萧青冥沉默片刻，忽而低低笑了一声：“秋朗，你跟随朕这么久了，在你眼中，莫非朕是会抛弃忠心耿耿追随朕的士兵们，自己独自逃命的君主吗？”
秋朗霍然抬头，有些痛苦地看着他。
萧青冥神色平静，目光淡然，仿佛在说一件稀松平常的事。
换做从前，秋朗绝对说不出这样残忍的话来，可是现在，残酷的现实摆在眼前。
他喉咙干涩，艰难地道：“陛下……军人在加入皇家禁卫军的那一天，就注定要为陛下效死。”
“再多人的性命，都比不上您的！”
他几乎以祈求的眼神望着他：“让我带您走吧……”
秋朗握着剑柄的手微微收拢，他已经下定决心，就算将萧青冥打昏，也要强行将他带走。
萧青冥一眼就看穿了他的心思，眼神骤然转厉，沉声道：“秋朗听命！”
秋朗一愣：“臣在。”
萧青冥肃容下令：“朕命令你，立刻下山，把这里受困一事告知黎将军和叶丛他们，带兵回来救援。”
“这里只有你武功最高，你独自一人离开是最快的，背着朕只会拖慢时间。”
“还有，如果下游有村镇和百姓受灾，也不可以放任不管，必须组织救援。”
秋朗皱眉，一脸焦灼：“不，臣——”
“秋朗！”萧青冥沉下眼，眼神锐利，一字一顿，“这是朕对你的第三次，也是最后一次强制命令，不可违抗。”
他顿了顿，注视着第一个，也是追随他最久的卡牌英灵，缓声道：“从今晚后，你自由了。”
秋朗浑身巨震，瞬间双眼泛红，怔怔说不出话来。
得到自由，不被任何人掌控，这是他最初的愿望，没想到，会在这种情况下被萧青冥兑现。
萧青冥厉声喝道：“还不快去！”
强制命令无法反抗，秋朗死死咬牙，看了他最后一眼，握紧长剑，转身飞奔离去。
萧青冥注视他的背影在树林间快速穿梭腾挪，转眼就消失在雨幕之中。
“陛下……”
莫摧眉缓缓从他身后走来，他脸上没有了平时总是挂在眼角的笑意，默默盘膝坐在萧青冥跟前。
萧青冥看着他，挑起眉梢：“你也——”
他刚说两个字，就被莫摧眉打断了，他摇着头，忽而笑了笑：“陛下莫非也想将我赶走？报信的事有秋朗一人足矣，陛下身边，总需要留一个人守护的。”
萧青冥没有说话，一直以来，莫摧眉都对他言听计从，这还是他头一次敢于违抗自己的意思。
莫摧眉自顾自道：“其实我一直讨厌秋朗，因为陛下仿佛总是更信任他一些。不过今日，我总算赢了他一回。”
萧青冥有些讶异。
莫摧眉抬眼眺望不知名的远方，道：“不怕陛下笑话，臣最开始的时候，只想攀附权贵，出人头地，飞黄腾达而已。”
萧青冥眉心动了动：“这是人之常情，不必为此羞于启齿。”
莫摧眉收回目光，专注地仰望萧青冥的眼睛，神色前所未有的认真：“不知从何时起，实现陛下的命令，已经成了我们所有人的本能。”
“陛下的愿望，变成了我们共同的愿望。”
“一路走来，每每遇到困境，最后关头总是我们在依靠陛下。”莫摧眉轻轻叹了口气。
“无论是燕然大军围城，禁军炸营，微服私访，还是拦河改道，或是这次决战燕然，还有其他很多很多事。”
他舒展开眉宇，露出一个轻松的笑容：“唯独这次，换陛下依靠我们一回吧。”
萧青冥心中一震，目光隐约露出动容之色。
※※※
等待的时间，总是无比漫长而折磨。
张束止派人寻来了附近所有的马匹，四处收集野果野菜，挖坑积攒雨水，每人每日只吃一顿勉强果腹。
剩下的所有时间，都用来疏通下山的道路。萧青冥身为九五之尊，也没有闲着，把裤腿卷起来，跟所有人一起，不停地弯腰搬土，徒手清理泥土巨石。
被雨水冲刷过的山路掩盖了厚厚一层松软的泥浆沙土，没至小腿，地面湿滑，到处都是坑陷，稍有不慎，就可能失足滚下去。
军士们身强力壮，前三天还能勉强在饿着肚子的情况下，轮换干体力活，到了四天第五天，大部分都已经失去了高强度劳动能力。
第六日，几乎所有人都丧失了力气，只能靠在安全的地方尽量保存体力。
到了第七日，附近能吃的野果都已摘光，飞鸟走兽绝迹，每分每秒都在煎熬，有的士兵饿极了，只能刨树根充饥。
第八日。
萧青冥靠坐在树下一块大石之上，静静闭目养神。
天空早已放晴，西边渐落的夕阳留下最后的余晖，宛如一场悲凉的落幕，为他铺上最后的荣光。
他突然很想念喻行舟，想念那个未破壳的孩子，想念那碗糖渍青梅，还有无数个夜里的亲吻和拥抱。
萧青冥从来没后悔过什么事，唯独此刻，他忽然有些后悔。
他总是埋怨喻行舟嘴硬，其实自己也不遑多让，时至今日，竟还没来得及好好跟喻行舟说一声喜欢……
朦胧间，似乎有人在他耳边焦急地喊着什么，晃动他的胳膊，萧青冥皱着眉头，略微睁开眼。
莫摧眉焦急地望着他：“陛下！醒醒，有援兵来了！您听——有声音！”
萧青冥一愣，勉强支撑着起身，扶着树干站起来，那声音越来越大，越来越嘈杂，像是有无数人在说话，大喊，还有脚步以及搬运石块的撞击声。
越来越近的声浪，传入每个士兵耳中，原本压抑沉闷的气氛，一下子活跃起来。
直到依稀能看见山路下一片乌泱泱的人影，正在卯足了劲向上爬，身后的士兵们骤然激动起来：
“救援来了！我们能下山了！”
那些奋力开山凿石，清理山路的身影，逐渐越来越清晰地出现在众人视野里。
叶丛率领的禁卫军在奋力挖土，黎昌麾下的雍州军在搬凿巨石。
有自文兴矿场来的工匠和矿工，在组建滑轮和吊车。
有来自儒城盐场的工人、荆州两岸的民夫挑着担子运送物资。
山下，更有宁州来的女工组成的护工队伍，在白术的带领下熬煮药材和绷带……
不知是谁激动地大喊了一声：“路通了！看见人了！找着陛下了！”
那一小段被挖通的山路缺口，一下子涌上来许多身影，一双双手如同接力般，将救命的食物和水送上来。
萧青冥一眼就看见了人群最前方那个熟悉的面容。
喻行舟一身枣红色的官袍，沾满了脏兮兮的沙土和污泥，飘逸的广袖扎在手腕处，衣摆满是折痕，甚至不知怎么划破了一片衣角。
脸颊边两缕鬓发凌乱地贴在颈项间，发髻更是歪得不成样，眼底全是青黑，不知多久没有合眼。
他的视线在树林间来回扫视，最后蓦然一顿，黑沉沉的眸子死死盯住萧青冥的脸，大步流星朝他走来，越走越急，最后几乎是用跑的。
“萧青冥！”
喻行舟猛地跨过最后一步，在众人惊愕的目光里，不管不顾扑上去，死命抱紧了他，顾不上任何仪态，忘却了所有的礼节。
他的胸膛在剧烈起伏，一颗心颤抖地仿佛要跳出胸腔，同样颤抖的，还有他近乎哽咽的尾音。
“萧青冥……青冥……”
萧青冥被他抱得快喘不上气，禁锢的力道像是要将他融入骨血一般，他只好把全身的力气都依靠在对方肩头，勉强站着。
肩窝里隐隐感到一点湿润的凉意，他有些吃力地抬起手，慢慢安抚地轻拍喻行舟的后背。
“没事了，我没事……”萧青冥的嗓音嘶哑得厉害，不住地重复着没事二字。
喻行舟双眼发红，布满血丝：“我终于找到你了……”
他抚摸着萧青冥脸颊的手指无法控制地轻颤着，不敢触碰那些暗红伤痕，每一处都像割刮在他心口，钝痛难以呼吸。
喻行舟声音沙哑发颤：“就算是黄泉路，我也一定会找到你！”
第145章 燕然臣服
在众人的齐心协力下, 被泥石流覆盖的山路终于被挖开一条通路，白术赶紧带着护援队给伤患疗伤。
萧青冥一身脏兮兮的黑衣，到处都是伤痕, 尤其腿上的伤口，还被雨水浸过, 白术卷起他的裤腿时，伤口红肿一片，瞧得他直皱眉头。
喻行舟紧紧攒着他的手, 抿着没有血色的嘴唇，盯着伤口处不发一言。
白术紧急处理过后，擦了把汗道：“幸好只是皮肉伤, 伤口也不深, 否则发炎的话那就糟糕了。”
喻行舟将泡软的干粮掰碎，和着水, 一点点喂到萧青冥嘴边。
萧青冥慢吞吞咽下去, 忍不住道：“老师，朕有手。”
喻行舟沉着脸，一句话给他堵回去：“陛下的嘴现在只需要用来进食就是。”
萧青冥：“……”
他的神色虽阴沉, 手里喂投的动作倒是越发温柔了。
眼看着天色渐暗, 后勤兵们抬着临时制作的担架往来不断地抬着伤员下山。
恢复了一点力气的萧青冥挣扎着想要起身，却被喻行舟一把搂住腰, 强行拦腰抱起来。
萧青冥下意识搂住了他的脖子，愕然地望着他：“你干嘛？快放朕下来。那么多人看着呢, 成何体统！”
喻行舟将人稳稳抱在怀里, 平日里千依百顺, 唯独这次却没有顺从他的命令, 非要执意抱着, 不顾周遭古怪诧异的视线，那些礼节和体统也被毫不留情扔到地上。
萧青冥压低了声音，蹙起眉头：“快放下朕，朕能自己走。”
喻行舟抱着他不放：“陛下腿都伤成这样了，还顾忌这点脸面作甚？”
萧青冥无奈：“不是有担架吗？”总比被喻行舟一路抱下山强吧。
“不要。”
喻行舟反而抱得更紧了，像是稍微松开手就会被什么夺走珍宝一样，他硬邦邦拒绝的口吻，一点都没有平日里的温雅持重，竟罕见地像个赌气的小青年。
萧青冥还欲挣扎，但看见他满是风尘的衣衫和凌乱的发，还有眼底血丝和青黑，终于叹口气，随他去了。
秋朗是跟着喻行舟一起上山的，见此便想也不想上前准备去背，也被喻行舟不动声色地绕开了。
喻丞相的低气压像某种无形的排斥磁场，一靠近就能感受他冷冷的眼刀，周围想上前帮把手的臣子们，都被喝退，最后只好默默退开，把下山的道路清理得越发干净。
山下的大营里，早已熬好了浓稠的米粥，四处飘散着香气，数日未进米粒的士兵们早已饿得头晕眼花，护工们为伤患包好伤口，又端了粥碗一勺一勺喂进去。
修整了数日，这群险些被困死在山中的军士们，总算缓过了劲。
宽敞干净的主帅营帐之内，萧青冥靠在床上，几次想要起身，都被床边的喻行舟按着不让动。
萧青冥百无聊赖地靠在枕头上，咕噜噜喝碗汤药，苦的咂舌，又赶紧往嘴里塞了一颗甜梅。
终于把嘴巴空出来，他立刻不满地嚷嚷开：“白术都说朕只是一点皮肉伤，又没伤筋动骨，干嘛不让我下地。”
喻行舟慢条斯理地舀了勺骨头汤，吹了吹，送到对方嘴边，慢悠悠道：“陛下想去哪里，臣愿意效劳，抱陛下过去，如果陛下不介意被将士们看见的话。”
萧青冥用一言难尽的眼神望着他：“朕怀疑你在借口占朕的便宜。”
喻行舟撩起眼皮看他一眼：“陛下的怀疑没有道理。”
萧青冥无语：“你也不怕招来闲话。”
喻行舟一挑眉，凉凉道：“谁敢说，送他去燕然草原说个够。”
萧青冥有些诧异：“你怎么越来越不讲道理了……”
明明才过了一个月，喻行舟怎么就变得越来越嚣张了。
喻行舟沉下眼，缓缓道：“臣过去就是太讲道理，顾及这个顾及那个，才总会束手束脚，这次更是差点……”
话只说了一半，萧青冥凑过去：“差点什么？”
喻行舟却不愿说了，只是上前搂住他，把脸埋在他的颈窝里，不说话。
萧青冥有些哭笑不得，轻轻抚上他的长发，低声问：“你怎么不坐镇京城，跑到这里来了？”
喻行舟闷闷道：“你离开太久了，一直没有消息，我实在等不下去，就亲自过来看看，谁知刚一到临渊河城关，就听到附近发生泥石流的消息，还有秋朗的求援。”
天知道他当时是怎么熬过来的，连续几天几夜都没合眼，一入夜眼前就是萧青冥满身是血质问他为何不去救他的样子。
若非死也要见到萧青冥的信念支撑着他，通往山上的路再不通，纵使他意志坚定也忍不住要崩溃了。
喻行舟不动声色地在对方怀里蹭了蹭，双手收得更紧了几分。
萧青冥皱了皱眉：“沿岸的村镇没出乱子吧？”
喻行舟摇摇头：“陛下不用担心，只是淹了临渊河北岸的草甸，这里靠幽州那么近，百姓害怕燕然南下，附近早就没有什么人烟了。”
萧青冥这才松了口气：“燕然残局如何了？苏里青格尔还活着吗？”
喻行舟眼神幽幽，提及这个名字就恨得入骨，他换了个姿势，垂眼敛下眸中戾气，淡淡道：“黎昌将军昼夜行军，总算赶在燕然残部逃回幽云府前拦住了他们。”
“燕然军在临渊河边大败，羌奴军已经覆没，苏里青格尔重伤不醒，那几万残军根本没有战斗意志。”
“被黎将军带着的火炮轰了一通，一败再败，主力被全歼，剩下一些残兵败将彻底投降了。”
“黎将军收到秋朗的求援，先带着前锋骑兵赶回来，后方大军现在压着俘虏，现在应该已经回来了。”
两人正说着话，秋朗在外求见。
萧青冥赶紧坐直身体，喻行舟有些不情不愿地起身。
秋朗和莫摧眉一道走进大帐，见喻丞相老神在在地捧着汤碗，旁若无人地继续给陛下喂汤，两人总觉得哪里怪怪的。
虽说臣子服侍君主是应当，但是……好像也太亲密了些。
秋朗半跪在地行礼，低垂着头：“陛下，臣来迟了，让陛下受苦了。”
莫摧眉一反常态没有落井下石，反而道：“这次幸好有秋统领及时报信搬来援兵，若是再晚上一日，后果不堪设想。”
秋朗讶异地侧过头看了他一眼，像是第一次见他似的，莫摧眉神色淡淡，眉宇间还有一丝虚弱之色。
萧青冥有些好笑地看着两人：“朕又没有责怪你。”
他顿了顿，又问：“你如今大仇得报，日后若是想回归闲云野鹤的生活……”
“不。”秋朗干脆地吐出一个字，坚定地望着他，“臣愿追随陛下，建功立业。”
莫摧眉横他一眼，凉凉道：“某人当初可不是这么说的。”
秋朗不理他，依然看着萧青冥：“臣过去的心愿，陛下都已为臣实现，现在臣已经有了新的人生和目标，已不再是过去的秋朗了。”
“臣愿永远追随陛下，为陛下效死。”
莫摧眉眼都红了，瞪了他一眼，小声哔哔：“讨人厌的家伙，那明明是我说过的话……”
秋朗罕见地没有嘲讽他，反而抿嘴极浅地勾了勾嘴角，那一丝细微的动作转瞬即逝，快得叫莫摧眉以为自己眼花了。
莫摧眉眨了眨眼，秋朗这个木头冰块居然会笑？一定是他的错觉！
“陛下。”黎昌匆匆赶来，好生端详了萧青冥一阵，才露出笑容，“陛下气色好多了，臣就放心了。”
“舅舅。”萧青冥从榻上起身，扶着黎昌的手臂，看着他眼角和鬓边的风霜，忍不住叹息一声，“舅舅这些日子辛苦了。”
黎昌轻笑一声，帐中没有外人，他轻轻抬手摸了摸亲外甥的头顶，双目露出温和之色：“陛下的安危关系着全天下人，这些时日不知多少人忧心陛下彻夜难眠。”
“若是一时辛苦，可以换来陛下平安，幽州收复，那可真是再划算不过的买卖了。”
萧青冥舒展眉宇：“看来幽云府已经被舅舅拿下了？”
黎昌收敛笑容，感叹一声：“是，燕然残军兵败如山倒，臣活捉了燕然王苏里青格尔，幽云府守将哪里还敢抵抗，早就弃城跑了。”
“幽云府如今已重回我们掌控，只待陛下入城。”
听到这句话，萧青冥终于露出了轻松的笑意：“那就好。”
黎昌道：“燕然王已经押到帐外，陛下打算如何处置？”
萧青冥笑意淡下来，眯了眯眼，道：“将他带进来。”
片刻，两个侍卫将苏里青格尔和副将阿木尔押入大帐。
苏里青格尔身上的甲胄早已不翼而飞，只剩一件单薄的中衣，满是血污，皱巴巴地贴在身上，敞开的领口下隐约可见几道深刻的箭伤。
他满身狼狈地被侍卫按住，凌乱的鬓发黏在脸上，从进入大帐，他那双鹰一样的眼就死死钉在萧青冥脸上，瞬也不瞬。
喻行舟放下手里的汤碗，站起身，冷漠地盯着他，眉心蹙起，如同看见了什么脏东西。
黎昌喝道：“见到陛下，还不行礼？”
阿木尔梗着脖子道：“我们燕然王凭什么对你们皇帝行礼？”
身后的侍卫二话不说给了他一掌，阿木尔顿时狼狈地趴倒在地。
苏里青格尔忽然觉得十分可笑，当初在启国京城天牢里也是这些人，自己又成了萧青冥的阶下囚。
昔年他尚只是燕然太子，即便他成功上位，当了燕然王，甚至不惜杀死兄长，最后竟依然败在对方手下。
苏里青格尔自嘲般扯了扯嘴角。终究是棋差一着，满盘皆输。
萧青冥抬手，缓缓走到他面前，眼神是一种居高临下的轻蔑：“临渊河一战，燕然主力损失殆尽，身为王的你被俘，现在燕然草原，大概已经混乱一片了吧。”
苏里青格尔眯了眯眼，没有说话。
萧青冥从容笑道：“羌奴公主妄图决堤来反败为胜，自己却死在了泥沙之下，羌奴军全军覆没，只有投降一个下场。”
“渤海国早已为朕马首是瞻，南交国如今也换了一个听话的国主。”
“苏里青格尔，朕的大军已收回幽州，随时可以踏破燕然草原。”
萧青冥俯视他，带着几分胜利者施舍的怜悯：“朕说过，朕被夺走的东西，一定会亲自夺回来，连本带利。”
苏里青格尔眼角狠狠抽搐一下，露出极其羞辱之色，他胸膛剧烈起伏着，双手紧紧握拳，像是在极力压抑着某种痛苦。
他嘶哑着声音道：“你要吞并草原？”
