,似乎只是为了防止自己的追问罢了。因为自从小孩童发现到,少年不再追问後,那抹久违的,初次见面时的甜美笑容,再次浮上了嘴角。然後,小孩童告诉了少年,自己的名字-寂影。
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寂影很喜欢缠著少年,撒娇地要少年带他四处游玩。灿烂的笑容,使得每每欲拒绝的少年,总是在最後,叹息地答应......就像现在,正身处於一处大草原中的两人-
「大哥哥,这里好美喔~~」寂影笑著,轻快地奔跑在绵密的青草之间。
「嗯......」静躺在草原边,昏昏欲睡的少年,模糊地应了一声。沈重的眼皮,缓缓地垂下......

第九章
「叶叶~~~我知道你最疼我了对不对!!好啦好啦~~~带我四处逛逛嘛!!」莲抱住叶的手,撒娇地不停摇晃著。
「不行!!你要先把"凝莲心诀"最後一章习熟,才能出去!!」沈稳的声音,让莲一张小脸,失望地垮了下来。
「唉~~ 是你三天前要求我督促你的,说什麽三天内一定要习会,现在怎麽这样......」边说著,叶擡起了眼,莲那张楚楚可怜的脸,顿时映入眼际。「......好吧......只要你一习完"凝莲心诀",我马上带你去逛市集,好不好?」
「嗯~~~谢谢叶!!」莲开心地笑了,拉下叶的额头,轻轻地一吻。「等我喔~~我马上将最後一章练好~~」
「嗯!!」叶的手抚著额头,冷冷的俊脸,难得地红了起来。
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「......哥~~大哥哥~~~」娇甜的叫唤,扰醒了熟睡的少年。
「嗯......寂影,怎麽了?」缓缓睁开眼睛,少年询问著眼前的小孩童。
「没事啦!!大哥哥~~因为我看天色似乎快暗下来了,怕大哥哥你如果继续在这里睡觉,可能会感冒,所以才叫醒你啊~~」寂影解释著。
「是吗......」少年若有所思地应著。
「对啊......对了,大哥哥......你刚刚睡觉时一直喃喃地低语耶!!怎麽了?」寂影歪著头,认真地问著少年。
「......没什麽,只是做了一个梦......」少年淡淡地回答,但手却不经意地,轻轻抚上了额头。
......没错,只是一个梦罢了......吧?

第十章
「大哥哥~~~你在喝什麽?寂影也要喝~~~」方沐浴完,正欲回到房间的寂影,碰巧看到少年,正默默地坐在一棵树下,喝著一罈不知是什麽的东西,於是好奇地问著。
「没什麽......夜已深,快回房休息吧!!」少年似乎心情不佳,冷冷地说著。
好奇心得不到满足,寂影生气地嘟著嘴,祈怜的眸子,哀求地凝视著少年,那副模样,著实动人极了。但是少年,却一反平常的宠溺,别过头,继续喝著那罈"奇怪的冬冬",对寂影的哀求视若无睹。
见状,寂影眼珠子骨碌碌地转了转,然後,突然抱著肚子,哀哀地叫了起来-
「哎呦~~好痛~~大哥哥,我的肚子好痛啊~~~」寂影边叫著,眼框还硬是挤出了几滴泪水。
「寂影,你怎麽了?」见状,毕竟是疼宠著寂影的少年,慌忙地奔至寂影身边。
「大哥哥~~~」趁著少年不防备,寂影扑进少年的怀中,手一勾,那罈"奇怪的冬冬"便落入寂影手中。
「咧~~~ 小气的大哥哥,哼~~~」寂影示威地朝少年扮了一个鬼脸,然後,迫不及待地,将罈中的奇怪液体往口中倒下去。「哇~~这是什麽?好难喝......」
生气地瞪了寂影一眼,少年抢回那罈"酒",正欲启口斥责寂影,却赫然发现寂影似乎怪怪的-
「糟了......该不会喝醉了吧,不是才一小口吗......?」俯视著迷蒙著眼的寂影,少年不自禁地叹了一口气,俯身抱起寂影,便直往房间走去。
少年的行动,摇醒了方才因酒醉,睡著了的寂影。
只见寂影晃了晃头,双眼蒙胧地看著少年,轻笑-
「嘻嘻~~大哥哥你作什麽啊?怎麽抱著我~~~嗯~~~我来唱歌给大哥哥听好不好~~~」胡言乱语地说了一会儿话,寂影突然静静地唱起歌来。
听著怀中的小小身子,唱出了一首未曾听过的,有点古老,有点神秘......但又带著一种甜蜜感觉的曲子,少年觉得心底有股莫名的情绪,渐渐酝酿,一种酸酸的......甜甜的感觉......
漫步走回房间,少年深怕惊动寂影似地,轻轻地将怀中的寂影放到床上。然後, 少年守在床边,直到寂影的歌声渐渐地低微,直至消失之後,才悄悄地步出房门,回到方才饮酒的那棵树下......
他,今夜的确需要冷静......
所以,他没听到寂影睡著後,口中轻溢出的话-
「叶......我好想你......」
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「叶,你知道吗?我今天新作了一首曲子呢!!唱给你听听,好不好?」
「好啊!!」
「那你要认真点听喔~~这首小曲,就当作是我送给你的礼物~~永生永世,我就只唱给你听,所以,你一定要牢牢地将它记在脑海,知道吗?」
「好好好~~~我永远都不会忘记的......莲......」
是的......我永远都不会忘记的......就算天地俱灭......