"你是说，他挨不到孩子出世的一天？"
"也许大人能够转醒的话，还有一点希望。以他的医术，也许可以起死回生。"
"那大人甚么时候能醒过来？"
"这......臣也说不准。大人的心脉一天比一天衰弱，臣也恐怕......"
理政殿内，三天前白驿国的战书仍刺眼地躺在案上。进藤不知，战书以下，还有数十奏折，分成两迭。一迭弹劾进藤投降叛国；一迭却谓进藤昔日功勋不少，望念王从轻发落，可这类奏折数量不多。念王提起奏折，勉强批示，朱砂前圈出的却是进藤通红的双眼，赤火的脸颊。胸口一阵压痛，念王搥胸咳着，力度却与提刀自插无异。
进藤，是你亲自写信要跟本王决裂，是你自己数本王十大罪状，宁当白驿王妃，决不跟本王受苦，你叫本王如何相信你？你肚子让人搞得这么大，你还能说这是误会一场吗？你要知道，本王身为一国之君，不马上处决你，已是最大仁慈，你还要本王怎样？你要要本王怎样？
"一曰，不勤政事；二曰，不求进取；三日，缺王者之威......"
半年前战场上宣示之十大罪状，听得刺耳，看得心恨。
"吾不欲随昏君，今见明主在前，岂不醒觉？念前尘往事，如笨如痴，可笑风谷之剑，病榻之约。吾今以女身之体，侍奉王爷，受宠受怜，无惧后位之争，不忧宫人之嫌。念王若惜当日情份，当应还我自由。山无陵，天地合，从此与君绝！"
白驿王爷掷来绝情书，那清秀字迹，不是进藤会是谁？风谷之剑，病榻之约，纯为二人心底秘密，他不张口有谁知？他女身之体，曾多次声明不可与人言，可今竟如斯无耻高张！
"光泠念，想你风流一世，也会来这玩意！"白驿王爷狂傲之语，如箭削耳："不过进藤那滑白躯体，柔柔渗香，的确美妙，那后庭前的小花，实在叫人消魂，哈哈哈，他每晚喊着王爷进来不要走，是何等渴求？啧啧啧，你功力忒也太差了，如此玉人，你却来得笨拙啊，哈哈哈～～～"
决绝书攥在手中，捏得粉碎。从此与君绝，好，与君绝，与君绝！念王明知军力未复，仍三战白驿，竟是为何？
"光泠念，你不惜玉人，本王替你好好待他，他日我百子千孙，还得谢谢你这好弟兄，哈哈～～～～"
满山高喊白驿王妃万岁，彷佛自己军队，也在顺应而呼。奇耻大辱，气得念王昏倒当场。三次进兵，兵力耗损甚极，念王从此不再发兵，风谷之约，不守也罢......
狂风拍打理政殿。闭紧着的门窗"吱吱格格"响个不停，犹如大军攻城，扰嚷不休。念王恨这怒声，一肘格开窗扉，寒雪马上怒卷而至。他索性使劲一推，任风雪刮满一脸。
风，雪。当日动情如此，誓约于此。回首往昔，是恨，却情未泯。
自小爱雪，受伤的日子，风谷雨雪份外浓。他乐得立作雪人。每见此景，进藤必随之赶至，抓着斗篷，牢牢为他罩紧。有一次，他趁着大风雪降，半夜跑进狂风怒雪中，果然不久，进藤即踏雪赶至。斗篷刚披在身上不久，他却如野兔般甩脱开来，篷中亮起清冷寒光，袍落之际，他已剑横脸前，并额并眉，对进藤一笑，回身进剑雪中飞舞。
那夜风雪骇人，闲人自是站立不稳，可执剑者却如龙游走。只见他一挑、一拨，寒光在雪地上如银戟戈乱舞。进藤正是叹赏不已之际，前方之剑忽地一分为二，一把仍握于前方，一把正往自己飞来。
侧身扬手把剑一抓，寒气盈腕，奇光耀目，果是好剑。进藤看那人撩击雪花，显是引他对剑。抚胸两下轻咳。纵身往前跃去，一时雪如火迸溅，两股气流穿梭又交缠。他欣赏他的轻灵燕飞，他截激他的沉隐龙游。剑往外，眼看内；剑尖相交，两颊贴近。没一会，又分为两度琉璃，与风追逐，迎雪起舞。
"我没有听过习医的人会学武，为甚么你会习武？"
"为了我的身体。我气虚血弱，若不习武炼气，可能过不了十岁。"
"那，你学医，又是为了身体吗？"
"不是。"
"那是为了甚么？"
"为了保护，我最爱的人。"
"保护，我所爱的人。"念王对着理政殿前一桌风雪，茫茫然道："进藤，无论你做了甚么错事，本王始终放不下你。可是，你就是用这些，来保护本王吗？"
交剑相看再回眸，
病喘沉痾总相陪。
故园风雪仍漫漫，
独流幽恨泪千徊。
进藤昏迷足有半月，终于在鬼门关挣脱过来。迦林医术早不在进藤之下，当天施针准确无误，胎盘得稳。进藤虽昏迷多天，可这些日子，却是怀孕以来，胎腹仅得休养生息的一回。昏睡日子不多，胎儿却成长不少。进藤醒来后，也觉这肚子比以前沉多了。可是，他没有惊喜，也不见怎么感动。醒后的他，一言不发，滴水未沾。如雪苍白的脸，无神地眺着远方，眼眶虽红，却不见泪水。任迦林怎劝，他也只是愣在床上，如是者又过了两天。迦林实在焦急不已，进求念王，念王却也是病得昏昏沉沉。
迦林的回讯倒是令进藤有了反应。垂睫的双眼似张未张，听着迦林报告念王的病情，气息一滞，喘咳不已。
"师父，你怎么啦？"
"去，取一粒凝香丸。"
"凝香丸？那是普通的行血药......"
"凝香丸能畅通气血，可以助王上吸收药力。"
"可王上跟本不肯服药......"
"那你就再送他一粒麦芽糖吧。"
"麦......麦芽糖？"
王宫那边，念王正让太医叨烦得光火，一手扫去几碗药汁，自己则伏在案上咳个不停。当迦林捧上麦芽糖时，他呆望那金黄的晶体，彷佛瞧见那琥珀深瞳，端着一棒糖胶喂进他口，哄他吃药。念王含泪垂首，手指咬在口中，几欲出血。
7
午时以后，进藤在房中燠闷非常。呼唤迦林未应，料他已侍奉念王去了。轻轻挪动身子，小心捧着胀圆肚腹，尝试着慢慢下床。
"嗯......"人未下地，已是五花星斗。这多日未曾进食，只靠金针维持的虚体，受不了点点移动。抓着床边稍稍定神，感受那沉沉胎腹缓缓蠕动，进藤竟对自己耻笑起来。
午后阳光甚烈，初春的天气，暖中还寒。一个笨重身躯手撑粗腰，托着巨腹，极沉极缓地步进庭中。冷风下的药师院不甚萧刹，到处寒梅点染着色，数盘高岭兰花渗着幽香，甚得闲逸之趣。进藤腹大便便之躯，立在花中，也不觉碍眼。但见寒风轻吹，他衣履本就单薄，只一素净长襟，连显示尊贵身份的碧挂也没穿上。他肚腹已大，系不上腰带，远远看去，竟似半柱灯龙蒙以薄纱，在风中凄凄摇曳。
一件灰厚貂篷，牢牢往进藤盖去。进藤笑笑低头，抓着袍襟说："谢谢你，迦林。"
身后人没有回应，进藤捧着肚腹，往前挪了几步，手指在平静的胎腹上摩娑着，轻说："迦林，你跟了为师多久？"身后人依靠没作回应。进藤接着道："我跟着念王，已经四年。"身后人往前踏上一步，阳光下，两条修长身影，缓缓迭上。
"四年了，我为他做了这么多，他始终不相信我。"托紧肚腹，由下而上柔柔摸着："我千辛万苦保住胎儿，究竟所谓何事？"对着白日，进藤腔调略带哽咽，可那幽幽声线，却仍似当日，美丽而凄怆......
"王上，这是王后的受孕药。这药要是父母同服，效力会......"
"进藤，你拿回去吧！我不会吃这鬼东西！"
"王上，王后不能产子已有多年，再没有子嗣的话，光泠王国的威信就会动摇......"
"进藤！本王知道你是药师，全国的人都知道你有多本事，可是，本王不喜欢的事情，你也勉强不来。"
"王上，我也是为了......"
"你甚么也别说，甚么也别做！你再花心思，恐怕这国家也未必会有子嗣！"
"王上，王上何出此言？"
"本王根本没有跟王后同房！"
两年前，进藤师为着子嗣之事，跟念王大吵一场。他一心为王族留下血脉，可原来王后不孕之因，却在进藤那里！
"进藤，难道你还不明白本王心意？本王心里已经有了一个人，本王不能背叛他！"
"王上，你......"
"那个人就是你，难道你还不明白吗？"
"我......我......呃......呃......痛......"
正是争持不休，进藤却突然弓着身子，抱着肚腹，全身痉挛起来。念王大惊，上前抱住进藤，怀中的他，却已经脸青唇白，汗浸一身。
"进藤，你怎么啦？为会忽地生痛？"
"王上，我没事，你让我跪安吧，我要回......府......"
"你现在这样，怎会没事？本王传太医。"
"万万不可！王上，我......"
正说着，念王感到腿下有些暖意，伸手摸去，自己裤子上，已点染几滴鲜血。
"进藤，你流血了，哪里受伤？快告诉本王！"
"我没有受伤，我......"
"你怎么老爱瞒着本王？不行，马上传御医！"
念王正要转身，进藤一手捂着小腹，一手拽住念王。
"王上，求你不要。王上......我不是受伤，那是......那是经血......"
话一出口，进藤羞愧得双手摀脸，哭成泪人。
经血？念王曾听王姐说过，女儿家身体成熟，就有月事，那表示她可以当母亲，可以出嫁。
"但是......进藤......"
"我不谙女经。生育之事，我实在不知如何处理。要王后怀上龙子，了解她每月变化，我只有......"
"你......做了甚么事？"
"我调制逆龙丸，把自己，变成女儿身......"
"进......藤......你怎可以......"
"王室不可一日无嗣，王上你也不可以任由臣子拉下台阶......"
"天......你这样伤害自己，为了我，你......"
"王上，臣已尽力了，今天晚上是大好时机，求王上看念微臣一番苦功，今天晚上到金露宫去吧。"
那夜，金露宫张灯结彩，王后得知念王即将临幸，喜上眉稍，殷勤理装。她安排宫女侍舞，吩咐御厨连夜炮制山珍佳肴，亲奉西域葡萄美酒，为使念王享受忘优愉悦之夜。
悠悠乐韵响遍宫中，宫人虽闻乐声，不得参与，可难得夜传仙乐，也未免移步庭外欢欣起舞，独进藤躲在房中，躺着不是、跪着难受、跑着更苦。
他苦躺床上，挣扎着往肚子瞧去，那小腹却是越发疼痛，这女人的月事，究竟是甚么鬼毒药，怎会剧痛如斯？揉腹变作挤压，挤压变作搥打，枉他为神医，动作愚笨得似个小姑娘。白痴也知道此等动作对经痛无补于事，只会加深痛楚。
乐声突然高张，四周似有欢呼腾跃。室外灯火如昼，龙旋起舞，照进进藤室中，彷如走马灯般姹美。
"啊～～"像有刀子横在腹中，上下撩刮，进藤痛得打了几个翻。抓着下腹咬着床单，他不敢大呼小叫惊动宫人。腹痛甚烈，他脑里只想着念王临幸王后，这次只许成功，不许失败，只许成功，只许成功......身子抖动不已，他血气凝滞，手脚全是冰凉，心下更是凉了一截。泪水如乱珠跌落满脸，他揪着床头幽幽说着："王上，你一定要成功，王上，王上，王上......呜......"
乐声越来越急，似进入高渐的亢奋。灯火半明半昧，暧昧中，叫人心痒。
"呜......呜......"又是一波剧痛，进藤咬着咀唇不敢张声，自己痛得滚跌床下，腹部重重撞在脚踏，疼痛更是猛烈。"王......上......呜......"双手搂紧下腹，下巴往胸口抵去，在地上匍匐良久："呕，唔～～"几口酸水吐出，胸口反更窒闷。实在受不了这痛楚，进藤宁可马上死掉。"天呀，为甚么？"放下紧抓的下腹，一头往墙上冲去，一下不死，两下，三下，碰！
一物突如其来垫在额上，那感觉软中带硬，微微温和，撞上不痛，反有点舒泰。进藤茫然抬首，是谁的手为他挡去撞墙之劲？回首看去，血肉模糊的目光里，看到一张扭曲得不成样的脸庞。拧得几乎断裂的眉毛下，滚着两行热泪，抖得发青的咀唇竟还能勉强笑着，可是笑意中却只带出稳稳心痛。
"进藤，你这个大笨蛋！"
舞乐依然，却已游散乱调。念王抱着进藤在床，把矿石暖袋敷在进藤小腹中心，手覆在上一下轻一下重地施压。额角的血仍然在流，念王轻吻着他的伤口，两阵暖意同时传进体内，进藤绷紧的四肢颓然软下，痛极狂哭之泪，似断还续。
"身体不见好吗？还哭得那么厉害？"
"嗯，......王上，你......怎么又来了？"
"不知道哪个笨蛋整夜喊着本王的名字？"
"我哪有......哎，你来了这里，那王后呢？"
"我去了。"
"去了？"
"我去了王后寝室，问她月事之事。然后到太医院烧矿石去。"
"王上，你怎可错过时机，今晚月圆阴生......"
"你这笨蛋，要不是本王来了，你是否就整晚干撞头？光泠国可没有这项杂技，你再努力本王也不会给你赏钱。"
"王上，你好坏。这个时候还在挖苦我。"
"哈哈哈，你是笨蛋和我坏蛋。笨蛋加坏蛋，天下人人赞。"
"王上，你这是甚么话？"
"进藤，你知道吗？你平时都冷冰冰的，本王最爱看你不知所措的模样，因为，这样的你，最可爱。"
"王......呃......咳......"
"怎么啦？还在痛吗？来，让我搂紧一点。怎么敷了暖袋，你手脚还是那么冰？进藤，你这小笨蛋，甚么时候才不让本王担心？"
"王上，我几时要你担心啦？"
"进藤，答应我，好好保重身体，本王绝不让你死在我前头。"
风谷之剑，病榻之约。当天之约，他答应不会死在念王前头。在白驿国被折磨得奄奄一息时，梦中也会嚷着这誓约。他当然不知道白驿王爷听得他梦中之语而伪做决绝书，迫得念王昏死当场。他只知道，重重灾难都经过，誓约始终不能守。
"念王，臣恐怕，不能兑现你的承诺了。"数朵寒梅风下轻飘，北风吹得渐烈。只见那弱体残躯，在凛风乱刮下一抽一扯，薄襟鼓起又平下，唯独身前那彭隆物体，依旧突兀外挺。寒气不绝侵打肚腹，腹腔不冷，反感赤痛。"呃唔......"进藤一阵难受，在腹上轻轻打圈，"哎......哎啊......"进藤双手掩腹，眯眼弯身，热胀渐由腹底冒升，胸口却又滞闷非常，眼前景象一阵黑一阵白，身体显是支持不住："迦林，我头有点昏......扶我回......咳，咳......"身后步伐正是躁动之际，忽然一阵停滞，如惊鸟高飞。进藤不明所以，转身看去，目光未清，胸口竟是剧痛非常，他再也支撑不住，仰后倒去......
"师父！"迦林急扑上前，及时抱住进藤，但见他苍白脸色，渐渐发灰，残阳夕照，竟不能为他带上一丝红晕。
8
理政殿内，念王依旧批阅奏折。听得侍者传来一声"迦林太医求见"，御笔在奏折上压成一个钝号。
迦林本要报告进藤情况，见到王上，却又欲语难言，最后还是和盘托出。迦林的答复，念王早有准备，只是，迦林最后一句，倒是念王意料之外。