几弹指的时间过去?，胜负俨然已分。
　　唐翎看着棋盘上连成一线的四颗黑子，皱了皱眉，似乎还不太清楚五子棋的玩法，输得十分狼狈。
　　唐翎望了一会儿?，叹道?：“殿下棋艺高妙，是?臣输了。”
　　萧瑾毫不在意?，坦诚道?：“论及棋艺，本王远远不如唐大?人，不过只是?取巧罢了。”
　　“噢，是?么？”唐翎笑?了笑?，“臣倒是?认为?，无论用出何种手段，能赢便是?最好?。”
　　萧瑾也跟着唐翎笑?了笑?，指着棋盘说：“那?依唐大?人看，如此死局，若是?不限手段，该如何破解？”
　　棋盘上，黑白二子像是?交织的蛛网，纠缠不休。
　　唐翎看着萧瑾，而后抬起手，掀了棋盘。
　　棋子落地，如同?珠玉砸在冰面上，整个厢房都回荡着清脆的响声。
　　唐翎歉然一笑?，起身对萧瑾作揖：“臣失礼。”
　　萧瑾看着掉在地上的棋子，再看看唐翎那?双溢满华光的眼?睛，说道?：“无妨，本王知道?这是?唐大?人你的解法。”
　　待到唐翎走了之后，楚韶捧来一盏热茶，递给萧瑾：“殿下为?何要和唐大?人下棋，而不与?妾身下棋呢？”
　　萧瑾本来打算正经作解释，瞧见楚韶眼?睫下含笑?的眸，接过茶水抿了一口，话到嘴边却改了口：“和唐翎下棋很没意?思，我只是?想套她的话，但?和韶儿?你下棋，就挺开心的。”
　　楚韶弯起眉眼?，问：“您很开心？原来输棋也会让人觉得开心么。”
　　“……”
　　萧瑾：“嗯，开心。”
　　只要不是?在做任务，她就开心。
　　楚韶又问：“那?您到底是?为?输棋而开心，还是?因?为?输给妾身而开心呢？”
　　萧瑾被绕得愣了愣。
　　虽然这两件事都不会让她感到开心，但?在自己喜欢的人面前还是?要说：“因?为?输给你。”
　　楚韶双膝跪坐在柔软的蒲团上，唇角微微弯起弧度。
　　然后凑近，吻了吻萧瑾的嘴唇，嗓音轻缓带笑?：“妾身现在也很开心。”
　　唇齿交缠一番过后，萧瑾替楚韶将垂落至脸侧的青丝拨至耳后，喝了半盏温凉的茶，继续说起方才还没说完的话题：“唐翎这个人，我觉得有些奇怪。”
　　“殿下觉得她哪里奇怪？”
　　萧瑾说起了在山庄崖底的那?件事：“当时在悬崖底下，唐翎是?第一个找到我的人。”
　　楚韶对这件事很有印象，唇角勾起笑?意?：“是?这样。”
　　所以她当时才会想杀了唐翎。
　　萧瑾顿了顿，说出了一件楚韶不知道?的事：“当时，我没有坐在轮椅上，而是?……站在唐翎面前。”
　　“然后呢？”楚韶似乎并不好?奇萧瑾为?什么能够站起来，只是?温声询问之后发生的事。
　　“唐翎看见了，但?之后昭阳姑姑却没有问我这件事。”
　　楚韶微微蹙眉：“看来，唐指挥使或许没有知会昭阳殿下这件事。”
　　萧瑾点点头：“第一种可能是?这样，还有一种可能，就是?姑姑已经知道?了，但?对于此事，她并不感到惊讶。”
　　“昭阳殿下为?什么不感到惊讶？”
　　萧瑾不答。
　　其实她看完那?段记忆之后，心中已经有了一个猜测。
　　但?她不愿承认。
　　楚韶垂眸瞧着萧瑾轻轻搁置在玉戒上的纤长指节，她知道?那?是?萧霜赠予萧瑾的。
　　据说，燕王以前从来不戴。
　　楚韶有些嫉妒，嘴角甚至弯起了更深的笑?意?。
　　当然，她并不会因?为?这份心情而报复萧霜，她只会陈述事实，实话实说。
　　想起暗室里滚落在地的苍白指节，楚韶感到有些愉悦，身体里的血液都在沸腾燃烧。
　　然而说出口的话语，却甜蜜而轻柔。
　　“殿下，妾身知道?为?什么。”
　　……
　　萧霜与?住持谈完话后，去?见了释明禅师。
　　二人一前一后站在白马寺峰顶上，萧霜静静地看着穿梭于流云之间的雪鹤，少有发出感慨：“这么多年，它们也长大?了。”
　　释明禅师手捻佛珠，颔首道?：“万物皆有灵，殿下二十年未曾见过它们，自然觉得光阴似箭。”
　　“的确。”萧霜淡淡一笑?，“算来已经二十年，所以也该有个了结了。”
　　释明问：“您想如何了结？”
　　“你要帮本殿。”
　　释明又问：“贫僧并非入世?之人，该如何帮您？”
　　萧霜淡声解释：“因?得陛下子嗣凋零，明日?白马寺会举行祭天仪式，??x?由白马寺最为?德高望重的大?师叩问天地，选出大?齐未来的明君。届时，你务必帮本殿一把。”
　　“陛下既已立储，又何须叩问天地？”
　　萧霜说：“太子诛杀慎亲王府上下百来余人，百姓不愿拥有这样的君主，坊间流言四起，早已人心惶惶。”
　　“可按照大?齐律法，除开太子，剩下的几位皇子并不能继承大?统。”释明言辞委婉，并没有直接言明萧瑾和萧彻身有残疾的事实。
　　“律法固然是?祖宗定下的，但?应当因?时制宜，不该如此刻板。”
　　“百年来律法深入民?心，殿下若要轻易废掉老祖宗的规矩，百姓恐怕难以信服。”
　　萧霜面无表情：“本殿为?何要他们信服？”
　　“本殿站在这儿?，他们就只能服从。而你萧昀，也是?一样。”
　　释明禅师双手合十，叹道?：“殿下，贫僧早已遁入空门多年，如今的法号是?释明。”
　　萧霜盯着他，冷笑?一声：“就算你已经遁入空门，但?你身上还是?流着萧家的血，所以本殿也还是?你的长姐。更何况当年萧烨想杀你，是?本殿派人替你挡了刺客，不然你以为?他会轻易放过你？”
　　释明半晌不答，而后才疲惫地说：“殿下，贫僧当年决定剃度出家，是?为?了避世?。”
　　“世?道?如此，你避不开。”
　　“殿下，再没有其他办法了吗？”
　　萧霜看了他一眼?，淡淡地说：“有，等到瑾儿?登基之后，她会许你避世?。”
　　释明苦笑?道?：“原来贫僧就算不争，也需要天子准许才能避世?。”
　　山间流云随风散去?，雪鹤也隐于崖底，不见踪迹。
　　萧霜负手而立，眼?神变得十分漠然：“释明大?师，你应该庆幸还有人能许你避世?，大?部分流民?可没你这么幸运。”
　　释明沉默了许久，而后轻声一问：“殿下，若生不由贫僧，生贫僧何益？”
　　“这么说来，生不由你，那?你应该去?死。”
　　“贫僧未曾堪破大?道?，为?何要死？”
　　“那?就很可惜了。”
　　萧霜微微笑?了笑?：“你此身虽遁入空门，却没有修成佛心，仍是?贪恋世?间，做不到看淡生死。”
　　“你超脱不了形骸，修不成真佛，还不想死，所以你必须帮本殿，也只能帮本殿，不然本殿会让你死。”
　　崖底传来一声清脆的鹤唳。
　　释明搓捻佛珠的动作一顿，萧霜的声音也顿了顿。
　　而后她笑?了笑?，平静地纠正了自己的措辞：“不，本殿会让你生不如死。”
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　　戌时，太阳已落了山。
　　萧霜倚在榻上听唐翎汇报事务，难得走了神。
　　她在想很多年前的一场大?雪，满天飘扬的银粉玉屑，那?时她的伤口已经不会再痛了，因?为?抚摸她伤口的人正在被大?雪淹没。
　　天地冰冷，唐羽替她撑着伞，但?她却看不清宫道?前方的路，只能看见脚下漫过石阶的血。
　　萧霜突然觉得很无趣。
　　这场复仇很无趣。
　　但?杀戮本身就只是?为?了杀戮，并不需要太多意?义。
　　萧霜看着台阶上蜿蜒流淌的鲜血，满目皆是?赏心悦目的血色，但?她好?像意?识到了什么，忽地皱了皱眉。
　　脚下的血，似乎在提醒她。
　　提醒她，或许她被人算计了。而算计她的人，希望看到这片鲜血。
　　此后许多年，萧霜一直记得石阶上淋漓的血。她想了很久，却没有想明白最为?凑巧的那?件事。
　　毕竟，虎毒不食子。
　　直到昨日?，淑妃告诉她，萧烨当年不仅算计了皇后，算计了她，甚至把太子也算计了进去?。
　　所以萧霜明白了。
　　那?天齐国皇帝驾临演武场，亲自指导了年幼的储君，刚好?得是?那?一刻，恰到好?处的一个时辰，太子才能赶上那?场精心准备的刺杀。
　　只不过仅凭太子，还不够。
　　就连凤璇会为?了她护那?孩子周全，替那?孩子挡一剑，齐皇也得算计清楚。
　　唐翎已经汇报完了事务，抬起头却发现萧霜并无反应，不由得低声提醒道?：“殿下？”
　　萧霜回神，问道?：“方才说到哪儿?了？”
　　唐翎有些疑惑，但?仍是?作答：“属下说到前几日?派出去?的暗探，已经查到了百里丹的下落。”
　　“百里丹现在人在哪儿?？”
　　“在燕王府。”
　　一阵沉默。
　　萧霜看向唐翎，面上并无怒意?，启唇问出一句：“为?何？”
　　“是?楚韶。”唐翎知道?萧霜想听一个解释，所以她给出了解释，“她抓到了百里丹。”
　　萧霜显然不是?很相信：“楚韶为?何会知晓百里丹的行踪？”
　　唐翎顿了顿，如实答道?：“楚韶并不知道?百里丹的下落，她的本意?似乎是?想找到苏檀，但?百里丹与?苏檀交好?，当晚恰巧在客栈里一起饮酒。”
　　“恰巧？本殿不信这么多恰巧，只信事在人为?。”
　　“您的意?思是?？”
　　萧霜冷冷地说：“既然百里丹不可信，那?么本殿就留不得他，派些人手潜入燕王府，把他杀了便是?。”
　　唐翎正欲领命，守在外头的宫女却匆匆进殿，俯在萧霜耳畔说了几句话。
　　自始至终，萧霜的脸色没有发生任何变化。
　　只是?看了一眼?窗外已经不复炽热耀目的金乌，对宫女说：“让燕王进来。”
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　　一架轮椅在暮色中缓缓行进。
　　车轮碾过地板，是?极为?沉闷滞重的声音。
　　从窗外透进的光线璀璨如金箔，沿着那?一袭边缘织了白瑾的玄衣，轻轻照在来者的身上。
　　萧霜像是?第一次看清萧瑾的容颜，借着即将消逝的天光，安静地望了她许久。
　　最后，将目光落在对方的眉眼?间，缓声说：“本殿现在才发现，你其实跟本殿很像。”
　　萧瑾看着萧霜，问道?：“姑姑，哪里像？”
　　“你的眼?神。”萧霜微微地笑?着，十分平静地说，“你的眼?神，像是?在恨本殿。”
　　“不，我不恨您。”萧瑾摇了摇头。
　　“既然你不恨本殿，那?你今日?为?何会来找本殿？”
　　“我只是?有些话想对您说。”
　　“你想说什么？”
　　萧瑾笑?了笑?，却没有立即说出自己想说的话。
　　因?为?她有些同?情萧霜，也同?情那?位死在归京途中，以寥寥数语一笔带过的燕王。
　　以及，虽然她是?萧瑾，但?并不是?那?一个萧瑾。所以她在思考，这些话到底应不应该由她来说。
　　萧霜其实在等萧瑾的回答，但?却并不期待。
　　因?为?无论对方说出什么，既然已经走到了这一步，那?她便绝不会后悔，也绝没有后悔的余地。
　　萧霜向来擅长以权势压人，但?今天她却想和萧瑾平等地聊聊天。
　　“从前，本殿其实没想逼你坐上那?位子，只想看你慢慢长大?，本殿会一直宠你，将你宠得骄纵任性，无法无天。”
　　“本殿会予你权势，这样人人都会畏你，惧你，不得已挤出笑?脸来讨好?你，等到本殿死后，就连你的夫家也不敢薄待你半分。”
　　萧瑾问：“姑姑，这是?您的愿望吗？”
　　“那?是?是?本殿曾经的愿望。”萧霜的语气平缓，像是?正在叙述着与?自己毫不相干的事，“但?现在时过境迁，本殿已经不这么想了。”
　　“您的想法变了。”
　　“当然变了。”
　　“您会感到难过吗？”
　　“本殿不会难过。”
　　“为?什么？”
　　“因?为?难过无用，本殿向来不做无用之事。”
　　萧瑾抬眸注视着萧霜：“既然如此，所以在姑姑看来，扶持我坐上那?个位子，是?有用之事。”
　　“对。”萧霜没有否认。
　　萧瑾本想笑?一笑?，但?尝试了一下，实在很难笑?出来。
　　她的指节冰凉，轻轻搁置在轮椅扶手上，如同?失重之人攥住了一块浮木。
　　但?这块仅有的浮木，却让她感到愤怒。
　　连带着从嘴唇里挤出的字眼?，都像是?质问：“因?为?是?您的愿望，您想为?我铺路，所以不惜让齐尧两国战火交加，民?不聊生。所以您布局谋划，让南锦倒台又上台。”
　　“对。”萧霜的嗓音很漠然，“为?了达到目的，有所牺牲是?平常。”
　　“所以那?天派黑衣人刺杀我的人是?您，想要楚韶性命的人也是?您。”
　　萧霜淡淡地说：“楚韶并非良善之辈，她不适合你。”
　　萧瑾差点笑?出声。
　　难道?原主和萧霜就是?什么良善之辈吗？
　　萧霜又说：“先前本殿是?这么想的，不过你若是?中意?楚韶，本殿也不会再对她出手。”
　　而后话语一顿，看着萧瑾的眼?睛说：“瑾儿?，你该知道?，本殿一直都在为?你着想，是?你最该亲近的人。”