“竟然看见一个男子模样的身影，悄悄从凤鸣宫出去，那人仿佛是摄、摄政大人，我曾见过他，应当不会认错。”
　　“其实，自从贵妃娘娘入宫以来，凤鸣宫一直都很古怪，贵妃深居简出，从来不在白天出现，也有不少似是而非的传言。”
　　“只不过这个宫的宫人口风很紧，打探不出什么来，若非我不小心刚好撞见，谁敢多说什么。”
　　太监厉声道：“这可是要掉脑袋的事，你别忘了你在淮州的家人，都在咱家手里，你要是一个字说谎，全家都要死！”
　　小宫女噗通一下跪下来：“奴婢发誓绝对没有半句虚言！”
　　“这几天你要盯着凤鸣宫，不要叫宫里人起疑心，懂吗？一旦有消息立刻来报！”
　　这个惊天大秘密辗转传到了督查室梅季耳朵里，他立刻叫来钱璐和陈谦两人商议。
　　两人震惊后，俱是大喜：“没想到啊，原来你曾说的把柄，竟然是这么大一个把柄！贵妃竟然疑似私通当朝摄政？！”
　　“我说怎么奇怪，那日御史弹劾贵妃，陛下还没开口呢，反而是喻行舟大怒，把人狠狠骂了一顿。原来是因为有奸情！”
　　“妙啊，这要是戳穿了，陛下还会护着一个给他戴绿帽子的贵妃，和一个宠信的权臣吗？”
　　“闹出这种丑闻，我看喻行舟还如何能追查淮州的事，说不定皇帝盛怒之下，直接砍了他的脑袋呢！”
　　※※※
　　御书房。
　　彼时，萧青冥正在和瑾亲王几人商议淮州一事，书盛忽而急匆匆小跑进来，附在他耳边耳语几句。
　　“陛下，不好了，宫外不知怎么竟然传出一些不三不四的流言，说什么贵妃娘娘行为不检……”
　　萧青冥手里朱笔一顿，眯了眯眼：“哦？”
　　书盛生怕惹恼了陛下，急急道：“陛下切勿烦扰，红衣卫指挥使莫大人已经带人去彻查此事了。不过，还有一件事……”
　　书盛支支吾吾，面色涨得通红，简直不该如何是好。
　　“陛下，这件事您听了千万莫要生气，伤了龙体，可能只是一些碎嘴子捕风捉影，兴风作浪，当不得数。”
　　萧青冥放下笔，不知想到了什么，冷笑道：“直管说。”
　　书盛朝身后太监使个眼神，便在此刻，一个小宫女被人带进来，连头也不敢抬，跪倒在地，结结巴巴道：“陛、陛下，奴婢要、告发喻贵妃——与摄政大人私通！”
　　此言一出，满场皆惊！
　　瑾亲王和怀王震惊地瞪大双眼，其他大臣们深恨自己怎么就生了一双耳朵，居然听到了这种宫闱丑闻，会不会被陛下灭口啊？
　　整个殿内，唯独萧青冥这个当事人，支着脸颊，一脸淡定，甚至还有些好笑：“哦？你可知，污蔑贵妃和摄政，是要掉脑袋的，你有什么证据？”
　　小宫女鼓起勇气道：“奴婢方才瞧见摄政大人进了宫，却没有来御书房的方向。凤鸣宫大门紧闭，必有猫腻！”
　　书盛扬声道：“你好大的狗胆，竟敢窥视贵妃寝宫？！”
　　宫女害怕极了，但还是梗着脖子道：“奴婢也只是为了陛下声望着想。陛下若是不信，去凤鸣宫一看便知。”
　　殿中几个淮州官员彼此对视一眼，按捺下笑意，他们花了大价钱，耗费了无数心思，凭借着世家的能量，这才弄了好几个不起眼的眼线，远远监视着凤鸣宫的动静。
　　这位贵妃和摄政大人也是真能藏，半个月了，才终于被抓到了一回。
　　哼哼，后宫人多眼杂，若想人不知，除非己莫为！只要他们这回能一举扳倒贵妃和摄政，淮州的困境立刻就能解除。
　　萧青冥若有若无地勾了勾嘴角：“起驾，去凤鸣宫。”
　　※※※
　　凤鸣宫里，喻行舟正愉快地换了一身宽松的衣服，继续孵他的宝贝蛋。
　　原本他是不需要天还没黑就偷偷溜来后宫的，只是最近孵蛋孵得太开心，实在不忍心跟他的宝贝分离。
　　若是陛下在，又要抢他的蛋塞在自己肚子上玩，眼下趁着萧青冥在御书房议事，喻行舟这才按耐不住跑回来玩他的蛋。
　　“几个月了，果然大了不少……”
　　就在喻行舟摸着浑圆的肚子左搓搓右搓搓的时候，一个心腹女官匆匆跑来，忧心忡忡将外面发生的“大事”简单说了一遍。
　　喻行舟非但不见丝毫慌张之色，反而忍不住笑了一声：“这些跳梁小丑，竟然忍到现在才动手，就这么点胆子，也配跟‘本宫’作对？”
　　他嘴里念叨着这个本应不该有的自称，只觉十分顺耳，还想多念几声。
　　正在此刻，殿外殿门打开，倏而响起太监的唱喏声：“陛下驾到——”
 
 
第129章 摄政与贵妃
　　后宫禁苑大门处, 梅季等几个外臣伸长了脖子站在宫门外等着，默默细听凤鸣宫传出的动静。
　　只有身为宗亲的瑾亲王和怀王，以及临时被喊来的白术跟着萧青冥进了凤鸣宫。
　　梅季撩起眼皮暗自一笑, 看来马上就有好戏看了。
　　凤鸣宫中，告发贵妃的宫女紧张地跟在书盛后面, 一进殿门就开始四处左顾右盼。
　　跟她联络的小太监说外面一直有人留心监视，亲眼看见疑似摄政大人的男子偷偷溜进凤鸣宫，至今没有出来, “奸夫”一定躲在宫里某个角落。
　　大堂内竖立着一座龙凤呈祥的绣金落地屏风，一串水晶串成的珠帘随着微风轻轻摆动。
　　“喻贵妃”就安安静静倚在珠帘后的软塌上，背对着外人, 看不见她的神情。
　　她的声音原本是一种雌雄莫辨的柔和, 此刻却隐隐带着几分跟平日里不太一样的愠怒：
　　“如此劳师动众，所为何事？”
　　书盛看着跪在堂下的小宫女, 冷声道：“若是你今日有半句虚言, 便是欺君大罪，无论是污蔑贵妃娘娘还是摄政大人，你一颗脑袋都不够砍的。”
　　宫女打个抖, 事已至此, 早已容不得她反口，只好一口咬定道：“奴婢亲眼看见摄政大人进了凤鸣宫, 一定在宫里面，公公派人一搜便知。”
　　屏风后, 喻贵妃轻抚着拱起的小腹：“原来是有人造谣, 污蔑臣妾清誉, 陛下莫非也相信这等无稽之谈吗？”
　　萧青冥装模作样道：“朕自然相信爱妃, 但众口铄金, 不得不查，为了澄清此事，免得朝野上下议论纷纷，还是委屈爱妃一下。”
　　小宫女闻言心中一喜，想必皇帝一定是起疑心了，否则怎会同意当着大家的面搜宫呢，也是，这种绿帽子别说堂堂九五之尊，就算是寻常人家的家主也不会容情的。
　　喻贵妃平静地道：“若是最后证明臣妾清白，陛下打算如何处置这些唯恐天下不乱的阴险小人？”
　　萧青冥意味深长道：“此事兹事体大，不仅关乎朕与爱妃的声望，还有未出世的皇嗣，若是查无实据，无论是谁，无论官大官小，只要涉及此事，朕定斩不饶！”
　　小宫女登时紧张地打了个激灵，趴在地上不敢作声。
　　片刻，搜索完毕的书盛匆匆带人回来，擦了把汗毕恭毕敬道：“陛下和贵妃娘娘受惊了，凤鸣宫里无一闲杂人等，也没有一个外臣，此宫婢分明是故意栽赃陷害！”
　　瑾亲王和怀王蹙起眉头，总觉得此事并不像表面一个“误会”那般简单。
　　小宫女大惊失色：“这不可能！”
　　她几乎是连滚带爬地爬到萧青冥脚边：“奴婢夜里亲眼看见跟摄政大人一模一样身形的男子出入凤鸣宫，绝对没有看错！”
　　“陛下明鉴，后宫之中早就有闲言碎语，并不是今日才传出的风声啊！”
　　“宫里人多眼杂，兴许也有别的宫人也瞧见过，只是碍于贵妃娘娘身份，三缄其口罢了，奴婢也是为了陛下的声望和皇嗣着想，才敢直言不讳的！”
　　书盛一脚踹开她：“混账碎嘴子，一点捕风捉影的传闻也敢到陛下面前胡说八道，我看你是活得不耐烦了！”
　　萧青冥摸了摸下巴，有一点她倒是说对了，宫中确实人多眼杂，喻行舟继续这样进出宫中，难免会走漏风声。
　　还得用“那个”法子一劳永逸才好。
　　他瞥一眼背对他的“喻贵妃”，轻咳一声，道：“去，派人把老师请过来。”
　　小宫女心里猛然一沉，怎么会？皇帝竟然知道摄政大人在哪里？
　　一个不详的预感渐渐笼罩上心头，她越来越不安，两条腿都开始有些发颤。
　　片刻之后，直到一声太监的唱喏声再次敲打在众人心头：“摄政大人到——”
　　小宫女霍然回头，目瞪口呆地看着喻行舟一身黑色官服，大摇大摆从门口走进殿中，差点失声惊叫，怎么可能？！
　　喻行舟在收到消息时，就让身材高大的心腹女官穿上了贵妃服饰，戴上易容，假扮自己，他在其他宫人掩护下，利用轻功离开凤鸣宫，绕了一个圈子，又从正门走回来。
　　方才他凤鸣宫的门口施施然进宫时，与等在外面的梅季等人擦身而过，他们看见自己的表情如同见了鬼一般。
　　喻行舟想想那一幕就心情愉悦。
　　“陛下，贵妃娘娘安。”他朝萧青冥行礼，又不疾不徐向屏风后的“喻贵妃”行礼。
　　他目光冷淡瞥一眼一旁跪着战栗不安的小宫女，一贯温和的口吻带上几分不咸不淡的嘲弄：“似乎有宵小之辈在背后搅弄风云，有意破坏臣和贵妃娘娘的声誉。”
　　失态急转直下，眼见到了这一步，再也无可挽回，小宫女索性心一横，拜倒在地哭诉道：“陛下，奴婢死不足惜，但奴婢实在不忍见到陛下被私通的后妃蒙在鼓里。”
　　“此事早已在宫中传得有鼻子有眼，皇嗣的来历也十分可疑，即使今日没有捉奸成双，但宁可信其有，不可信其无啊！”
　　宫女的脑袋重重嗑在地上，梆梆作响，十分用力，言辞更是极为恳切，就连瑾亲王和怀王也不由皱起眉头。
　　所谓三人成虎，即便今日造谣的宫女只是“证据不足”，但一旦传出宫外，外面的市井小人必定看热闹不嫌事大。
　　尤其是朝堂上那些早已看不惯喻贵妃一人独霸后宫的世家大臣们，必定群起而攻之。
　　人言可畏，到时候哪里是一句“清者自清”就可以自证的。
　　瑾亲王担忧地望着萧青冥，此事实在棘手，不知该如何解决才好。
　　正当几人忧心忡忡之际，萧青冥却招来书盛，低头吩咐几句，后者立刻命人端了一盆清水过来。
　　众人十分疑惑地看着书盛的动作，一盆清水，能证明什么？
　　哪知，喻行舟却突然开口道：“陛下，王爷，此事乃臣的家事，本不欲多言，以免有人在外造谣臣勾结后宫，蒙蔽圣听。”
　　“没想到，今日还是有包藏祸心之徒，蓄意构陷，倘若只是构陷臣，那也就罢了，竟敢把主意打到贵妃娘娘和腹中皇嗣上，是可忍孰不可忍。”
　　喻行舟与萧青冥对视一眼，旋即错开，平静扫视一周，淡淡道：“臣与喻贵妃绝对不可能有任何私阴之事，因为——”
　　他顿了顿，神情露出几分笑意：“喻贵妃正是臣因战乱失散多年的亲妹妹。”
　　什么？！
　　他话音刚落，别说小宫女一副震惊到失语的模样，就连瑾亲王和怀王都错愕不已，满脸不可置信。
　　这位喻贵妃难道不是普通的平民出身吗？为了给她上“户口”，瑾亲王还特地认她做义女，没想到，竟然摇身一变，成了当朝摄政的亲妹妹？
　　喻贵妃不是姓周吗？陛下只是赐了一个“喻”的封号，这世上有这么巧的事吗？
　　“诸位若是不信，臣可以和贵妃娘娘滴血验亲。”
　　喻行舟捏起水盆旁一根银针，戳破了自己手指，滴入一滴鲜血，再示意书盛将水端入屏风之后奉给“喻贵妃”。
　　须臾，又将滴过血的水盆端出来，呈给堂中众人看。
　　众人在一旁瞪大眼睛看着水里两滴血液逐渐融合，纷纷露出恍然大悟之色。
　　唯独白术一言难尽地看着陛下和喻行舟两人眉来眼去，一脸呆滞，头皮发麻，但一想到此前被陛下威逼利诱的情景，只好默默闭紧了嘴巴，垂着脑袋，安静如鹌鹑。
　　喻行舟慢条斯理道：“当时贵妃娘娘年纪还小，又养在老家，家中都以为妹妹已经不在人世，所以没有对外提及，没想到时隔多年，还能兄妹相认，多亏了陛下。”
　　沉默之际，萧青冥终于开口，一本正经胡说八道：“此事，老师早已禀报朕，只是不欲为贵妃惹来太多风波，所以一直没有声张。”
　　他看一眼喻行舟，慢吞吞道：“爱妃经常思念亲人，老师日后若想看望，只需要与书盛知会一声便可，倘若宫里再有人敢传谣造谣，严惩不贷！”
　　瑾亲王恍然点点头，最先开口：“原来陛下早已知情，难怪赐了这个封号，看来确实是有人故意盯着后宫，企图以此攀诬贵妃娘娘和喻大人。”
　　怀王似懂非懂地挠了挠头：“原来是兄妹啊，说起来，喻贵妃的身形确实十分高大……”
　　这时，“喻贵妃”从榻上起身，入内室扎起披散的长发，又披了一件黑色衣服出来，道：“你所见莫非是这样的身形吗？”
　　众人一愣，从侧面和背后看去，贵妃娘娘的身形和背影，倒还真与摄政大人极为相似，夜里本就看不清楚，看错似乎也说得过去。
　　怀王一拳锤了锤掌心：“真不愧是兄妹呢。”
　　小宫女抖如筛糠，脑海里一片空白，捂着嘴仍是摇着头，整个人无比混乱：“这……怎么可能……”
　　为什么事情会变成这个样子？皇帝甚至早就知晓，还让他们来凤鸣宫，分明就是故意的！
　　萧青冥连一个眼神都欠奉，淡淡道：“把外面那几人带进来。”
　　书盛点点头，亲自出去拿人，不一会儿，几个被用粗绳捆起来，嘴里塞了布条的小太监，被几个高大威猛的宫廷侍卫带入殿中。

　　后面紧跟着的是莫摧眉带领的几个红衣卫，押着面如土色的梅季等三个淮州官员。
　　萧青冥冷笑一声：“尔等收买宫人，窥视后宫，构陷朝臣，污蔑贵妃，更在宫外指使手下造谣，影响皇室声誉，你们不会以为，自己做得天衣无缝，没人查得出来吧？”
　　他们几人膝盖一软，脊背汗湿，心头沉重如坠冰窟，结结实实跪在地上，埋着头不敢吱声。
　　事情到了这一步，已经不是狡辩可以蒙混过关的，几人千算万算，想破脑袋也想不通，怎么十拿九稳的“把柄”，会变成这个样子。
　　退一万步，哪怕今日没有捉到喻行舟的把柄，只要皇帝起疑心，他们的目的也就达成了。
　　至于有些疏漏也没关系，只要皇帝失去了对两人的信任，哪里会百般为两人辟谣，恐怕继续追查蛛丝马迹还来不及呢。
　　历朝历代，哪个皇帝对自己头上的绿帽子不是尤其猜忌？他们百思不得其解，喻行舟和喻贵妃究竟给皇帝下了什么蛊，陛下当真就如此相信他们吗？
　　梅季六神无主地趴在地上哭诉：“陛下，我等有罪！但我们……也只是受到宫人蒙蔽，还请陛下网开一面！”
　　喻行舟冷笑道：“别以为本官不知你们心思，你们且放心去吧，要不了多久，你们背靠的世家，也要为今日之事付出代价！”
　　梅季三人顿时心头一凛，面色惨白地望着他，难道还有比身败名裂，下狱问罪更恐怖的事吗？
　　没过多久，他们就知道了喻行舟这话是什么意思。
　　萧青冥在早朝上，当众宣布梅季几人犯下滔天大罪，将所有涉案人等一并捉拿，并亲口盖章喻贵妃和喻行舟二人“兄妹”一事。
　　满朝文武大为哗然，他们错愕的目光看看早已知晓的瑾亲王，又看看一脸泰然自若的喻行舟，一时间竟没人说话。
　　大臣们虽然对这段兄妹关系将信将疑，不过陛下态度如此强硬且明确，明摆着在告诫众人，他依然信任贵妃和摄政，这两人地位依然稳如泰山。
　　谁还敢再多嘴一句？没见那几个在背后搅风搅雨的，已经被抄家问罪投入大牢等死了吗？
　　哪料，萧青冥投下的惊雷却远不止这一道。
　　“此事种种因由，皆由淮州清田一事而起，前有钦差葬身火海，后有官员妄图攀咬朝廷重臣，以对抗朝廷政策。”
　　紫极大殿上，众臣们鸦雀无声，每个人都隐隐感觉到，被彻底激怒的皇帝，真正要对淮州下手了。
　　“淮州官僚风气，频频拖延搪塞中央政令，令朕实感痛心。”
　　众人打起十二万分精神，屏息静气，等待皇帝悬在半空中的铡刀砍下。
　　萧青冥高坐龙椅之上，沉冷的目光俯视殿下众臣：“朕决意，从即刻起，发布新政——官绅一体纳税，从淮州开始试点，为期一年。”
　　“从试点开始起一年内，淮州官绅将不再享受免税特权。家里有多少田亩，就要向朝廷交多少粮税！”
　　“但凡有不服从者，就地革职，永不叙用！”
　　萧青冥这几句话刚一落地，朝野上下，瞬间沸腾。
　　紫极大殿之上，除了喻行舟和其他早已知道内幕的六部尚书们，剩下的朝臣个个呆若木鸡。
　　其他州府出身的官员也就罢了，不少人暗自窃喜，至少还没有砍到自己头上来。
　　而那些出身淮州的官员，则彻底傻眼，欲哭无泪，恍恍惚惚不敢相信自己的耳朵，皇帝举起的这把铡刀——也未免砍得太狠了吧！
　　早知道会是这种结果，他们就应在梅季那几人泼脏水之前，将他们三个先闷进茅厕里淹死！
　　※※※
　　自从有了《大启周报》，京城新出的各种消息和政令，传播到其他州府的时间大为缩短。
　　从前从府衙掌握朝廷下发的公文，到面向百姓放出告示，最起码也要经历一两个月。
　　而今，还不到十天半月，最新一期的《大启周报》，便把朝廷即将在淮州试点官绅一体纳税的政策公布了出来。
　　淮州世界，陈家。
　　“老爷！老爷！大事不好了！”
　　管家手里拿着一份新鲜出炉的《大启周报》，急匆匆跑进正堂，就看见陈家家主陈恩和另外几个世家家主，正忧心忡忡地商议着什么。
　　陈恩不耐烦道：“慌什么？不就是陈大人他们被抄家下狱的事吗？我们已经知道了。”
　　管家颤抖地举起手：“不，这事比那事还要严重，据说陈大人他们彻底惹怒了陛下，陛下他……”
　　陈恩年过七旬，早已老眼昏花看不进去书报，按着额头摇摇头道：“罢了，陛下要清田就清田吧，大不了咱们几家多出些钱粮，舍钱消灾……”
　　管家用力打断他：“不是啊，朝廷宣称要官绅一体纳税！”
　　“什么？！”
　　“哐啷”一声，钱家家主手里茶盅滚落在地，砸了个粉碎，梅家家主急着从座位起身，差点跌了一跤。