他们见白争流的目光在信纸上快速滑动，很快就看到了结尾。
　　然后，他抬起头，语气还算平稳、冷静，说：“倒是没写遇到什么危险，都是一些寻常状况。”
　　其他人：“……”到底该不该松一口气？
　　他们纠结，梅映寒则道：“也可能是送信回来的途中出了问题。”
　　白争流道：“也对。不过要真是这样，就和玉涵、韩殊无关了。”
　　梅映寒道：“也不知这是好事还是坏事。”
　　白争流维持前面姿势半晌，不曾出声。
　　直到梅映寒开口，说：“还是得告知师父、师叔师伯。”
　　白争流在同一时间道：“是要给诸位师长说一声。最好咱们沿着信送回来的路走一趟，看看到底是什么情况。”
　　梅映寒颔首。
　　其他人：“……”所以究竟是怎么一回事？
　　大约是他们的眼神太过热烈，终于还是引起了前面打哑谜那两个人的注意力。
　　白、梅两个临去寻找师长们之前，总算给他们说了一句，解除所有人的迷惑。
　　白争流：“信封上带着一丝阴气。莫要担心，已经极淡了，不至于伤人。”
　　梅映寒：“为防万一，天栾还是取块灵石，随身佩戴半天。对了，也要再取一块，给送信之人。”
　　白争流：“只是不知道对方还在不在镇上。”
　　天栾听着两人的话，眼睛都瞪圆了，不可思议地看着不久前还在自己手上的信封。
　　直到白争流的最后一句落入耳中，他才勉强回神，道：“是个商队带来的！我去镇上问问情况，他们一时怕是不会走！”说着，扭身便跑。
　　作者有话说：
　　来了来了！
　　如请假条所说，原本觉得今天也要上班所以昨天更新里就没说就改时间的事儿，结果昨天下午突然被告知可以提前放假一天……然后就睡了个天昏地暗日月无光，早晨是有被闹铃叫醒啦，但不用上班的情况下就真的爬不起来otz
　　接下来一直到收假都会是“每天更新时间不定”的状态了，不过明天晚上要看春晚，应该白天会更新（吧，要是白天没更我就回来把这句话删了……）
 
 
第103章 景州城
　　一炷香工夫后，天栾拿回来的信封，出现在凌波子、凌霄子与凌云子之间。
　　他们功力强过弟子们许多，如今对灵气的运用也较大多弟子自如一些。在按照白、梅两人的讲解，在眼皮上涂了薄薄一层灵气之后，三人果真在信封上看出不同。
　　白争流前面对天栾说的那句“已经极淡”并非在安慰他，而是实话实说。说是信封带有阴气，可那的确是肉眼很难分辨的几缕。还得把东西拿到大太阳下面，凌波子等人才算看清。
　　——也因为照了太阳，几息之间，阴气变得更加模糊。按照这个消散速度，白争流强烈怀疑，要是天栾回来的时候跑得慢一点儿，或者干脆他今天没有下山，不曾碰到恰好带着玉涵来信的商队，等到那支队伍慢吞吞地找人转交信件，一行人怕是根本不会发现上面的异常。
　　可现在，问题出现了，就必须得面对他。
　　白争流先发言：“映寒前面说得不错，不一定是玉涵两人亲身接触了什么鬼怪邪物，可能只是路上偶然碰到什么——天栾应该会打听清楚商队过来时的经历，若有什么不妥当的地方，他后面自会说起。”
　　梅映寒也道：“既然咱们见到阴气，便不能放任不管。争流讲得极是，不如由我们出面，下山走上一遭。总归现在师父、师叔伯们也能用上几分灵气，纵然这期间有其他门派派人回来，你们也能让他们信那鬼邪之事了。”
　　听了两个年轻人的话，凌波子三人一时没有回答。
　　他们还在读玉涵、韩殊写在纸上的内容。
　　是很简单的一页，中心思想是“报平安”。
　　天山弟子们下山时就得了这个要求，每过一段时间，就要写封信回来，告知师门自己并未出事，依然行在途中。
　　也是师长们被聂清娥夫妇的经历弄得心惊，这才有了“平安信”的存在。
　　如今看玉涵字迹，她大致写了自己与韩殊走了哪条路，一路碰到了哪个江湖人……最后提到，他们送信离开的时候，是在景州城一处人家落脚。
　　凌云子记得玉涵提到的程家，看到了，就朝两个师兄与前面的小辈解释：“也是户商人，此前行商时曾被匪徒盯上，我恰好路过……”一句话，就是替他们解决了麻烦。
　　程家人感念凌云子的恩情，主动提出，日后若有天山弟子从景州城经过，都可以到他们家去，自家一定会尽心尽力地招待。
　　玉涵、韩殊自然也不是图谋这份“招待”。只是天山弟子的穿着打扮实在比较显眼，景州城又是他们去长冲门时比较好走的一条路。信上写了，他们在城中被程家人看到，于是被热情地邀请到程宅云云。
　　为此，他们还在信的结尾朝凌云子写了一句谢。若不是凌云子早年与人结了善缘，两人也没有这个轻松去处。
　　不过，程宅再好，他们也仅仅在里面停留了一天，就再次启程。
　　算算时间，他们现在应该已经行到更远处。
　　凌波子三人看完信，久久无言。
　　两个年轻人已经把最要紧的话说了，他们也没什么能补充的。
　　至于叮嘱徒弟与白郎珍重、路上千万小心行事……凌波子长长地叹了一口气，到底道：“我原先想着，除去云虚道人之后，你们总算能轻松一段时日。可这才多久，便又有了事端？”
　　凌霄子也叹：“如今来看，怕是各地都在出事，四方都有鬼邪。我们从前却像是瞎子、聋子，对这些事儿，一点儿都看不见。”
　　凌云子抿抿嘴巴，放下信封，看向白、梅两个。
　　她的想法与两位师兄一样。此刻能说的，便不过是：“兴许等天栾回来，咱们就知道是怎么一回事儿了呢？莫要着急，先喝口茶水吧。”
　　有这句话，加上景州城毕竟路远，真有事也不是白、梅两个人现在就能直接落入城中解决的。刀客剑客各自慢慢出了一口气，果真端起茶杯，等起天栾师弟来。
　　天栾也真没辜负几人期待。他前面匆匆地走，如今也匆匆地回来。到了屋中时，气都喘不匀，便叫道：“我问了，呼哧，他们说、说……呼哧、呼哧。”

　　梅映寒看不过眼，给他递过一杯热茶，道：“莫要着急，慢点说。”
　　天栾感激地看他一眼。跑了这么久，又因为心急有些岔气，他这会儿的确觉得喉咙火烧火燎。“咕嘟嘟”地下去整整三杯茶水——后面两杯也是梅映寒递过来的——天栾才算能开口了，道：“他们说，路上要说怪事，自然是有的。但我听来，似乎没什么不同。”
　　屋内其他人道：“你说。”
　　天栾就讲了些“半夜看到漂浮在身边的幽光”“怀中馒头不翼而飞”之类的状况。讲完了，他摸摸鼻子，道：“我觉得这就是被人偷了啊！那些鬼怪不都是吃人吗，哪有吃馒头的。至于幽光，这月份是没有萤子，但坟地管来是有那些亮点点，也不是什么稀奇事儿了。”
　　众人：“……的确。”
　　天栾把骤然低沉下去的气氛看在眼中，略有愧疚，道：“我没有帮上忙。”
　　白、梅两人朝他安抚地笑笑，拿那套“若不是你跑得快，兴许我们压根发现不了不妥”的说辞安慰他。
　　眼见天栾的神色好一些了，白争流才问：“除了这些‘怪事’，你还朝商队打听什么了吗？”
　　天栾神色一振，道：“有的！”说着，从怀中掏出纸笔，“他们一路走来，经历了哪些城镇村落，我都细细记了下来。白师兄、梅师兄，你们看，这样妥不妥当？”
　　见到手中多出来的一个个写在纸上的地名，白、梅两人对视一眼，一起点头。
　　“很妥当。”他们再朝天栾笑一笑，“你前面辛苦，如今便坐下歇歇。”
　　说完这句，又转过头，去看面前的师长们。
　　不必白、梅开口，师长们已经叹道：“你们回去收拾行李吧。灵石那些，我们去准备。多带些，以谭家庄的状况来看，那些都是好东西，用得着。”
　　刀客剑客闻言肃然，认真点头：“多谢师父、师叔伯们。”
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　　在天山待了小三个月、大几十天后，白争流再次离开此地。
　　来时，他心里满满都是对《摘星录》的疑问、对武林未来状况的担忧，到如今，疑问少了一些，担忧反倒更多。
　　再有……
　　与剑客并行下山，又在山下客商手中买了马，开始东行。
　　策马飞驰之余，白争流偶尔会转头，看向身侧一身白衣的剑客。
　　要说前前后后，发生在自己身上最大的区别，恐怕还是与映寒的关系吧？
　　来时，他们是友人。此番离开，两人却已经是情郎了。
　　原本就因剑客存在而有的沉稳笃定更多一重。白争流知道，这一路的尽头，自己可能会再度遭遇危机险阻。但他定然不会退缩，这不单单是因为刀客自己的信念，也是因为他知道，无论遇到什么，梅映寒都会在他身侧。
　　如此行路二十余天，期间不光是骑马。遇到一些险峻难行之处，两人便放过马匹，改以自己的一身功夫行进。
　　也幸亏有临走时凌霄子塞给他们的银两做支撑，才能让两人如此奢侈行事。一路走来，为了保证速度，竟是换了三匹马。
　　终于顺着商队指出来的道路，来到景州城。
　　与天山相比，景州已经算是“中原”范围之内。但与真正繁华的地方相比，这里便还是显得贫瘠了些。
　　只是再贫瘠，景州依然是一座城。白、梅两人踏入其中，立刻感受到了一座城该有的热闹。
　　叫卖的动静、客栈揽客的动静……面对凑到两人眼前，口舌伶俐，表现机敏的小二，白、梅两人看看彼此，一同决定：“那便先吃点东西吧。”
　　按说是要直接去程家看看的。但倘若程家真的是阴气来源，他们贸然过去定然不妥。不如先休整一会儿，也打听打听程家的状况。
　　听了两个江湖客的话，小二脸上笑容更加扩大，还趁机推销：“客官，如今天色虽然未晚，但要到下一处城，可要整整一天工夫！现在开始赶路，是肯定来不及啦。不如就在小店住上一宿，等到明天，养足精神了，再考虑出城之事啊！”
　　白争流笑道：“你说得倒是有理。映寒，你看？”
　　梅映寒微微颔首：“那便为我们开一间房吧。”
　　小二眉开眼笑：“好嘞！”江湖客也分穷的和富的，而现在自己碰到的，很明显是后者。
　　刀客剑客被热情地招呼到店里，不多时，面前就摆满了各种吃食。
　　两人一面吃，一面斟酌着要如何开口打听。只是他们还没来得及开口，旁侧就传来一声戏腔，将白、梅二人思路打断。
　　是：“忽忽花间起梦情，女儿心性未分明。无眠一夜灯明灭，分煞梅香唤不醒……”
　　作者有话说：
　　唱词出自《牡丹亭》
　　按理来说都架空背景了不应该有，不过……233
 
 
第104章 乐善班
　　循着声音望去，原来是在客栈中正唱着的一名琵琶女。
　　此女并未像是一般同行那样唱曲，而是开口来了一段戏腔。
　　白、梅两人惊讶，周遭一众客人却是十分捧场。一片叫好声中，琵琶女在客栈中唱戏便也不显得突兀，反倒收获了不少赏钱。
　　待到一段儿终了，还有人夸她嗓子极好，若是有心，竟然能拜入园中，只是不知自己日后还有无机会听到。
　　白、梅：“……”他们也不过是回了天山几个月，怎么就看不懂山下状况了？
　　来上菜的小二留意到两个江湖客目光中的疑问，主动解释：“这不是有班子把这出戏唱火了吗！一般人没闲钱也没工夫去园子里听戏，便有那机灵的女郎学了几篇唱词，来咱们这些小地方讨赏钱。还真别说，捧场的实在是颇多呢。这段时候，我们客栈的生意都比寻常好了不少。”
　　白争流听了这话，眼神微动，笑道：“既然生意好，你如何还在外面招揽客人？”
　　小二跟着“嘿嘿”一笑，说：“生意再好，也不是时时客满嘛！再说，当下又不是正经饭点儿，自然是想想办法多替主家老板赚上一点儿……”
　　白争流道：“你倒是机灵。”
　　小二又说：“客官谬赞了。”
　　白争流含笑，“既然如此机灵，那我们问你些话，想来你都是能回答上来的？”
　　小二立刻打起精神，心道：“来了！”
　　干他们这一行，平时端菜送水能赚几个钱啊？不都是看客人们心情好了，从手指头缝里露出一点赏钱吗？
　　再有，如果能多探听一些消息，在有人有需要的时候说出来，收到的可就不光是“赏钱”了！
　　白、梅两个眼前，小二的表情恰当极了，既不过分得意，也不显得恭顺过头，而是透露出一种“您问！整个景州城里，就没有我不知道的事儿”的靠谱。
　　白争流看在眼里，心中一定，开始琢磨要从哪里作为切入点。
　　正思索间，旁边梅映寒忽而开口，却是问小二：“你前面说，有班子把这戏唱火了？不如先和我们说说，究竟是什么班子、什么戏。”
　　白争流诧异地看梅映寒。
　　这个问题，听起来和他们此行的目的没什么关系啊。
　　心中这么想，出于对情郎的信任，白争流并没有把自己的疑问说出口。
　　梅映寒则显得十分平静，好像他只是信口一问，而不是带有什么背后目的。
　　小二则笑了：“哦，原来就是这事儿啊！”
　　他懂！是江湖人嘛，对一个城中的情况，自然不会有本地人那么了解。看到了不明白、与其他地方不同的状况，想要打听，这再正常不过了。
　　电光石火的工夫，这些念头就在小二心头过了一圈儿。他嘴巴上还是又快又利落，先说了个班子的名字，然后是据说写戏那作者的名字。
　　前一个叫“乐善班”，后一个则是“恒生”。
　　白、梅两个从前是真的不关注这些，小二的声音入耳，两个人都只觉得陌生。
　　到底还是默默记下来，觉得之后兴许可以用到。
　　再往后，终于切入正题。
　　“再说这部戏啊，”小二说，“最开始，还是乐善班直接去程家唱的。据说程家的大娘子听过之后，喜爱极了！央着老爷把戏班子留下来，一连在家里唱了三天。一直到家里其他人都听腻了，这才让人出来。不过自那以后，戏班子就出了名，一直在园子里唱到现在。”
　　白、梅两个人心中一凛，暗道：“程家——竟然还有程家与之牵扯吗？”
　　白争流甚至非常意外地朝着梅映寒的方向看了一眼，眉尖挑起，意思是：“梅兄料事如神。”
　　梅映寒：“……”
　　不，其实连梅映寒也没有想到，自己竟然歪打正着。
　　平心而论，他仅仅是觉得景州城在这件事儿上和其他地方都不太一样，于是想要先摸清楚状况。
　　两个人心理活动暂且不谈，只说店小二接下来的话。
　　“至于讲的是什么嘛，按理来说，还是两位客观自己去园子里听比较好。我如今直接说了，日后若是两位客观有了念头，再去听来，未免便要觉得无趣……”
　　他说着，忽然感觉到了来自面前两个人的目光。
　　平平静静，就那么注视自己。不带什么凶狠神色，但多少能看出来点“你在废话什么”的意思。
　　店小二咽了一口唾沫，立刻知道这不是自己推销门票的好时候。
　　他话锋一转，硬是把前面说到一半儿的话又拉了回来，笑眯眯地继续和两个江湖客道：“不过，两位大侠来我们景州城，多半是有大事儿要做的。听戏这种事，根本是耽搁工夫嘛！还是随便听听就好。
　　“这出戏，讲了一对男女相识相知的事儿。其中那郎君是个俊书生，女郎则是大家闺秀。两人梦中相会，成就一番好姻缘啊！”
　　总得来说，按照店小二的说法，戏剧内容是这样的：
　　某家小姐在梦中见到了一个书生，两个人谈情说爱，私定终身。
　　醒来之后，小姐对书生念念不忘，只欲在现实当中再成好事。可当她把事情说给周围人，周围人却觉得小姐只是发痴发梦，并不把她的念头放在心上。
　　得不到家人理解支持，小姐郁郁寡欢。加上对书生的思念与日俱增，她身体越来越差，直到卧床不起。
　　这时候，家中父母长辈总算留意到小姐状况的不同，立刻请了大夫来看。
　　大夫看过，只说小姐心思太重。除非解了小姐的烦忧，否则只能眼看她继续憔悴。
　　小姐也是家里人千娇万宠长大的，听到这样的话，家里人自然无法接受。
　　他们问起小姐究竟在为什么伤神，而后便听到小姐一番哭诉。
　　众人才知道，原来那么长时日过去，最让小姐在意的，还是她梦中那名书生。
　　怎么办？家里人商量了一段时间，决定把小姐梦中遇到书生的情况登出来，为小姐招亲。
　　本朝民风开放，就连天子的弟弟都可以行走江湖，男女之间也没有某些朝代那样的大防讲究。戏中小姐家人的行事，并不让观众们觉得不妥，反倒认为他们早该如此，不然小姐根本不会病重到如此程度。
　　听说小姐家招亲的消息之后，前来求娶的人立刻踏破门槛。其中自然有许多人是想浑水摸鱼，不但娶到美娇娘，还能从天而降一笔家产。可有情人又哪里是会被这些人拆散？往后故事，就是小姐和真正的心上人是怎么在人群当中找到的对方，相知相守。
　　小二不愧是拿嘴皮子赚钱。他言简意赅，话没说多少，故事却讲得清清楚楚。
　　听到最后，白、梅两个人再看彼此，心里都有了几分念头。
　　等到小二被其他人叫走，桌子上只留了白、梅两人。白争流问：“映寒，你怎么看？”
　　梅映寒眉尖微微拢起：“这出戏……”
　　若是在没有经历之前那些诡异状况的时候，梅映寒大可以把“梦中相会”一事当做“恒生”的旖旎情思，如今却总要多想几分。
　　但目前来说，也就仅仅是“多想”了。他摇摇头，转而道：“你呢，又是如何觉得？”
　　白争流思索一番，客观道：“玉涵、韩殊再景州城停留的时间并不长，他们怕是没有什么机会接触到那戏班子。”除非他们借宿的时候，乐善班恰好在程家。
　　梅映寒垂眸片刻，而后赞同：“再有，玉涵、韩殊来的时候，那戏班子未必来了，”一顿，“眼下要紧的，还是去程家看看。”