作者有话说：
　　看起来正儿八经其实私底下玩很大的沈大人（咬牙）：别人失眠数星星，我失眠数情敌，这合理吗？


第14章
　　被沈雁清冷落已然成为了家常便饭，但纪榛还是无法当作若无其事。
　　他失落地在门前凝视着远去的颀长背影，许久才强压下酸涩快步追上去。
　　等回到院落，等待纪榛的是熟悉的细韧藤条。他一见这东西腿就发软，踌躇着不敢进屋。
　　沈雁清站在明晃晃的烛火里，看向扒拉着门框的纪榛，轻声问：“敢做不敢当了？”
　　纪榛是最激不得的性子，闻言硬着头发入内，只在沈雁清三步开外的距离停下。他怯怯地瞄一眼藤条，据理力争道：“我在黄莺楼待了不到半个时辰就离开了，这也要罚？你怎么这么.....”他冥思苦想出个不太恰当的词来，“睚眦必报。”
　　沈雁清眸光一沉，他的桃花眼本该多情，可常年笑比河清，再是玉色也透着几分冷峭。
　　纪榛与他朝夕相处三年，虽是迟钝，一见对方这神情也知晓今日定“难逃一劫”，脚底抹油就要开溜。
　　他才转身，就被沈雁清拎住了后衣襟。纪榛急忙忙反手去抓，可对方的手却堪比铜墙铁壁，任他如何使力都无法挣脱。
　　一想到又要被那藤条打得布满红痕几日难以消退，他忍不住抗议道：“为何我见小茉莉就要动家法，你日日与易执会面，我又何曾拿藤条打过你？”
　　沈雁清施力将纪榛往自己的方向拖，一臂揽住柔韧的腰，一手从腋下穿过捏住两腮，将人彻底地锁在自己怀里，低眸瞧纪榛绯红的脸，“这是两桩事，你不必混为一谈。”
　　纪榛气鼓鼓地扭头，醋意翻天，“我又不是瞎子，你今日怎样跟易执言笑晏晏，我看得一清二楚。”
　　纪榛说话间气息都喷洒在沈雁清下颌处，温热潮湿，两瓣水润的翕动的唇只离他两寸之近，他甚至还能窥见里头一小截鲜红的软舌。
　　沈雁清默然两瞬，擒着纪榛的力度越重，视线微微错开两瓣扰人心神的软唇。
　　他向来不喜纪榛拈酸吃醋，可不知道为何，此时听着纪榛醋味横生的言语，心中却并不如往常那般不耐。
　　大抵听得多了，也就习以为常了。
　　纪榛挣扎两下没挣开，又听不见沈雁清回话，以为自己戳中了对方的痛处，正想乘胜逐北，转念一想，若沈雁清真是被他说得哑口无言，不更加落实了对方与易执关系不明吗？
　　他心里打翻了五味盒，酸甜苦辣咸尝了个遍。
　　纪榛面对沈雁清总是一输再输，可人做了太多回输家，也不想自己输得太难看，他企图扳回一小局，喃喃道：“我不管你和易执，你也别再管我和小茉莉......”
　　话音未落，被沈雁清推到圆桌处。
　　纪榛上半身紧贴着桌面，下半身就着地，还没有反应过来，藤条已经落在了身上——这回打的不是小腿，而是更为隐蔽娇嫩的大腿内侧。即使隔着布料，藤条刮在肉上的滋味也带起一股火烧般的灼热感。
　　“沈雁清！”纪榛扑棱着，束好的乌发因为激烈的反抗半散，他难堪地转头，触及那双淡漠的双眸，哽咽，“你不要，不要欺人太甚。”
　　沈雁清凌然道：“不想我管你，何必与我成婚？”
　　纪榛一愣。
　　“天底下的好事都要叫纪家尽占，你兄长在大殿上一言堂，你纪榛也要学他在沈家独断专行吗？”沈雁清将藤条贴在纪榛的大腿根上缓慢地游动着，“罔顾礼法却还理直气壮，究竟是谁欺人太甚？”
　　纪榛的伶牙俐齿到了沈雁清这里全失了效用，旁的也就算了，沈雁清再如何难忍他都是他该自找的，可他听不得半句诋毁兄长的坏话。
　　“你我之间的事情，提我哥哥做什么？”
　　纪榛对纪决的维护意味浓烈得难以忽视，沈雁清语气愈发凛冽，“当日若不是纪决胁迫，本不该有这桩.....”
　　孽缘二字在唇边滚了滚，到底没有吐露。
　　纵是如此，纪榛也能猜到沈雁清之意。京都上至耄耋老者下至垂髫小儿，谁不知沈状元是迫于纪家权势才无奈成就这桩姻缘，不必沈雁清一再提醒，纪榛也心知肚明对方有多痛恨被逼婚。
　　“桩桩件件都是我指使哥哥所做，他的错就是我的错，你要怪就怪我，不要在我面前说他的不是。”纪榛神情真切，至高的崇拜从一双炯亮的眼睛里跑出来，“我兄长是世间最好的儿郎，放眼整个大衡朝，没一个比得上他。”
　　纪决才貌超群，又自幼对他疼爱有加，其余人再才高识远也比不得。
　　在纪榛心中，唯有沈雁清能与兄长一较高下，可是这话他不会也不敢对沈雁清说——沈雁清厌极了他二人，想来半点儿也不需要他的高看。
　　腕处传来一阵剧痛，纪榛闷叫一声，疼得眼里迸出了泪花。
　　沈雁清闻声，骤然松开桎梏。
　　纪榛翻身站直了与沈雁清对视，触及对方冷漠的神情，揉着酸麻的手腕，半哭不哭。
　　沈雁清随手将藤条往圆桌上一丢，极轻地笑了声，音色浸满寒冽，“纪决这样好，你兄弟二人相守一生岂不是更圆满？”
　　纪榛难以置信地眨眼，“你说什么？”
　　沈雁清有几分难以自抑地恶意道：“真听不懂？”
　　纪榛又恼怒又难堪，双目通红，“你不可理喻.....”
　　沈雁清敛容，今夜如此大动干戈非他所愿。
　　前尘幕幕清晰明朗，远景已勾勒出朦胧蓝图，现下正是一个时机，若能做个了断，他与纪榛也许不至于走至相视成仇的地步。
　　沈雁清漠然道：“若是悔了，一纸和离书而已。”
　　轻描淡写的一句话砸得纪榛头昏眼花。
　　他愣怔地无法做出反应，沈雁清满不在意的语气犹如一根尖锐的银针狠狠地扎进他的心口，疼得他呼吸都放缓。原来整整三年，沈雁清对他依旧避之不及，一直存着想要和离的念头。
　　他毫不怀疑只要他此刻点头，沈雁清能立马写下和离书让他离府。
　　纪榛十指紧攥，纵然知道他这般死缠烂打十分惹人憎恶，却还是执迷不悟地颤声道：“除非我死了，否则你沈雁清这辈子的婚帖上只能有纪榛二字。”
　　沈雁清似料到了纪榛的回答，神色不改，静静地看了纪榛半晌，转身离去。
　　可这一回纪榛却失了追逐的勇气，他只是呆呆地目视着沈雁清消失在夜色当中，继而浑身瘫软地跌到了六角凳上。
　　沈雁清走出几步，听见进屋的吉安低语，“公子，别哭了.....”
　　他步履一顿，抬头望月，无声微叹。
　　不知是感慨他与纪榛的姻缘，还是无解自己一再的优柔寡断。
　　—
　　沈雁清曾对纪榛动过真真切切的杀心。
　　纪榛绝食的第三日，他好言劝解对方无果，翌日收到一封只写了“除”之一字的信笺。
　　平静无波的朝堂底下是奔腾澎湃，天子多疑，为平衡朝中势力，放任太子与三殿下明争暗斗多年。二者势力旗鼓相当，终有一日大衡朝会白浪掀天。
　　在外人看来，沈家信奉中庸之道从不沾染党派之争，可早在沈雁清未及第之前就接到了太子和三殿下抛来的橄榄枝。
　　再三权衡后，沈雁清一封信笺暗中投递三皇子府，成为三殿下党一支暗箭。
　　开国功臣王蒙老将军手握五万精兵，若沈雁清能迎娶其曾孙女，王家皆为三殿下所用，对来日争夺储君之位大有加持。
　　本是板上钉钉的事情，可谁都没想到半道闯出来一个纪榛。
　　沈雁清将点燃的宣纸连同信封一同丢进瓷盆里，烧透的灰烬被从窗缝里吹来的风卷起。
　　纪重是内阁首辅，纪决乃吏部侍郎，父子俩在朝堂中位高权重，太子得二者相助如虎添翼，若王蒙再投入太子一党，对三殿下无疑是迎头痛击。
　　如此境况，当务之急是将纪榛斩草除根。
　　可沈雁清也不想平白冒险，纪榛前脚方胁迫沈家成婚，后脚就遭暗杀，做得再干脆利落，纪家宁可错杀也绝不可能放过沈家。
　　长街那一箭是对纪榛的警告，沈雁清希望对方能知难而退，但纪榛比他想象中还要固执，甚至于吓得缠绵病榻也不曾悔改。
　　一次不成，便策划第二次，这一回需得见些血才叫纪榛迷途知返。若真到了必须赶尽杀绝之时，他顶多也只是对几面之缘的纪榛有几分叹惋。
　　只是还未实施，王蒙就已暗中向三殿下投诚。
　　纪家明知王沈两家有意结亲却还从中作梗，对王家无疑是莫大的侮辱。
　　其实无论过程如何，是沈雁清迎娶王蒙曾孙女，还是纪榛无意促成王家坚定效忠三殿下之心，兜兜转转结果都是相同的。
　　沈雁清本难以再潜于水底，可王家已然归顺，干脆将计就计迎娶纪榛，仍是三殿下的一颗暗棋。
　　人人皆道沈家迫于权势才与纪家结姻亲，可当事人沈雁清却明若观火。纪榛是他的一个幌子，他的一个挡箭牌，他明面处于劣势，暗里却借由此多方便行事。
　　太子党忌惮他纪家儿婿的身份不敢多加为难，三殿下党唯恐他被纪家劝服倒戈不敢拉拢，外界眼中他仍是不偏不党的涓涓清流。
　　再好不过。
　　如若长街刺杀一事不曾被纪决知晓，更是完美无缺。
　　作者有话说：
　　沈大人，你小子的心有够黑的。


第15章
　　“沈大人，你瞧瞧这份文书的批注可有差错。”
　　沈雁清从堆积如山的古籍里抬起头来，方接过侍书递过的文书就听得外头传来一阵骚动。
　　“纪大人，纪大人.....”
　　奉命修葺古籍的官员纷纷寻声看去，只见一身绀青色朝服的吏部侍郎纪决神色恚怒地迈进在用来藏书的崇德楼里。
　　翰林院与吏部交集甚少，众人皆惊奇纪决会出现在此。
　　纪决官拜三品，身居高位却对下属礼遇有加，从不曾在外人面前失态，现下满身戾气的模样倒是稀奇。
　　沈雁清不若旁人那般惊诧，乃至纪决直直望向他亦连眉心都没蹙一下。
　　“尔等都出去，沈雁清留下。”
　　官员目目相觑。
　　彼时沈雁清方与纪榛成婚两月有多，外界对沈雁清多持同情惋惜之情。如今见纪决怒气冲冲像是要寻仇，加之对方前几日不顾姻亲关系在朝堂上弹劾沈家父子一事，都边怜悯地看着沈雁清边急忙忙离开是非之地。
　　在崇德楼见到纪决的第一眼，沈雁清就已经猜出对方为何而来。
　　他入仕后任职翰林院七品编修，按照规制该向纪决行礼，在各色的目光中不卑不亢起身，微微颔首，“纪大人寻下官何事？”
　　上道的官员缓缓将门关闭，细碎的日光洒落站在成千论万文书的二人身上，一半明一半暗。
　　纪决并未回应，大步上前，有凛冽的刀光斩断高阳，直冲沈雁清。
　　他唇角一沉，性命攸关之际却仍驻在原地。
　　纪决隐在袖口中的短刀迅速地抵在他的脖颈上，再使一份力即可划破皮肉，割头断颈。
　　沈雁清处变不惊，掠一眼锋利的短刃。
　　待纪决将刀刃往前一寸，利刃贴着薄薄的肌理，有细线般的血丝蜿蜒而下，沈雁清才抬手轻轻推开刀柄。
　　“崇德楼不可见血，纪大人想杀下官，且再寻个好地方。”
　　纪决手中的刀刃转了个方向，尖刀对准了沈雁清的肩头扎下一寸，又缓缓旋转。
　　顷刻间，黛蓝色官服被涌出来的鲜血浸深，剧痛之下沈雁清脸上的血色抽丝一般褪去。
　　“若不是榛榛心系于你，今日你断不可能活着走出这里。”
　　纪决狠狠将刀刃抽出，带出的血溅了沈雁清小半张脸。沈雁清微偏了下首，一滴血渍弹进他的眼中，所视尽是猩红。
　　“这一刀抵长街一箭。”
　　纪决丢了带血的刀刃，拿出香帕擦拭掌心。
　　沈雁清不顾涌血的伤口，淡然道：“纪大人要兴师问罪也得讲究个追根溯源，纪家纵容纪榛逼婚在前，下官万不得已才给个小小警戒，只是下官未料到纪榛竟如此.....”他一默，接着说，“心悦下官。”
　　纪决擦拭的动作一凝，半晌，清润的音色充斥着杀机，“往后榛榛若在沈府有个好歹，我就先诛杀你父母，再将你剥皮剔骨挂在城墙上供百姓欣赏。”
　　沈雁清无言。
　　染血的香帕如同秽物一般被纪决扔了出去，“今日之事，我不想有第三人知晓。”
　　沈雁清苍白的脸露出点浅淡的笑意，谦谨作揖，“下官恭送纪大人。”
　　他在血色中目视纪决远去，低眸，溅入眼中的血珠顺着眼睑滑落。如此境况，他依旧无怒无怨，只是抬手轻揩颊面鲜红，极轻地、略显讥讽地唤了一声，“榛榛。”
　　翰林院同僚再入崇德楼，沈雁清已收拾整洁端坐在蒲团上修补古籍。
　　他脖颈上的血丝已然止住，肩头的伤口亦割了里衣包扎，面对同僚或惊讶或愤慨的追问，通通用一句“不小心磕碰”搪塞。
　　漏洞百出的理由因为行凶之人是纪决而无人敢开口质疑。
　　沈雁清打开古籍陈旧的页面，又想到了纪决对纪榛的称呼，翻页的手指微动。
　　——榛榛。
　　马车没入昏暗街巷，车轮碾过一颗小石块，剧烈地颠了下。
　　闭目养神的纪决睁开眼，驭马的侍从道：“纪大人，此路多石子，您坐稳了。”