喜欢得完全嫉妒不起来。　　正如此刻，全军最漂亮的一张面容又一次带给他冲击。　　屋子里光线并不强，仿佛其他的光亮统统汇聚到了一双眼睛里，清澈、湛蓝，把一小片天空稍进了寝房。　　“天空”慢慢靠近，将希莱斯全部包裹进去。　　那片天唯独注视他一人，只装得下他。　　一个自然而然的吻封住彼此的唇瓣，唇齿与舌尖的交换融化了呼吸。　　浓郁、热烈、滚烫。　　碧空被浓云占据，云层翻腾得越来越汹涌。　　希莱斯好不容易捕捉一个换气的机会：“今天就算了……”　　换气的时间得以延长，不过，这只是塞伦“大发慈悲”；或者换个说法——酝酿暴风雨前的宁静。　　希莱斯不知道，刚刚自己说这句话的时候，在塞伦眼里到底是怎样的姿态。　　平日里一双极具威严的眉眼，此刻水雾弥漫，软化所有的锋锐，宛若一对圆润的、沁着水珠的宝石，眼眸深处还含着一点乞求；　　之前睡眠过后的懒倦尚未褪去，再配上沙哑低沉的音色，听得人耳根酥酥痒痒，想要再听点不一样的声音。　　看着对面含满侵略性的眼神，希莱斯的腰不自觉开始酸胀。　　……好吧，讨饶失败了。　　“多睡会儿吧，我们都很累。”　　他还想再争取一下，结果被龙族无情驳回。　　“现在在灰影，晚上有大把时间休息。”　　希莱斯心说就算龙骑的体质再优秀，也经不起你那样折腾。　　感谢旅伴契约，感谢誓水，否则他这块地早被耕坏了。　　事实证明，他二人的默契的确培养得很好。　　塞伦也在想旅伴契约，只不过并非感激，而是对此有些不满。　　为什么契约不能连下辈子也绑定在一起？他想。已经不满足今生终生了，我好自私，但那又如何呢？　　战争早就令他们看淡生死，走到何时算何时。　　但任何言语都无法准确描述出精神契合、灵魂共振的滋味，它无限扩大了人的贪欲，想多品尝一口，再多一会儿……　　塞伦坚定地认为旅伴契约仅仅是一个契机、一根线绳，把他和希莱斯紧密地拴牢。　　他扶住希莱斯的腰，熟稔而灵巧地将人翻了个面，接着捉住一只不安分的脚腕，轻松提起。　　所以，他不介意自私的情绪在这方面扩大，放任它滋生，生长，蔓延。　　不管今生还是来生，天堂还是地狱——他都会义无反顾地追寻希莱斯的身影，并让希莱斯的目光也始终停留在自己身上。　　神使般纯净的银发垂落肩侧，恶龙倾身上前，双唇轻碰，缓慢而优雅地无声吐字。　　“毕竟……我们是搭档。” 第116章竞选大会（一）　　海勒沉默地坐在小木椅上，看着来来往往的人群。他块头大，椅子简直不堪重负，活像一块巨石压在上头。　　他坐得十分板正，一动不动，双眸略显阴沉地直视前方，眼底没装进任何东西。　　一旁的下属见海勒的手指互相搓来搓去，便知上司一定是在焦虑着什么。　　也是，下属无奈又紧张地想。今日就是总司令大选，整个骑士团的未来将在一场大会上完成定夺。　　他们来得很早，议事厅却已经挤入不少人。等全部军官到场，大选将正式宣布开始。　　然而海勒焦虑的原因不止于此。　　到底是沉不住气的年轻人，轻骑兵副将伊里尔——如今得加个“前”了——那毛头小子擅作主张，完全没有任何请示，联合多米尼克和布洛迪来了场“绝佳好戏”。　　待到希莱斯回营，当众清算宣判的时候，他和索伦大人才知道这三人究竟干出什么好事！　　但凡稍微了解一点暗中关节的军官，或多或少都能猜出伊里尔的支持者——也就是竞争此次大选的背后之人究竟是谁。　　闹剧来也匆匆去也匆匆，海勒不清楚此事造成了多大的负面作用，有多少立场不稳的军官们受到影响。　　要知道，一个人的摇摆看似不起眼，而人数一旦累积起来，势必会对最终结局起到致命影响。　　他恨透了这种束手无策的感觉！只能像个走投无路的人一样跪着祈祷，喊喊□□讳，然后干等着事态发展。　　“气恼这些已经没用了。”——索伦大人这样说道。海勒当然晓得那是宽慰话，可太苍白，苍白到没人愿意相信。　　记得判决当天，索伦参谋回去之后一言不发，坐了很久很久。　　军人的血液里流淌着傲骨，索伦的腰背端得很直。　　夕阳下，那道投射到墙上的影子却像活生生被折断了腰，如同老人佝偻的身躯，快要弯进地里。　　回想当时的情形，海勒不由得捏紧拳头。　　他不单单只因为保守派的个人立场而选择站在索伦一边。　　索伦昔日在战场上横戈跃马的雄姿，退居幕后在沙盘上的施谋用智……若没有统帅之风，他岂能获得那么多人的支持？！　　旧营军中人人无不称赞索伦的智谋，数不清几次将战局拉回稳定的局面，最后取得胜利。　　牢靠却不畏缩的作战风格本就十分对海勒的胃口，步步为营、从容不迫地布局，向来是他所推崇的。　　对于总司令之位的争取，谋划之初，索伦便采取了长远而稳妥的风格：先选定势力范围，扩大影响力；棋盘稳定之后，再吞吃对面的重要棋子，然后从中摸出底牌，纳为己用……　　原本形势大好，只要继续走下去，大选获胜势在必得。　　但不知为何，海勒总觉得棋盘存在很多潜在的问题，这绝非错觉。可琢磨许久，他始终搞不清问题的来源到底是谁、具体在哪儿。　　仿佛戏台之上只有索伦参谋和希莱斯两方正面对峙，实际幕布背后潜藏着很多只看不见的手，将戏台搅成一滩浑水。　　而恰恰是这些错觉一般的因素，把他们悉心安排好的计划彻底打乱，变成一次又一次的“意外”，叫人措手不及。　　好乱。　　掠过的人影愈发多了起来，大厅充斥蚊蝇似的议论声，“嗡嗡”的吵闹塞满整个脑袋。　　海勒仰起头，令视线脱离纷乱的地面——天花板似乎在移动，慢慢向下压，越看越喘不过气。　　他执拗地盯着它，呼吸渐渐急促，眼睛里只剩一潭不断迫近的泥沼。　　突然，周围的嘈杂在一瞬间消失。海勒瞳孔微缩，倏地拧过头，望向那个万众瞩目的位置。　　几道身影出现在台阶之上，面对众人先后就坐。从左到右依次为参谋盖文、 参谋索伦、事务长黑森以及副司令希莱斯。　　而他们四人，正是此次大选的竞选人。　　只有四位竞选人是正常现象，历届竞选最多不会超过五名。　　首先，参选者必须拥有“军官”这一身份作为硬性条件。设置了门槛，视野也随之变得清晰——起码士兵们能够感觉到平时谁能力强，有本事组织管理整个骑士团。　　至此，又一小撮人被划分出来，于是接下来的竞争主要在军官内部。　　身为灰影的一份子，每个宣誓过效忠绿洲阵营的人，手里都攥着一枚选票，自由选择投给谁。　　但军官很大程度上能够影响人们的立场，因此，一个部门的领导者往往会在事前说明情况，集中票数，代表手下一群人投给某一位、或者某两位参选者。　　为何内部势力的竞争那么激烈，人人想方设法拉拢他人？原因就在此处！　　而最终筛选出来的，必然是骑士团的核心人物，具有相当的能力与影响力。　　纵观绿洲阵营大部分保存的档案，其实许多骑士团的总司令竞选不像灰影打得如此激烈。　　不是大家敷衍，觉得无所谓。相反，他们的重视体现在历代总司令会着手培养一位继承人。　　继承人的综合能力被大家看在眼里，受军官监督、受绩效考核，因而没什么悬念。　　好比上上一任总司令凯莫伦力排众议选择了马可，马可则一直培养着希莱斯。　　是的，假如没有意外，凭借马可的远见，还有他对灰影战斗力量的改造……兴许几再过几年，希莱斯继任下一任总司令，就不会再像如今这样颇具争议了。

　　但希莱斯不是容易深陷“如果”、“可能”等纠结中的人。　　他更愿意着眼当下，直面问题，解决困境。　　希莱斯看向最右边入座的事务长黑森。　　自从那日黑森在冰天雪地里被人下药谋害，获救之后便一直呆在医室休息，老学士和路易斯把他照顾得很好。　　乍一眼瞧上去，精神头还行。然而蜡黄的面色和血色浅薄的嘴唇，昭示着身体主人仍然没能恢复如初，这会儿强撑着精神罢了。　　似乎感受到了希莱斯的视线，黑森与他目光相接。　　看到他担忧的眼神，对方脸颊肌肉微微动了动，万年冰封的神情破天荒地化开雪，回以一个极为浅淡的笑容，像在告诉他不必担心。　　见此，希莱斯勉强放下心。　　视野内还有一人——索伦参谋。后者正与文员轻声交谈，模样气定神闲。　　只停留两秒，他便不再观察索伦。　　希莱斯前脚刚转回头，后脚索伦就不着痕迹地将他纳入余光当中。　　他们一刻不曾交汇接触，却一致地关注着对方。　　如同两只地盘相邻的群兽之首，站在同一水平线上遥遥相望，警惕并试探着迈出前爪，伺机跨入对方的领地。　　当利爪落回地面，便是角斗一触即发之时！　　“希莱斯大人。”　　芬顿怀抱纸笔，向希莱斯躬身行礼，抽开椅子入座左手边的空位。　　芬顿好像没怎么休息好，眼里的红血丝清晰可见。　　文员们近来也确实忙碌，大选前几天，他们必须大致统计好各方决定把票投给哪些人，这才有了今日坐席上的四位参选人名单。　　统计归统计，最终的票数还得以当天的情况为准，因而参选人身边都有一名负责实时记录的文员。　　看出芬顿眼中的隐忧，希莱斯无声笑了笑，轻声道：“别紧张。我们都有把握，不是么？”　　不论身处何种境遇，希莱斯总是这样冷静自持。芬顿望着对方的侧脸，七上八下的心绪被稍微抚平，坚定地点点头。　　至少据他观察，文员内部多数人是支持希莱斯的。其中自然少不了芬顿的争取，他已经尽己所能帮助他了。　　“安静——安静！”　　主持军官猛烈击掌，等全部人彻底安静下来，高昂的宣布声回荡在大厅的穹顶。　　“下面有请参选人发言！”　　发表演说这项流程时常被人诟病：提前敲定总司令人选，已经成为当今普遍状况的状况下，再叽里呱啦说一通，分明就是在浪费大家的时间。　　不过，既然制定了规矩，自然有它的道理——如果竞争打得火热，演讲的作用可谓至关重要——它意味着是否能在最后时刻为你拉到几张票数。　　顺序从左到右，由盖文参谋首先发言。　　虽然众人心知肚明，今天的竞争者只有希莱斯和索伦连个人，但盖文和黑森也不只是单纯来凑数的。　　“相信各位多多少少已经感知到，阵营里的派系斗争早已深入咱们灰影当中。”　　盖伦参谋语惊四座，台下一片寂静。　　大人竟然一开口就把如此敏感的话题搬上来讲！倒也符合他喜欢剑走偏锋的作战风格。　　盖伦蓬松杂乱的胡须微微颤动。　　“立场问题固然重要，但我不希望大家遗忘了自己真正的身份——灰影的在职军官！不要因立场问题蒙蔽了双眼，那是本末倒置！遵循你内心的判断！”　　末了，他用指尖点了点前胸，那是心脏的位置。　　坐回原位后，一旁的索伦参谋为盖伦缓慢鼓掌。接着索伦站起身，摘下帽子，露出光秃秃的头顶。　　这颗脑袋不复往日那样光洁，细看之下，头皮上方盖着一层黑灰交加的短发茬。　　有的旧营军官感到恍惚，他们仿佛这才意识到，索伦也是会有走向垂暮的那一天，尽管现在只是初现了一点征兆。　　旧疾无法支撑这位老兵高强度地奔走前线，于是他从台前隐退幕后，为旧营贡献着智慧。　　头脑是他稳坐灰影上级的资本，即便新旧营合并，也不曾遮挡过他的光辉。　　这样一位人物，竟然没有过早地表露出对总司令一职的渴望，而是选择隐忍至今……想来早在某个时刻就开始观察局势，着手排兵布阵了吧。　　比如前前任总司令凯莫伦的卸任，或者更早之前——马可成为主将，引发异议的伊始，他就在背后推波助澜了。　　索伦究竟有没有插手关于马可的舆论的发展呢？或许有，也或许根本没有，事情发展到现在，再想深究起来已经没什么用了。　　知情的军官想看他如何收网，不知情的也只能呆在台下翘首以待，聆听他的发言。　　“感谢诸位有意推举我，今日才有机会上来一讲。”索伦参谋终于启唇，谦虚地向众人低头致礼。　　“灰影发展至今实属不易，往日的图景我等历历在目。新鲜的血液注入灰月旗，他们兴许感受不到骑士团过去的风貌，实乃遗憾。不过没关系，神给予我们双眼，便是要我们放眼展望未来。”　　“但我想说的是，那些曾经一针一线缝补旗帜的人，我不会忘记你们——艰辛和汗水我看在眼底，你们的功绩我始终铭记……”　　“再大的改变也不能抹去你们的付出！而我将会为各位争得一席之地，为了将来，为了不被遗忘！”　　厅内响起众多掌声，有些军官甚至红了眼眶。　　他们大多是原本身处旧营和地面部队的长官，灰影最落魄的时段，大家一面见证，一面咬着牙扛过来；好不容易走到今天，终于在绿洲阵营打出以一点名气。　　然而一场极大的战斗力量改造——即灰影转型成空中主战力骑士团，无疑令地面部队的所有军人们大受打击，感到不安。　　尽管决策一开始下定之前，凯莫伦曾多次找他们聊过此事，马可也不止一回安抚众人。　　但发自灵魂的恐慌岂是简单几句话就能打消干净的？　　怕啊！他们怕被抛弃，好像那花光所有运气在战场厮杀中活下来，辛辛苦苦把田地犁好，却只是因为飞不到天上而被舍弃的老牛。