其实他不必问，梅映寒脑海里已经飘过许多画面。
　　“那个时候，”剑客轻声说，“《摘星录》已经出现了。”
　　白争流听着这话，神色之中出现一丝凝重。
　　“我也这么觉得。身体干瘪，正是因为被放了血。
　　“那之后，倒是有小半年都再没出什么风波……”
　　白、梅并不会因此庆幸。对一下时间，两人迅速意识到，会有这段安稳时期，很有可能是因为当初被救起的的方士已经离开胶县，前往京城。
　　接下来的几年之间，他会连同其他妖人，一起教唆皇帝，炮制不知多少血案。
　　不过，当下的重点，还是本地发生的事情。
　　“这小半年的平稳之后，”白争流又开始翻县志了，“开始频繁有出海船只失踪。从余家婶婶的年纪看，她父亲应该就没在这个时候。”
　　梅映寒听着这话，下颚紧绷，视线一列一列从县志上的文字上扫过。
　　“这些失踪的人里，”他接着白争流的话往下说去，“倒是也有人回来。”
　　白争流点点头：“对，他们回来之后，倒是没有什么鸡鸭丢失、人员恶疾。但是，有很多回来的人也‘疯了’。”
　　同样是面对血腥场面，疑似方士的男子和归来的村民，出现了截然不同的应对方式。
　　与前者的兴奋不同，后者们对于鲜血，甚至是所有红色的东西都产生了强烈恐惧。
　　后头几年的县志还记载了一件事。某村举办婚宴，抬着新娘的花轿刚刚从村外走来，小孩儿们兴高采烈地围绕轿子，想知道新妇是什么模样……这时候，一个疯子出现，当着所有人的面大喊大叫。细细分辨他的话音，正是“死了，全都死了”！
　　围绕过来的孩子们被吓傻，接亲的新郎官儿则连道“晦气”，当场撸起袖子、带着其他接亲的弟兄涌上，要将那疯子赶走。
　　却没想到，不等他们接近那个疯子，疯子已经浑身抽搐，倒在地上。
　　新郎愣住，忙喊：“不是我干的！诸位也都看到了，我还不曾碰到他呢！”
　　话是这么说，却不能放着倒下去的疯子不管。
　　新郎忍着晦气，请人去一趟县衙。仵作来了，当场断定，疯子是被人吓死。
　　好好的婚礼，平白成了“葬礼”。此事后面也作为“奇闻异事”，出现在正在被刀客剑客查看的县志之上。
　　上面并没有明确说那个再婚礼当天出现闹事的疯子是谁，不过白争流结合之前看到的各种细节，大胆猜测，他恐怕就是一个侥幸从海面上回来的人。
　　“都是出海归来，他们兴许碰到了一样的东西。可后头反应截然不同，也就是说，其中定然还有不似之处……”
　　刀客沉心思索。他身侧，油灯之上，火苗不断跳动。
　　再旁侧些，梅映寒静静地看着自己的情郎。
　　两个人并不需要灯光照明，但是有盏小灯在也不错。
　　亮色的光晕出现在争流的额头、鼻梁……一直到脖颈，上面都有一层淡淡的金色光彩。
　　剑客看怔了一瞬。这时候，白争流留意到情郎的视线，转头望他，问：“映寒？”
　　梅映寒眼神晃动，反问：“争流，你还记不记得，在姚夫人的识海当中，咱们见到了什么？”
　　一句话，引起了白争流的记忆。
　　他很快开口，告诉梅映寒：“是血！”
　　准确地说，是一片尸山血海。
　　“极星天尊”坐在莲花台上，而其他人则分列天尊两边。
　　他们身下，是不知多少尸骨，鲜血浸泡着一切。
　　白争流明白了梅映寒的意思，同时，他的脑海当中冒出一种十分不妙的猜想。
　　“‘降临’。”白争流说，“咱们之前一直觉得，这是极星天尊要来这里。可是映寒，这分明是还没有发生的事……如果，咱们一直想错了呢？”
　　真的是没有发生吗？若是如此，那些人又在恐惧什么？
　　刀客声音轻了下去。
　　从县志之中的到的信息，与之前两个人知道的各种消息掺杂在一起，惹得白争流的脑子乱乱糟糟，耳边一片鸣声。
　　过了许久，终于听到一点清晰的声音。
　　是梅映寒叫他的名字：“争流。”
　　顺着这句嗓音，刀客瞳孔重新聚焦。
　　他看着旁侧的剑客。油灯的火光不光是笼罩着自己，同样笼罩着对方。
　　他亦看到了在心上人身上镀着的淡淡金边。
　　这是一片黑暗、静谧，仿佛只剩下他们两个人的空间……虽然身前还有无数危机，不过当下，注视着眼前场景，白争流莫名其妙地平静下来。
　　“无论长冲门的人想做什么。继续他们之前没有完成的事，或者开启一项新的阴谋……”
　　梅映寒缓缓开口。嗓音落在白争流耳中，让他想起两人一起走过的无数山涧，还有其中潺潺涌动的的溪水、月光。
　　“至少现在，”梅映寒继续道，“他们还没有达成目的。
　　“他们十有八九是遇到问题了。否则的话，怎么会计划三个月的路程，却到现在还没有任何消息。
　　“争流，咱们是不知道很多事情，可长冲门人也并非全知全能。
　　“至于那位‘天尊’。是，他是有可能十分厉害，会把咱们的世界变成那副可怕模样。可是他若是真能这么做，为什么之前不来？偏偏要等到现在。不，他现在都还没过来。
　　“我想，一定还是有什么限制了他，而那样限制现在也在。
　　“咱们还有时间。明天晚上，咱们的船就来了。往后一夜用来准备，后天一早，咱们就能出海。”
　　白争流听着情郎的话音，慢慢闭了闭眼睛。
　　对，映寒说的没有错。
　　不要把长冲门人想得多厉害。想想“姚夫人”，她才在自己与映寒手底下撑了几招？……还有玉涵、韩殊，他们不是顺利从重重围困之下逃脱了吗？
　　再睁开眼睛的时候，他的目光已经变成十足坚定，唇角同时出现一丝笑意。
　　“你说得对，映寒，”他先是这么说，随后话锋一转，“只不过，我刚刚想到了一件事。”
　　梅映寒态度温和，问他：“是什么？”
　　白争流促狭地看情郎，说：“说来说去，你不是也从来没有出海吗？我听他们说，头一次坐船的人可能会头脑发晕、手软脚软……映寒，上船之后，你会不会这样？”
　　梅映寒：“……”
　　梅映寒：“兴许，”微微一顿，嗓音里同样带笑，“到时候，可要靠争流你护着我了。”
　　作者有话说：
　　来啦~
 
 
第363章 买卖
　　心上人太坦荡。听着对方的回答，白争流逗弄之心大减，眼睛却禁不住弯了起来。
　　笑过了，又推开窗，看看外间天色。
　　明月高悬，距离天亮还有不少时候。白、梅商量一下，觉得此刻无论回村，还是在县城里另找地方住，都有些太打扰人，干脆在县志馆对付一晚。
　　到天亮，昨日给他们抱书来的人来没来。江湖客们看到后院的井，干脆自己打水洗漱。再把所有被搬出来的书整理好，再上面留一张“昨日多谢，我们先行离开”的条子，便出发去了商行。
　　两人到时，商行伙计正在一面打呵欠，一面开门。见到“财神爷”来了，那青年立刻打起精神，招呼白、梅：“财……咳咳！两位大侠，今日怎么来这样早？”
　　白争流笑笑：“也没别的事做。”
　　青年小心翼翼道：“您二人昨日说了的，看船要等晚间。”
　　江湖客们点点头，“自然。”
　　伙计松一口气。
　　他前面那么说，是担心刀客、剑客出尔反尔。昨日讲好了交货时候，今天却以“早晨过来没看到船”为理由要求退款。
　　如今对方这态度，倒令伙计放心。他赶忙加大力气，将余下一半儿门一并推开，又高声招呼白、梅：“客官！您二位进！”
　　刀客、剑客踏入商行当中。
　　伙计又殷切问：“日头这样早，客官，您二位早饭吃了否？”
　　白、梅回答：“未吃。”
　　伙计就笑：“难得来一趟胶县，二位可一定要常常我们这儿的大虾面。得嘞，”把两个江湖客带到雅间，“您二位坐！我这就叫人，出门买面。”
　　在他们这种沿海的地方，海中渔获最不值钱。就算是寻常百姓，也能时不时在食肆坐下，要一份伙计说的“大虾面”。
　　但这不意味着伙计待白、梅懈怠。论及他们初来胶县的身份，一碗油亮油亮、上头整整齐齐码着五六只虾的面摆在眼前，还是颇有冲击力。
　　白、梅看到面碗之前都没觉得饿，真见了碗，却是胃口大开。三下两下，就把一碗面吃完。
　　再细细对付其中的虾。
　　虾肉新鲜，都是前一夜还在海中活蹦乱跳的好货。只是天还没亮，就被渔民捞起、匆匆送到城中。
　　又被那做大虾面的食肆买去。人家也是刚刚开门，按说这么早压根不做生意，只是后厨要热火朝天得备菜。谁让商行在胶县颇有面子呢？听到敲门声，推开一看，外头是行里的伙计。食肆的人就懂了，问：“又要招待贵客？——且说吧，今日算是要买什么。”
　　几方配合，终于让面热腾腾、香喷喷地出现在白、梅面前。
　　虽没怎么吃过海鲜，可论及剥虾，白争流还是一把好手。
　　他小时候填不饱肚子，若是能从河水里钓上小虾米，便是上天眷顾——手指将虾头掰掉，再灵巧地拨开虾衣、掐掉虾尾巴，没一会儿，一块晶莹带香的虾肉就出现在刀客面前。
　　他叫情郎：“映寒——”
　　梅映寒恰好也叫他：“争流……”
　　双方视线相对，随后目光一起下移，看到了彼此手中的东西。

　　两人先是一怔，随即失笑，心里不可自知地泛起甜意。
　　没有人缺一口虾，更没人缺剥虾的技法。但是，这样被人时时刻刻惦记的感觉实在不坏。
　　白、梅默契地忽略了“既然两个人都擅长，不如各自剥了自己吃”的选项，把手中虾肉放到对方碗边，又拿起一只新虾。
　　他们动作都十分干脆利落。所有虾处理完，肉依然热乎着。
　　商行伙计的确机灵，早早在旁边准备了蒸好的毛巾。两人擦过手，就能享受起心上人的心意。
　　白争流：“唔！好鲜。”
　　梅映寒：“滋味的确不错……”
　　前头剥得快，这会儿开始吃了，两人倒是慢条斯理起来。
　　一口下去，虾肉细嫩弹牙。面上的酱汁早在前面熬煮的过程中渗入其中，让刀客、剑客齿尖鲜甜之余，又尝出几分更醇厚的滋味。
　　不过虾这种东西，带着壳子时分量吓人。只剩下肉了，便是一口一个。再怎么珍惜，两人还是没一会儿就吃完。
　　伙计在外面探头。若是刀客、剑客喜欢，他不介意再送两位碗面。掌柜的说了，对“财神爷”，必须得舍得付出，这才能让生意长长久。
　　不过，那两人已经开始擦手。伙计看在眼里，改了心思，给白、梅一人端上一碗热汤。
　　汤水下肚，两人一身暖意融融。纵是寒冬腊月，额头也出了一层细汗。
　　伙计看在眼里，颇为自得。客人这样舒坦，说白了，还不是他招待得好？
　　接下来，还有足足一天呢。
　　伙计打定主意，要在今日展露自己入行以来所学，定要让两个客官满意。没想到，宏伟雄心刚刚展露了一半，外头就来人，叫道：“这是老爷昨日定的粮！”
　　伙计一头雾水地走出去，同样叫：“李三！”都在一个县城做工，谁不认识谁。不拿眼睛看，他都能从那破锣嗓子中认出来，“你这是做什么？我们掌柜什么时候定粮了？”
　　粮行来人：“不是你们掌柜！是昨日到我们这儿的客官……”正说着，白、梅就出来了。
　　商行伙计看看他俩，半晌，一拍脑袋。
　　“二位大侠！原来是你们的东西。哎呀，买这些，不是与我们讲一声就行吗？怎么还劳烦您二位亲自联系。”
　　一面说，一面招呼粮行来人将东西往自家大堂搬。
　　还在心头暗暗骂自己猪脑子。人家都买船了，自然要出海。既要出海，怎么可能不准备吃食？……正想着呢，听玄衣江湖客吩咐：“去取个新袋子来。”
　　伙计微微一愣，很快回神，大声应：“好嘞！”
　　白、梅没有细说，但在场所有人都知道，这是“验货”的意思。
　　粮行来人面色从容，看商行伙计将新袋子取来。白争流接过，便拿着它，在那一袋一袋粮食之间走动。
　　正走着呢，外头又有人进来。
　　这回的来人不是旁人，正是昨日被分去买粮的几个江湖客。在商行见了白、梅，几人先笑，道：“我们就说！二位昨日没讲今日要在何处会和，这便是不用我们操心，很快就能见面的意思。如今果真，一大早，就在这儿碰头了。”
　　白、梅笑笑，顺势问：“几位来得巧。正好来看看，咱们要验哪袋？”
　　众人听着这话，围绕上前，对着一片鼓鼓囊囊的麻袋挑挑拣拣。
　　白、梅后退，无声相望。
　　对其他江湖客买来的这批粮食，两人颇为满意。
　　别看他们仿佛什么都没做。但早在前头，他们俩围绕一袋袋粮食打转的时候，两人已经用神识，把所有麻袋都“看”过一遍。
　　现在的场面，与其说是他们验粮，不如说是做给其他江湖客与粮行来人看。
　　不多时，众人已经选定一袋。将商行伙计取来的新袋子展开、落在下面，白争流抽出二十八将，拿那雪亮刀锋，在被粮食塞满的袋子上轻轻一划——
　　众人听到了袋子破裂声响。
　　这动静却只有极短的一瞬。紧跟着，大量“哗”声倾泻入众人耳畔！
　　是一颗颗米从袋中涌出，像是春日破冰的潮水一样汹涌无前。没一会儿，原先的袋子干瘪下去，新换上来的袋子则鼓了起来。
　　粮行来人看准时机开口，笑道：“客官！我们诚业粮行历来讲究认认真真生意、踏踏实实卖米卖面。整个胶县，人人都知道，认准城业！……价格上，我们是比其他粮行贵了些，可这米是什么品质，您几位可是亲眼瞧见。”
　　江湖客们便笑：“是是是，瞧见了。”
　　粮行之后，众人订的酒水、干货等也到了。整个商行大堂被堆得满满当当，不知道的，还以为他们要转行。
　　商行伙计则对一众江湖客愈发殷切。能让县城里那么多掌柜同时做生意，他们得花多少钱？从指头缝里透出一点儿，都够自己吃上两个月。
　　屋中一片和睦。这样的气氛，在商行掌柜踏入门槛时，达到了最高点。
　　明明是深冬，他却先擦了擦脸上的汗。再看看摆了一堂的东西，掌柜脸上露出大大的笑意，朝江湖客们中的领头者白、梅道：“二位大侠，在下幸不辱命啊！”
　　白、梅看他。
　　见掌柜扬起下巴，颇骄傲自得：“四艘船，我都给您几位找着了！都是新船哩，没来得及出海几次，就被搁置下来。”
　　为什么会搁置？不就是因为原先讲好的买家到了海上，一去不复返。
　　造船那边也愁，觉得把货压在手上，日久天长，慢慢成了累赘。
　　商行掌柜从江湖客们那儿收的是寻常价格，真正买船时压低颇多。一笔生意下来，就赚的盆满钵满。
　　看着此人脸上的笑，白争流私下对梅映寒道：“映寒，你瞧，这掌柜像不像刚刚偷到鸡的黄鼠狼？”
　　梅映寒忍俊不禁。
　　他倒是不在意对方赚了多少，只要买来的东西好用就行。
　　作者有话说：
　　来了~
 
 
第364章 出海
　　商行掌柜是真诚心做生意。等一行人重回海边，看着海面上飘飘荡荡的几艘船，哪怕是白、梅就这样从未接触相关知识的人，也能看出其质量颇好。
　　后头黎旭来了，亲身上船检查。这摸摸、那儿摸摸，如此半晚上过去，人从第四艘船上探出脑袋：“诸位，这船当真不错！”
　　商行掌柜听着这话，矜持一笑。
　　白、梅同样笑了，大声开口：“好！既如此，便劳烦诸位出手，将我们买的这些东西搬上船吧。”
　　这是自然。不必他们说，其他人的注意力也被那些挤挤挨挨的麻袋吸引良久。等到亲身上手，都无需打开看。只要在边儿上摸一摸，江湖客们便了然。
　　“郭兄，你们竟买了精米！果真爽快。”
　　“呀，赵兄，这酒可是好东西……”
　　一众负责采买的人听到这番夸赞，颇觉不好意思。
　　“莫说我们了，”他们道，“还要看白大侠、梅大侠。我们不过买了些小东西，这几搜大船，确实实打实的。”
　　江湖客们听到这话，略略一想，觉得也对。
　　吃食好当然不是坏事。但在场这么多人，谁还真缺一口吃的了？没米没面，也不耽搁他们自己捕鱼捉鸟吧。
　　倒是船。若是没这玩意儿，一群旱鸭子，怕是真的只能望海兴叹。
　　想到这儿，又不免记起昨日一天，村中妇人对他们的那一番“操练”。
　　众人心有余悸。同样是走路做事，在地上的时候自己明明颇稳当，为何上船的时候，总要绊倒？
　　那教导他们的妇人最开始还紧张，得王秀兰细细安慰。到后头，她完全对江湖客们无言，想不明白：“船是晃，可你们脚底下的板板总是平的！如何就走不了路了？”
　　唉……该死的长冲门妖人！该死的“极星天尊”！若不是他们，众人缘何要受这等磋磨！
　　在心头念叨一番，再看身前船只，江湖客们眼神坚定许多。
　　上船！找到长冲门妖人并他们口中那位“天尊”，让他们后悔之前所做之事！
　　眼看众人面上、心头燃起了激烈战意，白、梅微微笑了下，转而向商行掌柜请教起开船之事。
　　原先是预备白日便学会的，可伙计们都说，这种事儿，还得亲自摸船之后才好上手。江湖客们也觉得有道理，事情便被拖到现在。
　　当下，白、梅，连带十多个昨日被妇人“操练”时表现不错，既不晕头晕脑，还对海上日子充满向往的江湖客一起在造船人面前站定，细细听他们说起四艘船的构造细节。
　　与已经筑基、无需饮眠的刀客、剑客不同，在场绝大多数人其实都还保留着这最根本的需求。天黑了困，睡醒了便腹饥。只是于其他江湖客来说，越早出海，他们越能安心。而于胶县众人来说，人家把银两给足了，只有要自己打起精神、好好讲解一个念头，这份钱，为何不赚？