迎宾者们笑道：“正是鄙人侄孙。”
　　白争流脸上透出几分恍然，“那几位便是孩儿母亲娘家的伯父了？”
　　迎宾者们笑道：“不错。”说着，还来了个介绍。
　　原来他们当中最年长的一位是谭家儿媳的大伯，身侧站着的青年则是其子，算来是谭家儿媳的堂兄。
　　再旁边两位岁数比前者小，又比后者大的则是谭家儿媳的三叔、四叔。二者皆在壮年，腰背、手臂都呈现出一股习武之人才有的虬结肌肉。
　　一家人姓孟。白争流听过、看过，脸上露出一点笑意：“两位孟家阿叔定然练过刀。”
　　孟家三叔、四叔笑道：“你这后生，眼神倒是不错。”
　　白争流仍是笑：“同是习刀之人，自然有这么些眼力。”一顿，“既是几位阿叔在外招呼，孟娘子生父，多半便在院内了。”
　　孟家大伯摇头：“非也。我那侄女命苦，自幼便没了娘。待到长成，又没了父亲。”
　　白争流略略吃惊：“这……”
　　他立刻道歉，孟家大伯反过来安慰：“你一个外乡人，自然不知道这些细节，非你之过。”
　　虽不是新娘的亲生家人，但从孟大伯到孟四叔，几人与谭员外家的关系明显都很不错。
　　白争流四人正式进门时，谭员外本人恰好出门查看情况。爽朗笑声从身后传来，听得君陶忍不住叹息：“这么好好的一家子，又是大喜之日，偏偏被山匪……唉！”
　　君阳却没心思感慨这些。他认真看着四周状况，目光从一个个谭家人和外来宾客身上扫过，想要在其中找到师姐夫妇的身影。
　　可惜没能成功。入眼的都是陌生面孔，他们彼此之间倒是说说笑笑，仿佛熟稔。
　　君阳失望，但也没将这份失望体现在面上。
　　谭家没有特地给他们安排座位，四人便寻了个僻静地方坐下。
　　未到开席的时刻，他们面前摆的便也不是什么大菜热菜。但瓜子点心、茶水酒水一类却少不了，不远处还有宾客在划拳，吆五喝六，引去一片旁观目光。
　　到底是当弟弟的先按捺不住。白、梅两个还在观察周围人样貌身形，君陶忍不住道：“白大哥，梅大哥，我们——”
　　一句话还没说完，就让人打断了。
　　却并非白、梅中的一人，而是从旁边桌子上凑来，见了他们就笑，道：“几位大侠、少侠，你们是头次来谭家庄？”
　　君陶眉毛一抖，不再开口。白、梅两个则转头看他，视线在男人一张略长的马脸上扫过，露出个客气神色，“正是。”
　　马脸男人得了他们回应，脸色更喜，道：“我说呢，怎么从前从未见过你们。”又意味不明地笑了笑，“一次四人，也是有段时候没一次进这么多新客了啊。”
　　新客？白争流重新看一眼男人，恰好对上对方意味深长的目光。
　　刀客：“唔。”
　　马脸男人维持着高深莫测的神情。
　　白争流缓缓转头，和梅映寒对视，道：“看这天色，怕是要等些时候才能见到刚出生的孩儿了。”
　　梅映寒微微笑一下，“咱们事先并不知道会来吃人家的酒席，否则的话，总该买些礼送上。”
　　白争流琢磨：“如今是来不及买礼。不如就各掏些铜板，算作礼金？”
　　两人对话，语气、神色都显得平常轻松，反倒让旁边的马脸男人显得太过在意。
　　他很快也意识到这点。眯了眯眼睛，又把目标转向君家兄弟二人。
　　君家兄弟倒是很想找这自己凑上来的家伙打探消息。不过有白、梅两个的表现在先，他们原先也不是什么蠢人，自然明白不能随意与之搭话。于是无论马脸男人如何用眼神对着兄弟两个勾勾搭搭，君家兄弟都不理会。
　　在四人的有意忽略下，马脸男人神色一点点转为阴沉。
　　但他还是不打算放弃。
　　看着眼前四人，马脸男人舔了舔嘴唇，先用警告的目光在周遭转了一圈儿，才压低嗓子，道：“知道我为什么一眼看出你们是新客吗？——若是谭家庄人，怕是压根不会靠近这栋宅子。”
　　四人听到这里，终于朝他落下一点目光。
　　马脸男人矜持微笑，道：“你们现在听不明白我这话是什么意思，无妨。只要在外面转上一圈，自然就明白了。”
　　白争流听到这里，眉毛一跳。
　　在常宅的那些经验，仿佛一下子失效了。
　　无论常老爷还是安伯、平哥，包括胡屠户，他们都尽力把自己“非人”的身份瞒到了最后。哪像是面前这男人，上来就说得这么明白坦诚，像是生怕他们不知道自己处于危机当中。
　　白争流虽然知道不该让一个来历不明之人占据谈话主动权，但听到这里，还是展露出一丝兴趣，说：“因为谭家庄出过案子？还是因为其他？”
　　马脸男人明显意外。
　　他看看白争流，再看看旁边三人，忽而意识到什么，抽气道：“原来你们知道。”
　　四人面色不动。马脸男人“啧”了一声，拱手：“看来我前面那句‘大侠’果然不曾叫错。都到了这种境地，诸位还能面不改色，佩服佩服！”

　　白争流下巴微微抬起，做出一个比对方前面还要高深莫测的表情，道：“你既‘佩服’，那便有话直说。”
　　梅映寒适时接道：“上次与我们打交道的你这种‘人’，可不像你这样啰嗦。”
　　马脸男人瞳仁微缩，再看眼前四人时，眸中又添了一重深思。
　　“既然如此，”他道，“我也不废话了。离开这地方的法子，与我赌一局，我就告诉你。”
　　白争流定定看他，头脑当中快速权衡：很明显了，马脸男人对他们有所图谋，这才会主动靠近。
　　但他又没办法直接做什么，这才选择了“赌局”作为媒介。
　　为什么？有了媒介鬼才能害人？还是因为此时是白天？有其他东西限制了这马脸男人……男鬼？
　　都到这种地方了，又是前面那样的表现，白争流很难认为对方是人。
　　这些思绪说来繁多，但从头脑中闪过，也不过是一瞬间的事。
　　马脸男人定定地看着刀客，见他嘴唇微动，面色之中立刻透出喜悦光彩。
　　奈何白争流的话还没说出来，他身后就传来一道嗓音，十分坚定，道：“他们不赌！”
　　马脸男人脸色一变，斥道：“怎么又是你这个多事的婆娘？！”
　　君家兄弟则瞬时惊喜，同时叫道：“师姐！卢师兄！”
 
 
第33章 循环？
　　来人正是君家兄弟苦寻许久的聂清娥、卢青夫妇！
　　此刻见了两个师弟，夫妇二人面上神色非常复杂。最清晰的是焦灼，而后担忧、紧张……而后，他们目光转向正与白争流等人讲话的马脸男人，这些情绪又都成了愤怒。
　　在夫妇二人的怒视之下，马脸男人深吸了一口气，到底没与他们正面冲突，而是摊手离开。
　　只是走之前，他也还是抑制不住，朝白争流道：“大侠什么时候要赌了，随时来找我！”
　　白争流看他一眼，眼神微动，没有说话。
　　马脸男人见状，又想说些什么。可眼看聂、卢夫妇已经靠近，他到底深吸一口气，溜之大吉。
　　君家兄弟完全没有留意这些细节。他们脸上只有找到人了的欣喜，不等人过来，他们自己挨了上去，脸上盈满笑意，一个说：“你们竟真的在这里！”
　　另一个紧接着道：“可算找到人了！师姐，师兄，你们——”
　　关怀的话讲到一半儿，聂清娥做了一个打断的手势。
　　“这不是说话的地方。”女郎轻声道。说着，她还往旁边的桌子看了一眼。
　　前面在桌上划拳的人已经停下来了。对上聂清娥的目光，有人像是前面的马脸男人一样挪开视线、避其锋芒，也有人冷笑回望，明显不把聂清娥夫妇放在眼里。
　　聂清娥皱眉。在师弟们面前，她并未有更多表现，只简单道：“随我来。”
　　君家兄弟抿抿嘴巴，对视一眼，又看看白、梅二人。
　　见白争流与梅映寒一同颔首，两人才觉得心跳平缓几分。果然不再多说，而是闭上嘴巴，跟着聂清娥夫妇经过穿堂，到了后院。
　　与热闹的正院子不同，这边明显冷清许多。再三确认四下无人，聂清娥在两个师弟面前站定，眼神里的复杂又多了几分：“你们……你们怎么就到这儿了？”
　　君家兄弟听到这话，心中了然：“师姐定然也知道谭员外家的不妥当之处。”
　　果然，不等他们应声，聂清娥又道：“你们知道这是什么地界吗？”皱眉，“还有，这两位是？”
　　眼看峨眉女郎注意力转向自己，白、梅两人一同朝她拱手：“聂前辈，”还有旁边另一位，“卢前辈。”
　　聂、卢夫妇叹着气应了。后面互通名姓，两人算是得知了白争流与梅映寒的身份。
　　听说白争流就是重伤了血魔的“断水刀”，夫妇两人脸上已经带上苦色。再听说梅映寒是天山大师兄，此番两个人是为了帮君家兄弟找人，这才与他们一起来了谭员外家，聂、卢夫妇连着叹了数声，竟是不知道说什么才好了。
　　君家兄弟看师姐这样，哪里不知道师姐、姐夫所思所想？两人立刻开口，道：“师姐莫要叹息。此番我们既然知道你们无事，便算放心。往后，咱们齐心协力，定能从此地出去。”
　　“正是！白大哥、梅大哥早前刚经历过与这儿类似的一桩怪事，还从中安全脱身。师姐、姐夫，你不相信我们，也要相信白大哥和梅大哥啊。”
　　聂清娥苦笑：“这又与我信不信你们有何干系？”一顿，眼神里到底燃出一点希望，“白郎、梅郎，你们说曾经历过此类事，可是当真？”
　　白争流拱手：“自是当真。我与梅兄此番往西，正是要将那事报予天山。”
　　梅映寒也道：“路上恰好碰到两位君师弟，听他们说了前辈们的事，我们想着兴许能帮上忙，这才跟来。”
　　聂清娥轻轻“哎”了声，似有走神。
　　还是君阳催她：“师姐，我们初来此地，还不知道谭家究竟是什么情况呢！你与我们说说，也好让白大哥、梅大哥分辨。”
　　聂清娥回神，慢慢吐出一口气，面色微定，说：“自是要说的。不过你们且等等，我还要介绍给你们一个人——卢郎。”
　　她叫了自己丈夫一声。卢青会意点头，朝一边走了过去。
　　众人只见他到了一处罩房旁边，抬手在罩房门上敲了数下，动作显然极有规律，仿若暗号。
　　随着他敲门的动静，罩房之中也逐渐传出响动。半晌，有人将门拉开，从中显露身形。
　　人这才发现，原来旁边的罩房中，还藏着一个身形圆润的中年男人。
　　眼看外面一连串儿目光扫向自己，中年男人脸上登时显出几分慎重。但转念想想，这些定然也是活人，否则救命恩人不会叫自己出来，于是那张胖脸上又露了些许笑意。
　　“老钱，”聂清娥叫道，“你来，我与你介绍一下。这两位是江湖上有名的白大侠、梅大侠。再旁边的两位，是我同门的师弟。”
　　几句话下来，中年男人脸上的笑意更真诚几分，拱手见礼：“几位大侠，久仰大名！”
　　聂清娥无声地摇了摇头，又和白争流等人介绍：“老钱是不小心走到附近，而后就被框住、再出不去的，只比你们早来两天。如今你们也进来了……唉。”她到底还是忍不住叹气，“我们丢便丢了，你们还来找什么？现在好了，连你们也……”
　　君家兄弟见师姐面露失落，立刻出言安慰：“前面不是说了吗？白大哥、梅大哥既然能从那‘常宅’逃出来，自然也能从这地方离开！”
　　“哦？”听到两人话音，老钱，也就是钱贵眼里立时闪烁出希望的身材，“两位大侠，听这话，你们是碰到过类似状况？”
　　白争流道：“只算是小有经验。”
　　钱贵道：“有就好！有就好！这两天啊，我白日心慌也还罢了。每到晚上，那是骇得不知如何是好。多亏了聂、卢两位大侠相帮，否则的话，我怕是怎么死都不知道。”
　　他一脸劫后余生的庆幸。在场其他人看了，如何不知道眼前三人在谭家经历了极为凶险的事情？
　　眼看众人目光又转向自己，聂清娥揉揉眉心：“行行行，我这就从头与你们说起。”
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　　聂清娥与丈夫卢青已经来到谭家颇多时候。
　　最开始，两人面对外面无论如何都走不出去的林子，心中满满都是惊疑。面对明明该是野宅，如今却热热闹闹办婚礼的谭家，更是提起一千分警惕。
　　可随着夫妇两个发现，他们虽然走不出去，却也不会在这地方受到什么伤害，那些惊疑、警惕开始缓缓散去，转而多了纯粹的担忧与疑问。
　　担忧有其他人为了找他们而来，然后一样陷入谭家日日摆宴的循环当中。疑问这一切究竟是如何造成的，以及……究竟有没有办法出去。
　　白、梅两个敏锐地抓住重点：“循环？”
　　聂清娥和卢青苦笑一下：“正是。我们来了多少天，就看了多少次谭家的满月酒。也不光是满月酒，还有晚上……”
　　卢青揽住妻子的肩膀，接着她的话继续道：“每到晚间，这里便会被山匪侵入。我与清娥最先还奋力救人，到后面，却发现无论我们晚上做什么，到白天，这儿的场景人物都不会有丝毫变化。慢慢的，也就放下了那份心思，只想着保全自身了。”
　　聂清娥继续道：“说是保全自身，我们也做不了别的什么。在周边山头上转了一圈又一圈，始终找不到一个出去的路子。”
　　卢青：“正是。最开始那段时日，我们一心想着‘既然能走山路进来，那定然也能走山路出去’，就这么耗费了不少工夫在探路上。可惜全无收获，反倒把自己累了个够呛。”
　　聂清娥：“后来我们又想，兴许出路还是系在谭家人身上。”
　　卢青：“谭家与孟家一共八口人，我们不说全都救下来过，却也曾救下数个。然而无论夜里他们怎样依赖相信我们夫妇，到了白天，又是完全不记得昨晚发生了什么。”
　　聂清娥：“这么探路，救人……能试的法子，我们都试过了。”也是这个过程中，他们碰到了钱贵。
　　钱贵是个过路的行商。按说这种人，到一个地方，最先打听的就是当地的规矩。得知谭员外家的案子后，他不可能朝着谭家瞎凑。
　　架不住钱贵有个爱好。在城中时也还罢了，到了山野之间，每天早晨，他都要到临近山林当中转转。吐纳天地之气，借此延年益寿。
　　此番来到谭家庄，虽然已经绕开了谭员外家，可他“吐纳天地之气”的地方，到底被此次险境包纳。就这样，钱贵也成了被谭家儿媳叔伯们邀来吃满月酒的客人。
　　说完基本状况，聂清娥看白、梅两个的眼神多了几分期待，问：“两位郎君此前碰到的，也是这样的状况吗？”
　　卢青跟着道：“你们是如何从那个地方离开的？我与清娥，连带两位师弟、这位钱兄，都听从你们安排。”
　　顶着一片信任目光，白争流和梅映寒颇感压力。
　　两人实话实说：“我们前一次碰到的情境，与此次完全不同——”
　　“不，”白争流忽而又道，“也不能说完全不同。”
　　作者有话说：
　　小白脑袋上亮起一个灯泡
 
 
第34章 杀局
　　嗯？梅映寒疑问地看过来。
　　白争流解释：“梅兄, 咱们虽然没经历一天一天的循环，可从柳娘子的记忆看，‘常宅’已经不知请过多少人去镇压过她。照这么想, 其实里面的事儿是在往复。只是天数更长, 一批人没了才换下一批人进去。”
　　梅映寒若有所思：“倒也有理。”
　　其余人迷茫又振奋地看着他。不太明白这两个人在说什么, 可从他们的话音里看, 似乎是有离开的希望？
　　白争流想一想，继续分析：“我们离开常宅，靠的是被常家家主迫害的怨鬼柳娘子。她身上的镇压封印解除, 第一件事便是去寻常家家主报仇。而那常老爷死了, 自然也没什么能把我们困住。”
　　梅映寒顺着他的思路：“所以，现在我们也要找出真正困住我们的人，再看其他被困怨鬼有没有能力将其斩杀。”
　　白争流：“至于他究竟是谁……”
　　白、梅两个，加上君家兄弟, 四人又齐刷刷去看已经在谭家待出经验的三人。
　　钱贵努力跟上他们的思路。只是他来到谭家之后, 多半时间都是在惊慌中度过。哪怕碰上聂、卢夫妇, 得了他们庇护, 依然会在想到自己周边恐怕只有这么两个活人时瑟瑟发抖。
　　这种状态，注定不能指望他观察到什么。
　　倒是聂清娥与卢青。他们不单单待得久些, 也的确努力探索过。此刻回想片刻, 缓缓说：“这片地界，应该是以谭家为中心。你们说的人，应该也是谭家人。”
　　其他人：“……”
　　聂清娥进一步解释：“卢郎这么说, 是因为每到晚上，外面那些喝酒吃席的都会消失。留下的唯有谭家、孟家八口人, 但那八口人也不会全部都待到最后。”
　　白争流问：“此话怎讲？”
　　聂清娥：“往往喊杀声一起来, 来帮忙办礼的孟家人便要逃开了。被留下的往往只有谭员外、秋哥儿、孟娘子, 还有那要办满月酒的孩子。”
　　君陶问：“白大哥，照这么说，这地方的‘常老爷’，就在那几个人当中？”
　　这话说出来，不等白争流开口，他兄长便反驳：“非也！事情怎会这么简单？别的不说，那常老爷是害人的鬼，谭员外一家却是纯粹倒霉，被山贼盯上。”
　　君陶被说服：“也对。”人显得恹恹，“那我们要如何才好？”
　　白争流想一想，提出：“还是等今天晚上，我们一起看看情况吧。”
　　这句话得到了众人的一致认同。他们毕竟初来乍到，虽然有聂、卢夫妇的言语描述，可有些事，原本就是亲眼去看才好。
　　有了初步计划，虽然大伙儿还陷在险境当中，人们的心态还是稍有放松。
　　尤其是钱贵。之前身边只有聂、卢二人，虽然他们待他也算尽心保护，可到底人少力微。白天还好，一到晚上，外面喊杀的动静响起来，钱贵那是恨不得钻进地心去。
　　如今有多了几人。虽然他与他们并不熟悉，前面那句“久仰大名”也不过是场面话。可看聂、录夫妇的态度就知道，无论是白、梅二人，还是君家兄弟，都是习武多年的强者。有了他们护卫，自己的小命总算无忧。