高耀祖看他。
两人从前的确是好兄弟。一同喝酒，一同看戏。高耀祖给潘桂炫耀过自家夫人贤惠，换得刚刚被夫人拧了耳朵的潘桂一哼：“我家夫人能提刀，碰到敌军也能保住一家子安然无恙……”相比之下，其他都是小意思。
现在想想那段时光，高耀祖脸上都要透出笑意。
可惜回忆之所以美好，就是因为一切都已经过去。
看着潘桂脸上的痛色，高耀祖漠然道：“你不吃吗？在城中断粮断草，最开始是马没有吃的了，我们想着与其让马饿死，不如杀了它们吃肉，如此撑了好些时候。
“后来马肉吃完了，我们该是没吃的。这鬼地方大头兵们吃的黑窝头，放在那会儿，已经是所有人都求之不得的好东西。
“大把人连黑窝头都没得吃，他们要怎么办？剥树皮、吃野草？哈哈，那些东西早就被扒光了！
“从前城中出现老鼠，是人人喊打。被困的时候看到老鼠，是人人欢喜啊！就算之后要害病，也好过当下饿死。你们知道那种滋味儿吗？感觉嗓子眼儿都在疼……”
他的声音一点点低了下去。
“人肉怎么了？前朝大将说‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’，我也不过是实践一回……对面儿的兵来都来了，不给我们吃肉，难道要让我们把他们好好安葬？”
这句话后，高耀祖沉默良久。
他没说假话。一开始，的确是战死敌军的血肉。
可再往后呢？
郑虎看出城内困兵已经没有任何威胁，他们只要把贺城围住，就能在未来某天不费吹灰之力地得胜。如此一来，哪里来的敌军士卒送上？
被饿绿了眼睛的人，开始盯着自家将士的肉。
这就太过了。高耀祖虽然也饿得恨不得把自己胳膊剁下来吃，却知道为军心稳定，决不能放任事情这样发展。
他惩处了一批人。往后去轻点已死将士的尸身，果然不曾再有减少。
可是，将士们的尸体可以被守住，饿肚子的现实却不能消失。一边儿没了食物来源，另一边就要补上来。
有那么一天，高耀祖饿得头晕眼花了，明没什么希望，也打算在城中转转。
运气好，能碰到一只残存的老鼠。运气再好一点，能碰到一个敌军。
想到后者，高耀祖咽了口唾沫。
大约是真的太饿了吧，自己怎么还闻到肉味儿了？
脑子还没反应过来，身体已经顺着肉味儿去了。
到了地方，却见到一家百姓在煮孩子。
饶是已经吃过人肉的高耀祖，也被这一幕骇到。
他连忙出手，想要将那煮孩子的人家拿下。那家人也满是惶恐，向高耀祖哭：自家绝对没有做那灭绝人伦的事儿，孩子不是自家亲生，而是别家的。
高耀祖听着这话，只觉得一股热气儿冲上脑门儿，道：“好啊你们，竟然还偷别家的娃娃！”
百姓又澄清，说绝非如此。自家孩子也被送到旁人家了，还比锅里这个大上两岁呢！这笔买卖，说来是自家亏了。
高耀祖听得脑子“嗡嗡”作响，无论如何都想不明白，事情为什么会变成现在这样。
他心中又痛又悲，看着眼前的人伦惨剧。那份心情，直到被拿住的当下，都能清晰想起。
“都说再坚持几日就能等来援军，”高耀祖道，“可我已经坚持那么久、那么久……事后再说援军什么时候来，又有什么意义？我只知道，早一日投降，城中就能多活一个孩子。
“郑虎后来做的那些事，你们去找他啊？并非我把手按在他脖子上，迫他杀人！就连我自己，不也、不也……”
男人愈说愈是动容，嗓音里充满悲戚。
不光是他，周遭众鬼面容上也有恍惚，想：“是这样吗？好像的确，那会儿谁也不知道援兵马上就到了。”
望着众鬼的神色，高耀祖仍在嚎着，唇角却悄悄勾起一点弧度。
偏偏这时候，有人冷不丁开口，问他：“你还没讲完。那个被煮了的孩子，你吃了否？”
高耀祖笑容一顿。
众鬼也被白争流一句话拉回心神，错愕看向高耀祖。
高耀祖喉结滚动，说：“自然没有！”
白争流平静说：“答得慢了一息，你说谎。”
他话音落下，众鬼再怒！
他们看着和活人没什么区别，充其量只是皮肤惨白几分，身上多几道伤口。可毕竟不是真正活人，此番白争流断定高耀祖说谎，立刻就有百姓身子拉长。双脚还站在原先的地方，腰以上的半身却已经来到高耀祖身侧，一把抓住男人的头发。
妇人阴恻恻地开口：“我家豆娘正在那些日子丢了，是不是你干的！？”
高耀祖惨叫一声，竟是生生被妇人薅下半边头皮。
“不是我，当真不是我！”他凄厉大叫，“我是吃过那一个孩子，还是他父母请我……啊！你松手，你松手！！！”
他身边那妇人却不听，像是入执了一样，不断在高耀祖耳边重复“豆娘”。
高耀祖余下的头皮也被寸寸撕开，整个人痛到极点，身子不自觉地抽搐。
见到这一幕，更多鬼兵、百姓也清醒过来。
挨饿的人多了去，为什么高耀祖就有道理吃人？
其他人挨饿，往胃里塞的是观音土，他姓高的却特殊？
念着这些，不断有鬼魂往前。就连潘桂，也再也克制不住，仗着自己是灵体，轻易挤到了高耀祖身边，狠狠将一个巴掌印在昔日兄弟的面上。
“畜生！竟还有脸扯那前朝将军，你也配？！”
他斥了一声。想到自己从前是如何说“老高”好话，心头便是一阵憋闷恶心。
烦躁之余，潘桂转身，也不忘给郑虎脸上添上一掌。
这两个畜生不能同年同日生，也没同年同日死。到现在，总算可以同年同日魂飞魄散，为众鬼出一口恶气。
两个巴掌后，潘桂适时退下，把空间留给愤怒的鬼兵、百姓。
高耀祖、郑虎含含糊糊的痛呼传出，不时有血肉在鬼群中飞溅。
时间分分秒秒过去，白、梅清晰看到，随着高、郑二鬼模样愈发凄惨，他们身侧的鬼兵百姓们脸上逐渐显露释然。眼神晃动一下，便有游魂随风而散……
而待这样散去的游魂越来越多，高、郑二人身侧出现一圈空地。
两人浑身血色，面上带着惊恐，望向四侧。
他们尚在庆幸自己暂时脱身，凌华等人却已经察觉不对。
白争流低声说：“散去的，的确多是百姓和黑布军。”
高耀祖之前“放怨鬼出去，祸乱四方”的威胁确有道理。可惜他后头说着说着，自己把话题歪到围城时吃人肉之事上，引得群情激愤。到现在，完全是被打傻。
若是等他反应过来……白争流视线微垂，再度冷不丁开口，却说：“你吃旁人子女时，可有想过自己的子女？”
作者有话说：
来了！今天竟然在12点前写完了啊啊
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第288章 懦弱之人
许是前头痛得太过，听了白争流的话，高耀祖的第一反应是反驳：“话可不能这么说。我吃那孩子，可是他父母明明白白答应了的。”
白争流也不说话，只拿淡淡目光看他。
这一幕落在凌华等人眼中，结合白争流此前话音，他们自然意识到白争流想到了某些办法。
他们不知细节，这会儿便闭口不言，只看白争流发挥。
唯有一个梅映寒，露出若有所思神色。
“……当真，”周围越是安静，高耀祖越是心慌，忍不住再度开口强调，“人家父母也是拿自己孩子去换，这可无论如何都谈不上‘拐骗’。”
白争流终于“嗤”地冷笑一声：“一个小孩儿，身上干巴巴的，能有几两肉？倒是高将军你，身形颇健硕。纵然在围城时饿久了瘦下来，想来也能填饱更多人肚子。”
话音出来，众鬼先是怔忡，随即露出既恍然，又痛恨的神色。
对啊！虽然前头也在撕打高、郑两个，可说到底，他们还是被姓高的绕进去了。
只顾着计较他吃人行恶，却没想到，如果高耀祖真有他嘴皮子上说的那样为旁人着想，不忍心看城中百姓继续挨饿受苦，比起吃旁人，他明明还有其他选择。
落在高耀祖身上的眼神又阴沉几分。不过，碍于白争流是凌将军身边的人，他开口讲话，便没有鬼这会儿对高耀祖做什么。
白争流则再度开口，对着哑口无言，至多喃喃说些“这……这哪能一样呢”的高耀祖，问：“还是那句话，你可有想过自己的孩子？”
高耀祖抿唇不言。
白争流慢慢说：“是，你提前把他们送走，如此便算心安理得。”
高耀祖咽了口唾沫。
白争流注视他，微笑一下：“再有，你死的时候，投降一事尚被捂着。他们纵然不能跟着你享福，可身后名带来的东西，到底还是归他们了——”
高耀祖微微冷笑。
白争流看了，就知道自己没说错。
高耀祖关心自家妻儿吗？自然是关心的。否则的话，也不会把他们放在安全地方，自己出生入死。
可关心之外呢？他有没有几分“我如此凄惨了，你们却要踩在我的凄惨上享福”的怨气？
倘若面对的是一般人，白争流不会往这上面猜。可是，那是高耀祖。
刀客话锋一转，“也是可怜他们，分明听到贺城被破的消息，就巴巴地赶了过来。自此以后，从不以‘高将军之家属’自居，只当自己是贺城仅存的百姓。与旁人一起，慢慢熬过最艰难的时候。”
高耀祖愣住。
凌华也愣住。
他茫然地看向杨春月、潘桂。
高耀祖死后，作为曾经的战友、好友，他们自然关心过他的亲属。可后来战事太乱，他们的重心不可能放在残存的高家人身上。后来天下初定，二十八将身边失去支柱的家庭又太多。别说旁人了，就连他们自己，也多多少少有那么几个没在战场上的长辈、兄弟。
这时候，对高家人的关注度不可避免地下降。
更不要说后来，二十八将一起被下狱。
认真想想，凌华意识到，自己还真不知道如今的高家人是什么状况。
他拿眼神问周边众人：“这是你们前头的见闻吗？”
原想着能得个肯定答案，没想到，杨春月和潘桂的神色同样复杂。
凌华眼睛眨动一下，懂了。并不是白争流在外见到了什么，而是他要拿这话，击溃高耀祖的心防。
凌华唇角快速抿起，还是和前头一样一言不发，不去打乱年轻人的节奏、计划。
这些眼神交流、表情变化都发生在转瞬之间，高耀祖又被身上疼痛占走大半心力，自然无从察觉。
他花了好一会儿，才像是理解了白争流话中的意思，脸上淡漠，应了声：“这是他们该做的。”
白争流似笑非笑：“还真好意思说。若你是守城不屈的英雄，他们的做法还显得值得。可你现在这样……哦，高将军总不会还想着‘新兵’当中有无你的子孙后代吧？”
高耀祖眸色晃动一下，没说话。但白争流看了就知道，自己讲中了。
他便告诉高耀祖：“自然没有。”
高耀祖皱眉。
白争流：“你家后代家中清贫，历来不敢享福。如今呢，是在不远处一个镇子中卖馄饨。
“你要把恶鬼放出去，我倒是不会因此有什么负担。事已至此，想来你也不会蠢到觉得这些恶鬼能奈何得了我与映寒。”
他嘴唇下撇，神色十足轻蔑。
“倒是你那后代血亲，定是活不住了。”
白争流摸摸下巴。
“哎，你说这些鬼兵见了他们，会是什么感觉？是不是像对你一样，要将他们挫骨扬灰？
“可怜的叔叔，到现在，还做着高将军夫人擅长的馄饨。不知是自小到大，吃过几多日日夜夜，才能有如今的手艺。
“也不知道，高将军家中夫人，在高将军没了以后，是怀着怎样心情去做馄饨。她做的时候，又有没有想到，自家夫婿如今可不缺这一口肉了……”
“住口！”高耀祖终于听不下去，开口喝了一声。
白争流也因被吼生气。他还是停在原地，拿那副怜悯、轻蔑的表情看他。
心中却知道，前头说的话，除了一句“镇上有人卖馄饨”之外，剩下通通都是自己编的。
不过，看高耀祖当了鬼，仍对馄饨心心念念，就知道他的确在乎这一口。
不是所有恶鬼心头都有软肋，但高耀祖有。纵然他对自己家人的心情十分复杂，除了借着馄饨怀念之外，还有白争流此前戳破的隐隐怨恨。可是，当他又知道家里人不曾因自己的苦难享福，反倒为了他，主动来贺城受苦，心绪自然动荡。
考虑着这些，白争流脸上却是半点不露。
他甚至显露惊讶，道：“这有什么好胡说？不都是随手就能验证的事儿。”
高耀祖神色沉沉看他，不知道在想什么。
这时候，白争流身侧，持剑的白衣青年轻轻叹气：“争流，咱们来了这儿，初时那么相信这姓高的，除了叔爷爷讲他好话，余下的，不就是听那卖馄饨的说起？
“道他家先祖心怀忠义，家中人为他而痛，也以他为傲。
“咱们被他误导。若非这些话，你我初进这鬼境，就要察觉不对了。”
白争流听着，眨眼：“照这么算，是该去与他说道说道。”
高耀祖脱口而出：“莫去！”
白、梅：“……？”
两个青年闭上嘴巴，又看他。
见高耀祖脸上浮现挣扎。
说白了，沦落到这一步，他早有自己一定会魂飞魄散的认知。为此，才有“放恶鬼现世”的挣扎。
但高耀祖也知道，真那么做了，自己也定是要活不成的。
左右都是死，在他原本的心思中，自然是多拖些人下水比较好。
可白争流的话，又正好打在他七寸上。让原本自觉再没有什么事儿值得在乎的高耀祖，重新被拉回犹豫踟蹰的境地。
自己不可能再当一方霸主，自然不会再有人去护卫自己的子孙后代。一旦当真放出恶鬼，不说鬼兵们会不会有意针对，就说那会儿没了自己的控制，后代们又距离贺城那样近……
高耀祖闭上眼，咬咬牙，最后挣扎：“我怎么知道，你们讲的是实话？”
白争流瞥他：“那就当是假话吧。”说着，便要往后退，一副把场子留给黑布军们的架势。
高耀祖连忙叫住他：“不可！”一顿，似是下定决心，“我要去看一眼，就看一眼！”
白、梅也不说话。
高耀祖低声开口：“倘若当真如此，他们的确为吃苦受罪，贫困至今，”讲着讲着，面色当中带出些许恍惚，“我当初还埋了些财物在城中，倒是能分给他们。”
白、梅听着这话，心中微动。
能想到这点，说明高耀祖的确已经信了
可是，他说的“看一眼”，还是太不保险。白、梅可是知道，城中就卖馄饨的走贩只是被自己随口一言，与高耀祖扯上关系。
人家八成不知道，也不想要高耀祖这个祖宗。
但高耀祖神色颇认真：“原想着在贺城经营一份霸业，如今眼看是不能成了。好在我是贺城主帅，只要郑虎没了，他带来的鬼兵便都听我指挥。只要让我看他们一眼，我……”
他深深地吸了一口气。
“我便对这些鬼兵下令，让他们自行归去！”
最后一句话，被高耀祖说得斩钉截铁。
话音落下时，他甚至有种自己去掉身上枷锁的恍惚感觉。
对！正该如此。说白了，若不是郑虎，自己怎么会轮沦落至此？当一个有名气的将军，得天子封赏，受百姓爱戴，才是高耀祖心中的“光宗耀祖”。后来迫不得已，当上鬼将，绝非自己所愿。
让白争流来评价，他会说，高耀祖是一个非常善于自我欺骗的人。
明明是性格懦弱，一遇到强大的敌人就退缩。但是，他能把这包装成“谨慎”，甚至因此得到颇多夸奖。
之前对敌时，他懦弱到看什么都觉得风险有六成以上。完全是凭借，其他将军得力，士卒振作，这才有了后头的好名声。
可惜一独自对敌，他就漏了馅儿。饶是如此，高耀祖依然懦弱，只敢对孩子下手。
到现在，面对白、梅、凌华并黑布军们，高耀祖又能做出什么选择？
“不让我看的话，”他张牙舞爪，“我就让这些恶鬼显世！”
——看吧，甚至不敢再提让自己活命的事儿，而是自然而然地替换了话中重点。
这倒是符合江湖客们的目标。白、梅对视一眼，微微点头。
作者有话说：
来了！
第289章 消散
虽然点了头，但白、梅不可能让高耀祖与卖馄饨的有什么实际接触。
两个活人，一个怨鬼共同出现在八里镇上，高耀祖抱着“那就是我家孙子”的心理预期，目光死死黏在卖馄饨的走贩身上，看对方忙忙碌碌。
调馅儿，擀面……别看人家做的只是小本生意，其中所需的操劳可半点儿都不少。
高耀祖这么怔怔地看了半晌，忽而开口：“我要吃一碗他做的馄饨。”
白、梅：“……”
梅映寒说：“莫要得寸进尺。”
高耀祖闭了闭眼睛，脸上露出痛苦神色。
白、梅并未在意。依照他们对此人的了解，至多挣扎片刻，他就要放弃了——嗯？
高耀祖说：“你们记不记得，前头说要去凌华那边一探的时候，我先让长随领了你们进屋。”
白、梅眼神晃动，都没想到，高耀祖为何突然说起这些。
但白来的信息，两人不至于不要。
白争流面色淡淡，随意开口：“是有这么回事，怎么？”
高耀祖竟是笑了：“我当时说，仿佛听到屋中还有旁人的声音。”
白、梅难得一怔。
高耀祖看着他们，脸上笑意重新收敛。语气变得从容，又坚决。
他说：“我知道，你们马上就要让我‘死’了 。但是死之前，我就是想要吃一碗馄饨。”
白、梅不动。
高耀祖道：“让我吃。吃了，就把我为什么那么说告诉你们。”
白、梅听着这话，面上没什么波动，心里却多了惊涛骇浪。
他们当时听到这话，是觉得奇怪。可高耀祖紧接着做了解释，话里话外，意思都是自己听错。
白、梅便没再多想。
可现在再听他的说法，那话竟不是随口一言，更不是用来接上后头对白、梅夸奖的引子，而是有意为之？
