见郑院长一脸丧气，汤子苓提议，“要不先尝试一下室内培植？虽然不能大面积种植，可多少也能得些收获，还不用担心被动物祸害，在室内也能就近照料。”
　　几个半大孩子也凑了过来，认真地听着，很努力地像大人一样参与讨论，“咱们每年都在后院种菜，跟往年比着，今年被虫糟蹋的确实要多很多。那还是咱有院墙，每晚都捉一遍虫。如今这边没墙，草又多，虫子恐怕是捉不尽的……”
　　郑院长很认真地听着孩子们的意见，一番讨论之后，最终决定暂时先不继续开荒翻地了，回去拿了袋子弄些土回去，将家里能用的容器都用上，先在室内种。
　　别看这些孩子大的十五六，小的还不到十岁，力气却都不小，干活也利索，很快就运了不少土去楼里。
　　等土运的差不多了，汤子苓随着大部队进了楼栋。
　　老式家属楼外面看着灰扑扑的，质量却相当不错，楼层也比近些年新建的楼盘要高一些，感觉上十分开阔。
　　楼栋原先的租客离开的慌忙，好些东西都没带走，倒是方便了后来入住的孩子们。
　　“这一层原先应该是人家公司租下来的集体宿舍，都是架子床，盆盆桶桶的一套房里有二三十个。”陈院长跟汤子苓简单介绍罢，就开始给孩子们分配任务了：盆子桶子分一分，谁谁负责哪一盆，大的带着小的分一组，每组负责栽种什么，都分的一清二楚。
　　“这些孩子跟有家人的孩子不一样，日子过得本就艰难，如今又碰上这么个世道，读书的路也不知道能不能再走，得让他们早早学习如何生存才行……”
　　汤子苓看着跟玩游戏一样兴高采烈去完成自己组任务的孩子们，心里叹息一声，但愿他们能理解郑院长的一番苦心。
　　天快亮时，汤子苓离开家属楼，回了家。
　　用高压锅压了一锅红豆粥，正做煎饼的时候，一身雾气的元松回来了。
　　吃饭时说起晚上各自做的事儿，元松很赞同汤子苓对郑院长的建议，“后面那么一大片荒地，哪有人会不心动？刚刚你们走之后，他们闲聊说王锵他四叔家就圈过一块儿地，拉了十来个人过去干了好几个晚上才翻好，后来把育好的苗栽下去，结果一个白天没过去，隔天晚上再过去时，苗被啃得七零八落，气得四婶儿骂了好些天……”
　　“怪不得他们前院要花大价钱盖玻璃温室。”汤子苓恍然。随即又有些担心，“后面那一大片荒地，感觉会是个不小的隐患。”
　　“有好也有坏吧。”元松倒是挺看得开，“都说祸福相依，咱们先别为还没发生的坏事发愁，等以后真出了问题，总能想到解决办法。”
　　“也是。”不知是受到了骨子里的乐天派元松的感染，还是自己真变乐观了，每每想到如今面临这么艰难复杂的处境，自个儿却还过得这么踏实，汤子苓就觉得不可思议。


第16章
　　偷偷旷工了半晚上，汤子苓心里过意不去，吃了早饭后回到书房，工作到上午十点钟才去睡觉。
　　被淅淅沥沥的雨声吵醒，看了眼时间，才下午四点多。
　　汤子苓裹着被子坐起身，见隔壁床上的元松也醒了，打着哈欠对他说：“下雨了，感觉温度又降了几度。”
　　“开空调吗？”元松说着就去床边小几抽屉里翻找遥控器。
　　“别开了，这就起了。”如今的电费可不便宜。
　　汤子苓打着哆嗦去衣柜里拿早先准备好的保暖内衣。找到后顺手扔给元松一套，利落穿上后，人总算暖和了起来。“今儿还去安装设备吗？”
　　“嗯，王锵家还剩最后一点儿收尾，活儿都在室内，淋不着。”元松在保暖裤外面套上防风裤，说起昨天忘了跟汤子苓讲的事，“厨房那几袋子红薯土豆和米面是团队的一部分工资，咱这边有土灶，做大锅饭方便，只做午夜那一顿……”
　　“我听郑飞说了，咱们自己的饭在客厅这边做，跟厨房那边分开，免得混淆。”
　　“也好。”如今食物珍贵，确实得慎重些才行。元松想了想，“我记得家里好像有个老式煤炉，应该在西厢的仓库里。”
　　两人去西厢仓库里翻找了一会儿，还真被他们给找到了。炉子样式虽老，却没什么破损，铁皮都没怎么生锈。只是有炉子，没有蜂窝煤也白瞎。
　　汤子苓一脸懊恼，“当初采购的时候把这茬给忘了，应该囤些蜂窝煤的。”
　　“咱这边多少年没人用蜂窝煤了，想买也没地儿去。”元松突然凑到汤子苓耳边，小声对他说，“别担心，地下室有以前我爷爷存下的炭和柴，冬天冷不着咱们。”
　　汤子苓被耳朵上的热气扑懵了，脑子里一片空白，等回过神来想到他对地下室里的东西都有数，好像没看到过炭和柴时，元松已经忙活着去做晚饭了。他犹豫了下，到底还是没好意思追根问底，只能暂时先把这个疑惑放在心里。
　　跟几乎天天加班到深夜的以前比，如今的工作对汤子苓而言轻松很多，若是抓紧点儿时间的话，几个小时就能完成一天的工作。因而，他七点钟吃了晚饭稍作休息后，就进了书房工作，一口气工作到十一点半郑飞过来做饭。
　　今日的工作已经完成，后半夜他“旷工”旷得毫无心理负担，本准备在王家待一会儿就去家属楼那边，后来正赶上进货回来的王锵一行，顿时就留下围观了。
　　常言说财不露白，呆了半天，也只见卸了一车货，多是树苗、种子和种植箱，还有封得严严实实的不知道里面装着什么东西的泡沫箱。
　　怕呆久了讨人嫌，元松他们收好尾，汤子苓就随着大部队离开了王家。
　　“元哥，他们进这么多树苗干啥子？他们院儿里也栽不了那么些树吧？”进了家属院儿，才有心里好奇的小伙子问。
　　“估计要栽到后面的荒地上。”这事儿王锵没漏过口风，不过元松也不是傻的，从刚刚跟王家人交谈的只言片语和王锵有些闪躲的神色中，哪能看不出他们的目的？开不了荒就用树占下那么一大片地，王家人还真是敢想，就是不知道事情的发展会不会如他们所愿。
　　“凭啥啊，那又不是他们家的地！”果然，就算是半大的孩子，也知道王家这打算无赖霸道的很。
　　可有意见又能怎么样呢？人家人多势众，又有钱有背景，想做的事说干就干了，压根儿不在乎旁人怎么想。
　　没过几天，汤子苓从二楼的后窗往外看，果然原本一眼望去满是杂草的荒地，矗立起了一棵棵树苗，从仓库后面一直延伸到远处还未完工的工地跟前，得有上百棵。后来跟福利院的孩子们一起去家属楼后面的荒地挖土，竟发现那里不远处也栽上了树。
　　不过王家显然深谙软硬兼施之道，自顾自占了后面的大片荒地后，他们开始针对附近的居民低价售卖从外地采购的货品。这个“低价”虽然相比于从前不算低，但以如今拿着钱都难找到货源的市场看，确实算优惠了。
　　对附近的陌生人尚且如此，对朋友熟人更是表现出了极大的诚意——王锵开着小三轮往家里送了一车的蜂窝煤和半袋子冻肉腊肉，还有一台据说是南方那边很受欢迎的带暖气片的煤炉，卸了东西就走，完全不提钱的事儿。
　　元松当然不会平白占人家的便宜，硬是按群里看到的售卖价格给了钱，还送了不少家里种的菜蔬做回礼。
　　对于王家擅自占下荒地的事儿，在汤子苓看来，元松根本没放在心上。他好似完全没有如今人们普遍表现出来的对未来的焦虑，每天按部就班有条不紊做着自己想做、要做的事，整个人稳得很。
　　不过王锵似乎觉得有些过意不去，虽没有明说，但后续的一系列动作能看出他有心做一些补偿。
　　聊起这事儿，元松有些感慨，“王锵估计是他家里心最软也最重情义的人，要不是他有俩亲哥，三伯又厉害，王家爷爷奶奶也疼他，他得被其他叔伯堂兄弟给生吃活剥了不可……”
　　汤子苓听元松说过，王家是靠拆迁起家的。他们家人口多，当初好似提前得了拆迁的消息，还鸡贼地从同村人手里买了好几个宅基地。后来拆迁的消息传开，卖家肯定不干，回来又吵又闹想要回宅子。可王家人多势众，背后弯弯绕绕的人脉又硬，后来只稍作补偿就把事情平息了下去，说是一方的地头蛇也不为过。
　　而如今，他们搬到了这边，恐怕也并不打算缩着脑袋过日子。


第17章
　　几场雨后，天气越来越冷。
　　汤子苓有下意识锻炼自己免疫力的习惯。像是感冒不吃药，靠喝热水扛过去；夏天不到最热的时候、冬天不到最冷的时候，坚决不开空调……最近也不例外，坚决践行老祖宗传下来的“春捂秋冻”的优良传统，就算最近天越来越冷，也硬扛着不开空调，把放在客厅里的跑步机搬到了书房，工作时实在冷得厉害了，就上去跑一阵儿暖和暖和。
　　这样“自虐”的效果还是挺明显的，至少好些人在群里抱怨说一人感冒全家传染时，他跟元松都好好的，这些年疏于锻炼偷偷长出来的小肚腩也消失了，整个人看着精瘦了不少。
　　可这天，两个自认为身体不错的青壮年，愣是在睡梦中给活活冻醒了。
　　“空调没反应。”元松说话时上下牙都忍不住打磕碰，“才下午一点多，要不你过来睡吧？”
　　昨天后半夜去家属楼那边帮忙往楼顶扛做防水的水泥材料，汤子苓又累又困，这会儿眼睛都睁不开，可又冷得很，听元松这么说，也没多想，就抱着被子钻到隔壁大床上了。
　　两个人贴着睡，还加了一厚一薄两床被子，顿时就暖和了很多，汤子苓很快就睡着了。
　　再次醒来时，汤子苓被距离自己咫尺之遥的元松的睡颜吓了一跳。
　　不过很快，感觉到被窝里外巨大的温差后，他很快清醒了，咬着牙钻出被窝快速套上工装裤和外套。
　　感觉即使在屋里也有些扛不住冷，汤子苓又去衣柜里找出了羽绒服套在外面。
　　这么一会儿的工夫，元送也醒了。他也不比汤子苓好多少，哆哆嗦嗦地穿上外裤和毛衣后，接过汤子苓递过来的长羽绒服套上，人才没冷得那么厉害。
　　“下雪了。”元松掀开遮光帘往外瞅了瞅，外面已经是白茫茫的一片。“空调外机估计出了问题。”
　　汤子苓正在小客厅的鞋柜里翻找能穿的鞋子。往日他跟元松一样，冬天大多数时间都呆在室内，又是正火力旺盛的年纪，一般一两双能换着穿的运动鞋和皮鞋就能过一冬了。而以如今的气温看，鞋柜里的鞋子显然是扛不住的。
　　“幸好采购的时候买了皮靴。”元松让汤子苓去地下室拿皮靴，他自个儿捣鼓着给从王锵那儿买的新式煤炉生火。
　　之前听元松说地下室冬暖夏凉，汤子苓是相信的，但也觉得就算有温差，也不会很大。之前热的时候感觉地下室确实凉爽，却没想到在外面极冷的时候，地下室在没有使用任何取暖设备的前提下能比上面暖和这么多。
　　就像此刻，同样是这一身儿衣裳，在上面还是能感觉到冷，可在地下室，就感觉正好，多活动一会儿甚至会微微出汗。
　　之前采购的东西原本都按购买的顺序随意堆放着。后来二楼和汤子苓原先住的西屋的家具搬下来了，两人闲暇时慢慢整理——衣服鞋子分季节放在几个大衣柜里，日常用品分门别类放在各种矮柜和收纳箱里，食物则尽可能放在靠墙摆放的大缸里。一番整理后，整个地下室看着顿时没那么杂乱了，想要找什么，很快就能顺利找到。
　　穿上内里毛茸茸的雪地靴，冻得有些麻木的双脚很快就暖和起来了。
　　“怎么样，火生起来了吗？”汤子苓用煤炉子的记忆还停留在十多年前，这几天要不是忙着帮家属楼那边补顶楼的防水层，他跟元松早就研究着把煤炉子生起来了。
　　“生好了。”炉子是早就安装好的，生火也不算难，元松三下两下就捣鼓好了，“晚饭吃啥？”
　　“这火一直烧着，不用也浪费，做点儿耗火候的吧……煲汤怎么样？”之前为了省事，也为了节省电费，两人很少做需要耗火的食物，一般都是怎么简单怎么来，当然也会尽量兼顾美味。
　　“成。”这才想起冰箱，打开看了看，还好没断电。
　　看着冷藏室里填得满满的菜蔬，汤子苓想到二楼最近大量出产的黄瓜、番茄、豆角和辣椒，“我跟着郑院长做了几次腌菜，学的差不多了，咱们趁早做些腌黄瓜、腌辣椒、腌豆角，多出的番茄熬成番茄酱，再拖下去怕屋里的温度过低，再给冻坏了……”
　　其实已经有点儿迟了。两人去了二楼，看上面的菜蔬已经开始打蔫儿了。
　　于是顾不得其他的，一通忙活，把能摘的黄瓜、豆角、番茄和辣椒都摘下来，一筐筐背到一楼客厅，然后洗洗、切切、调味，封到坛子里。
　　元松家最不缺的就是各种坛坛罐罐，他奶奶年轻时喜欢捣鼓这些，后来注重养生，尽量控制着少吃腌菜，但早年买下的坛子罐子也舍不得丢，都堆放在西厢的仓库里。
　　“客厅放这几坛子应该够了吧？”
　　汤子苓看了一眼，“够了，够咱俩吃一冬了。”
　　于是，剩下的都搬到地下室。毕竟，如今生活虽看着还算平和，可谁也不知道会不会一直这么平静，人无远虑必有近忧，总得给自己留条后路。
　　“喵嗷~”