可选拔赛是天枢塔校的历年传统，不能坏了规矩，校长也只能接受这个结果。
眼前这个孩子看上去呆头呆脑的，根本不像个脑袋灵光的狙击手。校长怀疑，她的几次胜利都不过是瞎猫碰上死耗子。
“盛毓潼，你知道我为什么今天要叫你来吗？”
“不知道。”盛毓潼老老实实地回答。
“我希望你对参加塔际联赛这件事心里有个数，参加联赛的时候，要服从指挥，不要过度发挥，配合好两个高年级的学生，吸取经验最重要，”校长说，“你还小，还有很多机会，不必强求一次冒尖。”
盛毓潼似懂非懂地点点头。
“你是盛家堡垒来的，对不对？”
“是！”
“盛家堡垒是个民风淳朴的好地方，我以前在那里住过，那里号称‘全民皆兵’，虽然是普通人，但关键时期都愿意献上自己的血肉之躯。希望你发扬好盛家堡垒的优良传统，结合天枢塔校的学风纪律，做一个出色的哨兵。”
“是！”盛毓潼木愣愣地回答。校长等着她的下文，可盛毓潼没有了下文，只是傻傻地敬着礼。
校长脸上的表情霎时和缓了许多，她温和地说：“你出去，把杨乃宁喊进来。”
“是！”
盛毓潼从校长办公室一出来，就碰到在走廊里站得吊儿郎当的杨乃宁：“乃宁姐，校长喊你进去。”
杨乃宁瞬间离开墙壁，站得笔挺：“呆子，校长说了什么？”
盛毓潼眨眨眼睛，说：“她说我第一次参加联赛，不要强求冒尖，重要的是听指挥……”
“打住打住打住，别的呢？”
“还让我发扬盛家堡垒的优良作风。”
“发扬盛家堡垒的优良作风……”杨乃宁陷入深思，这时校长室内传来一声呼喊：“杨乃宁！”杨乃宁赶紧迈开脚步，她进入办公室前，握住盛毓潼的手：“呆子，咱们一定要一起去塔际联赛！”
“一定！”盛毓潼用力点了点头，她向杨乃宁比了个加油的手势。
杨乃宁来到校长办公室，校长在桌上支着手：“你就是把史薇打伤的那个杨乃宁？”
杨乃宁不自在地摘下头上的迷彩帽，“是”。
校长严肃起来：“为什么要用空包弹进行近距离射击？”
“战场上，敌人是不会管射击距离的远近的，他们只有射程和目标两个概念。史薇当时是红方指挥官，且在我的射程范围以内，我就对她进行射击了。”杨乃宁强作镇定地回答。
“好，希望你无论任何时候都有这份向敌人射击的决心，”校长意味深长地说，“枪.口永远不要对着自己人，知道吗？”
“是，我明白。如果史薇是蓝方队友，我是不会向她射击的。我会像对待盛毓潼一样对待她，代替她打出枪.里的最后一颗子弹。”
“呵呵呵，你和你那个老乡不一样，巧舌如簧，如果不是因为空包弹这件事，我会更欣赏你。因为你是个更适合在战场上生存的人。战场不需要天真和木楞。”
杨乃宁窃喜，面上依然装得沉稳：“谢谢校长！”
“但是战场上也不能缺乏信任，你能让别人信任你吗？”
杨乃宁眼珠子一转，话就出口了：“能，如果是我的战友，我会全力以赴地支持他，让他在战场上获得他应有的荣誉。”
“不，我问的不是这个，我假设，只是假设，”校长说，“假设你和你的战友有一个从敌营获释的资格，你是指挥官，她是普通士兵，你们谁失去这个资格谁就会死，你会怎么选择？”
杨乃宁垂下眼眸，问题里有显而易见的陷阱，她不能轻易做出选择。
“你不用急着回答我，毕业下连队之前，把你的答案告诉我。”校长说完，目光移到门口，她呆住了，像是不敢相信自己的眼睛。
杨乃宁也往后看。
“你怎么会有她的精神动物？”
归来
先是惊愕，接着是狂喜，最后又是深深的不可置信——
那个人难道还活着吗？那么，这些年都不来找她，如今却又派着一位学生领着她的精神动物过来，又是为了什么？
她顿时退缩了，等了那么多年，她要得到那个她不愿得到的噩耗了吗？
“为什么你会有她的精神动物？”
到底还是再问了一遍。
史薇伸出手，海燕停在了她的指尖。
“校长，您说的她，是指？”史薇好奇地问。
答案就在嘴边，呼之欲出。她依稀又看到那只小海燕冲她俏皮一笑，落落大方地报出自己的名字：廖璟，天枢塔校第七十期生。
拉开抽屉，那只怀表里还留着廖暻的照片，和记忆一起泛了黄。
“就是这位，这一位。”她的手都在发抖，想要念出她的名字，比预想的还要难
照片上，一位年轻女孩儿笑容灿烂，好像沐浴着春光。
白日还没来临，校长就坐上了前往盛家堡垒的汽车。
太久了，她已经太久没有听到她的任何消息了。为了寻找她，她才在天枢塔校校长的位置上干了那么久。
什么时候才能到盛家堡垒？她迫不及待地想要询问前排的两个学生，却不好意思说出口。她这个年纪的人已羞于说爱，却拥有比谁都浓烈深沉的情感。窗外的景色飞快掠过，她贪婪地都看进眼中，那只孤独的海燕曾经盘旋过的地方，她要统统记得才好。
正想着，她召唤出那只海燕，让它停栖在自己的手指上。它是多么乖巧，多么可爱啊，美丽的精灵，动人的生物，都属于那个最让她牵肠挂肚的人儿。
路途因此显得更加漫长了。
“什么时候才能到？”校长焦急地问。
“校长，您先休息吧，”史薇坐在驾驶座上，她说，“在梦里，路会走得比以往更快。”
梦里，路会走得比以往更快。
校长变成了一个听话的孩子。她虔诚地闭上眼睛，梦里是数十年来她们走过的路：一个俏丽的孩子骑着小白马，越过冬季的白桦林，出现在她的眼前，歌声比明媚的春光还美。
校长走到她的面前，想要询问她的名字，开口却成了另一句话。
“你的小白马叫什么名字？”
孩子露出一个自信的笑容，她骄傲地回答：“喀秋莎，和二战时期最著名的武器同名。”
她看着她骑着小白马远去，嘴里喃喃：“她也是爱人的名字。”
喀秋莎也是爱人的名字。
不知不觉，眼角已经湿润。梦里走的路更快，也更长。一眨眼，数十年的光阴也都过去了。
史薇从后视镜看到，校长满是皱纹的脸上划过两行清泪。这两行眼泪触动了她心中最柔软的地方。
她转过来，想要调节气氛似的。“哨兵，你也睡吧。”史薇说。
盛毓潼摇摇头：“我不睡，不困，再陪你一会儿也好。”
“你知道我们要去做什么吗？”
“知道，去找一个人。”
不对，史薇暗想，是找一个一生难以忘记的人。
清晨第一道曙光刺破无边的黑暗，汽车到了盛家堡垒，顾不上周围诧异的眼神，校长爬上了曾经熟悉的楼梯，按照史薇告诉的门牌号一户又一户地查看。她走得很快，史薇和盛毓潼甚至无法跟上。当她看到一串吊在门外的风铃时，她怔住了，接着，她疯狂地敲起了门，像一个力大无比的疯子，终于敲出了睡眼惺忪的廖老师。
“你们这是？”廖老师蹙起眉头，略显不满。
校长看着这个中年女人，她想，这就是阿璟的女儿吗？长得不是太像，也许和那个同阿璟结婚的普通男人比较相似。
“我……”
校长忽然像一个做错事的孩子那样低下了头。
廖老师看看她，又看看她身后的史薇盛毓潼，顿时了然了：“请进，女士，我妈妈等你很久了。”她轻轻说：“她说，有个聪明的小丫头会带来我一直思念的人。”
校长走进了屋子。
天光未明，屋子里没有开灯，是昏暗的。一个白发苍苍的老人躺在床上，背靠垫子勉强坐着，她的手上还在织着些什么。
校长忽然不敢上前了，眼前的人是这样熟悉，却又陌生，曾经光滑的脸上爬满皱纹。
“你……”
“原谅我不能起身迎接你，我瘫痪了，只能躺在床上，”老人微微一笑，“是她们带你来找我的，对不对？”
“是，我是跟着年轻人一起来的，”校长走到老人的床前，蹲下来，虔诚地将老人的手贴在自己的脸上，“和我们的曾经，一模一样的年轻人。看到她们，我就想起我们年轻的时候……”
“我们年轻的时候……”老人的思绪也跟着飘向了远处。
“那时候你真漂亮，穿一身整齐的军装，骑一匹小白马，一有空就唱歌，开心就唱开心的歌，难过就唱难过的歌，简直像一个调皮的孩子。”
“现在你变成一个孩子了，”老人温柔地笑着，“你敲门的声音吓了我一跳，你从前怎么会有如此鲁莽的时候？”
校长亲吻了老人的手。“为你，我愿意变成一个调皮的孩子。”她说。
廖老师交给史薇一张纸，史薇接过来，扫了一眼，发现这是一张密码表。“妈妈说，你好像对这些密码很感兴趣，让我交给你。它已经过了保密时效期了，无法再对专业人员进行保密，但是玩一玩，解乏，还是很不错的选择。”
“谢谢。”
廖老师从沙发上起身：“我要去看看妈妈怎么样了。”她轻轻敲了敲主卧的门，没有人回答。“妈妈？”她把耳朵贴在门上，里头没有动静。
她顿时慌乱起来，掏出钥匙打开门锁，一冲进去，就站住了。
史薇和盛毓潼也缓缓从沙发上站起来。
主卧里，两个老人依偎在一起。初升的阳光照亮了她俩苍苍的白发，也照亮了她们苍老却美丽的皱纹。
“回去吧，回去吧。”
校长眼含泪水，她埋下头，深深亲吻了老人的手。她肩膀上的小海燕变得晶莹剔透，伴随着一声哀鸣，飞向了寂寥的天空。
策略
欢送塔际联赛选手的横幅挂上了天枢塔校，出发的日子到了。这一天，校长亲自检阅了史薇三人。她为她们整理了仪容。
“敬礼！”
三人齐齐刷刷将手抬至与太阳穴同高。史薇作为代表发言。她目光坚毅：“此行必延续天枢塔校光荣传统，不辱使命！”
台下爆发热烈的掌声，三人遂登车离开了天枢塔校。
史薇和盛毓潼坐一排，杨乃宁则坐在两人的前排。杨乃宁一个人大概很寂寞，于是车一停，她就扭头冲身后的二人说：“我听别的塔校的人说，世新塔校的人就要上来了。”
“她们向导不一向单独用车吗？”史薇问。
“据说她们要节省资源。”
“哎，那车上可有得受的了。”
史薇发言纯属经验之谈。成年向导都具备抑制信息素的能力，但为防万一，在哨兵众多的场所，部分向导还会额外喷一些抑制剂。对于哨兵来说，那是非常可怕的味道。
想到这里，史薇的脸色就不大好了。她耸动鼻子：“你们有没有闻到什么味儿？”
话音未落，颜如珏的头就冒了出来，与此同时涌进车的还有抑制剂的味道，像极了未干的油漆。盛毓潼哪里闻过这个？她只觉得像挨了十几个巴掌，晕头转向，头不由得靠在了前方座椅的椅背上。
“史薇。”颜如珏简单打了声招呼。
史薇客气得很：“你好。”
“你怎么突然客气起来了？”颜如珏问。
史薇说：“我受不了抑制剂这个味儿。赶紧走。”
史薇鲜少对身为向导的颜如珏表达怜香惜玉之情，颜如珏习以为常了。有的人天生性格如此。偏偏还不等颜如珏走过去，史薇就对靠在前排椅背上的哨兵表达了关切。
“你还好吗？”
颜如珏长这么大，还没听过史薇如此温柔地说话。她顿时觉得太阳打西边儿出来了，又觉得和一个哨兵计较这些没必要。还是那句话，有的人天生性格如此，看待朋友重于别的。
可她还是好奇地去看——椅背上的哨兵目光触及她，微微诧异。颜如珏更想不明白了：她还没诧异，这个哨兵怎么就诧异了？
“我还好。”盛毓潼虚弱地说。
“靠我肩膀上睡一会儿，来，”史薇强行把盛毓潼的头按到自己的肩膀上，“我倒数三声你必须睡着，三，二，一。”
盛毓潼靠在史薇肩膀上，动也不敢动。不知不觉，竟真的睡着了，只是睡得很离奇，梦里又梦到坐在天枢市的旋转餐厅里吃自助餐，这回那个向导的身份明确了，就是颜如珏。她还是在哭。盛毓潼恍惚中又听到封之蓝和常星的声音。
“天枢塔校的人经常请人来这里吃饭。”
颜如珏，是因为史薇哭的吗？
……一路昏昏沉沉。过了很久很久，盛毓潼才被史薇拍醒：“哨兵，起床了。”
她睡眼朦胧。史薇一看她的脸就笑了——盛毓潼脸上有肩章的印子。盛毓潼却还没反应过来，迷迷瞪瞪：“你笑什么？”
“盛毓潼，我发现你睡觉还挺可爱的。”
冷不防被史薇赞美，盛毓潼红透了脸。这时司机催促起来：“还留在车上的赶紧下车了！”史薇拉起盛毓潼的手：“我们这就下车。”
她们匆匆钻进列好的行伍中，站到了杨乃宁身后。一个中校军衔的军官面色冷峻，在队伍前列指挥：“稍息——立正！”
