他忍不住叹口气, 一脸沉痛地望着喻行舟：“这个么，老师即将要开始忙着住持清丈京州田亩之时，恐怕没有时间……”
喻行舟立刻道：“为陛下授课的时间, 无论如何臣都会抽出空的，请陛下放心。”
萧青冥神色一言难尽，企图做最后的挣扎：“老师如此兢兢业业, 实在令朕感动, 不过——”
喻行舟仿佛早已把授课一事考虑周全了：“那就按照经筵的规矩，双日一次课, 每次一个时辰, 直至端午节结束。”
双日一次，幸好不是每天……而且到端午节就放假了。
还没等萧青冥松一口气，喻行舟又微笑道：“每次授课后别忘了第二日的功课。”
居然还有作业！
萧青冥笑容渐渐凝固, 喻行舟果然变了, 小时候他都是拿功课给自己抄的，现在居然要给他布置功课！果然人越年长越变坏。
萧青冥眼眸沉沉：“那怀王不如也一起……”
“陛下。”早知对方打算什么算盘, 喻行舟不卑不亢地打断道，“本朝开设经筵是为了教导君主, 辅佐陛下理政, 王爷不在此范畴。”
他轻笑着注视皇帝的眼睛：“臣身为帝师, 经筵自然只有臣与陛下两个人。”
他着重在“两个人”三字上强调了一下。
萧青冥狐疑地盯着他, 总觉得这厮满肚坏水, 不知又在盘算着什么阴谋。
喻行舟就这么喜欢给他当老师吗？以前年幼当伴读的时候，怎么没发现他还有好为人师的癖好呢？
萧青冥绞尽脑汁也想不到拒绝的借口，喻行舟的要求实在是太理所当然了，本朝每个皇帝都要上经筵课的，没有例外。
就连其他几位尚书们，也一起表达了希望陛下能好好上课的谏言。
他们私心里还希望皇帝多上上课，免得有闲工夫天天四处折腾。
喻行舟唇角的笑容越发明显：“既然陛下不反对，那就从三日后正式开始吧。”
※※※
除了喻行舟出乎意料提出授课的小插曲意外，萧青冥的心思依然更多的放在清查京州田亩这件事上。
就在他开始严查皇庄土地的第二天下午，书盛将几份关于皇庄粮仓的账簿，放在了御书房的案头。
内务府总管太监跪在地上，禀报道：“回陛下，皇庄共有五处，共占地一百二十万亩，除开庄园建筑和水渠、山地外，还有一些桑园果园，马场，牲口户，耕作面积大约九十万亩多，这些都是近几年存入粮仓的粮食账目。”
萧青冥越是翻看，越是皱眉：“怎么亩产这么低？而且总产量一年比一年少？”
按照往年户部的粮食产量统计，启朝境内土地平均亩产应在两至三石之间，每年的产量受当年的气候和灾情变化而变化。
一石粮约为一百二十斤，取个折中数两石半，平均亩产也应当在三百斤左右。
他看着皇庄的账目，九十万亩耕地，还是水浇地，每年产量仅仅只有一百五十万石，亩产两石都不到，去年更是离谱，居然只有一百万石。
其中除了供给皇室直接享用的部分，还有每年折合的银两三百万两。
这些银钱除了被昏君玩家大肆挥霍以外，太后和其他宗室都以各种名目瓜分了不少，上上下下经手的庄管太监，和其他官员，还不知伸了多少手。
作为真正主人的萧青冥，内帑积蓄反而少得可怜，现在仅有的，还是上次用赎罪券从宗室手里搜刮的。
粮仓里的积蓄，因为这次燕然大军围城，使得京城内粮价飞涨，害他不得不调过来平抑粮价，成效却有限，粮价虽压下来了一点，但始终维持在一个较高的价位。
萧青冥冷笑着连声道了三个好：“朕的皇庄交给你们掌管，真是一年不如一年啊，是朕的土地风水不如别人的好吗？”
“粮食就不爱往朕的地里长，是吗？”
内务总管太监支支吾吾：“那是……前些年有旱情，粮食歉收，再加上燕然大军南下抢掠，所以……”
萧青冥冷笑一声，手指点了点账目上的“皇子田”一栏：“朕都没有立后和纳妃，怎么所谓‘皇子田’还有支出？朕难道有流落在外的皇子？朕怎不知？”
内务总管太监趴在地上不敢吱声，冷汗直冒，皇帝以往可是从来没有查过皇庄的事，向来只管享受，要什么山珍海味、奇珍异宝，只管叫下人搜刮，哪里管怎么来的？
昨日得知了皇帝要清查几大皇庄，他吓得魂都要飞了，消息传到皇庄更是鸡飞狗跳，连夜准备了基本稍微“正常”点的账簿，没想到皇帝还是发了这么大火。
见内务总管一问三不知，萧青冥彻底失去了耐心：“看来朕要亲自去皇庄看看。”
内务总管慌忙道：“那容奴婢让下人们准备一翻，好迎接圣驾。”
“不。”萧青冥从书桌后绕出来，“朕现在就要去，就去城外最近的那一处皇庄。”
※※※
近日无雨，空气有些干燥，午后的阳光暖融，入目皆是一派莺飞草长之景。
萧青冥没有乘坐御辇，只带了秋朗和莫摧眉还有书盛，还有两队皇家禁卫军，骑马突击视察京城附近的泾河皇庄。
小鹦鹉见主人要出去“玩儿”，死活非要趴在他肩头要求出门遛鸟。
一行人一路在官道上驰骋，直到日头彻底偏西，远处依山傍水、一眼望不见尽头的大片绿荫庄园，终于映入眼帘。
同时纳入视野的，还有不断升腾的滚滚灰色浓烟，顺着风向四处飘散。
“陛下，庄里好像走水了！”书盛大惊。
莫摧眉等人瞬间变了脸色，就连秋朗都皱了皱眉。
越是怒不可遏时，萧青冥面色却越是平静，他坐在高头大马上，仰头看着夹杂着火光与余烬的浓烟，唇角一点点扯出一丝笑意。
那点笑意与腰间寒光四溢的天子剑交辉相应，他用力一夹马腹，寒声道：“冲进去！”
几人立刻催马跟上，身后的皇家禁卫军马蹄践踏而过，扬起无数凌乱的草屑与尘烟。
萧青冥在乱糟糟的救火声中，踏入了泾河皇庄。
皇庄门口的几个看守从未亲眼见过皇帝，还以为这是皇城里哪个宗室家的小郡王小王爷，又过来打秋风了。
直到看见后方威风凛凛的两队皇家禁卫军，看守们顿时吓得手足无措，只能腿软地跪在地上瑟瑟发抖。
萧青冥把自己肩头扑腾的小玄凤弹了一指，道：“去看看是哪里起的火，带朕过去。”
“啾~”小鹦鹉平日在皇宫呆在萧青冥附近时，经常说话，一到外面人多的地方，又装回了“小鸟”。
萧青冥此行纯粹的临时起意，事先没有告知任何人，没想到还是有人为了躲避清查皇庄的事狗急跳墙。
失火之处，正是囤放粮食的粮仓，不过幸亏他们来得及时，只烧了一小半，大部分都在皇帝亲临的威势压迫下，众人争先恐后救火，才被抢救了下来。
泾河皇庄的庄管哪里能想到皇帝会突然现身，被侍卫拎过来的时候，大张着嘴，脸色煞白的好半天回不过神。
这时火势已经完全被扑灭了，管事的指挥着一大群仆役在搬水和清理，地上到处都是飘扬的余烬，灰蒙蒙的烟呛得人直咳嗽。
“奴婢不知圣驾驾临，有失远迎，陛下恕罪。”庄管翘着屁股，趴在地上，头也不敢抬。
皇庄的庄管往往都是由宫中管事太监担任，名义上隶属于内务府，但由于往年昏君不管事，这里头不知道被掺了多少沙子。
他眼前走近一双绣着金线的黑色长靴，青年皇帝低沉的声音，自头顶轻描淡写压迫下来：“恕罪？在你的管辖范围内，发生这么大的事，不知你有几条命，够朕饶恕的？”
庄管跪趴了一会儿，慢慢缓过神来，也不敢抬头，一边涕泪横流，一边呜咽着道：“回陛下，奴婢实在是冤枉啊！在这泾河皇庄兢兢业业多年，日日不曾懈怠！”
“这次走水都是因为粮仓的看守失职，他畏罪还想趁乱逃走，被奴婢派人捉回来了。”
不消片刻，就有人将粮仓看守五花大绑带到萧青冥面前。
看守接触到皇帝森冷的视线，先是瑟缩了一下，又渐渐觉得自己定是死罪难逃，反而破罐子破摔似的放松下来，低着头不说话。
萧青冥眯了眯眼：“你以为这样朕就拿你没办法？”
他朝身边的莫摧眉使了个眼色，后者早就摩拳擦掌等待君主的命令了。
他虽没有秋朗那样绝高的武功，但论及三教九流的手段，他可一点不缺。
莫摧眉笑吟吟地按住看守一条手臂，反过来一扭，两指并拢，重重一戳虎口的穴位。
一股又麻又痒的剧痛，瞬间席卷全身，看守“啊啊”的惨叫起来，全身冷汗直流，差点痛得没滚到地上磕头。
“是我是我！快放开！要痛死了！”
看守当即痛得死去活来，直到莫摧眉放开他的手臂，他整个人虚脱了一般，抱着手臂趴在地上。
他急促地呼吸两口，神色是一片绝望的麻木，低着头断断续续地道：“回陛下，火是奴婢放的。”
“因为陛下一直要从粮仓调集存粮去平抑京城粮价，可是奴婢之前一直暗中偷窃仓里的粮食去外面卖，数目亏空越来越多，只好出此下策……”
萧青冥神色不动：“哦？你的意思是你监守自盗，放火烧粮？你知道这是多大的罪名吗？不止是你要死，还要牵连家人。”
看守埋着头，全身都在哆嗦：“奴婢是宫中太监，没、没有家人，家中只有奴婢一人……”
萧青冥眉头动了动，冷厉的眼神扫过跪着的一众皇庄大小管事，还有后面一群惶恐不安的仆役和庄农们。
“先行带走，慢慢拷问。务必给朕挖出背后主使者……”
莫摧眉手下两名红衣卫立刻上前要将看守带走。
不料，就在此刻，那看守突然从地上跳起来，一头撞向红衣卫腰间的朴刀。
那红衣卫惊得一愣，下意识拔刀，看守顺势一抹脖子，竟当场气绝而亡！
众人都被这突如其来的变故惊呆，半天无人做声。
小玄凤害怕地掩着鹅黄色的毛绒脑袋，一头埋进主人头发里。
萧青冥眉骨一点点压下来，凡是只要牵扯到粮食和土地，就绝没有简单的事。
就在他沉思之际，脑海中忽而响起系统提示音：
【解锁新任务：请累积收获粮食一百万石，累计赚取白银两百万两，此任务不设时限，完成时间越短，奖励越丰厚】
萧青冥霍然睁开双眼，又有新任务来了。
紧跟着，下一条提示响起：【目前赚取白银进度为25%，由于你的皇庄粮仓失火，目前累积粮食进度为-5%】
萧青冥脸色瞬间一黑，怎么还带负数？
他沉着眼俯视跪趴着的庄管，缓缓道：“此人虽承认是自己放火烧粮，死无对证，仍有疑点，你身为泾河皇庄的庄管太监，与此事脱不开干系。”
庄管大惊，连连磕头，哭得上气不接下气：“陛下！真的与奴婢无关啊！奴婢老实本分，一心一意为陛下效劳，没有功劳也有苦劳啊……”
“啊！奴婢平日钻研农科，近日小有所得，研制了一种改进播种的耧车，更加省时省力，虽是上不了台面的奇技淫巧，也是奴婢对陛下一片赤诚之心……”
“哦？”萧青冥垂眼看了看他的双手，挑了挑眉：“你当真有这本事？”
莫非皇庄里还藏了个深藏不露的人才？
第43章 解放庄农
庄管太监努力挤出一个讨好的笑容：“不敢欺瞒圣上, 此事庄内都是有目共睹的。”
他回头朝身后那些大小管事，和后排畏畏缩缩的庄农们扫了一眼，众人立刻连声附和, 口称庄管太监平时待人和善，日日兢兢业业, 对农事尤其上心。
萧青冥玩味地笑了笑：“没想到，你在这泾河皇庄，竟如此得人望？看来这里平日里应当被你打理得不错。”
庄管太监大喜：“陛下若有兴趣, 奴婢这就叫人把耧车抬来，给陛下演示一番。”
萧青冥：“若是真如你所言，此物有用, 朕可以不追究你今日管理不善的过失。”
等的就是这句话, 庄管太监大大松了口气，立刻命人把耧车抬到庄田里。
萧青冥一行人站在田垄外的缓坡上, 看着庄管太监使用耧车播种。
眼下时节正是播种的季节, 庄管耧车绑在耕牛身上，耧车是三脚耧，下有三个开沟器, 末端用铁皮包裹钉牢。
播种时, 一人牵牛，另一人摇车, 种子自动落下，耧车外加有粪斗, 内置筛过的细粪, 播种后, 粪肥随即覆盖。
用此耧车播种, 开沟、播种、施肥、覆土、镇压, 所有步骤一次完成。
农人不必频频弯腰，节省了大力气，还可以保持种子行距、深度乃至疏密都一致，出苗后通风透光均匀，互不打搅，每日最高可种一顷地，播种的质量也高。
不出片刻，庄管就开出了一长条土，笑容谦卑中带着得意。
萧青冥露出不太满意的样子：“似乎有点慢，可以再快点吗？”
庄管立刻招呼牵牛的人加快速度，自己在后面不断摇小车，累得出了一层薄汗。
萧青冥不满的声音再次传来：“还能再快点吗？”
庄管哪里敢反对，咬着牙加大力气，吃奶的劲都使出来了，不断加快速度，耕牛都发出了抗议。
唯有田垄外一群庄农皱紧眉头，有些欲言又止，但始终瑟缩着不敢出声。
庄管心里只想着讨皇帝欢心，无比卖力气，疯狂摇着耧车，哪怕田间还有些碎石杂草都不去理会，一心加快速度。
不料，还不到一盏茶的功夫，也不知是耧脚被缠住还是撞到了石头，整个车身突然一顿，死死卡住，前方牵牛的人还在用力拉扯着耕牛。
庄管皱着眉头，只顾用力摇车，一前一后力量牵扯之下，“啪”的一声响，一条耧脚的连接处竟然断裂开！
庄管猝不及防，整个人往前跌到，竟然一头栽进了装着粪肥的耧斗里，蹭了一头顶的臭粪。
庄农中有人下意识发出心疼的惊呼——当然不是心疼庄管，而是那辆耧车。
萧青冥往庄农处看一眼，给书盛递了个眼色，后者立刻着人将庄管太监，坏掉的耧车和那些庄农们都带过来。
庄管太监带着尴尬的神色跪在地上，企图为自己辩解两句：“圣上，都是那耕牛不听话，乱使劲，平时不是这样的。”
萧青冥俯视他，眯了眯眼寒声道：“还敢找借口！把手伸出来。”
庄管太监心里一咯噔，有些不明所以地伸出手。
萧青冥不耐烦道：“手上连茧都没有，还敢说自己平时下地做农活，上心农事？还改进农具？谁给你狗胆欺骗朕？”
庄管太监顿时慌了，以前他在宫里时，皇帝不是很好糊弄的吗？什么时候变得这么精明了？
“这架耧车到底是谁做的？”萧青冥冷冷道，“敢再说错一个字，朕现在就送你去见阎王爷。”
庄管太监冷汗直冒，赶紧让后面一个老农出来。
老农一身皮肤在烈日下晒得黝黑干枯，双手粗糙布满老茧，脊背有些佝偻，四十岁出头的年纪，看上去仿佛已如五十多岁。
老农缩着脖子，弯着腰，心惊胆战地被太监领到皇帝面前，以他低贱的身份，哪里有资格面见天子，当即吓得连话都说不出。
他还以为自己犯了事，马上要被砍头似的，双腿一软，直接跌跪下去，不断朝萧青冥磕头：“皇上万岁万岁万万岁……”
萧青冥稍微和缓下脸色，用尽量温和的声音叫对方起身：“不要跪着，你没有罪，反而有功，起来回话。”
老农愣了愣，小心翼翼地爬起来，但依然弯着腰不敢站直，仰着头，忐忑地瞄一眼皇帝，就连膝盖也微微躬着，随时准备跪下去。
萧青冥看见了一张麻木的脸，卑微到了极点，既害怕又紧张的样子，双手紧紧搅在一起，嘴唇干裂，耳朵冻得通红。
身上虽然穿了一层灰扑扑的破棉袄，但袖口长度还不到手腕，露出一截枯瘦的腕子，像是很多年前早已不合身的旧衣服。
上面隐隐有暗红的於痕从袖口延伸出来，脚上是一双破布鞋，缝补了不知多少次。
萧青冥的目光又落在几个管事身上，多数都是脑满肠肥的模样，身上穿着上好的绸缎和夹袄，一个个皮肤光滑养尊处优，眼神倒是狡狯得很。
他没有急于发作，只温声问：“这架耧车是你改进的？”
老农小心地点点头，又猛然醒悟到什么，赶紧摇摇头：“这都是庄管大人的功劳。老奴只是、只是帮忙搭把手，修修补补一下而已。”
“可惜它还不太结实，所以平时，我们都要小心着用……”
今天断了一只脚，可把他们心疼坏了，他们前前后后忙了几个月，不断改进，才成功造好的一架。
萧青冥叹了口气：“你把袖子撸上去。”
老农有些茫然，那几个管事太监却脸色变了变。
老农还是听话地卷起袖口露出了手臂——两条胳膊上密密麻麻，竟全是鞭痕，这些伤痕，有深有浅，有的已经淡的看不出，显然是长年累月积攒下来的。
如果他脱下上衣，前胸后背的鞭痕只怕更加触目惊心。
萧青冥冷眼看着，在他身后，莫摧眉略皱皱眉，一副见怪不怪的样子，秋朗漆黑的眸子是冰冷冷的怒色。
一众禁卫军们有些同情之色，但也并未特别惊讶，仿佛这些庄农被管事太监们折磨，都是再寻常不过的事。
萧青冥扫过后面那些庄农：“其他人也同你一样，经常被人鞭打吗？”
庄管太监抢先道：“回圣上，这些老刁奴平时总是偷懒，松懈一下都不行，如果不严格的处置他们，他们就不干活。奴婢们也是实在没有办法，才出此下策……”
萧青冥目光微寒：“朕问你话了吗？掌嘴。”
庄管太监一噎，只好装模作样地打了自己一巴掌。
老农吞了口唾沫，偷偷看了看那几个管事太监，被他们警告的眼神吓得一缩脖子，期期艾艾道：“回、回皇上，其实也没有很多，只是偶尔老奴们懈怠，庄管大人才稍微教训我们一下……”
“大人们平时对我们都很好……”
萧青冥怒极反笑：“对你们很好？”
庄农们竟然跪在地上齐齐点头，口口声声称赞这群管事。
仿佛被动辄鞭打的不是他们，被莫名抢夺功劳的也不是他们，衣不蔽体受冻的不是他们，饿得面黄肌瘦驼背佝偻的还不是他们。
萧青冥恨这些管事太监心狠贪婪，更怒这些老农麻木不争，毫无反抗精神，甚至还要帮压迫自己的人说话。
书盛看着皇帝安奈怒色的神情，上前一步，低声在他耳边道：“陛下，这些庄农乃是‘庄户’，是世代都在皇庄上耕作的，他们的孩子将来也会在这里。”
