纪榛好不容易才嫁给沈雁清，哪能任对方跟他撇清关系，果然上钩，“我没说不受罚。”
　　沈雁清静默望着他，等他的下一步动作。
　　他硬着头皮上前，踌躇着脱了靴子，只留下系到小腿肚的宽松白袜，又缓慢地将长袴卷至膝盖，抱起衣摆，将软肉袒露在沈雁清面前。
　　沈雁清这才重新拿好藤条，没即刻下手，而是拿藤条抵在白袜上，一寸寸缓慢地往下压。
　　粗粝的藤条刮着细嫩的小腿肉，纪榛觉得痒，不禁合紧了双腿。
　　忽而间，藤条咻的一声打在了白洁的腿肚子上，纪榛腿一麻，咬着牙关闷叫了声。
　　沈雁清连着挥了三下，用的力度适中，留下几条浅浅的红痕。谈不上有多疼，但娇生惯养的纪榛显然是受不了的，他忍不住往后退想躲，被沈雁清一把擒住了手腕。
　　纪榛见对方又要打，告饶，“够了，够了。”
　　沈雁清说到做到，毫不留情面，不顾纪榛的闪躲，藤条精准地打在小腿肚上，十下，一下不多，一下不少。
　　纪榛委屈得坐倒在地，双目泪光闪闪，抱着腿抽泣，眼见沈雁清还没有放下藤条就要来碰他，吓得一抖。
　　沈雁清将人提起来抱在腿上，见光洁的小腿上纵横着红痕，道：“下回再去被我发现，就是二十下，以此类推，三十下、四十下，听清楚了？”
　　纪榛还是有些不服气，又实在怕足了沈雁清的手段，怏怏不乐地嗯了声，“清楚了。”
　　他应得好好的，可惜记打不记痛，又好几次偷溜着去了黄莺楼。
　　沈雁清消息灵通，没再到黄莺楼逮他，但只要一回府定免不了藤条伺候，累积到现在已经六十下了。
　　纪榛摸了摸自己隐隐作痛的小腿，有些后悔因为见了易执就头脑发昏将责罚抛诸脑后，但来都来了，说不定沈雁清正与易执“浓情蜜意”，没空管他。
　　他咬咬唇，“你别说丧气话，他不会拿你怎么样的。”
　　“好，我不提这些了。”小茉莉看出纪榛心情不佳，转了话头，“我听闻前些日子你在紫云楼和小侯爷他们吵起来了？”
　　这事传得人尽皆知，纪榛拿手掌杵着下巴，说：“也不关蒋蕴玉的事，主要还是张镇他们挑事儿。”
　　“小侯爷向来维护你。”小茉莉附和，“他近来可好？”
　　纪榛还未和蒋蕴玉决裂前带着对方来过黄莺楼几回，小茉莉亦是认识蒋蕴玉的。
　　他随口答道：“我与他许久不曾往来了，不过以他的身份，想来定是混得风生水起。”
　　秦楼楚馆最是打探消息的好地方，小茉莉低声，“可是我听说太子一党近来接连被弹劾，小侯爷也被参了一本。”
　　纪榛这才正色问：“参他什么？”
　　“说是仗着外戚身份行事张扬.....”
　　朝堂之事纪榛一知半解，但大抵也知道分为太子和三殿下两个政党。
　　他的父兄辅助太子多年，蒋蕴玉是太子表弟，乃同一阵营。若蒋蕴玉被参，父兄岂不是也受牵连？
　　纪榛坐不住了，对外道：“吉安，你去打听打听，我哥哥现在在何处。”
　　小茉莉抓了一把杏仁放在纪榛面前的小瓷盆里，“你不必太忧心，我只是听楼中的大伙儿提了一嘴，传着传着有误也是正常的，就是不知道小侯爷如何了。”
　　纪榛狐疑地看着小茉莉，“你怎么那么关心蒋蕴玉？”
　　小茉莉一顿，眨眼，“除了你，我就只认识那么个大人物了，上心些也是应当的。”
　　纪榛不疑有他，将杏仁塞进嘴里。其实他也有几分惋叹，蒋蕴玉那么好面子的一人，当众被参定不好受，想来又该骑着赤金去后山跑上几圈才觉痛快。
　　他又想到沈雁清。
　　沈父乃朝中清流，一心效力朝廷，从不站队。沈雁清与父亲一脉相承，这几年亦不曾听过他与哪个皇子走得近些，少了许多纷争。
　　纪榛从不怀疑父兄的眼光，如此，他日太子继位，沈雁清绝不会卷入风云。
　　他微微松口气，提着的心稍缓一些，将嚼碎的杏仁咕噜咽进肚子里。
　　—
　　纪榛得知兄长纪决正在福禄楼用膳，马不停蹄地赶了过去。
　　侍从一见到纪榛一贯的笑脸相迎，却没有即刻带他上楼，“纪大人正在议事，小纪公子稍等，容小的禀告一声。”
　　纪榛不以为意，“我见我哥哥用得着什么禀告，你让开就是。”
　　纪决在福禄楼常年包了一间雅房，纪榛出入自由。
　　他一心牵挂父兄，不顾侍从的阻拦，大步往楼上跑。等跑到雅房门前才发现门外站着两个带刀的侍卫，其中一个纪榛曾在纪府打过几回照面，正是太子李暮惟的贴身护卫。
　　侍卫见了冲上来的纪榛，满目严肃地握紧了腰间的长刀。
　　纪榛肩膀一缩，脚步慢下来，追上来的侍从紧忙拉着他，“小纪公子，这下你可知晓为何要通报了罢，快随小的下楼候一候。”
　　就这么一小会，雅房内谈话的二人已经听见动静。
　　纪榛听见兄长清润的音色，“何人闹事？”
　　护卫答道：“是小纪公子。”
　　里头静了一瞬，继而有人将门打开，一道青色身影缓缓行出，正是纪决。
　　他身量高挑挺拔似劲竹，墨发用玉冠束起，若水的柳叶眸，扑面而来的书卷气，一出现在众人面前，便有如温润的春风将这外间的躁动刹那抹平。
　　纪榛喜唤：“哥哥！”
　　一见到兄长连着那些肃杀的带刀护卫都看着慈眉善目起来。
　　他还未上前，里头又传来一句笑语，“纪大人既与家人叙旧，本宫就不多加打扰了。”
　　随着声音渐近，身着烟栗色蟒袍的李暮惟也从雅房里现身。
　　太子李暮惟眉目英气，端庄肃重，雍容闲雅，在几个皇子之中性情亦是最平易近人的，深受百姓爱戴。
　　民间私下相传，李暮惟生来便是帝王之相，纪榛亦是这样认为的。这样一个有若峨峨高山的皇子，定能令大衡朝更加繁荣昌盛。
　　纪榛不敢在太子面前造次，乖乖作揖，“太子殿下。”
　　“好些日子不见你这弟弟，性子倒是收敛不少。”李暮惟朝纪决一笑，“本宫记得小时候他可敢在府中爬山游水，比那山间的小马驹还要活泼。”
　　纪决无奈地摇头，“榛榛性情顽劣，太子殿下莫要同他一般见识。”
　　二人皆比纪榛年长近十岁，把纪榛当做稚童打趣，纪榛很是不好意思。但他碍着李暮惟的身份不好出言反驳，只微微地鼓了下腮。
　　纪决送走李暮惟，纪榛等护卫都看不见影了，高兴地凑到兄长身旁，道：“哥哥，我想吃佛跳墙和宫保兔肉。”
　　这两道是福禄楼最拿手的好菜，每日都供不应求，若没有事先预定，是不可以上桌的。
　　但纪决只需随口吩咐一声，什么美味珍馐都能鱼贯而来。
　　只是一刻钟，美食满满当当摆了一桌子。纪决将特制的银箸用滚水烫过，递给纪榛，又取了毛尖放入紫砂壶中——毛尖是太子所赠的御用之物，只留茶叶最鲜嫩的部分，味道爽鲜，醇香回甘。
　　就连纪榛这种不会品茶之人也能喝出其妙处来。
　　他夹了块鲈鱼肉塞进嘴里，鲈鱼是晨间方从河里捞出来的，下锅前还活蹦乱跳，很是鲜美。纪榛满足地啧啧两声，见兄长在看他，自发地取了肥美的鱼腩肉喂给对方。
　　银箸纪榛用过，但自幼二人便习惯分食，并未有什么不妥。纪决启唇吃了鱼肉，又拿湿布拭唇，才问：“怎么寻到这儿来了？”
　　美食当前，纪榛险些忘了正事。他放下银箸，道：“我听说有人在朝堂上参了蒋蕴玉，父亲和哥哥呢，可还好？”
　　纪决温声道：“ 我和父亲一切都好，不必挂心。”
　　纪榛心里的大石落下一些，想了想又低声说：“蒋蕴玉他.....”
　　“一点小打小闹，不碍事。”
　　朝堂是不见血的厮杀场，可再风起云蒸之事到了纪决口中皆能化作和风细雨。纪榛最为信赖兄长，只要有兄长在，万事他都不必担忧，所有的风雨与他无关，他只需要躲在兄长的臂弯里坐等云消雾散，欣赏高阳丽日即可。
　　纪榛彻底打消了顾虑，好奇问：“方才哥哥和殿下谈了什么？”
　　“小殿下十岁生辰将近，陛下打算在南苑设宴款待百官及家眷为小殿下庆生。”
　　李暮惟今年二十有九，十八岁与太子妃成婚，夫妻恩爱有加，于婚后第二年诞下皇长孙。陛下极为疼爱这个孙儿，满月之际更是大赦天下，流水席摆了三天三夜，如此厚待，也足以瞧出陛下对太子的重视。
　　本是喜事，纪榛却忽觉食难下咽。五品官阶及以上官员皆可参加宫宴，沈雁清隶属翰林院，定也收到请帖，却从未在他面前提及半句，是单纯地不想带他去宴席，还是也在暗中怪他害得沈家香火难续？
　　纪榛不想在兄长面前流露出愁绪，笑道：“那到时候我就能和兄长喝个痛快了。”
　　纪决舀了小半碗莲子羹推给纪榛，兄弟二人闲话家常，纪榛出门前的那点郁闷烟消云散。
　　他半靠着兄长，拿脸蛋在兄长肩膀上蹭着，嘟哝道：“我都好久没和哥哥这样说话了。”
　　纪决屈指轻弹他的额头，“多大的人了还撒娇。”
　　话是这样是，却没有阻止纪榛的动作。
　　纪榛半仰起脑袋，双手抱住兄长的小臂，“我就是长到七老八十也如此。”
　　纪决低笑，眼见天色不早，起身送纪榛回沈府。
　　兄弟二人心照不宣闭口不提沈雁清，仿佛都忘记了当年纪榛闹着要与沈雁清成婚时产生的龃龉。
　　若要选出最反对纪榛与沈雁清结合的人，非纪决不可。
　　从小到大，纪榛想要的东西、想做的事情，只需和兄长提一嘴定能心想事成。唯独三年前他跪在兄长跟前说他喜欢沈雁清，要兄长帮他时，纪决头一回坚决反对。
　　“京都皆知王蒙老将军有意将曾孙女许配给沈雁清，你若横插一脚，他人会如何看你？”
　　“你与那沈雁清只见过寥寥几面，怎就非他不可？”
　　“榛榛，你自幼要什么我都应承你，唯有此事，不要再提。”
　　劝也劝了，气也气了，纪榛半点儿不肯退让，第二日就闹起了绝食。
　　纪决亲自端了吃食到他塌前，他背对着兄长，一口都不肯下咽。
　　“是我太过纵了你。”纪决叹气，“就那么喜欢他？”
　　纪榛饿了一天一夜，饿得头昏脑胀，闻言翻身用泪眼望着无计可奈的兄长，抽噎着道：“我一日不见他，就烧心挠肺，想到他要与旁的人成婚，我便觉得此生无趣。哥哥，你不知道喜欢是什么滋味，你不会明白我的。”
　　纪决沉默半晌，凝注，“你怎知我不.....”他阖眼，轻唤，“榛榛，你不该如此任性。”
　　纪榛像幼时那般扑进兄长的怀里，恻然道：“哥哥，你是这世间最疼爱我的人，就帮我这一回吧。”
　　纪决到底无法眼睁睁看着纪榛茶饭不思，终究是点了头。
　　此后之事，不必再赘述。
　　纪榛嫁与沈雁清后，期间只要纪决得知胞弟在沈府受了屈，定会变着法子在朝堂里给沈雁清使绊子。近一年多纪榛不再让吉安事事告知纪决，这种情况才减少了些。
　　兄弟二人上了马车。
　　纪榛有段时日不曾与兄长如此亲近，一路上喋喋说个不停，一时忘形。
　　待马车停在沈府门前，纪决先下了车，纪榛更是闹着要兄长背他。
　　他轻巧地跳上兄长的背，双臂环住结实的肩颈，笑着将脑袋贴到纪决脸侧，“哥哥进去坐一会儿吧。”
　　天色已暗，沈府门前点了灯笼，有马车从昏暗的街道轱辘行来。
　　纪决把着纪榛的腿往上颠了颠将人背稳，摇头，“我还有公事要办。”
　　纪榛心里清楚兄长是不愿踏进沈府的门槛，也不勉强，只道：“那哥哥背我到门口再走。”
　　这回纪决没再推拒，稳当地背着纪榛往前行。
　　马车停下了。
　　沈雁清半躬着身子出了木帘，正见灯笼微光下的纪家兄弟，烛光将二人的身影交叠，好不亲昵。
　　纪决率先对上沈雁清的目光，霎时收敛温润的神情，贴在纪榛大腿根的掌微微收紧。
　　纪榛也发现了来人，心里还记挂午间对方与易执谈笑风生之事，笑容半隐。
　　三人各怀心事，片刻，沈雁清神色自若地上前，“纪大人。”
　　二者虽是郎舅关系，却向来用官职称呼对方。
　　纪决颔首算是打过招呼，将纪榛背上台阶才松了手，又替纪榛整理好衣襟，朗声道：“不必送了，进去吧。”
　　纪榛说：“哥哥一路小心。”
　　他目送着兄长往回走。皎洁的银光洒在沈雁清和兄长身上，皆是冰洁渊清的人物，无可比较的出众。
　　纪决路过沈雁清的肩旁，步履微微一顿，侧目，饱含警告的一眼。
　　沈雁清泰然自处，直至纪决的马车消失在街角才抬步上阶。
　　纪榛张口，“沈雁清，你.....”
　　岂知对方全然无视他就进了府邸。
　　纪榛气恼地跟上去，“你站住。”
　　沈雁清回眸看他，眸中浅淡无波，似在指责他无端生事。
　　纪榛顿时气弱，“我只是想你等等我。”
　　沈雁清静默地看着他，俄顷，仿若没有听到纪榛的话，漫步进堂屋，将纪榛远远地抛在身后。