陈娘子：“嗯！心里痒痒的，就是‘高兴’。”
　　高兴的姐姐，高兴的妹妹，一直在池子边儿上坐到了夜幕降临。
　　她们看着蜻蜓落在荷花上，看着青蛙在荷叶上跳。二花还是很想摘花，陈娘子便和妹妹承诺：“你不要摘它们，我给你找更漂亮，也能拿起来的花。”
　　二花问：“是什么？”
　　陈娘子想了想，笑了：“我不是正在学绣花吗？”她也算是早早看清父母，知道自己想要吃饱饭，就必须有一门安身立命的手艺。正巧，邻家的婶婶在城中接了活儿，绣一只帕子给七文钱呢。
　　陈娘子便努力地去给邻家洗衣服、劈柴火。婶婶答应她了，如果她能做好这些，便教她绣花。
　　“等我学得好一些了，便去绣荷花。”陈娘子告诉妹妹，“到时候，二花就有荷花荷包了。”
　　作者有话说：
　　二更~
 
 
第326章 不要抢
　　二花和白争流说：“……我以为那个婶婶是骗阿姐的。阿姐给她做了那么多活儿，她却还是连绣线都不让阿姐摸。说阿姐的手太粗糙，碰到线的话线会坏的。”
　　这话不算错。可陈娘子当时不过是个小姑娘，手为什么会糙？还不是因为替自己家、替“邻家婶婶”家做了太多活？
　　“邻家婶婶”受了好处，又以此为借口毫不付出……
　　白争流听得皱眉。梅映寒距离稍远些，表情同样不太美妙。
　　这对姐妹，仿佛都不曾遇到什么良人。
　　二花却不知道两个大人是这么想。
　　她兀自高兴，“原来她没有骗阿姐，阿姐真的学会了。”
　　白争流没接话，静静注视着二花越来越淡的身体、面容。
　　小姑娘没发现成年人眼神里的不同。一个情绪完了，紧接着又是下一个。
　　“若是我能再见阿姐一面就好了。”
　　她小声说。还问白争流：“我能再见见阿姐吗？”
　　白争流想，这个问题可能没那么好回答。
　　尤其女孩儿话音落下的时候，她身体变淡的进度停了下来。
　　“让拐子们通通死掉”的执念，被“看看阿姐现在生活”的执念取代。
　　后者明显更和缓，也更安宁。可对白、梅来说，又与前者没什么不同。
　　怨鬼因执而生。不满足执念，便不会从世间消散。
　　偏偏陈娘子远在千里之外，要让她与二花见面，怕是比阻止二花杀人更难。
　　可如果不答应二花，她会不会又恢复成之前的样子？
　　白争流心头权衡。半晌，还是决定走一步看一步。
　　他和二花说实话：“你阿姐如今身在的地方，远在南地，怕是没那么好到。
　　“二花，你可听说过芙蓉江？”
　　二花诚实地摇摇头。
　　白争流不把她当孩子糊弄。纵然她不知道，也认真解释：“我们见到陈娘子，是在从京城去芙蓉江的路上。”
　　说着，他干脆把天上的刀子召下来。上面鲜血退去，只留下雪亮刀刃。
　　刀客很不讲究地直接拿刀刃在地上划拉。
　　“这边是京城，“画一个圈，“这边是芙蓉江。我们碰着你阿姐的地方，大概在这里。”
　　他在地上圈出一点。二花为了细看，把自己降得更低了些。
　　“哦哦，”她应道，“我呢？我在哪里？”
　　从姚夫人处离开时，白、梅已经摸清楚了自己当下所在。被二花问起，他不慌不忙，在另一边画了个圈。
　　“咱们在这里。”他说，“要赶路去寻你阿姐，快也得两三个月工夫。这还是快马加鞭、一路急赶的情况。”
　　二花哑然。兴奋淡下许多，脸颊都鼓起来。盯了地面上的图画半晌，问：“若是不急赶呢？”
　　白争流：“半年，一年，都有可能。”
　　话音落下，二花彻底黯然。
　　她这时已经恢复了正常高度。手指轻轻地摩挲地面，碰碰代表自己的圈，又碰碰代表陈娘子的。
　　如此良久，她说：“那我是不是再也没机会见到阿姐了。”
　　白争流：“应该吧。”
　　二花黯然。
　　白争流看看她身前身后涌动的阴气，想了想，心中微动。
　　“不过，前面我和你梅哥在贺城，就是这边，”他又在地面上粗陋的方位图中圈出一个地方，“曾经碰到过一件事。”
　　二花不太感兴趣，勉强问：“什么？”
　　白争流看她：“有一对母子，也像是你与你阿姐一样分离。当儿子的成了鬼，他阿娘却是活人。为了让阿娘在自己没了之后过得安心，他走之前，有去与他阿娘告别。
　　“可在那之前，他分明已经释然消散。
　　“二花，我不能与你保证，说你放下执念之后一定能见到陈娘子。可我们之前碰到的事情是真的。再有，如果你答应，日后有机会再见你阿姐，我们会与她说起你的事。”
　　女孩儿正因前半句话牵肠挂肚，骤然听到后半句，瞬间警惕。
　　“我的事儿？”她问白争流，“你打算怎么说！”
　　白争流：“有拐子害你，但你在拐子手里保护了其他孩子。”
　　二花：“……啊。”
　　她不懂很多事，却本能知道，如果自己这会儿点头，后面再说要其他孩子留下陪伴，会显得很没道理。
　　可他说的是真的吗？他以外，另一个梅哥哥也能答应自己吗？
　　小姑娘的目光在白、梅身上转来转去。明显是心动，但是又有犹豫。
　　“你可以发誓吗？”她问，“如果做不到这些，就……”
　　白争流回答：“可以。”
　　他还帮二花补充了接下来的内容。
　　“若我有所违背，便让我武功再无寸进。路遇恶人，无计可施，受你今日之苦。”
　　二花听着，眼睛睁大，问：“那坏人岂不是要得逞啦？”
　　白争流：“……”失笑，“自然又要有旁人来对付他。”
　　二花还是不满意，忧心忡忡：“‘旁人’来前，岂不是还要有其他人被欺负吗？”
　　白争流从善如流：“那我换一种说法。”
　　二花听了，犹豫片刻，叹一口气。
　　“唉，你还是不要发誓了。”女孩儿看着白争流，“但你真的会去和阿姐说，对吧？”
　　白争流心下微哂，面上依然认真，回答：“对。”
　　不光是自己说，还不忘把情郎拉上。
　　他抬高嗓音，问：“映寒，对吧。”
　　梅映寒一样回答：“对。”
　　得到承诺，二花心满意足地笑了：“好，我相信你们啦！”
　　话音落下。
　　小姑娘的身体再度开始变淡，渐渐与月光融合。
　　她头发的蓬乱、额头上的伤口一点点消失，连面容都显得年幼了许多。
　　年纪小小就要给家里做工，又时常被带去村前地头晒着。这样的二花，并不是一个白净漂亮的小姑娘。但她有阿姐精心编好的头发，上面还有陈娘子亲手放上的小花。
　　在那些快乐的日子里，二花蹦蹦跳跳地围绕在姐姐身旁，叫道：“阿姐，你也戴花！”
　　“好。”女郎拉着妹妹的手，从天亮走到天黑，从天黑走到天亮……
　　二花最后消失的时候，白、梅听到她散在空气中的嗓音。
　　是低低一声，“阿姐，我好像要去一个很漂亮的地方了。那里有吃不完的果子、尝不完的点心，我待得每一天都快快活活，高高兴兴……
　　“这么多好吃的，阿姐你可不要和我抢，一定要晚点儿来啊。”
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　　风声寂静。
　　那少数目前还清醒的孩子，望着二花消失的方向屏住呼吸。
　　过了许久，他们才像确定了：“她……真的走了吗？”
　　白争流、梅映寒原先正在想二花最后的话。听到这儿，目光转回来，落在讲话的孩子身上。
　　他们的表情里有对二花的害怕，还有害怕之外的茫然。
　　白争流说：“对，她走了。”
　　前头讲话的孩子问：“还会再回来吗？”
　　白争流说：“应该不会吧？”一顿，看着孩子们恍惚的神色，又补充“只要不是欺负过她。”
　　小孩儿们：“欺负她？”
　　白争流：“那些拐子不就是因为欺负过她，才被她找上门？若是再有旁人欺负过她，说不准她也要找回来。”
　　这话下来，几个孩子的反应各有不同。
　　有人惆怅，有人担忧，也有人心虚一样低下头。
　　白争流将他们的种种表现收入眼中，大致猜到，低头的男孩儿应该就是与拐子说过二花去向那个。
　　他也是在拐子高压之下想要保全自己的受害者，决不能把二花的死归咎在他身上。
　　白争流知道这个道理。
　　就算没有这个孩子，二花的消息也会在不久后被那个妇人说出来，拐子们照样会找到她。
　　但不到十岁的孩子这么做能被理解，若是长大之后，还是同样的做法……
　　刀客面色不动，轻声开口：“若是有功德的人，倒是不担心再被找上门来。”
　　功德？几个孩子悄悄竖起耳朵。
　　“对。”白争流说，“先是再也不要做出卖别人的事了。之后，也要多在旁人有需要时提供帮助。”
　　“帮助……”
　　他们喃喃重复着这话。
　　白争流举例：“若是路上看到走路艰难的老人，便过去扶。知道哪家孤儿寡母，不便做活儿，便去上手。再有，现在——”
　　有梅映寒不断为孩子与“犬”们提供灵气，此刻，已经没几个人躺在地上了。
　　唯独剩下的，是白争流与梅映寒前面用过的两具身体。
　　白争流说：“得劳烦你们，去找找他们两个在哪儿。”
　　小孩儿们已经见过真正的鬼，听白争流这么说了，一个个并不觉得意外，却还是有几分害怕。
　　白、梅把他们分成两到三人一组。有同伴在一起壮胆，小孩儿们的精神头总算足了一些，可以轻手轻脚地从院子里走出。
　　他们带了满心满耳刀客的叮嘱，说“找他们的时候，可要尽心尽力”“若是敷衍做事，还不如不出去”“二花也看着呢，或许等余下两个伙伴回来了，她就能安心”……一面在脑海中重复白争流说的那些要点，一面到了空旷的巷子里。
　　一个个手在面前张开，朝着巷子大喊：“回来——”
　　“坏人已经没啦，你们可以回来！”
　　“回来——回来——！里头的两个叔叔说了，马上就要送咱们回家！”

　　白、梅听着他们的声音。梅映寒笑着摇摇头，道：“若是他们长大，能明白你这番良苦用心，便是好事了。”
　　前头讲了那么大一串儿，中心思想其实很简单，“做亏心事前先想清楚，二花可在一边看着你们呢”。
　　至于为两个孩子喊魂，白、梅其实没指望外头的孩子们。
　　“好了。”刀客伸展一下身体，“咱们也开始吧。”
　　作者有话说：
　　来了！
　　明天放假，更新时间按节假日来喔
 
 
第327章 脱皮
　　来自刀客、剑客的神识又一次铺开。这一次，比起过往的“水流”，两人散开的神识更像是薄薄的、即将消散的雾。
　　这场悄然降临、不引起任何巷中居民留意的“雾”，在他们还在酣然大睡的时候，细细搜索了桂花巷中的每一个角落。
　　他们在天亮之前，找到了两个已经神思模糊、呆呆立在巷角的两个孩子。
　　原本可以直接把他们引回，但听着外头依然没有停歇的“回来”声响，白、梅相互看了一眼，轻轻在背后推动着小孩儿的身体，让他们一点点往前挪动。
　　到处找人的孩子们：“回来——”比起刚刚出去的时候，他们的嗓子已经有些哑了。但终于从拐子手中逃脱、马上就能回家的喜悦，压过了身上所有不适。
　　再有，也有孩子喊上两声，就要往旁边看上一眼。心头懊恼，其实那些拐子也没什么值得害怕，可惜自己当初被吓晕了头……唉。
　　正想着呢，余光当中，隐约冒出一个影子。
　　男孩儿眼睛倏忽睁大，嘴巴也张开。过了片刻，倏忽叫道：“停，停，你还要往哪里去？”
　　这是对神思混沌、被白、梅悄悄推着朝前走的孩子说的。
　　又叫其他伙伴，“你们莫要走啦！我找到人了！”
　　尚不到天亮，原先散出去的孩子们重新回到白、梅眼前。
　　他们秉着呼吸，看两个江湖客将倒在地上的同龄人身子扶起。又引着他们的魂，一点点将魂魄送入身体。
　　整个过程都清晰地展露在这些孩子眼前。他们激动、雀跃，而在这些之外，又有那么零星一两个孩子，在白、梅的动作中，模模糊糊地领悟了什么东西。
　　灵气的种子已经在这片土地上播撒，只等未来有一天生根发芽。
　　至于现在，低头想了半晌，还是闹不明白自己“领悟”了什么的孩子，注意力迅速被前方传来的动静吸引。
　　“唔……”
　　两个失魂多日的男孩儿，茫然地睁开眼睛。
　　他们魂魄飘散在外的日子不长，却还是受了些损伤。这会儿懵懂地看着白、梅，过了片刻，才记得喊“爹”“娘”。
　　白争流对着嘴角一撇，眼看就要哭出来的孩子无措，好在情郎对付孩子是真有办法。
　　他眼睁睁地看梅映寒拿片随手捡来的叶子折了蝈蝈，逗笑两个小孩儿。一面叹为观止，没想到映寒还有这么一招。一面庆幸，还好有映寒在啊。
　　再转头一看，其他孩子也凑近了，羡慕又渴望地看着同龄人手上的叶子蝈蝈。
　　白争流：“……”
　　他拿手肘碰碰梅映寒，低笑：“映寒，他们也盼呢。”
　　这句话后，一群孩子脸上的渴望更加明显。
　　梅映寒脸上露出无奈。白争流看着，以为他要点头了。可心上人只侧过头，指了指孩子们身后的“犬”们。
　　他脾气温和，说：“我们俩还要给他们看伤，你们且等等？”
　　小孩儿们怔忡。“犬”们看起来都是皮毛光鲜完整的样子，哪里又有伤了？
　　刚这么想完，有人记起什么，面色当即微微发白。
　　这时候，白、梅已经在和“犬”们商量。给他们治疗的过程，怕是有那么几分难熬。不如先回到拐子们的宅子，大家待在床上，难受的时候，也能直接趴着休息。
　　“犬”们相继点头。见识过白、梅的本事，再听他们说这些，所有披着狗皮的孩子都对恢复一事抱上期待。尤其是已经和白、梅打过交道的“杂毛犬”，他虽然不太明白白、梅身上发生了什么，前头还是小孩儿的样子呢，如今怎么又成了大人了？……但人定是那两个，他不会认错。
　　“那好，咱们这就走吧。”与“犬”们说定，两个青年又转向在场其他孩子，“你们呢？是在这边等，还是一并回去？”
　　孩子们听着，面上显露犹豫。
　　平心而论，自然不想走。那个宅子对他们来说是一场噩梦，光是踏进去，都会让他们想到在里面挨饿挨打的日子。
　　可妇人这边，房子明显不够。要让那么多“犬”一同上床，想想也做不到。
　　“回去吧。”第一个孩子开口了。他就是前面看到白、梅引魂的场景，模糊间感受到了什么的那个。
　　“嗯，回去……”陆陆续续，也有人接话。
　　白、梅听着，笑笑：“看来大伙儿能一起走。”
　　走之前，他们还做了最后一件事。
　　把倒在地上的妇人抬起来，送进二花描述中关了人的屋子。这么一来，就算妇人在他们离开时苏醒，照样无法离开。
　　之后，两个青年，一群孩子，加上一群“犬”一同走在巷中。过往显得漫长、没有尽头的巷道，今天却变得很短。不多时，他们已经回到原有的地方。
　　重新进入主院，白、梅让所有“犬”各选一间屋子。
　　“犬”们有点愣神，“杂毛犬”作为与白、梅最熟悉的那个，代表所有同伴问：“是一个一个来治我们吗？”
　　“不是，”白争流说，“一起。”
　　“一起……”“杂毛犬”忍不住重复。
　　梅映寒：“待会儿的感觉应该不太舒服。你们一人一间房、一张床，难受的时候发泄的余地也能大一点。”
　　他们从未有过这方面的经验，却也知道狗皮从人身之上褪下的场面一定不好看。有灵气在，疼痛不至于，可光是难堪，也能压倒一个孩子的心灵。
　　打滚、嘶吼……到时候，他们怎么样都行，不会再有人看见、听见。
　　白、梅没有说这些细节，有些“犬”表现得懵懵懂懂，另一些却听懂了。默默看看周边，开始挑选自己那间房子。
　　等所有“犬”都进了房间，白、梅又看向在场其他孩子。
　　他们倒是颇乖觉。不等两个江湖客开口，已经主动道：“我们去前院玩蝈蝈吧？”
　　虽然只有两个蝈蝈，但有蝈蝈的孩子并不吝于分享。
　　他们大方在前，其他孩子也不争抢。而是一个个地轮流接过叶子蝈蝈研究，琢磨自己能否复刻。
　　白、梅看他们气氛不错，便只说了句“好，留心不要出门”，就让他们离开了。
　　小孩儿们欢天喜地地往前院走，那两个最后醒来的男孩儿被其他人簇拥。小脸虽还是苍白，却都算露出笑容。
　　白、梅看在眼里，同样笑笑。而后转过身，开始分工。
　　以院子的中轴线为划分，左边的孩子归白争流负责，右边的归梅映寒。
　　他们身上本来就不剩什么灵石，被姚夫人捉去一次，仅剩的那些也被她丢走。好在眼前形势并不严峻，只是稍显麻烦。要让狗皮里的孩子们重新长出皮肉，与外面那层狗皮分离。
　　最好还能顺便长出头发，否则的话，明天从这儿出去的，就是一堆小光头了。
　　白争流被自己联想中的场面逗笑。很快又压下心思，开始将灵气均匀地传入每一个房间。
　　屋内，紧张地趴在床上的“犬”们逐渐有了不同感受。
　　先是痒。
　　并不难受，就像是羽毛在皮肤上飘。身体暖呼呼、热乎乎的，恍惚之中，会想起阿娘的怀抱。