莫衡之无奈地看了他一眼，咬牙小声道：“你就使劲儿取笑我吧，等此间事了，你我好好切磋切磋。”
　　方幼宁顿时收敛起了笑容，一本正经地摆手道：“不磋不磋，你我差了两个等级，你也好意思管这叫切磋，未免太不厚道。”
　　莫衡之摇头：“你这张嘴，倒是越来越利索了，为兄如今倒是颇为怀念从前那个同我说几句话便会耳朵通红的幼宁了。”
　　他这番话虽是一句玩笑话，却让方幼宁不知如何面对，便只得小声讨饶：“好了，是我错了，我不说了便是。”
　　莫衡之正要乘势再打趣他两句，却听到虞广宁的声音传来：“两位仙长，此处便是宴客厅，请进。”
　　两人瞬间收敛起了神色，好一派仙风道骨的模样。
　　众人很快落座，宫女们端着一道道精致的美食迅速上了菜，皇帝端起一杯酒，朝莫衡之二人举杯道：“朕代表大虞皇朝欢迎两位仙长的到来，今日酒宴还望两位仙长能够尽兴而归。”
　　莫衡之和方幼宁也都很给面子地同皇帝举杯，莫衡之客气道：“多谢皇帝陛下的款待。”
　　方幼宁的心思此刻已经悄然落在了面前的一道道美食上，他二人在外历练，一向都是莫衡之负责与人打交道，而他只需要做个安静的打手即可。
　　“那便开宴吧！”皇帝朝身旁的太监示意，太监便拍了拍手，宴厅内便响起了悦耳的丝竹之声，一群花容月貌，身材姣好的女子自厅外鱼贯而入，随着乐声翩翩起舞。
　　只可惜，此番美景，在座众人竟是无一人有心欣赏，皇帝自是因为怪物一事心中忧愁，莫衡之和方幼宁更是不近女色，而其他皇子公主们则都是有意无意地偷偷打量着莫衡之二人。
　　莫衡之神色自若地浅饮着杯中佳酿，任由众人偷偷打量，而方幼宁则专注地用心品尝桌上的美食，全然不觉众人的眼光。
　　几盏酒后，莫衡之觉得差不多了，便开口道：“皇帝陛下，现在你可以同我们说说这怪物一事了，我等好尽快帮你们解决。”
　　虞广宁叹了口气，紧皱的眉间满是沧桑，“仙长，实不相瞒，这怪物我等至今仍未有人见过其真容，我们对其知之甚少，可提供的情报不多。”
　　他目光哀恸地望了一眼他座下的皇子公主们，声音中布满忧愁：“朕原本有六个皇子，两个公主，如今……却只剩下了两位皇子和一位公主，其余的……”说到此处，他已有些哽咽，那硕果仅存的三个皇室成员也都纷纷低下了头。
　　莫衡之与方幼宁对视了一眼，莫衡之道：“皇帝陛下，你的遭遇我等深表同情，我等会尽力抓住作恶之辈，以慰逝者，你且同我们将此事从头到尾细细道来，我等也好有个判断。”
　　“好，”虞广宁调整了一下情绪，方才娓娓道来：“大约两个月前，朕的二皇子连续两日未来上朝，朕便差人去询问一番，却不想……”似是想到了什么可怕的画面，他的脸上闪过一丝惊悚的神色，“朕的二皇子竟然浑身是伤的倒在血泊之中，他身上满是被撕咬过的痕迹，竟是一块好肉也无啊！”
　　莫衡之问道：“可有验过尸体？”
　　“验过，”虞广宁点头，“大虞所有有经验的仵作都来验过了，他们说，从牙印上看，像是人的牙印。”
　　“竟然是人？”方幼宁有些诧异。
　　虞广宁看了他一眼，叹了口气道：“是啊，这样的结果朕无法接受，便命人彻查此事，却一直没有进展，后来，我等又请了一位客家的道长为吾儿招魂，希望能够得知真相，却不想……道长说，吾儿的魂……也被吃了！”
　　“什么！食魂？”莫衡之与方幼宁闻言神色皆变得凝重起来。
　　“对，道长是这般说的，也正是如此，朕意识到此时并不寻常，便请道长为我等驱除这作恶之物，可道长拒绝了，他说此事他无能为力，神色间还竟然有些慌乱，朕便知道此事恐怕将成大患，果然，接下来的日子里，朕的五皇子和六公主也接连遇害，遭遇皆同老二一般。”他眼中满是痛惜，此时的他不再是一位帝王，而是一位接连痛失爱子的父亲，也难怪他提起那怪物时，眼中满是刻骨的仇恨。
　　莫衡之问道：“如此说来，这怪物似乎只对皇室中人下手，更确切地说，是只对皇子们下手，是吗？”
　　“确实如此，朕也意识到不能再继续任由它作恶下去，便命人向白泽宗求救，”他满含希冀地看着莫衡之二人，情真意切地恳求道：“还望仙长能够尽快抓住这作恶的畜生，不能让我儿白白丢了性命！”
　　莫衡之并未推却，“这是自然，不知皇子们的遗体可有下葬？若要进一步判断作恶的是何物，最好能让我等看看他们的遗体。”
　　“老二和小六已经安葬了，老五的棺椁还未下葬，朕想着仙长或许需要查看一番，便命人将老五的尸身用寒冰冻着，仙长此刻要去看一看吗？”
　　“带我们去看看吧，也好让五皇子早日入土为安。”
　　“好，两位仙长请随朕来。”看得出来这位皇帝对自己的儿女感情颇深，事事都要亲力亲为，莫衡之和方幼宁跟着他，身下的皇子们也都跟了上来。
　　很快一行人就来到了五皇子的灵堂，“仙长，老五的尸身便在里面，二位请看。”
　　二人的目光随着他的话音落在了灵堂中的冰棺上，忽然他们身后传来一声刺耳的尖叫声。
　　“啊！怎么会这么可怕！那到底是什么东西！”
　　众人闻声皆回头看去，原来是三公主虞盈盈，只见她神色惊恐，娇小的身躯缩成一团正浑身发抖，她似乎是害怕极了，见到莫衡之转过身来，便要往莫衡之怀里扑去。
　　莫衡之在她扑来之时，身子微微一侧，躲过了她的靠近，但他的动作太快，凡夫俗子又岂能察觉，虞盈盈还以为是她没有找对方向，便偷偷调整了方向，泫然欲泣道：“仙长，五皇弟死得太惨了，您一定要为我们做主啊！”语毕便又想往莫衡之怀里扑。
　　莫衡之毫无怜香惜玉之心，指尖一点，虞盈盈便在离他一寸之处停下，再也无法靠近，虞盈盈意识到他的阻拦，便目光哀怨地看着他。
　　莫衡之不为所动，语气没什么起伏地说：“公主放心，我等自当竭尽全力，公主若是害怕，可以先回避一下。”
　　“不……”虞盈盈微微垂下头，露出一截雪白的脖颈，声音楚楚可怜地说：“仙长，我害怕，这怪物只吃皇子公主，盈盈害怕它会来吃我，仙长，您会保护我吗？”

第11章 魑魅
　　虞盈盈的心思在场之人个个都心中了然，皇帝对此持观望态度，若是他的女儿真能被仙长看上，那自然再好不过，若看不上，反正也没什么损失。
　　太子和四皇子则是事不关己的模样。
　　方幼宁倒是有些担心，衡之兄向来不懂得怜香惜玉，有时候说话很是直白，他担心的是衡之兄语出惊人，让这位公主无地自容。
　　莫衡之倒是只是盯着虞盈盈看了一会儿，神色淡然道：“你既然害怕，那便跟在我身后吧。”
　　此言一出，皇帝和虞盈盈眼中都有些惊喜，虞盈盈连忙走到他身后，却不敢再伸手去碰他，只娇滴滴的说了声：“多谢仙长”。
　　方幼宁侧目看了莫衡之一眼，又仔细打量了面前眉目低垂，神色怯怯，显得越发娇柔的三公主，他心中一紧，莫非……衡之兄真看上了这位公主不成？
　　莫衡之同那虞盈盈说了两句话后便没有再关注她。
　　他走近五皇子的棺椁，仔细瞧着他身上的伤口。
　　这位五皇子死前应当是受到了极大的惊吓，他的眼睛瞪得浑圆，仍然残留着一副震惊的模样。仔细看他身上的伤口凹陷不平，脸上从颧骨至嘴角被撕走了一大块肉，露出了里面的森森白骨，脖子更是直接被咬掉了一半！
　　在看到伤口的第一眼，莫衡之便知道，此事定然和妖兽无关，因为伤口边缘有很明显的人的齿痕。
　　方幼宁走到他身旁，小声道：“衡之兄，人形，食魂，你可想到了什么？”
　　莫衡之眉头紧锁，他与方幼宁想到一处去了，“人形，食魂者，魑魅也。”
　　“嗯，我也是这般想的，可这凡间怎会有魑魅？”
　　虞广宁听到他二人的话连忙询问：“仙长，这魑魅是什么东西，就是它害了朕的皇子吗？”
　　莫衡之点头：“魑魅乃是山林异气所生，其状人面兽身，一足一手，其音如钦，从目前的线索来看，皇城中事极有可能是魑魅所为。”
　　“其音如钦……”一直安安静静跟在他们身后的四皇子突然出声，“我听到过它的声音！是它！是它！”
　　“什么？”太子一把抓住四皇子的手臂，连忙问道：“老四，你什么时候听到的，在哪儿听到的？”
　　四皇子情绪突然失控，他蹲下身子，双手死死地抱着头，口中一直念念有词。
　　似乎是想到了什么极为可怕之事，他猛然抬头，望向莫衡之和方幼宁的方向，随即他起身朝二人飞扑过来，口中大喊道：“仙长救我，它就在宫里，它要吃了我！”
　　眼见着他就要抓住莫衡之的衣襟，却突然被一把宽厚的七尺大刀拦住了，见到这把熟悉的大刀，莫衡之嘴角忍不住抽了抽，谁能想到幼宁模样如此清秀，性子如此老实斯文，使的武器却如此粗犷，这丝毫不搭的两者凑在一起，看上去实在是有些一言难尽。
　　虞途被方幼宁的大刀拦住，脚步及时停下，他脸上的惊惧之色还未消，似乎已经被吓破了胆，仔细看去目光已有些呆滞。
　　方幼宁安抚道：“四皇子，你冷静一点，你知道些什么可同我们讲，我和衡之兄都在此，你还有什么好担心的。”
　　虞途听完似乎冷静了下来，不再试图靠近，方幼宁正要放下大刀，他却又突然伸手抓住方幼宁的刀刃，手上流血了也没反应，嘴里一直重复着：“那个可怕的怪物，它就在附近，它要把我们都吃了……”
　　方幼宁赶紧将刀收起来，虞途将受伤的手蜷成一团，鲜血滴落得更多了。
　　“还不给四皇子包扎伤口！”皇帝对一众宫女道。
　　宫女们连忙围上前来，替虞途包扎伤口。
　　虞途方才那疯魔的模样，将皇帝和太子都吓到了，虞盈盈更是立刻离他远远的，脸上满是鄙夷和不屑。
　　皇帝看向莫衡之二人，道：“仙长，朕这个四皇子自幼便胆小内向，现在又经历了这种事，只怕是被吓破了胆，让二位见笑了。”
　　莫衡之冷冷道：“无妨。”他这般正经冷肃的模样和他平日里与自己嬉笑玩笑的顽皮模样简直是天壤之别，方幼宁在一旁看得起劲，心想，衡之兄这幅样子倒还真挺能唬人的，要不他下次也学学。
　　皇帝仍在继续问道：“如今既已知晓是魑魅作恶，您二位可有把握将其抓获？”
　　莫衡之道：“魑魅倒是不难对付，只是这其中还有许多说不通的地方。”
　　皇帝有些焦急：“仙长还有何疑惑？”
　　莫衡之看向他，问道：“你确定只有皇室成员遇害了？是否也有其他平民遇害，只是你们不知的可能？”
　　“朕确定，”虞广宁面色不似作假，“当初老二遇害之时，朕就命人调查了整个大虞的命案，确实没有其他人被魑魅所伤，只有朕的皇子公主……”他一瞬间似乎又苍老了许多，语气也有些虚弱，“仙长，你说，它为何只害朕的孩子？”
　　“这也是我想不通的地方，魑魅伤人是它的本能，可它并不会挑人的身份，这其中应当还有其他隐情。”莫衡之看向四皇子虞途，见他还蜷缩着身子浑身抖个不停，便朝他丢了个清心诀，虞途果然没有再发抖了，莫衡之便问他：“四皇子，你说你听到了魑魅的声音，当时的情形如何，你且说与我听听。”
　　虞途抬起头，目光涣散无神，神情木讷地道：“昨日，我去冷宫看望我母妃，经过冷宫附近荒废的桃树林的时候，我隐隐听见了两声怪异呻吟声从桃林传来，当时我还以为是宫女和侍卫在此处偷偷私会，便没有理会，可现在想来，那声音定是魑魅的声音！它就在冷宫旁的桃林里！”
　　“既如此，我与幼宁便去看看，还请四皇子为我们带路，其余人等便别再跟去了。”
　　四皇子听到还要他再去那里，脸色瞬时煞白，他小声哀求道：“仙长，我可不可以不去？它就在那里，它会吃了我的！”
　　莫衡之最不喜人啰嗦，他眉头微蹙，已然有些不高兴了，方幼宁见状连忙出声安慰虞途：“四皇子放心，你只需将我二人带到桃林附近即可，届时你可先行回避，你放心，我和衡之兄定会护你周全。”
　　见他还有些犹豫，他又道：“你应该也想早日将魑魅之患解决吧？否则你即便是躲在宫里，又可能真的安心？”
　　闻言虞途思考了片刻，这才点头道：“那好吧，我带两位仙长去。”
　　方幼宁冲他笑了笑：“那你便带我们去吧。”
　　四皇子性子软弱，不敢与方幼宁对视，他垂着头，小声说：“好，仙长请随我来。”
　　一靠近桃林附近，莫衡之和方幼宁立刻察觉到了一股不寻常的阴冷之气隐匿在桃林深处，他二人立刻亮出武器，严阵以待。
　　虞途见他二人的阵仗吓得浑身发抖，哆哆嗦嗦的说：“两位仙长，我就不待在这儿给二位添麻烦了，您二位小心！”说完他也不等两人的回应，便慌里慌张地跑了。
　　莫衡之和方幼宁并没有管他，他们径直朝那股阴冷之处走近。