“很好，”中校满意地点点头，“你们不愧是各所塔校派出来的最拔尖人才，纪律非常好。希望待会儿你们的纪律也像现在这么好。”
　　他一吹哨子，高声：
　　“全部人都有，五公里负重越野，目标方向东南，跑步前进！”
　　半小时后，队伍抵达了营地，开始安营扎寨。史薇、盛毓潼和杨乃宁三人齐心协力搭好帐篷，并在帐篷前插好了天枢塔校的旗帜。中校走了过来，他看了看天枢塔校的旗帜，又看了看忙着擦汗的三人，说：“你们还有一年级生？”
　　史薇敬了个礼：“报告教官，是！”
　　中校的目光略过史薇，看向杨乃宁和盛毓潼，最终停在了盛毓潼身上：“一个才觉醒的一年级生，能做什么？”
　　“在战争中，普通人的表现未必逊于哨兵向导。”
　　“那是在战争中，”中校高傲地说，“你们面对的是全联盟最强的哨兵与向导，战争中，普通人遇到三流哨兵可能会侥幸获胜，但在一流哨兵面前，他们毫无获胜的希望。”
　　“我看……”
　　“中校说得有道理，但我们的策略是老带新，所以您不必对天枢塔校太过忧虑。”杨乃宁笑着说。
　　中校这才笑起来：“看来是我错解天枢塔校的用意了，我期待你们的表现。”他转身走到下一顶帐篷前，和那顶帐篷前的人交谈起来。
　　中校一走，史薇和杨乃宁互相就没话说了。盛毓潼夹在中间难以做人。史薇打了个喷嚏，盛毓潼也跟着打起来，杨乃宁也控制不住。三人面面相觑，又轮流打了一圈儿。
　　颜如珏一过来，史薇就知道害得她们三人喷嚏不止的根源是什么了。
　　“保持安全距离。”史薇示意颜如珏停在一米开外，接着又是那个老生重谈的问题：“你来做什么？”
　　“求合作啊，”颜如珏说，“我打听到了，今年的塔际联赛是大乱斗。你们总没有自信到靠三个人就能赢过剩下的五十七人吧？现在有很多塔校找我们合作，你应该也知道哨兵和向导的配合是联盟当前最稳定的战斗输出组。”
　　话说到这里，颜如珏觉得如果她是史薇，一定不会拒绝这个要求。自身实力强大是一回事。没有人会愿意莫名加强竞争对手的战斗力。
　　“别吧。”史薇淡淡地说。
　　史薇轻飘飘的一句话让颜如珏一怔，接着点燃了她的暴脾气：“史薇，你别后悔！”
　　“不后悔，”史薇说，“赛场上见。”
　　颜如珏气得牙疼。找她合作的人不少，独独没有史薇。她多少看了些两人一同长大的情谊，好心来求合作，没想到史薇根本不当一回事。
　　气到极点，颜如珏反而冷静下来，她说：“史薇，你也不要太狂妄了。“
　　“你也一样。”史薇回敬她。
　　杨乃宁从头到尾都听得很专心。颜如珏一走，她说：“其实她提了个好主意。”
　　“不是什么好主意，”史薇说，“我们本来就被盯着，再和世新塔校联合，你信不信剩下的人全部联合先把我们给灭了。”
　　也不是没有这个可能。
　　“世新塔校和别的塔校合作，还能给我们分出去一些压力，免得其他人穷追猛打，”史薇说，“我不喜欢太早就和别人打起来。”
　　这番话落在杨乃宁耳朵里是一个意思，落到盛毓潼耳朵里就是另一个意思了。

怅然
　　傍晚时分，营地中央搭好了灶台，哨兵向导们排好队等着领取晚餐。这顿饭也许不够美味，但相比较接下来三天里会吃的军用口粮乃至昆虫，这顿热乎的晚餐丰盛得不能再丰盛了。盛毓潼跟在杨乃宁身后，确认史薇还没从帐篷过来，盛毓潼小声地说：“我发现，史班长对世新塔校的那个向导好像很不好。”
　　“呆子，你也发现啦。”
　　“我才不是呆子。”盛毓潼反驳完，又低头沉默不语，她一遍又一遍想着颜如珏和史薇说话的情形，觉得心头闷得慌。
　　“莫非你也发现，颜如珏对咱们班长，有点儿那个意思，是吧？”杨乃宁笑嘻嘻的。盛毓潼闷闷地应了声“嗯”，杨乃宁看着她垂头丧气的样子就来气：“盛毓潼，听口令，稍息——”
　　盛毓潼本能地“啪”的一下伸出左脚。
　　“立正！”杨乃宁看盛毓潼总算有了点好的精神面貌，这才缓和下来，她拍拍盛毓潼的肩膀，说：“放松。”
　　“瞧你刚才那样子——”杨乃宁脑海中突然冒出个奇怪的念头，“你该不会对——”
　　盛毓潼一个激灵：“没有这个念头！”
　　“放松放松，没有这个念头就好，你说喜欢谁不好，偏要喜欢颜如珏。她那么凶恶，你也不怕她把你吃了。”
　　“谁说我要把她给吃了？”颜如珏一张清秀的脸此刻怒目圆睁。她不喜欢别人在背后编排自己——尤其是这种在她看来有失公允的编排，更是一刻都忍不了。
　　杨乃宁脸红一阵，白一阵，她讷讷地说：“什么风把您给吹来了？”
　　“对于你来说，当然是一股妖风啊。”
　　颜如珏抱着手臂，身子前倾——
　　“别以为我不知道你，杨乃宁，就是你把史薇弄进医院的，”颜如珏在杨乃宁面前低语，“幸亏她没事……否则我饶不了你。”
　　杨乃宁听了，当即想要反驳，却没找到能回击的地方。她把史薇弄进医院是事实，唯一能辨驳的就是动机。恰恰颜如珏不提杨乃宁的动机。
　　杨乃宁眼神四处躲闪，却被颜如珏强行捏住了下巴。
　　“你欺负我的兵干嘛？”
　　史薇如神兵天降，她冷淡地看着颜如珏。颜如珏被她的眼神刺到了，她松开手，说：“我在帮你。”
　　“我不需要，请你不要捣乱。”
　　颜如珏眼圈一红，眼泪顿时流下来了：从小到大，她的委屈几乎都是在史薇这里受的。说没有埋怨那是假的。她说：“史薇，你对我的意见就这么大？我到底做错了什么？”
　　她太想提一提从前了，那时候史薇还愿意和人好好说话……但是念及史薇几乎和家里脱了关系，也不愿意提及从前，颜如珏又忍了下去。她只说：“史薇，就算你的心是块石头，也该捂热了。你又不是石头做的，不会有人比我更清楚了。”
　　史薇走了神，不小心跌了一跤。哨兵训练平时跌打很多，本不用在意，偏偏史薇摔在了防滑用的碎石地上，手一撑，手背鲜血淋漓。
　　考虑到联赛期间可能要下水，野河里细菌尤其多，伤口不可放任不管。盛毓潼还是给史薇坐了简单的包扎。帐篷里有电灯，照得史薇伤口触目惊心。
　　盛毓潼拿绷带缠了几圈，突然心一灰：“你还能参加比赛吗？”
　　“能。”
　　史薇只说了一句，对盛毓潼来说比什么话都管用。她信心强了许多。
　　帐篷很小，两人都坐起来只能头挤着头。大概是包扎过程太无聊，盛毓潼思绪一飘，居然随口说了句，“颜如珏是你的前女友吗？”
　　“啊，盛毓潼！”
　　史薇被吓了一大跳，她说：“大白天的，你说什么？”
　　“不是的话，就不是……”盛毓潼犹豫间，肚子里的话一句接一句蹦出来，“我就之前看到颜如珏在哭，就在天枢市里……看着像失恋的样子。”
　　“和我没有关系，”史薇说，“我和谁都不联系。”
　　盛毓潼问：“你没有朋友吗？”
　　“我没有朋友。”史薇回答得多少有点自暴自弃。盛毓潼当了真，她问：“我难道不算你的朋友吗？”
　　她又小心翼翼：“就算我不是，难道龙仪学姐也不是吗？”
　　史薇怔了一下，她说：“我随口说的。”她又解释：“只是你说，颜如珏我是前女友……我没谈过恋爱，我真的没谈过，你突然说这个，我……”
　　我怎么有点伤心？
　　“也不是我一个人在怀疑，”盛毓潼说，“看到颜如珏在哭的人，又不止我一个。”
　　“我又不在乎别人的看法。”史薇说。她涨红了脸，说：“我出去一下。”她连滚带爬地从帐篷里钻出来。钻出来的一刻，她感到一阵晕眩，走起路来也是头重脚轻的。手上的伤痕隐隐发烫，她低头一看，伤口位置上扎的绷带，还散发着消毒水的气味。
　　她竟觉得有几分失落。
　　凌晨四点，直升飞机降落在荒无人烟的丛林中，史薇看了眼手上的腕带，距离她们出发已经过去了十五分钟。
　　“这是哪里？”杨乃宁迷惑地说。
　　史薇面色凝重，她有一个很不好的想法：她们可能被那位看似和善的中校骗了。
　　十五分钟前，营地。中校举着喇叭滔滔不绝：
　　“本次塔际联赛不再采用以往的对抗赛模式，因为联盟相信你们是联盟最优秀的哨兵，最优秀的向导。本次塔际联赛的任务很简单，从基地出发，向东翻过两座大山，有一片沼泽地，沼泽地中央有一棵树，我就在树下等你们，哪只队伍率先抵达，哪只队伍就是冠军。”
　　“同时，为了考验你们，看看你们是不是真的有别人说得那样优秀，我允许你们互相射击。想一想，过沼泽的时候，背后就有人举着枪准备来上那么一发，多刺激啊。”
　　“当然，为了你们的安全，本次演习不配发实弹，改用激光模拟器，我给你们时间调试它，但调试的每一分钟都算在你们的最终用时里。”
　　“现在开始！”
　　盛毓潼拿着枪，正在找目标。史薇已快速上膛对准旁边的一棵大树啪啪啪开了三枪，每一枪都快准狠。杨乃宁紧随其后。盛毓潼则将枪对准了地面。不一会儿，三人全都调试完毕。史薇小跑至中校面前，敬礼道：
　　“报告中校，天枢塔校小队已全部调试完毕，请指示！”
　　中校意味深长地笑了笑：“你们是第一个完成的，我给你们一个大礼包，一张地图，以及——”
　　中校一指停在草地上的直升飞机：“乘坐直升飞机前往初始目的地的。”
　　“是！”史薇响亮地回答。塔际联赛的胜利，她是势在必得的。
　　之后就是降落在未知的丛林里。史薇速滑至地面后，定睛一看，四周的参天大树看起来全都一模一样。才落到地上的杨乃宁急匆匆从包里取出地图，她展开一看，立刻骂了一句：
　　“靠，被骗了。”
　　地图上只有一条弯弯曲曲的线，连接了营地和终点，两个小十字架和左上角小小的“N”看起来就像在嘲讽她们三人似的。
　　“我敢打赌，咱们要是在这个鬼地方迷路了，直升飞机都找不到咱们。”
　　“别这么早丧气，当务之急是明确咱们的方位。”史薇召唤出守宫，守宫却不停往史薇背后跑，似乎很抗拒在这座森林里发挥自己的能力，史薇抬头一看，天空有异样的波纹。
　　“这里有强大的精神屏障，我无法在这里使用自己的精神力量。”
　　“那咱们就没办法了？”杨乃宁说。
　　史薇检查了一遍背包，发现了一台经纬仪，她振奋起来：“别灰心，还有磁方位角可以帮助我们确定方位。盛毓潼，你趴下，杨乃宁，你警戒。”
　　史薇从地上捡起一根树枝，从中折断，把盛毓潼的背当做桌子，用树枝半透明的枝叶在地图背面飞快计算起来。杨乃宁举着枪警惕地看着四周，此时天还未亮，森林里黑漆漆的，什么都看不清。
　　没过多久，史薇举起地图，她用手电筒一照，地图上亮晶晶的汁液形成了一串笃定的数字。
　　“我们被投放在了目标位置的西北方向，现在，西北方向，长途武装奔袭，出发。”
　　中校坐在监控室里，从监控画面中，他看到史薇三人已经找准了方向，在丛林中急速行军。他面露赞许之色，笑容却又很快在嘴角消失了。
　　“笃笃笃。”
　　“请进。”
　　中校看清来人是司令后，起身敬了个礼：“司令！”
　　司令也回敬了一个礼：“我来看看我的女儿表现如何。”
　　中校毫不吝惜他的赞美:“她表现得很好，出乎我的意料。不出意外，她将成长为联盟的首席哨兵。”
　　司令冷笑一声：“那是因为你没有给她设置足够多的障碍，换做我，我连经纬仪都不会给她。难道初升的太阳不足以告诉她，她在哪个位置吗？”
　　中校低下了头。
　　司令来到监控器前，画面中，史薇拔出匕首，割掉面前的树藤，以势不可挡之势向目标位置飞快靠近。但是大地图显示，史薇要想抵达目的地，必须渡过一条水流湍急的大河。
　　他这才满意地笑了：“这个难度才像一个要上战场的人应该经历的。”
　　“是！”
　　“但我还不够满意，”司令摇摇头，他敲敲显示屏的屏幕，说，“我要让她永远放弃上战场的天真念头。”
　　“您的意思是？”
　　“我带了一些补充用的火力，准备考验考验她。”

阵亡
　　杨乃宁才踏出森林，就嗅到一股不寻常的气息。这令她异常不安。她迅速靠回树后，拉住盛毓潼：“呆子，我怀疑外面有埋伏。”
　　史薇听了，举起枪靠在一棵大树背后，一只眼睛小心翼翼地看着对岸。对岸静悄悄的，仿佛杨乃宁的直觉都是错觉。
　　“有人来了，快隐蔽！”
　　史薇眼见一支三人小队用武装带互相绑好彼此，就一齐跳进了河里，开始武装泅渡。
　　“他们不会比我们抢先了吧？”杨乃宁心急地站起来。